ต่อมน้ำเหลืองของคุณบวมหรือไม่? มาพูดคุยเกี่ยวกับต่อมน้ำเหลืองกันเถอะ!

คุณเคยมีก้อนเล็กๆ หรือตุ่มขึ้นที่ข้างคอเวลาเป็นหวัดหรือมีไข้บ้างไหม? บางครั้งอาจเจ็บเล็กน้อยเมื่อสัมผัส หลายคนกลัวก้อนเหล่านี้ แต่จริงๆ แล้วมันเป็นเพื่อนที่ดีของร่างกายเรา วันนี้เราจะมาพูดถึงก้อนเหล่านี้ หรือในทางการแพทย์ เรียกว่า ต่อมน้ำเหลือง

พูดให้เข้าใจง่ายๆ คือ ต่อมน้ำเหลืองเหล่านี้คืออะไร?

ลองนึกภาพเหมือนด่านตรวจความปลอดภัยเล็กๆ ในร่างกายของเรา อวัยวะเหล่านี้มีรูปร่างเป็นวงรี ขนาดประมาณเมล็ดถั่วหรือเมล็ดพืช พวกมันเป็นส่วนสำคัญมากของ ระบบภูมิคุ้มกัน ของเรา เหมือนกับต่อมทอนซิลในลำคอ เรามีต่อมน้ำเหลืองประมาณ 600 ถึง 800 ต่อม กระจายอยู่ทั่วร่างกาย โดยปกติแล้วเราจะไม่รู้สึกถึงพวกมัน แต่เมื่อเชื้อโรคหรือความเจ็บป่วยเข้าสู่ร่างกาย พวกมันก็จะเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้ นั่นคือเมื่อพวกมันบวมและเริ่มขึ้นมาที่มือของเรา หน้าที่หลักของต่อมน้ำเหลืองเหล่านี้คือการกรองและทำความสะอาดของเหลวที่เรียกว่า น้ำเหลือง ในร่างกายของเรา มันเหมือนกับเครื่องกรองน้ำ น้ำเหลืองนี้เองที่กำจัดของเสีย เชื้อโรค แบคทีเรีย และไวรัสออกจากเซลล์ของเรา ดังนั้นด่านตรวจเหล่านี้ นั่นคือต่อมน้ำเหลือง จะดักจับขยะและเชื้อโรคที่เข้ามาทั้งหมด กรอง ทำความสะอาด และส่งเฉพาะของเหลวที่ดีกลับเข้าสู่กระแสเลือด

ต่อมน้ำเหลืองทำงานอย่างไร? ใครคือ 'ทหาร' ที่อยู่ภายใน?

นี่เป็นกระบวนการที่น่าทึ่งมาก ภายในต่อมน้ำเหลืองมีเซลล์พิเศษของระบบภูมิคุ้มกันของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเซลล์เม็ดเลือดขาวหลายชนิด มันเหมือนกับฐานทัพทหารเลย

• แมโครฟาจ: เซลล์เหล่านี้เปรียบเสมือน 'ผู้พิทักษ์และผู้ทำความสะอาด' ของค่าย พวกมันจะกลืนกินและกำจัด เชื้อโรค ที่พบเห็น นอกจากนี้ยังทำความสะอาดของเสีย เช่น เซลล์ที่ตายแล้วด้วย
• เซลล์เดนไดรต์: เซลล์ เหล่านี้เปรียบเสมือน 'สายลับ' พวกมันจะแสดงเครื่องหมายพิเศษบนเชื้อโรค (ซึ่งเราเรียกว่า แอนติเจน ) ให้กับทหารตัวอื่นๆ เพื่อสอนพวกมันว่า "นี่คือศัตรู จงระบุตัวตนของมัน"
• ลิมโฟไซต์ : นี่คือ "ทหาร" หน่วยพิเศษในกองทัพของเรา มีอยู่สองประเภท
• เซลล์บี: เมื่อตรวจพบสัญญาณของศัตรู (เชื้อโรค) เซลล์บีเหล่านี้จะสร้าง "อาวุธลูกซอง" ที่จำเพาะเจาะจงต่อศัตรูนั้น นี่คือสิ่งที่เราทำสิ่งเหล่านี้ เรียกว่า แอนติบอดี แอนติบอดีเหล่านี้จะเกาะติดกับเชื้อโรคและส่งสัญญาณไปยังเซลล์อื่นๆ เพื่อ "ทำลาย" เชื้อโรคเหล่านั้น
• เซลล์ T : เซลล์ เหล่านี้เปรียบเสมือน 'หน่วยคอมมานโด' เซลล์ T บางส่วนจะตรงไปยังเชื้อโรคและทำลายพวกมัน ในขณะที่เซลล์ T อีกประเภทหนึ่งจะช่วยควบคุมเซลล์ภูมิคุ้มกันอื่นๆ

ดังนั้นเมื่อคุณเป็นหวัด ก้อนที่คอของคุณจะบวมขึ้น เพราะกองทัพเซลล์ทั้งหมดนี้กำลังทำงานร่วมกันเพื่อต่อสู้กับเชื้อโรค

ต่อมน้ำเหลืองเหล่านี้ตั้งอยู่ที่ส่วนใดของร่างกาย?

แม้ว่าเราจะมีเซลล์เหล่านี้อยู่ทั่วร่างกาย แต่ก็มีบางบริเวณที่เซลล์เหล่านี้กระจุกตัวอยู่รวมกัน บางส่วนเราสามารถสัมผัสได้ และบางส่วนอยู่ลึกเข้าไปในร่างกายจนเราไม่สามารถรู้สึกได้

สถานที่ที่เราสามารถสัมผัสได้:

• ต่อมน้ำเหลืองบริเวณคอ: อยู่ใต้ขากรรไกร หลังใบหู และทั้งสองข้างของคอ บริเวณนี้จะบวมขึ้นเมื่อเป็นหวัด เจ็บคอ มีปัญหาทางทันตกรรม และเป็นหวัดทั่วไป
• ต่อมน้ำเหลืองรักแร้: อยู่ใต้รักแร้ อาจบวมได้หากมีการติดเชื้อที่แขนหรือหน้าอก
• บริเวณขาหนีบ: บริเวณที่ขาและลำตัวมาบรรจบกัน บริเวณนี้จะบวมเมื่อมีการติดเชื้อที่ขาหรือบริเวณอวัยวะเพศ

ลึกเข้าไปในร่างกาย:

ก้อนเนื้อเหล่านี้ตั้งอยู่ภายในทรวงอก (รอบหัวใจและปอด) และภายในช่องท้อง (รอบอวัยวะของระบบย่อยอาหาร) เมื่อก้อนเนื้อเหล่านี้บวม เราจะไม่สามารถคลำพบได้จากภายนอก แต่บางครั้งอาจมองเห็นได้ด้วยการตรวจ เช่น การสแกน CT

หัวนมบวม: เป็นเรื่องปกติหรือไม่? คุณควรเป็นกังวลหรือไม่?

โดยส่วนใหญ่แล้ว 99% ของกรณี ต่อมน้ำเหลืองจะบวมเนื่องจากกำลังต่อสู้กับการติดเชื้อ ซึ่งเป็นเรื่องดี หมายความว่าระบบภูมิคุ้มกันของคุณทำงานได้ดี ต่อมน้ำเหลืองอาจบวมได้จากหลายสาเหตุ เช่น เป็นหวัด มีไข้ หูอักเสบ หรือปวดฟัน เมื่อการติดเชื้อหายไปแล้ว อาการบวมจะลดลงเองภายในสองถึงสามสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่กรณีเสมอไป บางครั้งอาการบวมนี้อาจเป็นสัญญาณของโรคร้ายแรง ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องรู้ความแตกต่างระหว่างอาการบวมปกติและอาการบวมที่คุณควรเป็นกังวล

ลักษณะเฉพาะ	มักเป็นการติดเชื้อทั่วไป (ด้านดี)	สถานการณ์ที่ควรขอคำแนะนำทางการแพทย์โดยทันที (โปรดระมัดระวัง)
สัมผัสเมื่อถืออยู่ในมือ	นุ่มเหมือนลูกบอลยาง แค่สอดเข้าไปนิดเดียวก็พอ	มันแข็งแกร่งและทนทานมาก เหมือนหินเลย
ความเคลื่อนไหว	มันจะเคลื่อนที่ไปมา ใต้ผิวหนังเมื่อถูกสัมผัส	มันเหมือนกับติดอยู่กับที่ ไม่ขยับเลย
ความเจ็บปวด	คุณอาจรู้สึก เจ็บหรือตึง เมื่อกดหรือขยับบริเวณนั้น	ส่วนใหญ่มัก ไม่มีอาการเจ็บปวด
ขนาดและเวลา	อาการจะบวมขึ้นเมื่อมีไข้และเป็นหวัด และจะยุบลงอีกครั้ง ภายใน 2-4 สัปดาห์ เมื่ออาการป่วยดีขึ้น	มันบวมขึ้นมาโดยไม่มีสาเหตุ และ บวมขึ้นเรื่อยๆ มานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว
คุณสมบัติอื่นๆ	อาการนี้มักปรากฏพร้อมกับอาการติดเชื้อ เช่น มีไข้ เจ็บคอ และมีเสมหะ	อาการที่พบได้บ่อย ได้แก่ น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ เหงื่อออกตอนกลางคืน และอ่อนเพลียอย่างรุนแรง

คุณควรไปพบแพทย์เมื่อไร?

หากคุณมีอาการใด ๆ ตามที่ระบุไว้ในคอลัมน์ "คำเตือน" ในตารางด้านบน โปรดอย่าละเลยอาการเหล่านั้น เพราะอาจเป็นสัญญาณของโรคมะเร็ง ( เช่น มะเร็งต่อมน้ำเหลือง มะเร็งเม็ดเลือดขาว ) หรือการติดเชื้อที่ร้ายแรงกว่า เช่น วัณโรค

ดังนั้น หากก้อนนั้นแข็ง ไม่เคลื่อนที่ ไม่เจ็บปวด มีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ หรืออยู่มานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว ควรไปพบแพทย์เพื่อตรวจร่างกายอย่างแน่นอน อย่าตกใจ แต่การไปตรวจดูให้แน่ใจนั้นดีที่สุดเสมอ

ข้อสรุปสำคัญ

• ต่อมน้ำเหลืองเป็น 'ผู้พิทักษ์' ที่สำคัญของระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเรา
• บริเวณเหล่านี้จะบวมขึ้นเนื่องจากร่างกายมักกำลังต่อสู้กับการติดเชื้อ ซึ่งเป็นเรื่องปกติ
• อาการบวมมักจะลดลงภายในไม่กี่สัปดาห์หลังจาก การติดเชื้อ หายแล้ว
• อย่างไรก็ตาม หากก้อนบวมนั้นแข็งเหมือนหิน ไม่เคลื่อนที่ใต้ผิวหนัง ไม่เจ็บ และยังคงโตขึ้นเรื่อยๆ อย่าละเลยมัน
• ในกรณีเช่นนี้ หรือหากอาการบวมยังคงอยู่เกินหนึ่งเดือน อย่าตกใจและควรปรึกษาแพทย์ทันทีเพื่อขอคำแนะนำ

ต่อมน้ำเหลือง, ต่อมน้ำเหลืองบวม, ระบบภูมิคุ้มกัน, ก้อนที่คอ