นี่อาจเป็นสาเหตุที่แท้จริงของอาการปวดหลังและคอหรือไม่? (ภาวะช่องประสาทตีบแคบ)

คุณมีอาการปวดหลังบ่อยๆ หรือไม่? หรือรู้สึกชาที่แขนพร้อมกับอาการปวดคอหรือไม่? ส่วนใหญ่แล้ว เรามักจะลืมเรื่องเหล่านี้ไป คิดว่า "เป็นเรื่องปกติเมื่ออายุมากขึ้น" หรือ "เป็นเพราะการทำงานและความเหนื่อยล้า" แต่บางครั้งอาจมีสาเหตุทางการแพทย์ที่อยู่เบื้องหลังอาการปวดเหล่านี้ที่เราต้องให้ความสนใจ วันนี้เราจะพูดถึงภาวะดังกล่าว นั่นคือ ภาวะช่องประสาทตีบ แคบ (เรียกสั้นๆ ว่า Foraminal Stenosis) แม้ชื่อจะดูซับซ้อนไปบ้าง แต่เรามาทำความเข้าใจเรื่องนี้อย่างง่ายๆ กันดีกว่า

กล่าวโดยสรุป Foraminal Stenosis คืออะไร?

ลองนึกถึงกระดูกสันหลังของคุณดู มันเหมือนกับกระดูกชิ้นเล็กๆ (เรียกว่ากระดูกสันหลัง) ที่เรียงซ้อนกันอยู่ ไขสันหลังซึ่งควบคุมร่างกายของคุณทั้งหมดได้รับการปกป้องอยู่ภายในกระดูกสันหลัง ไขสันหลังนี่เองที่แตกแขนงออกไปยังแขน ขา และทุกส่วนของร่างกาย

สิ่งสำคัญคือ มีรูเล็กๆ เหมือนอุโมงค์อยู่ระหว่างกระดูกสันหลังเพื่อให้เส้นประสาทออกมา รูเหล่านี้ในทางการแพทย์เรียกว่า ช่องประสาท (neural foramina) แล้วจะเกิดอะไรขึ้นถ้าช่องเหล่านี้แคบลงหรืออุดตันด้วยเหตุผลบางอย่าง? เส้นประสาทที่ออกมาจากรูนั้นก็จะเริ่มถูกบีบอัด เหมือนกับมีคนเหยียบท่อน้ำแล้วน้ำหยุดไหล ภาวะที่เส้นประสาทถูกบีบอัดนี้เรียกว่า ภาวะช่องประสาทตีบ (Foraminal Stenosis )

อาการนี้สามารถเกิดขึ้นได้ที่ส่วนใดของกระดูกสันหลัง?

ภาวะช่อง กระดูกสันหลังตีบแคบสามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่ในกระดูกสันหลัง อาการจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่เกิด โดยมีสามประเภทหลัก

1. ภาวะช่องกระดูกสันหลังส่วนคอแคบ

นี่คือภาวะที่เกิดขึ้นระหว่างกระดูกสันหลังส่วนคอ เนื่องจากคอเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายที่เคลื่อนไหวมากและรับน้ำหนักของศีรษะ จึงมีโอกาสสูงที่จะเกิดภาวะตีบแคบในบริเวณนี้ได้ ภาวะนี้มักเกิดขึ้นกับผู้ที่ใช้เวลาจ้องคอมพิวเตอร์เป็นเวลานานหรือนอนในท่าที่ไม่ถูกต้อง

2. ภาวะช่องกระดูกสันหลังส่วนอกตีบแคบ (บริเวณกลางหลัง)

อาการนี้พบได้ไม่บ่อยนัก โดยอาจเกิดขึ้นบริเวณหลังส่วนบน คือกระดูกสันหลังส่วนอกด้านหลังหน้าอก ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อไหล่และหน้าอกได้

3. ภาวะช่องกระดูกสันหลังส่วนเอวตีบแคบ (หลังส่วนล่าง)

นี่ก็เป็นอีกประเภทหนึ่งที่พบได้บ่อยมากเช่นกัน หลังส่วนล่างของเราเป็นส่วนที่รับน้ำหนักมากที่สุดและงอและยืดตัวมากที่สุด ดังนั้นเส้นประสาทในบริเวณนี้จึงมีโอกาสถูกกดทับได้ง่ายกว่า นี่คือสาเหตุหลักที่อยู่เบื้องหลัง " อาการปวดหลัง " ที่หลายคนประสบ

สาเหตุของภาวะช่องประสาทตีบตันมีอะไรบ้าง?

โดยส่วนใหญ่แล้ว อาการนี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงที่เสื่อมสภาพของกระดูกสันหลังที่เกิดขึ้นตามอายุ ซึ่งหมายความว่าไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน แต่เป็นสิ่งที่ค่อยๆ พัฒนาขึ้น นอกจากนั้น อาจมีสาเหตุอื่นๆ อีกด้วย

คุณอาจมีอาการอะไรบ้าง?

ไม่ใช่ทุกคนจะมีอาการ บางคนอาจตรวจพบโดยบังเอิญจากการสแกน หากมีอาการเกิดขึ้น อาการมักจะมาๆ หายๆ และอาจไม่รุนแรง อาการจะขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่เส้นประสาทถูกกดทับ

แพทย์วินิจฉัยโรคนี้ได้อย่างไร?

หากคุณมีอาการเหล่านี้ สิ่งที่ดีที่สุดคือ ไปพบแพทย์ แพทย์จะสอบถามประวัติทางการแพทย์ของคุณและตรวจร่างกายอย่างละเอียด แพทย์จะตรวจสอบการเคลื่อนไหว บริเวณที่ปวด และการทำงานของเส้นประสาท (ปฏิกิริยาสะท้อน)

หลังจากนั้น แพทย์อาจแนะนำให้ทำการทดสอบเพิ่มเติมหลายอย่างเพื่อยืนยันการวินิจฉัยโรคและประเมินความรุนแรงของโรค:

• เอ็กซ์เรย์: สามารถใช้ตรวจหาการแตกหัก กระดูกงอก หรือความผิดปกติอื่นๆ ในกระดูกสันหลังได้
• การสแกน MRI: นี่เป็นวิธีที่แม่นยำที่สุดในการตรวจสอบสภาพของเนื้อเยื่ออ่อน เช่น เส้นประสาท หมอนรองกระดูกสันหลัง และเอ็นต่างๆ สามารถแสดงให้เห็นได้อย่างชัดเจนว่าเส้นประสาทถูกกดทับหรือไม่
• การสแกน CT: วิธีนี้สามารถสร้างภาพรายละเอียดของกระดูกสันหลังและโครงสร้างโดยรอบได้เช่นกัน
• ไมอีโลแกรม: นี่คือการตรวจพิเศษ โดยจะฉีดสีย้อมพิเศษเข้าไปในไขสันหลัง แล้วทำการสแกนด้วยเครื่อง CT หรือ MRI ซึ่งจะช่วยให้เห็นการไหลเวียนของน้ำไขสันหลังและตำแหน่งของการกดทับเส้นประสาทได้อย่างชัดเจน

มีทางเลือกในการรักษาอะไรบ้าง?

การรักษาขึ้นอยู่กับความรุนแรงของอาการและระดับความเสียหายของเส้นประสาท โดยส่วนใหญ่แพทย์จะลองรักษาด้วยวิธีที่ไม่ต้องผ่าตัดก่อน

การรักษาที่ไม่ต้องผ่าตัด

• ยา: แพทย์อาจสั่งยาแก้ปวดและยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs) ยาคลายกล้ามเนื้อ และอาจรวมถึงการฉีดสเตียรอยด์ด้วย
• กายภาพบำบัด: นี่เป็นสิ่งสำคัญมาก นักกายภาพบำบัดจะสอนคุณเกี่ยวกับท่าออกกำลังกายเฉพาะที่จะช่วยเสริมสร้างกล้ามเนื้อหลังและหน้าท้อง เพิ่มความยืดหยุ่น และลดอาการปวด
• การแก้ไขท่าทาง: หากคุณมีท่าทางที่ไม่ถูกต้องขณะยืน นั่ง หรือทำงาน จะทำให้เกิดแรงกดดันที่ไม่จำเป็นต่อหลังและคอของคุณ การเรียนรู้เกี่ยวกับท่าทางที่ถูกต้องจึงมีความสำคัญมาก
• การใส่เครื่องพยุง: ในบางกรณี แพทย์อาจแนะนำให้คุณใส่เครื่องพยุงหลังหรือคอ

การผ่าตัด

หากวิธีการรักษาข้างต้นไม่ได้ผล และอาการปวดรุนแรงจนทนไม่ไหว ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันอย่างมาก แพทย์อาจแนะนำให้ผ่าตัด ซึ่งการผ่าตัดนี้เรียกว่า การผ่าตัดเปิดช่องประสาท (foraminotomy )