你能預測阿茲海默症的風險嗎？我們來聊聊APOE4基因檢測。

試想一下，如果你事先知道自己將來一定會罹患阿茲海默症，你會怎麼做？實際上，在得知這種預兆之後，我們又能做些什麼呢？這是許多醫生和研究人員目前面臨的一大難題。最近，一組研究人員發現，僅透過基因檢測就能早期識別出約20%的阿茲海默症患者。正因如此，討論這個問題才顯得尤為重要。

APOE4是什麼？它為什麼與阿茲海默症有關？

簡單來說，APOE基因就是我們體內的一種基因。它的主要功能是幫助運輸血液中的脂肪，例如膽固醇。 APOE基因有不同的變異。我們從母親遺傳一種APOE基因，從父親遺傳另一種。

大多數人攜帶名為「APOE3」的變異基因，但有些人可能攜帶名為「APOE4」的變異基因。

• 平均而言，約有 20% 的人口攜帶一個「APOE4」基因拷貝。
• 然而，大約2%的人口會遺傳兩個APOE4基因拷貝（分別來自母親和父親）。在醫學上，我們稱這些人是「APOE4純合子」。

人們早就知道，攜帶兩個 APOE4 基因拷貝的人罹患阿茲海默症的風險非常高。

最新研究結果如何？

最近發表在著名醫學期刊《自然醫學》上的一項研究對此進行了更深入的探討。他們分析了3300個捐贈大腦和10000名個體的健康數據。

他們在那裡發現了一些令人驚訝的事情： 95% 的攜帶 APOE4 基因兩個拷貝的人，其大腦或體液中出現了與阿茲海默症相關的變化（生物標記）。

這些變化通常從 55 歲左右開始。症狀從 65 歲左右開始出現。最終，在 74 歲左右被診斷出患有癡呆症，這是一種記憶力和思考能力的嚴重衰退。

這件事最大的好處在於，未來或許有機會在症狀出現前就發現並治療腦部疾病患者。

那麼，每個人都必須參加這個考試嗎？

最重要的問題來了。答案是：不！鑑於目前的情況，醫學協會不建議所有人進行這項檢測，無論是否有症狀。原因有很多。

了解這項研究的局限性

• 種族：這項研究主要針對歐洲裔白人。因此，目前尚不清楚這些結果在多大程度上適用於我國的亞洲人。
• 樣本性質：數據來自參與阿茲海默症研究的人，因此他們對該疾病的易感性可能與一般人群略有不同。

並非所有人都會出現症狀。

這是最令人欣慰的事。研究表明，並非所有攜帶兩份APOE4基因的人都會出現症狀。有些人活到八十多歲，卻沒有任何癡呆症的跡象。此外，症狀出現的年齡也因人而異。

如果你正在考慮參加這項考試，你該怎麼做？

想像一下，如果你的家人患有阿茲海默症，而你為此感到擔憂。如果你正在考慮進行「APOE4」基因檢測，以下幾點需要注意。

1.不要盲目參加測試：不要僅僅出於好奇就參加這類測試。尤其要謹慎對待網上訂購的測試。

2.與醫生交談：首先，與您的家庭醫生或神經科醫生談談這件事。坦誠地告訴他們您的家族病史和您的擔憂。

3.遺傳諮詢至關重要：如果您要進行此類檢測，不應僅滿足於拿到報告。在檢測前後與遺傳諮詢師或相關專科醫生進行溝通至關重要。您需要了解檢測結果的含義、它將如何影響您的生活，以及如何應對由此帶來的心理衝擊。

4.想想你能控制的事：我們無法改變基因，但有很多事情我們可以控制。我們能做的最好的事情就是養成一種有益於大腦健康的生活方式。

• 飲食要均衡。
• 定期運動。
• 好好睡一覺。
• 控制血壓、糖尿病和膽固醇水平。
• 做一些挑戰大腦的事情（閱讀、解謎、學習新知識）。
• 多與人交往。