هل يمكن الكشف عن الخرف قبل عشر سنوات من خلال فحص الدم؟

من الطبيعي أن ننسى بعض الأمور البسيطة مع تقدمنا ​​في العمر. أمور مثل إيجاد مفاتيحنا أو نظاراتنا، لا تقتصر على آبائنا فقط، بل قد تحدث لنا نحن أيضاً أحياناً. ولكن عندما يتفاقم النسيان تدريجياً، فننسى حتى أطفالنا، واسمنا، وقريتنا، وحتى طريق العودة إلى المنزل، ألا يُشعرنا ذلك بالقلق؟ سنتحدث اليوم عن هذا المرض المُزعج، "مرض النسيان"، الذي لا يرغب أحد منا حتى في سماعه، أو الخرف كما يُسمى طبياً. تتناول هذه المقالة أحدث الأبحاث التي تُبشّر ببعض الأمل في مواجهة مخاوف هذا المرض.

ما هو هذا الاكتشاف الجديد؟

نُشرت مؤخرًا دراسة بالغة الأهمية في مجلة "نيتشر إيجينج" العلمية العالمية المرموقة. ووفقًا لفريق البحث، يُمكن من خلال تحليل بروتينات مُعينة في دم الشخص التنبؤ باحتمالية إصابته بالخرف خلال 10 إلى 15 عامًا. تخيّل، كم هو رائع أن نتمكن من معرفة ذلك قبل ظهور الأعراض بعشر سنوات ! يُطلق الأطباء على هذه التقنية اسم "الكشف المبكر جدًا". لا يوجد علاج شافٍ للخرف حاليًا، ولكن إذا علمنا باحتمالية ظهور المرض في سن مبكرة، يُمكننا اتخاذ خطوات فعّالة للسيطرة عليه أو تأخير تطوره. على سبيل المثال، يُتيح لنا ذلك الوقت الكافي لإجراء تغييرات في نمط حياتنا والبدء في تلقي العلاجات التي يصفها الطبيب.

كيف يعمل هذا الفحص الدموي؟

لفهم هذا، علينا أولاً التفكير في أجسامنا. أجسامنا آلات بالغة التعقيد، إذ توجد مواد كيميائية متنوعة تنقل الرسائل بين أجزائها المختلفة. تُعد البروتينات أحد أهم هذه الرسائل، وخاصة بروتينات البلازما في الدم التي تُشير إلى الكثير عن صحة الجسم. وقد قام هذا البحث بتحليل حوالي 1500 بروتين من هذه البروتينات في الدم، وتحديد نمط بروتيني معين يُشير إلى خطر الإصابة بالخرف. ومن خلال ذلك، تم تأكيد العلاقة بين ثلاثة بروتينات تم اكتشافها سابقاً، كما تم اكتشاف بروتين جديد بالغ الأهمية لهذه التنبؤات. دعونا نرى ما هي هذه البروتينات وماذا تُشير إليه في الجدول أدناه.

ما مدى دقة هذا؟

إن النجاح الحقيقي لهذا البحث لا يكمن في اقتصارهم على دراسة بروتين واحد فقط، بل في دمج المعلومات من عدة بروتينات لبناء تنبؤ أكثر دقة. كذلك، عند إضافة عمر الشخص وجنسه ومستواه التعليمي ووجود جين APOE4 إلى بيانات البروتين هذه، تزداد دقة التنبؤ بشكل ملحوظ. يُعدّ جين APOE4 أحد الجينات التي تزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر. مع ذلك، لا يُصاب كل من يحمل هذا الجين بالمرض، ولا كل من لا يحمله. إنه مجرد عامل خطر.

هل الخرف هو نفس المرض؟

لا، الخرف ليس مرضاً واحداً، بل هو مصطلح عام لمجموعة من الأعراض. ​​تماماً كما أن "الحمى" قد يكون لها أسباب عديدة. هناك عدة أسباب رئيسية للخرف، منها: 1. مرض الزهايمر:هذا هو النوع الأكثر شيوعًا من الخرف. وينتج عن موت خلايا الدماغ تدريجيًا وتراكم البروتينات غير الطبيعية (اللويحات والتشابكات) في الدماغ، وكأن الروابط العصبية فيه تتآكل بفعل الصدأ. ٢. الخرف الوعائي: حالة ناتجة عن تلف الأوعية الدموية التي تغذي الدماغ. على سبيل المثال، قد تحدث هذه الحالة عند انقطاع تدفق الدم إلى أجزاء من الدماغ بسبب سكتات دماغية صغيرة متكررة، وكأن التيار الكهربائي قد انقطع عن بعض أجزاء الدماغ. ومن الميزات الخاصة الأخرى لهذا الفحص الدموي الجديد أنه لا يقتصر على التنبؤ بخطر الإصابة بالخرف بشكل عام، بل يتنبأ أيضًا بخطر الإصابة بمرض الزهايمر والخرف الوعائي بشكل منفصل. وسيكون لهذا أهمية بالغة في تخطيط العلاج مستقبلًا.

حدود هذا البحث ومستقبلنا

كما هو الحال مع جميع الأبحاث، توجد بعض القيود على هذا البحث. يتمثل القيد الرئيسي في أن المشاركين فيه كانوا في الغالب من البيض المقيمين في المملكة المتحدة. لذا، يلزم إجراء المزيد من الدراسات لمعرفة مدى انطباق هذه النتائج على مجتمع آسيوي مثل مجتمعنا. إضافةً إلى ذلك، لا يزال هذا البحث في مراحله الأولى، فلا يمكنك طلب هذا الاختبار من طبيبك غدًا صباحًا. ولكن وفقًا للباحثين، فقد بدأت بالفعل مناقشات لتطوير اختبار تجاري متاح استنادًا إلى هذه النتائج، ما يعني أن هذا قد يصبح واقعًا في غضون سنوات قليلة. إذا كنت أنت أو أحد أحبائك تعانون من مشاكل في الذاكرة، فلا تخف من التحدث إلى طبيب العائلة. الخرف، مرض الزهايمر، الخرف الوعائي، فحص الدم، الكشف المبكر، فقدان الذاكرة، صحة الدماغ