Has experimentat molèsties, dolor o sequedat a la zona vaginal? L'activitat sexual et causa dolor? Tot i que aquests temes poden semblar delicats o fins i tot vergonyosos de discutir, tingues en compte que és un problema molt comú que afecta moltes dones. A Nirogi Lanka , creiem en la comunicació oberta i experta sobre la teva salut. Explorem aquest tema en detall.
Com s'anomena aquesta condició?
En poques paraules, aquesta afecció implica l'aprimament i l'assecat dels teixits vaginals. Tot i que abans es coneixia com a "atròfia vaginal", el terme mèdic modern és la síndrome genitourinària de la menopausa (SMG) . Fem servir aquest terme actualitzat perquè la afecció afecta no només la zona vaginal, sinó també el sistema urinari.
Essencialment, el delicat revestiment de la vagina perd la seva humitat i elasticitat, de manera similar a com es pot esquerdar la terra seca. Aquesta és la causa principal de símptomes com la picor, la cremor i el dolor durant les relacions sexuals. A més, sovint provoca problemes urinaris com ara infeccions del tracte urinari (ITU) i incontinència urinària .
Aquesta afecció sorgeix amb més freqüència durant o després de la menopausa, principalment a causa d'una disminució natural de la producció d'estrogen pels ovaris. Els nivells d'estrogen també poden disminuir després de l'extirpació quirúrgica dels ovaris o com a efecte secundari dels tractaments contra el càncer. Quan aquests nivells hormonals disminueixen, els símptomes resultants poden afectar significativament la qualitat de vida diària.
Què tan comú és això?
Aquesta és una preocupació generalitzada. Almenys la meitat de totes les dones postmenopàusiques experimenten almenys un símptoma de la síndrome genitourinària de la menopausa (SMG) . La sequedat vaginal sol ser el primer signe , que moltes dones noten durant l'activitat sexual.
Quins són els símptomes?
A mesura que les parets dels teixits s'apriman i s'assequen, es tornen més propenses a la irritació i la infecció. Això és el que heu de tenir en compte:
Símptomes vaginals:
- Ardor i/o picor a la zona vaginal.
- Dolor durant les relacions sexuals, conegut mèdicament com a disparèunia .
- Flux vaginal inusual (sovint groguenc).
- Taques o sagnat lleus ocasionals, sobretot després de les relacions sexuals.
- Picor o molèsties a la zona vulvar (genitals externs).
Símptomes urinaris:
Com que aquesta afecció afecta el tracte urinari, també podeu experimentar:
- Infeccions freqüents del tracte urinari (ITU) .
- Incontinència urinària (fuites).
- Una necessitat més freqüent d'orinar.
- Dolor en orinar, conegut com a disúria .
- Sang a l'orina, coneguda com a hematúria .
- Sensació de cremor en orinar.
Per què passa això?
Durant la menopausa, la producció d' estrogen del cos disminueix significativament. Sense prou estrògens, les parets vaginals s'apriman, perden la seva elasticitat i es poden estrènyer o escurçar. A més, la lubricació natural i l'equilibri àcid de la vagina es veuen alterats. Aquests canvis fan que els teixits siguin més fràgils i susceptibles a les infeccions.
A més de la menopausa, altres factors poden conduir a un nivell baix d'estrogen:
- Lactància materna.
- Tractaments contra el càncer, com la quimioteràpia o la radioteràpia .
- Extirpació quirúrgica dels ovaris ( ooforectomia ).
Qui està en risc?
Tot i que les dones menopàusiques tenen el risc més alt, altres factors poden conduir a una disminució dels símptomes d'estrogen i GSM:
- Disfunció ovàrica causada per tractaments contra el càncer.
- Medicaments que redueixen els estrògens, com ara el tamoxifèn , la medroxiprogesterona o la nafarelina .
- Extirpació quirúrgica dels ovaris ( ooforectomia ).
- Certs tipus d'anticonceptius orals.
- Trastorns autoimmunitaris específics.
- Lactància materna .
- Fumar tabac .
Una nota important: Les investigacions suggereixen que l'activitat sexual freqüent, amb parella o mitjançant l'autoestimulació, pot ajudar a mantenir la salut vaginal. L'estimulació sexual regular augmenta el flux sanguini a la zona, cosa que ajuda a mantenir els teixits elàstics i flexibles en comparació amb les persones que romanen sexualment inactives durant llargs períodes.
Quines són les complicacions?
El GSM pot afectar la teva qualitat de vida general i les teves relacions íntimes. Tant els impactes físics com els emocionals són reals. El dolor, la cremor i els problemes urinaris no són només càrregues físiques; poden provocar una disminució de l'interès sexual, preocupacions per la intimitat i una disminució de l'autoconfiança. Recorda: aquests sentiments són vàlids i el teu metge és aquí per ajudar-te a recuperar la comoditat i la confiança.
Com es diagnostica això?
El vostre proveïdor d'atenció mèdica normalment pot diagnosticar aquesta afecció mitjançant un examen pèlvic . Els signes que pot buscar inclouen:
- Escurçament o estrenyiment del canal vaginal.
- Sequedat, enrogiment o inflamació del teixit.
- Pèrdua d'elasticitat natural.
- Aspecte pàl·lid o blanquinós del revestiment vaginal.
- Afeccions de la pell o petites nafres a la vulva.
- Laceracions menors prop de l'obertura vaginal.
- Aprimament dels llavis uterins.
Quines proves es fan per confirmar això?
Els metges solen diagnosticar els canvis atròfics, també coneguts com a síndrome genitourinària de la menopausa (SMG), basant-se en els símptomes i una exploració física. Tanmateix, per descartar altres afeccions mèdiques, el metge pot recomanar proves específiques, com ara:
- Una prova de Papanicolaou.
- Una anàlisi d'orina.
- Una ecografia.
- Una prova de pH vaginal per mesurar l'acidesa.
- Proves per detectar infeccions vaginals.
Preguntes que us podria fer el metge:
- Estàs experimentant actualment la menopausa?
- Quins medicaments estàs prenent actualment?
- Has donat a llum recentment?
- Sents dolor o molèsties durant les relacions sexuals?
- Has provat d'utilitzar lubricants o hidratants de venda lliure?
- Has notat algun flux vaginal inusual?
- Has experimentat alguna taca o sagnat?
- Quant de temps fa que tens aquests símptomes?
És completament normal sentir-se avergonyit quan es parla dels símptomes de l'atròfia vaginal. Tanmateix, si sospiteu que esteu experimentant aquests símptomes, no dubteu a parlar amb el vostre metge. Hi ha moltes opcions de tractament altament efectives disponibles.
Vegem els tractaments: Tractaments hormonals
La teràpia amb estrògens i la deshidroepiandrosterona (DHEA) són els principals tractaments hormonals utilitzats per a l'atròfia vaginal.
Estrogen tòpic
Aquest mètode tracta els símptomes vaginals directament sense augmentar significativament els nivells d'estrogen a la sang. Està disponible en forma de crema, inserció vaginal (comprimit) o anell flexible. El metge us explicarà cada mètode per ajudar-vos a triar el que millor s'adapti a les vostres necessitats.
- Crema vaginal d'estrogen: aquesta crema s'aplica dins la vagina amb un aplicador. La majoria de pacients la fan servir diàriament durant unes setmanes, seguida d'una dosi de manteniment de dues a tres vegades per setmana.
- Anell vaginal:Es tracta d'un anell suau i flexible que insereix el metge. Allibera una dosi baixa i constant d'estrogen al teixit local durant tres mesos, després dels quals es reemplaça.
- Comprimit vaginal: Un petit comprimit que s'insereix amb un aplicador. De manera similar a la crema, normalment s'utilitza diàriament al principi i després es redueix a un programa de manteniment d'unes quantes vegades per setmana.
Teràpia de reemplaçament hormonal (THS)
També coneguda com a teràpia sistèmica d'estrogen, aquesta pot ser beneficiosa si pateixes símptomes greus de la menopausa com ara les sufocacions. Aquests medicaments proporcionen una dosi més alta d'hormones que circulen per tot el cos. Si portes més de 10 anys de la menopausa o si els teus símptomes es limiten a la sequedat vaginal, els metges solen preferir teràpies locals. Tanmateix, si la teràpia hormonal sistèmica és adequada per a tu, pot oferir beneficis com ara una millora de la salut vaginal, un millor son, una reducció de les sufocacions i una millora de l'estat d'ànim. Tu i el teu metge podeu discutir si aquest enfocament és adequat per al teu perfil de salut específic.
Quins són els tractaments no hormonals?
Tu i el teu metge heu de treballar junts per crear un pla de tractament personalitzat per a l'atròfia vaginal basat en la gravetat dels teus símptomes. Tot i que els estrògens i la DHEA són altament eficaços, és possible que no siguin adequats per a tothom. Existeixen diverses opcions no hormonals.
Lubricants i hidratants
Els lubricants i hidratants són excel·lents per controlar la sequedat vaginal i reduir les molèsties durant la intimitat. Els trobareu a la farmàcia o al supermercat local.
- Lubricants vaginals: S'utilitzen immediatament abans de l'activitat sexual per reduir la fricció i el dolor. Es presenten en fórmules a base d'aigua, silicona o oli i proporcionen un alleujament a curt termini.
- Hidratants vaginals: S'adhereixen al teixit vaginal per ajudar a retenir la humitat. Normalment s'utilitzen cada un o tres dies per a una comoditat més duradora.
- Els olis naturals, com l'oli d'oliva o de coco, també poden servir com a simples lubricants o hidratants per a algunes persones.
Tractaments amb làser
Els tractaments amb làser de CO2 no invasius tenen com a objectiu estimular la regeneració dels teixits per millorar la força i l'elasticitat. Tanmateix, aquests dispositius encara no han estat aprovats per a l'atròfia vaginal per la Food and Drug Administration (FDA) dels EUA a causa de la limitada investigació a llarg termini sobre la seva seguretat i eficàcia.
Dilatadors
Els dilatadors vaginals són eines dissenyades per ajudar a estirar gradualment i mantenir la salut vaginal per reduir les molèsties. Moltes persones comencen amb una mida més petita i progressen a més grans amb el temps sota supervisió mèdica.
Ospemifè (Osphena®)
Osphena® és un medicament oral que proporciona beneficis similars als estrògens sense contenir estrògens. Tingueu en compte que un efecte secundari poc freqüent però greu és un augment del risc de coàguls de sang. Algunes persones poden experimentar un augment de les sufocacions, tot i que moltes descobreixen que no tenen cap efecte secundari.
Hi ha complicacions/efectes secundaris del tractament?
Vigileu el vostre cos de prop quan comenceu un tractament nou. Els possibles efectes secundaris poden incloure irritació de la pell, augment de la sensibilitat o secreció inusual. Parleu sempre de qualsevol efecte secundari amb el vostre metge. Si us sentiu incòmodes amb el vostre pla de tractament actual, no dubteu a demanar alternatives.
Quant de temps es triga a tractar això?
El temps que es triga a veure una millora dels símptomes de la GSM varia segons el mètode de tractament i la gravetat de la malaltia. El metge revisarà el vostre historial mèdic i parlarà de totes les opcions disponibles per determinar el millor camí a seguir. Recordeu que molts pacients aconsegueixen els millors resultats mitjançant una combinació de diferents enfocaments de tractament.
Es pot prevenir això?
La disminució d'estrogen és una part natural del procés d'envelliment i no es pot evitar completament.
Tanmateix, podeu evitar que l'atròfia vaginal empitjori. Eviteu utilitzar productes químics agressius a prop de la zona vaginal, com ara sabons perfumats, tints, locions perfumades, detergents i dutxes vaginals.
Recorda que mantenir l'activitat sexual és beneficiós per a la salut vaginal, ja que ajuda a mantenir el flux sanguini als teixits vaginals.
Què puc esperar si m'han diagnosticat?
No has de "viure només amb" l'atròfia vaginal. Tant si ets menopausa com postmenopausa, patir infeccions del tracte urinari (ITU) freqüents, picor vaginal o relacions sexuals doloroses no és quelcom que hagis d'acceptar com a normal. Els tractaments per a la síndrome genitourinària de la menopausa (SMG) són altament eficaços. No tinguis por d'explorar diferents opcions de tractament; treballa estretament amb el teu metge per trobar la solució que millor s'adapti a les teves necessitats.
Es pot curar això completament?
Tot i que l'atròfia vaginal pot no ser permanentment reversible en tots els casos, no cal que pateixis les molèsties associades. Amb un diagnòstic precís i un maneig adequat, pots controlar eficaçment els teus símptomes i recuperar la teva qualitat de vida.
Pot empitjorar això si no es tracta?
Sí, aquesta afecció pot empitjorar amb el temps, per això és crucial buscar un tractament precoç. Com més aviat comencis el tractament, menor serà el risc que la malaltia progressi. Per exemple, com que el teu cos continua tenint deficiència d'estrogen, els teus teixits vaginals poden tornar-se progressivament més prims i secs. Sense tractament, la malaltia pot progressar, cosa que pot fer que l'obertura vaginal s'estrenyi significativament. Això pot fer que el tractament futur sigui més difícil i incòmode.
Com és viure amb això?
L'atròfia vaginal pot afectar greument no només la teva vida íntima, sinó també la teva qualitat de vida en general. Símptomes com dolor, sequedat, cremor, picor, taques, problemes urinaris, infeccions urinàries freqüents i flux vaginal poden ser angoixants i perjudicials per a les teves activitats diàries. Una de cada quatre dones informa que l'atròfia vaginal afecta negativament el seu son, la seva salut sexual i el seu benestar general.
Com em cuido?
Com passa amb tots els aspectes de la teva salut, prioritza la teva salut sexual. No dubtis a demanar ajuda al teu metge per trobar respostes a qualsevol pregunta o dubte que puguis tenir.
Quan hauria de veure un metge?
Fins i tot si encara no has arribat a la menopausa, has de consultar el teu metge si experimentes símptomes com sequedat, dolor, cremor, picor, problemes urinaris, taques inusuals, sagnat o flux vaginal anormal.
Si has estat utilitzant cremes hidratants de venda lliure durant diverses setmanes sense cap millora, és hora de programar una avaluació professional.
A més, sempre consulteu un metge si algun símptoma comença a interferir amb la vostra vida diària.
Quines preguntes li hauria de fer al meu metge?
Quan visiteu el vostre metge, és possible que vulgueu preguntar el següent:
- Quins productes sense recepta recomaneu?
- Quins tractaments amb recepta estan disponibles per a la meva afecció?
- La meva condició és temporal?
- Hi ha opcions de tractament alternatives que hauria de considerar?
- Hi ha algun risc associat amb els tractaments suggerits?
- Quant de temps trigarà a veure millores?
- Podria haver-hi afeccions subjacents que contribueixin a això a més de l'atròfia vaginal?
- Quins canvis en l'estil de vida poden ajudar a evitar que la condició empitjori?
- Com puc involucrar la meva parella en aquest procés?
Quina diferència hi ha entre l'atròfia vaginal i una infecció per llevats?
Tant l'atròfia vaginal com les infeccions per fongs poden causar sequedat, picor, enrogiment i dolor. Tanmateix, l'atròfia vaginal és causada per una manca d'estrogen, mentre que una infecció per fongs és causada per un creixement excessiu de fongs.És essencial que parlis dels teus símptomes amb el teu metge per rebre un diagnòstic precís i un tractament adequat.
Aleshores, què és el més important del que hem comentat?
L'atròfia vaginal és una preocupació important que afecta la qualitat de vida a través de molèsties cròniques, urgència urinària, infeccions urinàries recurrents, cremor i relacions sexuals doloroses.
Afortunadament, hi ha moltes opcions de tractament disponibles i el vostre metge us pot ajudar a trobar la millor solució per als vostres símptomes específics.
Busca ajuda. No tinguis por de parlar amb el teu metge i la teva parella sobre això. Segueix sempre els consells del teu metge i pren mesures proactives per controlar la teva atròfia vaginal. Recorda que no estàs sola; hi ha suport disponible a través de Nirogi Lanka.
