العلاقة بين مرض الزهايمر والجينات (مرض الزهايمر وجين APOE4) - هل أنت أيضاً معرض للخطر؟

جميعنا نشعر ببعض الخوف من فقدان الذاكرة مع التقدم في السن، أليس كذلك؟ خاصةً إذا كان أحد أفراد عائلتك قد أصيب بمرض مثل الزهايمر ، فقد يتبادر إلى ذهنك سؤال: "هل سأصاب به أنا أيضاً؟". كيف تؤثر جيناتنا في هذا الأمر؟ تشير الأبحاث الحديثة إلى وجود صلة أقوى بين جين محدد يُسمى APOE4 ومرض الزهايمر مما كان يُعتقد سابقاً. لذا، دعونا نتحدث اليوم عن هذا الموضوع، وما إذا كان يؤثر عليك، وما يمكننا فعله حيال ذلك.

ما هو بالضبط هذا الجين المسمى APOE4؟

ببساطة، APOE هو جين موجود في أجسامنا. وظيفته الأساسية هي نقل الدهون ، مثل الكوليسترول، بين خلايا الجسم (نقل الدهون). تخيل خلايا أجسامنا كبيوت صغيرة. تحتاج هذه البيوت إلى الدهون لتعمل، ولتُبنى، ولتنتج الطاقة. يعمل جين APOE كـ"خدمة توصيل" تنقل هذه الدهون من وإلى الخلايا. إذا لم تتم هذه الوظيفة بشكل صحيح، فقد تنشأ مشاكل، خاصة في خلايا الدماغ.

هل يمتلك الجميع جين APOE هذا؟

نعم، جميعنا نحمل جين APOE في أجسامنا. لكن الأمر ليس متماثلاً. الأمر أشبه بوجود موظفين أذكياء جداً، وآخرين متوسطي الذكاء، وبعضهم كسول بعض الشيء، حتى في شركة توصيل واحدة. هناك ثلاثة أنواع رئيسية. دعونا نرى ما هي الاختلافات.

ماذا تقول الدراسة الجديدة؟

كنا نعتقد سابقاً أن جين APOE4 مجرد "عامل خطر" للإصابة بمرض الزهايمر. أي أن وجوده لا يعني بالضرورة الإصابة بالمرض، ولكنه يعني أن احتمالية الإصابة به أعلى.

لكن هذه الدراسة الجديدة تشير إلى أن وجود نسختين من جين APOE4 ليس مجرد عامل خطر، بل قد يكون شكلاً وراثياً لمرض الزهايمر نفسه. وهذا يعني أن الأشخاص الذين يحملون كلا الجينين معرضون لخطر أكبر بكثير للإصابة بالمرض. وقد تبدأ الأعراض في سن مبكرة نسبياً.

نعلم عادةً أن الجينات المسببة لمرض الزهايمر هي (APP) و(PSEN1) و(PSEN2)، وهي جينات نادرة جدًا. لكن هذه الدراسة قرّبت جين APOE4 من هذه الجينات. فقد وجد الباحثون أن 95% من الأشخاص الذين يحملون نسختين من جين APOE4 لديهم مستويات مرتفعة بشكل غير طبيعي من بروتين بيتا أميلويد، وهو بروتين ضار مرتبط بمرض الزهايمر، في الدماغ عند بلوغهم سن 65 عامًا.

هل يعني وجود جين APOE4 أنك ستصاب بمرض الزهايمر بالتأكيد؟

لا، ليس الأمر مضمونًا بنسبة ١٠٠٪، لكن المخاطرة عالية جدًا. الأمر أشبه بقيادة السيارة بسرعة زائدة، فالوقوع في حادث يزيد من احتمالية وقوعه. لن يحدث ذلك، لكنه يزيد من احتمالية وقوعه. حوالي ٢٪ من السكان يحملون نسختين من جين APOE4، بينما تتراوح نسبة من يحملون نسخة واحدة بين ١٥٪ و ٢٥٪.

هل يمكنني إجراء اختبار لمعرفة ما إذا كنت أحمل هذا الجين؟

نعم، توجد فحوصات جينية لهذا الغرض. لكن هذا الفحص ليس من الفحوصات التي يصفها الطبيب عادةً، ويمكن إجراؤه بسهولة في المستشفى. وهو ليس شائعًا جدًا في سريلانكا، وحتى في الدول الأجنبية، نادرًا ما يغطيه التأمين الصحي.

يمكن تغطية تكاليف هذه الفحوصات من خلال مؤسسات خاصة. يبقى قرار إجرائها من عدمه قراراً شخصياً بحتاً. إذا كان العديد من أفراد عائلتك مصابين بمرض الزهايمر، فقد ترغب في استشارة طبيب لاتخاذ القرار المناسب.

على الرغم من المخاطر، ما الذي يمكننا فعله للوقاية من المرض؟

إليكم الجزء المهم. لا يمكننا تغيير جيناتنا، لكن بإمكاننا مكافحة المخاطر المصاحبة لها. ورغم أننا لا نستطيع عكس مسار المرض بعد تطوره، إلا أن نمط حياتنا قد يؤخر ظهوره أو يمنعه .

الأهم هو بناء مرونة في الدماغ. تخيل دماغك كبناء ضخم قائم على أعمدة. بعد سن العشرين، إما أن تُهدم هذه الأعمدة بفعل ما نقوم به، أو نبني أعمدة جديدة ونجعلها أقوى.

1. لنبدأ بالتغذية.

أظهرت الدراسات مرارًا وتكرارًا أن اتباع نظام غذائي غني بالنباتات يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بمرض الزهايمر بنحو 50%. وهذا يعني اتباع نظام غذائي غني بالخضراوات والفواكه والبقوليات والمكسرات والحبوب الكاملة . كما أن حمية البحر الأبيض المتوسط ​​مفيدة أيضًا.

2. لا يقتصر التمرين على المشي فقط.

تُعدّ التمارين الرياضية أداة فعّالة أخرى للحدّ من المخاطر. لكنّ مجرّد المشي في الحديقة لا يكفي. فالتمارين التي تُسبّب التعرّق والشعور بالإرهاق الجسدي هي التي تُفيد الدماغ حقًا. وتُعتبر تمارين تقوية العضلات ، مثل رفع الأثقال ، ذات أهمية خاصة. فقد أظهرت إحدى الدراسات أنّ الأشخاص الذين يُعانون من أعراض ما قبل الخرف والذين مارسوا تمارين تقوية الساقين انخفض لديهم خطر الإصابة بالمرض بنسبة 40%.

3. درّب عقلك أيضاً

التمرين الذهني لا يقل أهمية عن التمرين البدني، فهو يقوي الروابط بين الخلايا العصبية في الدماغ.

• تعلم شيئًا جديدًا (لغة، آلة موسيقية).
• حل الألغاز، سودوكو، إلخ.
• انغمس في هواية تحبها.
• واجه تحديات جديدة.

ما يجب أن يعرفه الجميع عن الجينات، حتى لو لم يكونوا على دراية بها

لا يبدأ مرض الزهايمر مع ظهور أولى علامات فقدان الذاكرة. بل يبدأ تلف الدماغ (التغيرات المرضية) الناجم عن المرض قبل ظهور الأعراض الأولى بعشرين إلى ثلاثين عاماً .

وهذا يعني أننا جميعًا في الثلاثينيات والأربعينيات والخمسينيات من العمر بحاجة إلى التفكير في صحة أدمغتنا الآن.

تحدث مع طبيبك واستفسر عن مستويات الكوليسترول لديك، وضغط الدم، ونتائج فحص الهيموجلوبين السكري (HbA1c)، والتي تُشير إلى إصابتك بمرض السكري. يُعدّ التحكم في هذه المؤشرات من أهم الاستثمارات التي يمكنك القيام بها لحماية دماغك.