هل تتغير ذاكرتك وقدرتك على التفكير؟ دعونا نتعرف على الأمراض التنكسية العصبية.

هل فكرت يومًا أن الخلايا الصغيرة في دماغنا، والتي تُسمى الخلايا العصبية، قد تضعف تدريجيًا، مما يُغير ذاكرتنا، وطريقة تفكيرنا، وطريقة مشينا، وطريقة كلامنا؟ أحيانًا نرى هذا يحدث لكبار السن. هذا ما نسميه مجموعة من الحالات تُسمى الأمراض التنكسية العصبية . مع أن هذا المصطلح قد يبدو ثقيلًا، دعونا نتحدث عنه ببساطة ولطف.

ما هي هذه الأمراض التنكسية العصبية؟

ببساطة، هذه مجموعة من الأمراض التي تُلحق الضرر تدريجيًا بخلايا الجهاز العصبي، وخاصةً خلايا الدماغ ، وتُدمرها. تخيل الأمر على النحو التالي: كما يتعفن الخشب بمرور الوقت، تُدمر هذه الأمراض خلايا الدماغ تدريجيًا. عادةً لا تظهر هذه الأمراض فجأة، بل تتطور ببطء شديد . لذلك، يستغرق ظهور الأعراض وقتًا طويلاً، وقد يمتد أحيانًا إلى مراحل متأخرة من العمر.

هذا ليس مرضاً واحداً. فكما هو الحال مع العديد من الأمراض التي تندرج تحت مسمى واحد، هناك أنواع عديدة من الأمراض تندرج تحت هذا الاسم.

ما هي الأنواع الرئيسية لهذه الأمراض؟

دعونا نلقي نظرة على بعض الأنواع الرئيسية لهذه الأمراض التنكسية العصبية. ولكن هذه ليست الأنواع الوحيدة، فهناك العديد غيرها.

أمراض شبيهة بالخرف

تُسبب هذه الأمراض تلفًا تدريجيًا لأجزاء مختلفة من الدماغ، وتموت الخلايا العصبية (العصبونات) في تلك المناطق. وتختلف الأعراض اختلافًا كبيرًا تبعًا للمنطقة المتضررة من الدماغ.

على سبيل المثال: مرض الزهايمر ، والخرف الجبهي الصدغي، واعتلال الدماغ الرضحي المزمن (CTE)، وخرف أجسام ليوي تنتمي إلى هذه الفئة.

أمراض إزالة الميالين

تُحاط خلايانا العصبية بغلاف واقٍ يُسمى الميالين ، وهو أشبه بالغطاء البلاستيكي المحيط بالسلك. هذا الغلاف هو ما يسمح للرسائل العصبية بالانتقال بسلاسة. تُلحق هذه الأمراض الضرر بغلاف الميالين هذا.

أمثلة: التصلب المتعدد (MS) ، اضطراب طيف التهاب النخاع والعصب البصري (NMOSD).

أمراض شبيهة بمرض باركنسون

تحدث هذه الحالات بسبب تلف الخلايا العصبية الخاصة في دماغنا، وخاصة تلك التي تنسق وتتحكم بدقة في حركات العضلات .

أمثلة: مرض باركنسون وحالات باركنسونية أخرى تظهر أعراضًا مشابهة لمرض باركنسون.

أمراض الخلايا العصبية الحركية

تتطور هذه الحالات عندما تموت الخلايا العصبية التي تتحكم في حركاتنا .

أمثلة: التصلب الجانبي الضموري (ALS) (يسمى أيضًا "مرض لو جيريج")، الشلل فوق النووي المترقي (PSP).

أمراض البريون

هذه أمراضٌ خاصةٌ للغاية. تُسبب هذه الأمراض، الناجمة عن خلل في طي البروتين، تلفًا دماغيًا حادًا في فترة وجيزة جدًا . في أغلب الأحيان، لا يعيش هؤلاء المرضى أكثر من عام.

مثال: مرض كروتزفيلد-جاكوب هو النوع الأكثر شيوعًا. في بعض الأحيان، قد يكون سبب هذه الأمراض عوامل وراثية.

الأهم هو أنه قد توجد بعض السمات والروابط المشتركة بين هذه الأمراض التنكسية العصبية المختلفة. قد تتشابه بعض الأمراض في أعراضها وأسبابها.

ما مدى شيوع هذه الأمراض حقاً؟

على الرغم من أن الأمراض التنكسية العصبية ليست شائعة جدًا، فقد وجد الباحثون أن أكثر من 50 مليون شخص حول العالم مصابون بهذه الحالات. وهذا يعني أنه من الشائع أن يسمع أحدنا عنها.

ترتبط هذه الأمراض ارتباطًا وثيقًا بالشيخوخة ، وهي أكثر شيوعًا بين الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا. مع ذلك، قد تظهر بعض الأمراض، مثل داء هنتنغتون والتصلب الجانبي الضموري، في سن أصغر. ووفقًا لمنظمة الصحة العالمية، من المتوقع أن يتضاعف عدد السكان الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا خلال الثلاثين عامًا القادمة، ما يعني أن عدد المصابين بهذه الأمراض التنكسية العصبية سيزداد على الأرجح بنفس المعدل.

ما هي أعراض الأمراض التنكسية العصبية؟

تتنوع أعراض هذه الأمراض بشكل كبير . قد توحي بعض الأعراض مباشرةً بأنها أمراض دماغية. مع ذلك، قد تكون بعض الأعراض مختلفة لدرجة يصعب معها تشخيصها دون فحص طبي متخصص.

عادةً، يمكن ملاحظة أعراض كهذه اعتمادًا على نوع المرض:

• الأمراض الشبيهة بالخرف: الارتباك، وفقدان الذاكرة، وصعوبة التفكير أو التركيز، والتغيرات السلوكية.
• الأمراض التي تتلف الميالين: الخدر، والألم، وارتعاش العضلات، وفقدان التوازن أو الشلل، وصعوبة المشي، والإرهاق الشديد.
• أمراض شبيهة بمرض باركنسون: حركات بطيئة، رعشة في الأطراف، مشاكل في التوازن، جر القدمين على الأرض أثناء المشي، الانحناء إلى الأمام.
• أمراض الخلايا العصبية الحركية: تؤثر هذه الأمراض على أجزاء الدماغ والجهاز العصبي المسؤولة عن التحكم في العضلات. ومع موت الخلايا العصبية في هذه الأجزاء، يفقد الجسم القدرة على التحكم في العضلات، مما قد يؤدي إلى الضعف، وفي النهاية إلى الشلل .

لماذا تختلف هذه الأعراض كثيراً؟

هناك عدة أسباب تجعل الأعراض تختلف من شخص لآخر، حتى مع الإصابة بنفس المرض:

• ليست أدمغة الجميع متشابهة:لا يوجد دماغان يتم إنشاؤهما أو يعملان بنفس الطريقة، لذلك حتى المرض نفسه يمكن أن يؤثر على شخصين بشكل مختلف.
• هناك العديد من الأسباب التي تؤدي إلى تطور هذه الأمراض: حتى لو كان المرض من نفس النوع، فإن الأسباب التي تؤثر عليه مختلفة تمامًا.
• تعتمد الأعراض على المنطقة المصابة: تعتمد الأعراض على الجزء المتضرر من دماغك أو جهازك العصبي.

ما هي أسباب هذه الأمراض؟

يستطيع الأطباء تحديد سبب واحد لبعض الأمراض التنكسية العصبية، ولكن في كثير من الحالات، لا يوجد سبب واحد . فقد أظهرت الأبحاث أن عدة عوامل تتضافر لتسبب هذه الأمراض. وفي بعض الأحيان، قد لا يتمكن الأطباء من تحديد السبب على الإطلاق، وهو أمرٌ مؤلمٌ للغاية للمريض وعائلته.

حتى الآن، حدد الخبراء العديد من الأسباب المحتملة وعوامل الخطر لهذه الأمراض. ويمكن تقسيمها إلى عدة فئات رئيسية:

• العمر: يُعدّ التقدم في السن العامل الرئيسي المؤثر في تطور هذه الأمراض ، إذ يزداد خطر الإصابة بها مع التقدم في العمر. ورغم أن بعض الأمراض قد تبدأ في سن مبكرة، إلا أن ذلك نادر الحدوث.
• علم الوراثة: ترتبط العديد من الأمراض التنكسية العصبية بالتاريخ العائلي. وهذا يعني أن بعض الطفرات الجينية يمكن أن تنتقل عبر الأجيال. وقد تظهر طفرات جينية جديدة، أو قد تتأثر مجموعة من الجينات.
• البيئة: يمكن أن يكون للبيئة التي تعيش فيها تأثير كبير على هذه الأمراض. تشمل هذه العوامل تلوث الهواء، والتعرض للمواد الكيميائية والسموم، وأنواع معينة من العدوى، والمنطقة التي تعيش فيها (على سبيل المثال، تنخفض مستويات فيتامين د كلما اقتربت من خط الاستواء، وهو ما يرتبط بأمراض تشبه الخرف).
• التاريخ الطبي: يمكن أن تؤثر أمراضك السابقة وحالاتك الصحية على تطور هذه الأمراض. ومن الأمثلة على ذلك السرطان، وبعض أنواع العدوى، وإصابات الرأس.
• العادات والروتين والخيارات: هناك العديد من الأشياء التي تؤثر على ذلك، بما في ذلك ما تأكله وتشربه، ومدى نشاطك، وما إذا كنت تستخدم منتجات التبغ، وكمية الكحول التي تستهلكها.

ما هي المضاعفات التي قد تحدث نتيجة لهذه الأمراض؟

نظراً لأن هذه الأمراض تُلحق الضرر بالدماغ والجهاز العصبي، فإن احتمالية حدوث مضاعفات تكون عالية. ومع ازدياد الضرر، تتلاشى القدرات التي تتحكم بها تلك الأجزاء المتضررة.

• اضطرابات الحركة: انخفاض القوة والمرونة وخفة الحركة ووقت رد الفعل، مما يزيد من خطر السقوط والكسور.
• اضطرابات الخلايا العصبية الحركية: شلل تدريجي. إذا أثر ذلك على عضلات التنفس، يزداد خطر الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي مثل الالتهاب الرئوي.
• أمراض شبيهة بالخرف:تتدهور الذاكرة ومهارات اتخاذ القرار والتفكير. ومع تدهور هذه المهارات، يصبحون غير قادرين على التفكير في سلامتهم الشخصية وغير قادرين على العيش بمفردهم.

كيف يتم تشخيص هذه الأمراض؟ (التشخيص)

تختلف طريقة تشخيص الأمراض التنكسية العصبية باختلاف نوع المرض. يبدأ الأطباء عادةً بإجراء فحص عصبي ، ثم يسألونك أو عائلتك عن الأعراض والتاريخ الطبي.

يمكن تشخيص بعض الأمراض عن طريق اختبارات خاصة:

• الفحوصات المخبرية: يمكن تشخيص بعض الأمراض من خلال أشياء مثل فحوصات الدم والفحوصات الجينية.
• الفحوصات التصويرية: تُعدّ فحوصات مثل التصوير المقطعي المحوسب والتصوير بالرنين المغناطيسي بالغة الأهمية في تشخيص هذه الأمراض. فهي تُمكّن الأطباء من رؤية الدماغ، ومن ثمّ تحديد ما إذا كان هناك تلف في الدماغ، أو تغيرات، أو سبب آخر.
• الفحص النسيجي المرضي بعد الوفاة: لا يمكن تشخيص بعض الأمراض، مثل داء بيك أو اعتلال الدماغ الرضحي المزمن، بشكل قاطع أثناء حياة الشخص. ورغم أن الأطباء قد يشتبهون بها، إلا أنه لا يمكن تأكيدها إلا بفحص أنسجة المخ تحت المجهر بعد تشريح الجثة .

قد تُجرى فحوصات أخرى بناءً على حالتك أو أعراضك. طبيبك هو الشخص الأنسب لتحديد الفحوصات المناسبة لك وسبب إجرائها.

هل يوجد علاج للأمراض التنكسية العصبية؟ هل يمكن الشفاء منها؟

لسوء الحظ، لا يمكن علاج جميع هذه الأمراض التنكسية العصبية . فهذه الأمراض تدمر خلايا الدماغ ولا يمكن عكس مسارها.

مع ذلك، يمكن علاج بعض الأمراض التنكسية العصبية، وذلك بحسب سبب المرض. يمكن علاج بعض الأمراض مباشرةً للسيطرة على آثارها أو الحد منها أو إبطائها. بينما لا يمكن علاج بعض الأمراض الأخرى مباشرةً، إلا أن علاج أعراضها قد يُسهم في تحسين جودة الحياة .

نظراً لتعدد العلاجات المتاحة، يُعدّ طبيبك الشخص الأنسب لإطلاعك على العلاجات المتوفرة وما يوصي به. فالمعلومات التي يقدمها هي الأكثر دقة وملاءمة لحالتك وتاريخك الطبي. كما سيُطلعك على الآثار الجانبية والمضاعفات والأمور التي يجب الانتباه إليها.

ماذا لو كنت مصابًا بهذا النوع من الأمراض؟

نظراً لتعدد أنواع الأمراض التنكسية العصبية، فإن ما سيحدث لك يعتمد على عوامل كثيرة. تتفاقم بعض الأمراض بمعدلات متفاوتة؛ وقد يستغرق بعضها سنوات أو حتى عقوداً حتى يصبح خطيراً. بينما قد تتفاقم أمراض أخرى بسرعة. لذا، فإن طبيبك هو الشخص الأنسب لإخبارك بما يمكن توقعه.

كلما طالت مدة إصابتك بمرض تنكسي عصبي، زادت احتمالية تعرضك لمضاعفات. وللأسف، قد تؤدي هذه الحالات إلى تدهور جودة حياتك، وفي نهاية المطاف إلى الوفاة (أو تساهم في حدوث مضاعفات أخرى تؤدي إلى الوفاة).

كم تدوم هذه الأمراض؟

بمجرد ظهور هذه الأمراض، تصبح حالات دائمة ومستمرة مدى الحياة .

هل هناك طريقة لحماية نفسك تماماً من هذه الأمراض؟

تتطور الأمراض التنكسية العصبية بطرق لم نكن نتخيلها قط. وغالباً ما تتطور لأسباب غير مفهومة تماماً. ولهذا السببين، لا يمكن الوقاية منها .

إذن، ما الذي يمكننا فعله لتقليل المخاطر؟

على الرغم من عدم إمكانية الوقاية من هذه الأمراض، إلا أن هناك إجراءات يمكنك اتخاذها لتقليل خطر الإصابة بها. ولأن هذه الأمراض غالباً ما تنتج عن مجموعة من العوامل، فإن تقليل عدد هذه العوامل يُسهم في خفض خطر الإصابة.

هناك عدة خطوات يمكنك اتخاذها لتقليل المخاطر:

• تناول غذاءً متوازناً: يؤثر ما تأكله على صحة دماغك. فالنظام الغذائي غير الصحي قد يجعل دماغك أكثر عرضة لهذا النوع من الأمراض، وقد يؤدي أيضاً إلى حالات أخرى كالسكتة الدماغية .
• حافظ على نشاطك البدني ووزنك الصحي: يؤثر وزنك ومستوى نشاطك على صحة دماغك. كما أن المشاكل المرتبطة بالوزن، وخاصة مشاكل الدورة الدموية مثل ارتفاع ضغط الدم، والأمراض الأيضية مثل داء السكري من النوع الثاني، قد تساهم في ذلك.
• ارتدِ معدات الوقاية عند الضرورة: تزيد إصابات الرأس، وخاصة الارتجاجات الدماغية وإصابات الدماغ الرضية ، بشكل كبير من خطر الإصابة بهذه الأمراض. لذلك، تُعدّ معدات الوقاية أداة قيّمة للوقاية من الإصابات وحماية صحة الدماغ على المدى الطويل.
• احرص على زيارة طبيب العائلة سنوياً: فهذا يساعد على الوقاية من الأمراض المزمنة أو تأخير ظهورها، والتي قد تُسهم في الإصابة بأمراض تنكسية عصبية لاحقاً. كما تُساعد هذه الزيارات على الكشف المبكر عن هذه الأمراض، حيث يسهل علاج العديد منها في مراحلها الأولى.

إذا كنت مصابًا بهذا النوع من الأمراض، فكيف يمكنني الاعتناء بنفسي؟

إذا كنت تعاني من مرض تنكسي عصبي، فقد تتمكن من رعاية نفسك في البداية، ولكنك ستحتاج إلى مساعدة مع مرور الوقت. وتعتمد المدة التي يمكنك خلالها رعاية نفسك على عوامل عديدة، مثل نوع المرض الذي تعاني منه والمشاكل الصحية الأخرى التي تواجهها.

ماذا لو لم تستطع اتخاذ القرارات؟ دعونا نفكر في ذلك أيضاً.

إذا اكتشفت إصابتك بمرض تنكسي عصبي، وأصبحت غير قادر على اتخاذ القرارات بنفسك، فمن المهم التحدث مع أشخاص تثق بهم حول ما ترغب في حدوثه. قد يكون هذا الحديث صعبًا، ولكنه سيضمن معرفتهم برغباتك وتصرفهم وفقًا لها. وهذا أمرٌ مفيدٌ للجميع، بغض النظر عن نوع المرض.

الأشخاص الذين يجب عليك التحدث إليهم بشأن هذا الأمر:

• طبيب العائلة و/أو الأخصائيون الذين يعالجون حالتك.
• عائلتك المباشرة.
• محاميك (إن وجد).
• الأقارب والأصدقاء الآخرون الذين تثق بهم وتشعر أنهم قادرون على اتخاذ قرارات مصيرية نيابة عنك.

المواضيع التي يجب أن تتحدث معهم عنها:

• من ترغب في أن يتحدث نيابة عنك ويتخذ القرارات نيابة عنك، إذا لزم الأمر؟
• الأمور المالية المتعلقة بتكاليف علاجك.
• رغباتك فيما يتعلق بأمور مثل الرعاية في نهاية الحياة، والوصية الأخيرة، وتوكيل رسمي .
• ما الذي تفضله بشأن العلاجات المنقذة للحياة أو العلاجات التي تطيل العمر؟

قد تبدو هذه المحادثة محرجة وصعبة، لكن إجراء هذه المحادثات قبل فوات الأوان سيضمن أن يعرف أحباؤك رغباتك إذا لم تتمكن من التحدث.

إضافةً إلى هذه المحادثة، يُستحسن توثيق رغباتك وقراراتك كتابيًا . فكّر في إعداد وثائق قانونية تُحدد الإجراءات المُتبعة في حال عجزك عن رعاية نفسك أو اتخاذ قرارات بشأن صحتك. يمكنك الاستعانة بمحامٍ، أو يمكنك إعداد بعضها بنفسك (قد تحتاج إلى توثيقها لدى كاتب عدل).

كيف تعتني بأحبائك إذا كانوا مصابين بهذا النوع من المرض؟

إذا كان أحد أحبائك مصابًا بمرض تنكسي عصبي، فإن ما يمكنك فعله يعتمد على نوع المرض، وشدته، وما إذا كان يعاني من مشاكل صحية أخرى. هو أو طبيبه هو الأقدر على إخبارك بما يحتاجه.

يجد الكثير من المصابين بهذه الأمراض صعوبة في التحدث عما يمرون به. ويخشى الكثيرون مما يخبئه لهم المستقبل، مما قد يجعل طلب المساعدة أمراً صعباً. فهم يشعرون بالحرج من طلب المساعدة، وقد يكون مجرد التفكير في الاعتماد على الآخرين أمراً مؤلماً.

إذا كان أحد أحبائك يعاني من هذه الحالة، فهناك بعض الأشياء التي يمكنك القيام بها ووضعها في اعتبارك:

• لا تعاملهم كعبء أو كشخص عاجز. هذه الأمراض تجعل القيام بأمور كانت سهلة في السابق أمرًا صعبًا. في النهاية، حتى الأمور البسيطة كالنظافة الشخصية وارتداء الملابس ودخول الحمام قد تصبح صعبة. عاملهم بالاحترام والمحبة نفسيهما اللذين تعامل بهما أي شخص آخر. تذكر، هم الأشخاص الذين تحبهم، وليس المرض الذي يعانون منه.
• اسألهم عما يحتاجون إليه. أحيانًا، كل ما يحتاجه الشخص في موقف صعب هو من يستمع إليه. إذا أفصح لك من تحب، فمن المستحسن أن تسأله إن كان بحاجة إلى من يستمع إليه، أو إن كان بحاجة إلى أفكار أو اقتراحات أو مساعدة.
• اعرض المساعدة. قد يكون من الصعب على من تحب طلب المساعدة. ربما لا يرغب في طلبها، أو ربما لا يشعر بالحاجة إليها. أحيانًا، قد تُسهّل المساعدة في الأمور البسيطة عليه الاعتماد عليك عندما يحتاج إلى المزيد من المساعدة. يمكنك مساعدته بمرافقته إلى مواعيد الطبيب، أو مساعدته في التسوق، أو في الأعمال المنزلية.
• اعتني بنفسك أيضاً.قد يُصاب مقدمو الرعاية بالإرهاق الذهني والجسدي (الاحتراق الوظيفي) . من الصعب رعاية الآخرين إذا لم تعتنِ بنفسك. من المهم أيضًا أن تُدرك أن الشخص الذي تُحبه قد يحتاج إلى رعاية أكثر مما تستطيع تقديمه. محاولة رعايته دون التدريب والموارد اللازمة قد تُسبب ضررًا أكبر من النفع.

متى يجب علينا زيارة الطبيب؟

إذا كنت تعاني من أي أعراض متعلقة بالدماغ تؤثر على روتينك اليومي أو عملك، فاستشر طبيباً في أي وقت . الكشف المبكر عن الأمراض التنكسية العصبية يُحدث فرقاً كبيراً في السيطرة على سرعة تفاقم المرض.

إذا كنت تعلم أنك مصاب بمرض تنكسي عصبي، فاطلب المشورة الطبية حتى خلال هذه الأوقات:

• عندما يحدد لك الطبيب موعداً . يساعد حضور هذه المواعيد الطبيب على مراقبة حالتك الصحية والتوصية بأي علاجات ضرورية أو تغييرات في نمط الحياة.
• إذا لاحظت أي تغيير في الأعراض ، فقد تكون هذه التغييرات معلومات مهمة لطبيبك ليأخذها في الاعتبار عند مراقبة حالتك وتقديم الرعاية لك.
• إذا لاحظت أي آثار جانبية أو تغيرات في فعالية علاجك ، فأخبر طبيبك. فالعلاجات، كالأدوية، قد تقل فعاليتها مع مرور الوقت. سيساعده ذلك على تعديل العلاج ومتابعة حالتك.

قد يخبرك طبيبك أيضًا بأمور أخرى يجب عليك مراجعته بشأنها قريبًا، أو التي تتطلب عناية طبية فورية.

وأخيراً، الرسالة الرئيسية

عندما تكتشف إصابتك بمرض تنكسي عصبي، قد تشعر بالصدمة والخوف والغضب. قد يكون من الصعب تقبّل فكرة عدم القدرة على رعاية نفسك أو العيش باستقلالية. وإذا كان لديك شخص عزيز مصاب بهذا المرض، فقد تشعر بنفس الشعور.

الأمراض التنكسية العصبية أمراض مزمنة ومستعصية. لكن الخبراء والباحثين يبتكرون باستمرار طرقًا جديدة لتشخيصها وعلاجها . هذا يعني أن الأطباء قادرون على بذل المزيد من الجهود لعلاج هذه الأمراض، ومساعدتك على العيش لفترة أطول، وتحسين جودة حياتك قدر الإمكان. بهذه الطريقة، يمكنك الحد من تأثير هذه الأمراض على حياتك والتركيز على الأمور الأكثر أهمية بالنسبة لك. لا تفقد الأمل أبدًا، واتبع نصائح طبيبك، وتحدث مع أحبائك عن هذا الأمر.

الأمراض التنكسية العصبية ، أمراض الدماغ، الجهاز العصبي، الخرف، مرض الزهايمر، مرض باركنسون، فقدان الذاكرة، الشيخوخة