การแยกตัวทางสังคมและความเหงาอาจทำให้คุณเสียชีวิตก่อนวัยอันควรได้หรือไม่? มาพูดคุยเรื่องนี้กันเถอะ

บางครั้งเราก็รู้สึกว่า 'ฉันไม่มีใครเลย' ใช่ไหมคะ? หรือแม้ว่าเราจะมีเพื่อนและญาติมากมาย แต่บางครั้งเราก็รู้สึกเหงาและโดดเดี่ยวอย่างเหลือเชื่อ บางคนถึงกับปลีกตัวออกจากสังคมและใช้ชีวิตอยู่คนเดียว คุณรู้หรือไม่ว่าสิ่งที่เรียกว่า 'ความเหงา' และ 'ความโดดเดี่ยว' นั้น อาจเป็นปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงกว่าที่เราคิด? การศึกษาขนาดใหญ่เมื่อเร็วๆ นี้พบว่า สภาวะเหล่านี้อาจทำให้ อายุขัย ของคนเราสั้นลงได้ ดังนั้นวันนี้เรามาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ให้ลึกซึ้งขึ้นกันค่ะ

ความเหงาและความโดดเดี่ยวเป็นสิ่งเดียวกันหรือไม่?

ก่อนอื่น เรามาทำความเข้าใจความแตกต่างระหว่างสองคำนี้กันก่อน มันง่ายมาก

• การแยกตัวทางสังคม: พูดง่ายๆ ก็คือ นี่คือความหมายของการอยู่คนเดียวอย่างแท้จริง หมายความว่าคุณมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมน้อย มีเพื่อนน้อย แทบไม่ได้พูดคุยกับญาติ และใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่บ้าน นี่คือสิ่งที่เราสามารถวัดได้จากภายนอก

• ความเหงา : นี่แตกต่างออกไป ความเหงาเป็นความรู้สึกที่คุณสัมผัสได้ ไม่ว่าคุณจะมีคนอยู่รอบตัวมากแค่ไหน คุณก็ยังรู้สึกว่างเปล่าและโดดเดี่ยวได้ นี่คือความรู้สึกเศร้าที่คุณได้รับเมื่อคุณไม่มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งและจริงใจอย่างที่คุณหวังไว้

ความจริงอันน่าเศร้าที่เปิดเผยโดยงานวิจัย

การวิเคราะห์ข้อมูลขนาดใหญ่จาก 90 การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ ได้เปิดเผยข้อค้นพบที่น่าตกใจอย่างยิ่ง การศึกษานี้ใช้ข้อมูลจากผู้คนกว่า 2 ล้านคน ซึ่งเก็บรวบรวมมาตลอดระยะเวลา 36 ปี

ผลการศึกษาหลักพบว่า ความเสี่ยง ต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเพิ่มขึ้น 32% สำหรับผู้ที่ถูกแยกตัวออกจากสังคม และความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 14% สำหรับผู้ที่รู้สึกโดดเดี่ยว

ลองดูตารางนี้เพื่อความเข้าใจที่ชัดเจนยิ่งขึ้น

นอกจากนี้ยังพบว่าผู้หญิงที่เป็นมะเร็งเต้านม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีโอกาสเสียชีวิตจากมะเร็งสูงกว่าถึง 33% หากพวกเธอถูกตัดขาดจากสังคม ดังนั้น นักวิจัยจึงกล่าวว่า การเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางสังคมเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการยืดอายุของผู้ป่วยมะเร็ง โดยเฉพาะผู้ป่วยมะเร็งเต้านม

ทำไมจึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้? ความเหงา ส่งผลต่อร่างกายของเราอย่างไร?

คุณอาจสงสัยว่า "ความเหงาในจิตใจสามารถก่อให้เกิดความเจ็บป่วยทางกายได้อย่างไร?" นักวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็นถึงปัจจัยหลักสี่ประการที่อาจเป็น สาเหตุ

1. การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน

เมื่อเราอยู่คนเดียวและเครียดเป็นเวลานาน ระดับฮอร์โมนความเครียดที่เรียกว่า คอร์ติซอล ในร่างกายของเราจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างผิดปกติ คอร์ติซอลเป็นฮอร์โมนสำคัญที่ควบคุมหลายสิ่งหลายอย่างในร่างกาย เช่น ระดับน้ำตาลในเลือด การเผาผลาญ และการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน เมื่อความสมดุลนี้เสียไป ระบบต่างๆ ในร่างกายก็จะเริ่มทำงานผิดปกติ

2. ผลกระทบต่อสุขภาพจิต

เรื่องนี้ไม่น่าแปลกใจ ความเหงาในระยะยาวเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อโรคทางจิต เช่น โรคซึมเศร้า นอกจากนี้ยังส่งผลโดยตรงต่อภาวะต่างๆ เช่น ความจำและการเสื่อมถอยของสติปัญญาเมื่อเราอายุมากขึ้น

3. พฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ

เมื่ออยู่คนเดียว คุณอาจสูญเสียความเคารพในตัวเอง ซึ่งอาจนำไปสู่การสูบบุหรี่ การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปการเสพติดอาหารฟาสต์ฟู้ดที่ไม่ดีต่อสุขภาพ และวิถีชีวิตที่ขาดการออกกำลังกาย มีแนวโน้มที่จะนำไปสู่พฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนเปิดประตูสู่โรคต่างๆ เช่น โรคหัวใจ โรคเบาหวาน และโรคมะเร็ง

4. การลดลงของการขอคำแนะนำทางการแพทย์

นี่ก็เป็นจุดสำคัญมากเช่นกัน ลองนึกภาพว่าคุณอยู่คนเดียว ถ้าเกิดคุณมีอาการเจ็บหน้าอกกะทันหัน คุณอาจไม่มีใครอยู่ใกล้ๆ ที่จะพาคุณ ไปห้องฉุกเฉิน ของโรงพยาบาลได้ นอกจากนี้ เมื่อไม่มีใครคอยเตือนให้คุณไปตรวจสุขภาพเป็นประจำและคอยดูแลให้คุณรับประทานยาตามที่แพทย์สั่งตรงเวลา คุณอาจจะหมดความสนใจในสุขภาพของตัวเองไป

อีกนัยหนึ่งของการศึกษาครั้งนี้คือ บุคลากรทางการแพทย์บางคนอาจพบว่าการดูแลผู้ป่วยที่รู้สึกโดดเดี่ยวและเหงาเป็นเรื่องที่ใช้เวลานานและยากลำบาก ซึ่งอาจส่งผลให้คุณภาพการดูแลที่พวกเขาได้รับลดลง