ตาของคุณแห้งหรือเปล่า? อาจเป็นเพราะโรคตาแห้งก็ได้!

คุณเคยรู้สึกว่าตาแห้ง เหมือนมีอะไรอยู่ในตาบ้างไหม? หรือคุณมองเห็นได้ยากในที่แสงน้อยตอนกลางคืน? สิ่งเหล่านี้อาจดูเหมือนเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่บางครั้งอาจเป็นอาการของภาวะที่เรียกว่า โรคตาแห้ง (Xerophthalmia) ซึ่งเกิดจากการขาด วิตามินเอ วันนี้เรามาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้กันเถอะ

โรคตาแห้งคืออะไร? พูดง่ายๆ ก็คือ...

โรคตาแห้ง (Xerophthalmia) แปลตรงตัวว่า "ตาแห้ง" แต่ที่จริงแล้วมันไม่ใช่แค่ตาแห้งธรรมดา มันเป็นกลุ่มอาการที่ส่งผลต่อดวงตาเมื่อร่างกายขาด วิตามินเอ การขาดวิตามินเอเกิดขึ้นได้สองสาเหตุหลัก คือ 1. ไม่ได้รับวิตามินเอเพียงพอจากอาหารที่เรากิน 2. แม้ว่าเราจะได้รับวิตามินเอ แต่ร่างกายก็ไม่สามารถนำไปใช้ได้อย่างเหมาะสม สิ่งที่อันตรายที่สุดเกี่ยวกับภาวะนี้คือ หากไม่ได้รับการรักษาอย่างถูกต้อง อาจนำไปสู่การตาบอด ได้

อาการนี้พบได้บ่อยแค่ไหน?

จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลก เด็กกว่า 250 ล้านคนทั่วโลกประสบภาวะขาดวิตามินเอ นอกจากนี้ เด็กประมาณ 2.8 ล้านคนป่วยเป็นโรคตาแห้ง ที่น่าเศร้าที่สุดคือ เด็กประมาณ 350,000 คนตาบอดทุกปีเนื่องจากโรคนี้ นั่นหมายความว่า โรคตาแห้งเป็นสาเหตุหลักของการตาบอดในเด็ก

อาการเหล่านี้คืออะไร? คุณจะสังเกตเห็นอาการเหล่านี้ได้อย่างไร?

อาการของโรคตาแห้งมักปรากฏตามลำดับดังนี้: 1. มองไม่เห็นใน เวลากลางคืน / ไนคทาโลเปีย: นี่เป็นหนึ่งในอาการแรกๆ คุณอาจมองไม่เห็นชัดเจนในเวลากลางคืน ในที่ที่มีแสงสลัว เช่น ในร้านอาหาร โรงภาพยนตร์ หรือในบ้านที่มีแสงไฟสลัว เมื่อคุณเปลี่ยนจากที่สว่างไปยังที่มืดอย่างกะทันหัน ดวงตาของคุณก็จะใช้เวลานานขึ้นในการปรับตัวให้เข้ากับความมืด ลองนึกภาพว่ามันจะยากแค่ไหนหากคุณมองไม่เห็นชัดเจนขณะเดินอยู่บนถนนในเวลากลางคืน 2. เยื่อบุตาแห้ง: เยื่อบางๆ ที่คลุมส่วนสีขาวของดวงตา (สเคลรา) และด้านในของเปลือกตาเรียกว่า "เยื่อบุตา" ในโรคตาแห้ง "เยื่อบุตา" นี้จะแห้ง "ซีโรซิส" เป็นศัพท์ทางการแพทย์สำหรับอาการแห้ง 3. จุดบิโตต์: ในกรณีนี้ บริเวณส่วนสีขาวของดวงตา มักมีรูปร่างเป็นสามเหลี่ยม จะปรากฏเป็นจุดๆ คล้ายฟองสีเงินเทา เรียกว่า จุดบิโตต์ (Bitot spots) 4. ภาวะกระจกตาแห้ง (Corneal xerosis): ส่วนที่โปร่งใสและสำคัญที่สุดของดวงตาที่อยู่ด้านหน้าของดวงตาที่บวมช้ำเรียกว่า กระจกตา ภาวะกระจกตาแห้งก็เป็นอาการหนึ่งของภาวะตาแห้งเช่นกัน อันที่จริง กระจกตาเป็นส่วนที่ควรมีความชุ่มชื้น 5. แผล ในกระจกตา:เมื่อกระจกตาแห้งและเสียหาย อาจเกิดแผลเป็น เช่น รู ซึ่งเรียกว่าแผลในกระจกตา นี่เป็นภาวะที่ร้ายแรง 6. กระจกตาอ่อนตัวและขุ่นมัว (กระจกตาอ่อนตัว): นี่คือภาวะที่กระจกตาอ่อนตัวและขุ่นมัว ซึ่ง อาจทำให้เกิดแผลเป็นและถึงขั้นตาบอดถาวรได้ กระจกตา อ่อนตัวเป็นรูปแบบที่รุนแรงของโรคตาแห้ง 7. จอประสาทตาแห้ง: จอประสาทตา ซึ่งเป็นส่วนของดวงตาที่รวบรวมแสง อาจเกิดรอยโรคและการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างได้

ทำไมเราจึงเป็นโรคตาแห้ง? สาเหตุเกิดจากอะไร?

สาเหตุหลักมาจาก ภาวะขาดวิตามินเอ วิตามินเอมีความสำคัญต่อสายตาของเราในสองด้านหลักๆ คือ ช่วยให้ดวงตาชุ่มชื้นและช่วยสร้างเม็ดสี

• เพื่อความชุ่มชื้น: วิตามิน เอ มีความสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาความชุ่มชื้นของกระจกตาและสร้างความชุ่มชื้นที่จำเป็น หากกระจกตาแห้ง อาจทำให้เกิดความเสียหายและนำไปสู่การตาบอดได้
• สำหรับเม็ดสี: วิตามินเอจำเป็นต่อการสร้างเม็ดสีบางชนิดที่ จอประสาทตา ของเราต้องการเพื่อให้ทำงานได้อย่างถูกต้อง เมื่อวิตามินเอไม่เพียงพอ ความสามารถในการสร้างเม็ดสีเหล่านี้จะลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จะส่งผลต่อการทำงานของเซลล์รูปแท่ง ซึ่งช่วยให้เรามองเห็นในที่มืด นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้การมองเห็นในเวลากลางคืนลดลง

ภาวะขาดวิตามินเอเกิดขึ้นเมื่อเราได้รับวิตามินเอไม่เพียงพอจากอาหารที่เรากิน หรือร่างกายของเราไม่สามารถนำวิตามินเอไปใช้ได้อย่างถูกต้อง ภาวะนี้พบได้บ่อยในประเทศกำลังพัฒนา โดยเฉพาะในเด็ก เนื่องจากขาดสารอาหารที่จำเป็น

แพทย์วินิจฉัยโรคนี้ได้อย่างไร?

หากคุณมีอาการเช่นนี้ เมื่อไปพบแพทย์ แพทย์มักจะทำการตรวจหลายอย่างเพื่อวินิจฉัยโรค

• ประวัติทางการแพทย์ โดยละเอียด: แพทย์จะสอบถามเกี่ยวกับอาหารและ การดูแลสุขภาพ ของคุณ
• ตรวจตาอย่างละเอียด: ตรวจสอบตาทั้งสองข้างอย่างถี่ถ้วน
• อาการทางคลินิก: แพทย์จะประเมินอาการทางตาของคุณ (เช่น ต้อกระจก ตาแห้ง)
• การตรวจเลือด: การตรวจนี้สามารถวัดระดับวิตามินเอในเลือดได้
• การทดสอบ การมองเห็น ในเวลากลางคืนและ การปรับตัวใน ที่มืด:การทดสอบเหล่านี้จะวัดว่าคุณมองเห็นได้ดีแค่ไหนในที่แสงน้อยและในที่มืด และดวงตาของคุณใช้เวลานานแค่ไหนในการปรับตัวให้เข้ากับความมืด
• การตรวจเซลล์ด้วยวิธีอิมเพรสชั่นไซโทโลยี: นี่คือเทคนิคพิเศษที่ใช้ตรวจสอบ ตัวอย่าง เซลล์ที่เก็บมาจากพื้นผิวของดวงตา (เยื่อบุตา)
• การตรวจคลื่นไฟฟ้าจอประสาทตา (Electroretinogram หรือ ERG): การทดสอบนี้จะวัดการตอบสนองของดวงตาต่อแสง

มีวิธีการรักษาอย่างไรบ้าง?

การรักษาภาวะนี้ทำได้ง่ายมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากตรวจพบตั้งแต่ระยะแรก

• อาหารเสริมวิตามินเอ: แพทย์อาจสั่งจ่ายวิตามินเอในรูปแบบเม็ดหรือน้ำเชื่อม
• น้ำตาเทียม: กล่าวกันว่าใช้เพื่อลดอาการตาแห้ง
• ยาปฏิชีวนะแบบทา: หากมีการติดเชื้อ แพทย์อาจให้ยาปฏิชีวนะในรูปแบบครีมทา

สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องรับประทานวิตามินเอตามคำแนะนำของแพทย์ เพราะการรับประทานวิตามินเอมากเกินไปอาจเป็นอันตรายต่อร่างกายได้

เราจะทำอย่างไรเพื่อลดการเกิดโรคตาแห้งได้บ้าง?

วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันปัญหานี้คือ การรับประทานอาหารที่มีวิตามินเอเพียงพอ ต่อไป นี้คืออาหารบางชนิดที่มีวิตามินเอ:

• ผักใบเขียวเข้ม: ผักโขม คะน้า ผักคะน้าใบใหญ่ ฯลฯ คะน้าก็ดีเช่นกัน
• ผลไม้สีเหลืองและสีส้ม: เช่น มะละกอ มะม่วง และส้ม
• ผักสีเหลือง: ฟักทอง แครอท มันเทศ บีทรูท
• ตับ: ตับของสัตว์มีวิตามินเอสูง
• ไข่แดง
• น้ำมันตับปลา: ตัวอย่างเช่น น้ำมันตับปลาค็อด
• อาหารเสริมวิตามิน: นมผงและซีเรียลบางชนิดมีการเสริมวิตามินเอเข้าไป

แพทย์จะคอยติดตามผู้ที่มีภาวะขาดวิตามินเอเมื่อให้วิตามินเอเสริม เนื่องจากวิตามินเอมากเกินไปก็อาจเป็นอันตรายได้เช่นกัน

ถ้าคุณเป็นโรคตาแห้ง จะเกิดอะไรขึ้น?

โรคนี้ สามารถรักษาให้หายขาดได้หากได้รับการรักษาอย่างถูกวิธี นี่คือข่าวดี อย่างไรก็ตาม หากปล่อยไว้โดยไม่รักษา จะมีความเสี่ยงสูงต่อการตาบอด ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องขอคำแนะนำจากแพทย์ทันทีที่สังเกตเห็นอาการ

เราควรไปพบแพทย์เกี่ยวกับเรื่องนี้เมื่อไหร่?

หากคุณรู้สึกไม่สบายตาหรือมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในการมองเห็น แม้จะเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย เช่น ตาแห้งควรไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด แพทย์ประจำตัวของคุณหรือของบุตรหลานจะตรวจตาและผิวหนังของคุณในระหว่างการตรวจสุขภาพประจำปี แพทย์จะสามารถตรวจพบความแห้งกร้านของผิวหนังและดวงตาได้ แพทย์สามารถเห็นการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในดวงตาของคุณที่อาจเกิดจากการขาดวิตามินเอ นอกจากนี้ แพทย์จะสอบถามเกี่ยวกับอาหารที่คุณและบุตรหลานรับประทาน และให้คำแนะนำแก่คุณ

โรคตาแห้ง (Xerophthalmia) และโรคกระจกตาอ่อน (Keratomalacia) แตกต่างกันอย่างไร?

กล่าวโดยสรุป โรคตาแห้ง (Xerophthalmia) เป็นกลุ่มโรคตาที่เกิดจากการขาดวิตามินเอ ส่วนโรคกระจกตาอ่อนตัว (Keratomalacia) ก็เป็น ภาวะหนึ่งที่อยู่ในกลุ่มโรค ตาแห้งเช่นกัน กล่าวคือ โรคกระจกตาอ่อนตัวเป็นส่วนหนึ่งของโรคตาแห้ง

โรคตาแห้ง (Xerophthalmia) และโรคปากแห้ง (Xerostomia) แตกต่างกันอย่างไร?

ความแตกต่างระหว่างทั้งสองคือ ทั้งสองพูดถึง อาการแห้งในส่วนต่างๆ ของร่างกาย

• Xerophthalmia หมายถึง ภาวะตาแห้ง
• Xerostomia หมายถึง ปากแห้ง

สุดท้ายนี้ สิ่งสำคัญที่สุดที่ควรจำไว้ (ข้อคิดสำคัญ)

เป็นเรื่องปกติที่จะรู้สึกกังวลเล็กน้อยเมื่อมีอาการเกี่ยวกับดวงตา แต่หากมีอาการดังกล่าว ควรไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด ในกรณีของโรคตาแห้ง (Xerophthalmia) ยาเม็ดวิตามินเอเป็นวิธีแก้ปัญหาที่ง่าย การตรวจพบและรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะได้ผลลัพธ์ที่ดี องค์การอนามัยโลกและองค์กรอื่นๆ อีกมากมายกำลังทำงานอย่างหนักเพื่อขจัดภาวะขาดวิตามินเอในประเทศกำลังพัฒนา เพื่อลดภาวะตาบอดและโรคต่างๆ ที่ป้องกันได้ในเด็ก ดังนั้น เราควรตระหนักถึงเรื่องนี้และดูแลโภชนาการของตนเองและบุตรหลานของเรา