যৌবনের বিষণ্ণতা কি বার্ধক্যে স্মৃতিভ্রংশ হওয়ার ঝুঁকি বাড়ায়?

আমাদের জীবনে মাঝে মাঝে দুঃখ, উদ্বেগ বা একাকীত্ব বোধ করা স্বাভাবিক। কখনও কখনও এই অনুভূতিগুলো কয়েক দিনের মধ্যেই চলে যায়। কিন্তু যদি দুঃখ, উদ্বেগ এবং কোনো কিছুতে আগ্রহের অভাবের এই অনুভূতিগুলো সপ্তাহ বা মাস ধরে চলতে থাকে, তবে তা শুধু দুঃখের চেয়েও গুরুতর কিছু হতে পারে। চিকিৎসাবিজ্ঞানে, আমরা এই অবস্থাকে ডিপ্রেশন বা বিষণ্ণতা বলি। অনেকেই মনে করেন যে বিষণ্ণতা এমন একটি বিষয় যা কেবল মনকেই প্রভাবিত করে এবং এটি মনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। কিন্তু আপনি কি জানেন যে, সাম্প্রতিক একটি বড় গবেষণায় দেখা গেছে, তরুণদের মধ্যে বিষণ্ণতা বয়স বাড়ার সাথে সাথে মস্তিষ্কের স্বাস্থ্যের সাথে, বিশেষ করে ডিমেনশিয়ার সাথে সরাসরি সম্পর্কিত হতে পারে। ডিমেনশিয়া এমন একটি রোগ যা ধীরে ধীরে স্মৃতিশক্তি হ্রাস করে।

এই নতুন গবেষণাটি আসলে কী বলছে?

এই গবেষণাটি ডেনমার্কের একদল গবেষক দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল। তাঁরা বিষণ্ণতায় আক্রান্ত বলে নির্ণীত প্রায় আড়াই লক্ষ (২,৪৬,৪৯৯) ব্যক্তিকে পর্যবেক্ষণ করেন। এরপর, তাঁরা তাঁদেরকে বিষণ্ণতাহীন এবং বয়স ও লিঙ্গের দিক থেকে সমতুল্য একদল মানুষের সাথে তুলনা করেন। এই গবেষণাটি প্রায় ৪১ বছর (১৯৭৭ থেকে ২০১৮) ধরে পরিচালিত হয়েছিল।

সহজ কথায়, তারা দেখতে চেয়েছিলেন যে বিষণ্ণতায় ভোগা ব্যক্তিদের পরবর্তী জীবনে স্মৃতিভ্রংশ হওয়ার সম্ভাবনা, বিষণ্ণতায় না ভোগা ব্যক্তিদের তুলনায় কতটা বেশি। গবেষণাটি শুরু হওয়ার সময় এই ব্যক্তিদের কারোরই স্মৃতিভ্রংশ ছিল না। এই গবেষণার ফলাফল সত্যিই চিন্তার উদ্রেককারী।

মূল তথ্যটি হলো , বিষণ্ণতায় আক্রান্ত কোনো ব্যক্তির বিষণ্ণতাহীন ব্যক্তির তুলনায় ডিমেনশিয়ায় আক্রান্ত হওয়ার সম্ভাবনা ২.৪ গুণ বেশি । অর্থাৎ, ঝুঁকিটি দ্বিগুণেরও বেশি।

এছাড়াও, এই গবেষণা থেকে আরও কয়েকটি বিশেষ বিষয় উঠে এসেছে। সেগুলোকে সহজে বোঝার জন্য চলুন এভাবে আলোচনা করা যাক।

এই তথ্য থেকে বোঝা যায়, বিষণ্ণতা নিয়ে আমাদের কতটা উদ্বিগ্ন হওয়া প্রয়োজন, বিশেষ করে তরুণদের ক্ষেত্রে।

বিষণ্ণতা কি ডিমেনশিয়ার প্রাথমিক লক্ষণ, নাকি এটি একটি ঝুঁকির কারণ?

এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। কেউ কেউ হয়তো মনে করতে পারেন যে, ডিমেনশিয়ার প্রাথমিক লক্ষণ হিসেবে বিষণ্ণতা দেখা দেয়। অর্থাৎ, ডিমেনশিয়ার কারণেই বিষণ্ণতা তৈরি হয়। কিন্তু এই গবেষণাটি পরিচালনাকারী গবেষকরা বলছেন যে, এর পেছনে আরও গভীর একটি প্রেক্ষাপট রয়েছে।

সহজ কথায়, বিষণ্ণতার আমাদের মস্তিষ্কের উপর এক ধরনের প্রভাব রয়েছে, যা ভবিষ্যতে স্মৃতিভ্রংশ হওয়ার ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়। যদিও এটি কীভাবে ঘটে তা বোঝার জন্য আরও গবেষণার প্রয়োজন, তবে এই যোগসূত্রটি এখন স্পষ্ট।

চিকিৎসা সম্পর্কে কী বলা হয়েছিল?

এই গবেষণার আরেকটি আশ্চর্যজনক বিষয় ছিল যে, মানুষ বিষণ্ণতারোধী ওষুধ গ্রহণ করুক বা না করুক, স্মৃতিভ্রংশ হওয়ার ঝুঁকি বেশিই ছিল।

কিন্তু এর মানে এই নয় যে বিষণ্ণতার জন্য ওষুধ খাওয়া অর্থহীন। গবেষকরা নিজেরাই বলেছেন যে, এই গবেষণায় চিকিৎসা কতদিন ধরে চলেছে, চিকিৎসাটি কতটা সফল ছিল, বা অংশগ্রহণকারীরা আচরণগত থেরাপির মতো কিছু পেয়েছেন কিনা, তা তাঁরা পর্যবেক্ষণ করতে পারেননি। তাই এই চিকিৎসাগুলোর প্রকৃত প্রভাব সম্পর্কে তাঁরা কোনো উপসংহারে পৌঁছাতে পারছেন না।

তবে, তারা একটি বিষয় পরিষ্কারভাবে দেখেছেন। তা হলো, বিষণ্ণতার তীব্রতা বাড়ার সাথে সাথে স্মৃতিভ্রংশের ঝুঁকিও বাড়ে। উদাহরণস্বরূপ, বিষণ্ণতার কারণে যাদেরকে ঘন ঘন হাসপাতালে ভর্তি হতে হতো, তাদের স্মৃতিভ্রংশের ঝুঁকি আরও বেশি ছিল।

তাহলে আমাদের কী করা উচিত?

এই তথ্য নিয়ে আমাদের ভয় পাওয়া উচিত নয়। আমাদের যা করতে হবে তা হলো, এ বিষয়ে সচেতন হওয়া এবং প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ করা।

১. বিষণ্ণতার লক্ষণগুলো চিনুন: সারাক্ষণ মন খারাপ থাকা, আগে উপভোগ করতেন এমন জিনিসের প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলা, ঘুমের পরিবর্তন ( অনিদ্রা)।আপনার বা আপনার পরিচিত কারো মধ্যে ক্ষুধার পরিবর্তন, সারাক্ষণ ক্লান্ত বোধ করা, আত্মবিশ্বাসের অভাব, বা সিদ্ধান্ত নিতে অসুবিধার মতো লক্ষণ দেখা দিলে উদ্বিগ্ন হন।

২. ভাববেন না, ‘আরে, একবার কাটিয়ে উঠলেই সব ঠিক হয়ে যাবে’: বিষণ্ণতা কোনো দুর্বলতা নয়। এটি একটি শারীরিক অবস্থা যার চিকিৎসা প্রয়োজন, ঠিক যেমন ডায়াবেটিস বা উচ্চ রক্তচাপের ক্ষেত্রে হয়। মস্তিষ্কের রাসায়নিক পদার্থের ( নিউরোট্রান্সমিটার ) ভারসাম্যহীনতার কারণে এটি হতে পারে।

৩. অবিলম্বে চিকিৎসকের পরামর্শ নিন: আপনার মধ্যে বিষণ্ণতার লক্ষণ আছে বলে মনে হলে, অনুগ্রহ করে তা গোপন করবেন না। আপনার পারিবারিক চিকিৎসকের সাথে দেখা করুন। প্রয়োজনে, তিনি আপনাকে একজন মনোরোগ বিশেষজ্ঞের কাছে পাঠাবেন। মনে রাখবেন, আপনি যত তাড়াতাড়ি চিকিৎসা শুরু করবেন, তা আপনার জীবন এবং আপনার মস্তিষ্কের ভবিষ্যৎ স্বাস্থ্যের জন্য ততই মঙ্গলজনক হবে।

৪. আপনার সার্বিক স্বাস্থ্যের কথা ভাবুন: বিষণ্ণতা সামলানো শুধু আপনার মানসিক সুস্থতার জন্যই নয়, শারীরিক সুস্থতার জন্যও একটি বড় বিনিয়োগ। পর্যাপ্ত ঘুম, পুষ্টিকর খাবার, ব্যায়াম এবং প্রিয়জনদের সাথে সময় কাটান। এই সব কিছুই আপনাকে বিষণ্ণতা কাটিয়ে উঠতে এবং আপনার মস্তিষ্ককে সুস্থ রাখতে সাহায্য করতে পারে।