স্টেম সেল থেরাপি: চিকিৎসাবিজ্ঞানের পরবর্তী অলৌকিক আবিষ্কার?

আপনি নিশ্চয়ই এখন প্রায়ই ' স্টেম সেল ' শব্দটি শুনছেন, তাই না? কেউ কেউ বলেন যে এটি নাকি অনেক রোগের জন্য সর্বশেষ অলৌকিক নিরাময়। কখনও কখনও খবরের কাগজে এবং টিভিতেও এটি নিয়ে আলোচনা হয়। তাহলে এই স্টেম সেল চিকিৎসা আসলে কী? এগুলো কি এখন মানুষের উপর ব্যবহার করা হচ্ছে? চলুন এই বিষয়ে সহজ ও পরিষ্কারভাবে আলোচনা করা যাক।

সহজ কথায়, স্টেম সেল কী?

স্টেম সেলকে আমাদের শরীরের 'মাস্টার' সেল বা প্রধান কোষ হিসেবে ভাবুন। ঠিক সেই বসের মতো, যিনি কোনো কাজ দেওয়ার আগেই সেটির দায়িত্বে থাকেন। এই কোষগুলোর শরীরের যেকোনো ধরনের কোষে (যেমন, হৃৎপিণ্ডের পেশী কোষ, মস্তিষ্কের স্নায়ু কোষ , ত্বকের কোষ , যকৃতের কোষ) রূপান্তরিত হওয়ার এক আশ্চর্যজনক ক্ষমতা রয়েছে। এই ক্ষমতার কারণেই বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে, এগুলোকে ক্ষতিগ্রস্ত টিস্যু মেরামত করতে অথবা রোগের কারণে ধ্বংস হওয়া কোষের জায়গায় নতুন কোষ তৈরি করতে ব্যবহার করা যেতে পারে।

বর্তমানে বিশ্বজুড়ে এই বিষয়ে অনেক বড় আকারের ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল চলছে। কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যে বিষয়টি মনে রাখতে হবে তা হলো, এই গবেষণার বেশিরভাগই এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে। অর্থাৎ, চিকিৎসাটি কতটা কার্যকর তা দেখার আগে, এটি মানুষের উপর প্রয়োগ করা নিরাপদ কিনা তা আমাদের প্রথমে নির্ধারণ করতে হবে। কারণ চিকিৎসাবিজ্ঞানে নিরাপত্তাই সর্বাগ্রে আসে।

স্টেম সেল গবেষণার প্রধান ক্ষেত্রগুলো কী কী?

বর্তমানে ১১টি প্রধান রোগ ও অবস্থার জন্য স্টেম সেল গবেষণার ওপর ব্যাপক মনোযোগ দেওয়া হচ্ছে। চলুন, এগুলোর প্রত্যেকটি সম্পর্কে বিস্তারিতভাবে জেনে নেওয়া যাক।

১. হৃদরোগ

এর দুটি প্রধান লক্ষ্য হলো হার্ট অ্যাটাকের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হৃৎপিণ্ডের টিস্যু মেরামত করা এবং নতুন রক্তনালী তৈরি করা। কিছু গবেষণায়, রোগীর নিজের অস্থিমজ্জা ব্যবহার করা হয়।যখন অস্থিমজ্জা থেকে নেওয়া স্টেম সেল হৃৎপিণ্ডে ইনজেকশন হিসেবে প্রয়োগ করা হয়, তখন সেগুলো হার্ট অ্যাটাকের কারণে সৃষ্ট ক্ষত নিরাময়ের লক্ষণ দেখিয়েছে। এছাড়াও, কিছু মানুষের হৃৎপিণ্ডের কার্যকারিতার কিছুটা উন্নতিও দেখা গেছে। কিন্তু এটা মনে রাখা জরুরি যে, এটি এখনও প্রাথমিক পর্যায়ের গবেষণা ।

২. চোখের রোগ

যুক্তরাজ্যের একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, কর্নিয়ার বাইরের প্রান্ত থেকে নেওয়া এক বিশেষ ধরনের স্টেম সেল (লিম্বাল স্টেম সেল) প্রতিস্থাপনের মাধ্যমে রেটিনার রোগে অন্ধ হয়ে যাওয়া মানুষের দৃষ্টিশক্তি ফিরিয়ে আনা সম্ভব। একইভাবে, ম্যাকুলার ডিজেনারেশনের মতো রোগের ক্ষেত্রে মানব ভ্রূণ থেকে নেওয়া স্টেম সেল (এমব্রায়োনিক স্টেম সেল) ব্যবহার করে করা গবেষণাতেও প্রাথমিক সাফল্য দেখা গেছে।

৩. ডায়াবেটিস (টাইপ ১ ডায়াবেটিস)

টাইপ ১ ডায়াবেটিসে, শরীরের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা অগ্ন্যাশয়ের ইনসুলিন উৎপাদনকারী বিটা কোষগুলোকে ধ্বংস করে দেয়। তাই যদি স্টেম সেল ব্যবহার করে এই বিটা কোষগুলোকে পুনরুজ্জীবিত করা যায়, তবে তা মানুষকে প্রতিদিন ইনসুলিন ইনজেকশন নেওয়ার বাধ্যবাধকতা থেকে মুক্তি দিতে পারে। এই সম্পর্কিত একটি গবেষণায়, ১৫ জন তরুণ ডায়াবেটিস রোগী তাদের নিজেদের স্টেম সেল ব্যবহার করে প্রায় দেড় বছর ইনসুলিনমুক্ত থাকতে সক্ষম হয়েছিলেন। কিন্তু যেহেতু এটি একটি খুব ছোট আকারের গবেষণা , তাই এ থেকে কোনো বড় সিদ্ধান্তে আসা যায় না।

৪. স্ট্রোক

মস্তিষ্কে রক্তপ্রবাহের অভাবে মস্তিষ্কের কোষের মৃত্যুকে প্যারালাইসিস বলা হয়। তাই, এই ক্ষতিগ্রস্ত মস্তিষ্কের টিস্যু মেরামত করতে স্টেম সেল ব্যবহার করা যায় কিনা, তা নিয়ে গবেষণা চলছে। স্কটল্যান্ডে পরিচালিত একটি গবেষণায়, প্যারালাইসিসে আক্রান্ত রোগীদের মস্তিষ্কে ভ্রূণীয় নিউরাল স্টেম সেল (‘fetal neural stem cells’) ইনজেক্ট করা হয়েছিল। এখানে মূল লক্ষ্য ছিল এর নিরাপত্তা । সেই দিক থেকে, চিকিৎসাটি নিরাপদ বলে প্রমাণিত হয়েছে। তবে, উপসর্গগুলো ঠিক কতটা উন্নত হয়েছে, তা এখনও বলা সম্ভব হয়নি।

মনে রাখবেন, এই চিকিৎসা পদ্ধতিগুলোর অনেকগুলোই এখনও গবেষণা পর্যায়ে রয়েছে। এগুলোর নিরাপত্তা ও কার্যকারিতা শতভাগ প্রমাণিত হয়নি।

৫. মেরুরজ্জুর আঘাত

মেরুদণ্ডের আঘাতের কারণে পক্ষাঘাতগ্রস্ত ব্যক্তিদের স্টেম সেল দিয়ে চিকিৎসা করার ব্যাপারে ব্যাপক আগ্রহ রয়েছে। যদিও রোগীদের নিজেদের রক্ত ​​থেকে নেওয়া স্টেম সেল পুনরায় শরীরে প্রবেশ করানোর গবেষণায় কিছুটা অগ্রগতি দেখা গেছে, তবে এখনও পর্যন্ত কোনো স্থায়ী ও দীর্ঘমেয়াদী সাফল্য আসেনি ।

৬. পারকিনসন্স ও আলঝেইমার্স রোগ

পারকিনসন রোগ নিয়ে খুব ছোট পরিসরে কিছু গবেষণা চলছে, কিন্তু এর ফলাফল নিয়ে কথা বলার সময় এখনও আসেনি। আর আলঝেইমার রোগের ক্ষেত্রে, মানুষের ওপর পরীক্ষাই এখনো শুরু হয়নি।

৭. মাল্টিপল স্ক্লেরোসিস (এমএস)

এটিও রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার ত্রুটির কারণে সৃষ্ট একটি রোগ। এক্ষেত্রে যা করা হয় তা হলো, ওষুধের মাধ্যমে রোগীর রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে সম্পূর্ণরূপে দমন করা হয় এবং তারপর রোগীর নিজের অস্থিমজ্জা থেকে নেওয়া স্টেম সেল শরীরে পুনরায় প্রবেশ করিয়ে একটি 'নতুন' সুস্থ রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা তৈরি করা হয়। যদিও এতে কিছুটা সাফল্য দেখা গেছে, রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে সম্পূর্ণরূপে দমন করা খুবই ঝুঁকিপূর্ণ , তাই এই চিকিৎসা দেওয়ার আগে অনেক ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিতে হয়।

৮. ক্যান্সার

চিকিৎসাবিজ্ঞানে স্টেম সেল থেরাপি ইতোমধ্যেই একটি প্রচলিত চিকিৎসা পদ্ধতি হিসেবে সফলভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে লিউকেমিয়ার মতো রক্তের ক্যান্সারের ক্ষেত্রে। আমরা সবাই যে 'অস্থিমজ্জা প্রতিস্থাপন'-এর কথা শুনেছি, তা আসলে একটি স্টেম সেল প্রতিস্থাপন।

এছাড়াও, ‘গ্লিওব্লাস্টোমা’ নামক এক মারাত্মক ধরনের মস্তিষ্কের ক্যান্সারের চিকিৎসায় স্টেম সেল ব্যবহার করা হচ্ছে। এক্ষেত্রে, জিনগতভাবে পরিবর্তিত স্টেম সেল ব্যবহার করে ক্যান্সার কোষের কাছে পাঠানো হয় এবং একটি ক্যান্সার-বিরোধী ওষুধ সক্রিয় করা হয়। এটিও এখনও গবেষণা পর্যায়ে রয়েছে।

৯. তরুণাস্থি মেরামত

হাঁটু এবং গোড়ালির মতো অস্থিসন্ধির ক্ষয়প্রাপ্ত তরুণাস্থি মেরামত করতে স্টেম সেল ব্যবহার করা যায় কিনা, তা পরীক্ষা করে দেখা হচ্ছে। রোগীর নিজের অস্থিমজ্জা থেকে নেওয়া স্টেম সেল একটি জেলের সাথে মিশিয়ে ক্ষতিগ্রস্ত স্থানে প্রতিস্থাপন করা হয়। কিন্তু এর ফলাফল মিশ্র। কখনও কখনও যে নতুন তরুণাস্থি তৈরি হয়, তা যতটা শক্তিশালী হওয়া উচিত ততটা হয় না, যা একটি সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে।