在家養寵物真的能減少孩子的過敏症狀嗎？

你家的小寶貝總是纏著你要養小狗或小貓？但你又有點擔心，「哎呀，養寵物會不會讓孩子生病，會不會傷皮膚，還會不會過敏？」很多父母都有這樣的顧慮。然而，最新的醫學研究卻給了與我們想像略有不同的答案。今天我們就來聊聊這個話題。

最新研究結果如何？

日本最近一項大型研究發現了一個非常令人驚訝的結果。該研究涉及超過65000名兒童。研究發現，如果兒童在子宮內或出生後早期接觸過家中的貓或狗，那麼這些兒童長大後患食物過敏的幾率就會降低。

簡而言之，這表明與沒有寵物陪伴長大的孩子相比，從小與寵物一起長大的孩子患食物過敏的可能性降低了 22%。

那麼，根據這項研究，家裡養一隻小狗或小貓可以減少哪些類型的過敏呢？讓我們一起來看看。

為什麼會發生這種情況？背後的科學原理是什麼？

好了，現在你可能在想，「如果灰塵和動物皮屑會加劇過敏，那它們怎麼能減輕過敏呢？」 醫生們用「衛生假說」這個概念來解釋其中的主要原因。

什麼是「衛生假說」？

簡單來說，就是這樣。我們的免疫系統就像一個正在接受訓練的士兵。為了讓它得到充分的訓練，我們需要在幼年時接觸各種各樣的細菌和病毒。正是在那時，我們的免疫系統才能學會區分「真正的敵人」和「無害的東西」。

然而，在乾淨、衛生的環境中長大，從未接觸過任何病菌的孩子，其免疫系統並沒有接受過這種訓練。就像一個從未經歷過戰鬥的士兵一樣，這種免疫系統會變得混亂，甚至開始攻擊一些無害的物質（例如牛奶、雞蛋、花粉），彷彿它們是敵人。這就是我們所說的過敏。

家裡養狗或貓也會發生同樣的情況。孩子從小就會接觸到這些動物體內和環境中存在的各種微生物，而這些微生物通常不會讓我們生病。這有助於孩子的免疫系統「校準」 ，也就是保持平衡。因此，孩子對某些食物產生不良反應的可能性就會降低。

另一個原因是：表觀遺傳學

另一個與之相關的重要概念是「表觀遺傳學」。雖然這有點複雜，但你可以簡單地這樣理解。

我們從父母那裡繼承基因。但並非所有基因都同時處於活躍狀態。有些基因處於「開啟」狀態，有些則處於「關閉」狀態。我們所處的環境、所吃的食物以及我們的經歷，就像開關一樣，可以開啟或關閉這些基因。這就是表觀遺傳學的核心所在。

醫生認為，兒童時期接觸寵物有助於關閉或調節可能導致過敏的基因的活化。也就是說，環境因素可以改善基因的活化方式。

例如，想想近年來花生過敏病例增加了多少。 30-40年前並非如此。原因並非我們的基因突然改變，而是我們的生活方式改變了。隨著環境的變化，這些基因的功能（表觀遺傳學）也會改變。

那麼，我該給我的孩子養寵物嗎？

這項研究的成果非常令人鼓舞。但是，在你明天就衝出去領養一隻小狗之前，還有幾件事要考慮。

1.如果您的孩子有過敏症：如果您的孩子有嚴重的過敏或氣喘等疾病，請務必在將寵物帶回家之前諮詢醫生。有時，寵物可能會加重病情。這項研究旨在探討如何預防新的過敏症的發生。

2.家庭成員過敏：如果您或您的丈夫對家中的動物有嚴重的過敏症，也要注意這一點。

3.清潔：把寵物帶回家是一種責任。你需要考慮保持寵物清潔和保持房屋清潔等問題。

最後，如果您正在考慮養寵物，這項研究為您提供了一個充分的理由。然而，在做決定時，請務必將家庭成員的健康和寵物的福祉放在首位。如有任何疑問，最好諮詢您的家庭醫生。