Sức mạnh kỳ diệu của bộ não: Khái niệm về tính dẻo dai thần kinh? | Nirogi Lanka

Bạn có nghĩ rằng não bộ là một cơ quan tĩnh, không bao giờ thay đổi? Trên thực tế, hoàn toàn ngược lại. Não bộ là một cơ quan năng động đáng kinh ngạc, phát triển suốt cả cuộc đời, thích nghi khi bạn học hỏi những điều mới và trở nên mạnh mẽ hơn với mỗi trải nghiệm bạn gặp phải. Trong y học, khả năng tuyệt vời này của não bộ trong việc thích nghi và tự tái cấu trúc được gọi là tính dẻo thần kinh (Neuroplasticity ).

Nói một cách đơn giản, bất cứ khi nào bạn học một kỹ năng mới, hình thành một thói quen mới, hoặc trải nghiệm những cảm xúc sâu sắc như niềm vui hay nỗi buồn, não bộ của bạn sẽ thích nghi về mặt vật lý với những tín hiệu đó. Tính dẻo dai của thần kinh là cơ chế cơ bản cho phép sự chuyển đổi này xảy ra.

Khả năng thích ứng thần kinh ảnh hưởng đến cuộc sống của bạn như thế nào?

Hãy xem xét trường hợp một bệnh nhân bị mất khả năng nói do đột quỵ hoặc chấn thương não. Theo thời gian, các vùng não khỏe mạnh khác thường có thể đảm nhiệm các chức năng này. Thông qua phục hồi chức năng có mục tiêu, não bộ sẽ sử dụng các con đường thay thế này để giúp bệnh nhân lấy lại khả năng nói. Đây là một ví dụ điển hình về tính dẻo dai của thần kinh (Neuroplasticity). Tương tự, nếu ai đó bị mất thính lực, não bộ của họ có thể bù đắp bằng cách tăng cường thị giác hoặc khứu giác, từ đó tối đa hóa hiệu quả hoạt động của các cơ quan cảm giác khác để thích nghi với sự thay đổi.

Mỗi trải nghiệm và mỗi tương tác bạn tham gia đều dẫn đến việc não bộ tạo ra những kết nối mới hoặc tái cấu trúc những kết nối hiện có trong mạng lưới thần kinh phức tạp của nó.

Khi não bộ thích nghi với điều gì đó mới mẻ, nó thường bắt đầu bằng những thay đổi trong cách hoạt động, được gọi là tính dẻo chức năng (Functional Plasticity ). Tuy nhiên, khi bạn lặp lại cùng một hành động, cấu trúc vật lý của chính não bộ bắt đầu phát triển. Chúng ta gọi đây là tính dẻo cấu trúc (Structural Plasticity ).

Hãy tưởng tượng việc này giống như việc hoàn thiện tư thế đánh bóng trong môn cricket. Bạn vẫn dùng cùng một cánh tay, nhưng giờ đây bạn sử dụng chúng một cách hiệu quả và tinh tế hơn. Vào thời điểm đó, các tế bào thần kinh liên quan đến chuyển động đó bắt đầu hoạt động cùng nhau theo một mô hình mới. Khi bạn tiếp tục luyện tập, các kết nối mới và mạnh mẽ hơn (synapse) sẽ hình thành giữa các tế bào thần kinh đó. Quá trình này chính là bản chất của việc học.

Các cơ chế chính của tính dẻo dai thần kinh hoạt động

Khái niệm về tính dẻo dai thần kinh bao gồm nhiều cách mà não bộ của bạn biến đổi. Hãy cùng xem xét một vài ví dụ:

• Sự hình thành tế bào thần kinh mới (Neurogenesis): Mặc dù quá trình sản sinh tế bào thần kinh mới trong não người trưởng thành diễn ra ít thường xuyên hơn so với thời thơ ấu, các chuyên gia tin rằng quá trình này vẫn xảy ra ở vùng hồi hải mã , một khu vực đóng vai trò trung tâm trong trí nhớ và học tập.
• Sự phân nhánh dạng sợi nhánh: Khi các tế bào thần kinh bị tổn thương, các tế bào thần kinh khỏe mạnh lân cận có thể phát triển các nhánh mới (sợi nhánh) để nối liền các khoảng trống, giúp khôi phục chức năng ở khu vực bị ảnh hưởng.
• Sự hình thành khớp thần kinh (Synaptogenesis): Thông qua sự lặp lại, các tế bào thần kinh hoạt động cùng nhau cuối cùng sẽ kết nối với nhau, tạo ra một khớp thần kinh mới. Quá trình này diễn ra với cường độ cực cao trong giai đoạn phát triển của trẻ em.
• Tăng cường liên kết thần kinh: Khi bạn luyện tập một kỹ năng mới, các liên kết thần kinh liên quan đến kỹ năng đó sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, giúp việc truyền tín hiệu giữa các tế bào thần kinh hiệu quả hơn nhiều.
• Tỉa thưa khớp thần kinh: Nếu bạn ngừng sử dụng một kỹ năng hoặc một mẩu thông tin nào đó, kết nối thần kinh liên quan có thể yếu đi và cuối cùng biến mất. Đây không phải là một quá trình tiêu cực; hãy nghĩ về nó như việc bộ não của bạn "dọn dẹp" để loại bỏ thông tin không cần thiết, điều này cuối cùng giúp bộ não của bạn hoạt động hiệu quả hơn.

Nguyên tắc về tính dẻo dai của thần kinh: Làm thế nào bạn có thể rèn luyện trí não của mình?

Nếu kinh nghiệm có thể thay đổi não bộ của chúng ta, liệu chúng ta có thể chủ động cung cấp cho não bộ những trải nghiệm thúc đẩy sự thay đổi tích cực? Liệu chúng ta có thể sử dụng kiến ​​thức này để phục hồi sau chấn thương não? Có. Dựa trên sự hiểu biết này, các nhà nghiên cứu Jeffrey A. Kleim và Theresa A. Jones đã đưa ra 10 nguyên tắc về tính dẻo dai của thần kinh (Neuroplasticity). Những nguyên tắc này cung cấp một khuôn khổ về cách thức học tập và phục hồi chức năng có mục tiêu có thể giúp não bộ phục hồi và phát triển mạnh mẽ.

Làm thế nào bạn có thể hỗ trợ sức khỏe não bộ và tăng cường khả năng thích ứng của não bộ?

Để giữ cho bộ não luôn minh mẫn và khai thác tối đa sức mạnh của khả năng thích ứng thần kinh, Nirogi Lanka khuyên bạn nên tuân theo kế hoạch “SHIELD” của Tiến sĩ Tanzi:

• S – Giấc ngủ: Hãy cố gắng ngủ đủ 7-8 tiếng mỗi đêm. Giấc ngủ rất quan trọng cho việc củng cố trí nhớ và loại bỏ độc tố trong não (như các mảng bám liên quan đến chứng mất trí nhớ).
• H – Xử lý căng thẳng: Tìm một phương pháp cá nhân để quản lý căng thẳng. Cho dù đó là thiền định, tập thể dục, sở thích hay đọc sách, hãy tìm ra điều phù hợp với bạn. Căng thẳng mãn tính gây ra viêm nhiễm trong não.
• I – Giao tiếp với người khác: Duy trì các mối quan hệ xã hội tốt đẹp. Dành thời gian và tham gia vào các cuộc trò chuyện ý nghĩa với gia đình và bạn bè sẽ bảo vệ sức khỏe não bộ của bạn.
• E – Tập thể dục: Hãy đặt mục tiêu tập thể dục ít nhất 150 phút với cường độ vừa phải đến cao mỗi tuần. Hoạt động thể chất kích thích sự phát triển của các kết nối thần kinh mới.
• L – Học hỏi những điều mới: Liên tục thử thách bản thân bằng cách học hỏi những kỹ năng mới. Điều này giúp củng cố các khớp thần kinh trong não bộ của bạn.
• D – Chế độ ăn uống : Ưu tiên chế độ ăn kiểu Địa Trung Hải. Tập trung vào rau củ, trái cây, rau lá xanh, ngũ cốc nguyên hạt và chất béo lành mạnh, đồng thời hạn chế thịt đỏ để hỗ trợ tốt nhất cho não bộ.

Sau chấn thương sọ não hoặc đột quỵ, khả năng phục hồi thần kinh của não bộ sẽ được tăng cường một cách tự nhiên như một phần của quá trình hồi phục. Điều này đặc biệt đúng trong vài tháng đầu tiên. Do đó, việc tham gia vào liệu pháp phục hồi chức năng có cấu trúc trong giai đoạn này là vô cùng quan trọng. Luôn luôn tham khảo ý kiến ​​bác sĩ thần kinh hoặc bác sĩ chăm sóc sức khỏe ban đầu để được hướng dẫn phù hợp với quá trình hồi phục của bạn.