草藥真的安全嗎？讓我們來探討一下（植物療法）。

我們都熟悉一些從小就用到的簡單家庭療法。咳嗽時，我們會喝些薑和香菜煮水；胃痛時，我們會喝些香菜水；傷口癒合時，我們會揉搓一些香茅葉。這些都與我們的文化息息相關。因此，用植物、草藥和其他東西來緩解疾病的方法在醫學上被稱為草藥療法或植物療法。這並非什麼新鮮事，而是世界各地的人們使用了數千年的方法。但是，如果僅僅因為「它們是用植物做的，所以肯定沒問題」就使用這些方法，那就可能很危險。今天，我們就來談談關於這些草藥，你需要了解些什麼。

什麼是植物療法（Phytotherapy）？

簡而言之，這指的是利用植物的某些部位（例如根、葉、花、樹皮）或其萃取物來治療疾病。這些也被稱為“植物藥”、“植物藥製劑”或“植物製劑”。

這些通常被用作輔助療法。也就是說，它們可以作為西藥治療的補充。例如，在服用醫生開的關節疼痛藥物時，您可以將一些薑黃粉與牛奶混合飲用，以緩解疼痛。

但最大的問題在於這些草藥的地位和監管。在歐洲等一些國家，這些草藥受到嚴格的監管，必須憑醫生處方才能購買。但在美國等國家，包括我們國家，這些草藥通常作為膳食補充劑出售。也就是說，它們不像正規藥品那樣經過嚴格的檢測，其成分的含量、安全性和品質也無法得到充分保證。

這些究竟是如何運作的呢？

草藥會以不同的方式影響我們的身體。其中一些會影響我們大腦中被稱為「神經傳導物質」的化學物質。)`，免疫系統`(免疫系統)`或我們的食慾。

另一個重要途徑是預防體內細胞損傷。要知道，細胞損傷是許多重大疾病（例如癌症和癡呆症）的根源。植物含有一種特殊的化合物，稱為植物化學物質。研究發現，這些物質能夠保護細胞，幫助減少或預防細胞損傷。例如，茶葉、水果和蔬菜都含有許多這類有益的植物化學物質。

正在研究中的常用草藥及其用途

研究人員仍在研究各種草藥。但要注意的是，其中許多草藥的療效尚未得到百分之百證實。請參閱下表以了解一些範例。

這些產品品質改變的原因是什麼？

我們都知道「並非商店裡的每一包香菜都具有相同的功效」。草藥也是如此。即使名稱相同，它們的功效、品質和療效也可能大不相同。造成這種情況的原因有很多：

• 植物中的化學物質含量：即使是同一種植物，其所含藥用化學物質的含量也會因生長環境（土壤和氣候）的不同而有所差異。
• 收穫和儲存方法：品質會因植物的收穫時間、乾燥方式以及儲存地點的溫度和濕度等因素而有很大差異。
• 使用植物部位：有些植物的功效在於根部，有些則在於葉片。如果使用錯誤的部位，就無法獲得效果。
• 加工過程：植物中活性成分的含量也會因製藥方法的差異而有所差異。
• 其他添加成分：有些產品添加了防腐劑和調味劑，這些也會影響產品品質。

風險是最重要的！這些風險是什麼？

這是你最需要注意的部分。 「草藥產品無害」的說法完全錯誤。它們可能會造成嚴重的傷害。

下表列出了主要風險。

要特別注意藥物交互作用！

這是最嚴重的問題。研究發現，許多人沒有告訴醫生他們正在服用哪些草藥。這非常危險，因為這些草藥可能會與你正在服用的常規藥物發生反應，從而引發嚴重的問題。

例如：

• 如果您正在服用華法林等用於預防血栓的藥物，同時攝取過量的大蒜和生薑等食物，可能會增加出血的風險。
• 如果您正在服用抗憂鬱藥，同時服用聖約翰草，可能會出現嚴重的毒性反應（血清素症候群）。

以下是一些可能與草藥療法相互作用的藥物。

• 抗憂鬱藥
• 阿斯匹靈和其他止痛藥（非類固醇抗發炎藥）
• 避孕藥
• 降血壓藥
• 降膽固醇藥物（他汀類藥物）
• 抗癌藥物（化療）
• 免疫抑制劑
• 血液稀釋劑（華法林）

這份清單並不完整。因此，無論您服用何種藥物，在使用任何新的草藥產品之前，請務必先諮詢您的醫生。

什麼情況下該立即就醫？

服用任何草藥期間，如果出現以下任何症狀，請立即停止服用並就醫。如果症狀嚴重，請前往最近醫院的急診室。

• 胸痛
• 腹瀉（胃痛）
• 頭暈
• 失去意識
• 持續性頭痛
• 感覺心跳加速（心悸）
• 噁心和嘔吐
• 呼吸困難（呼吸急促）
• 皮疹