Voksen ADHD og barndomstraumer: Lad os tale om forbindelsen

Hvis du er voksen med ADHD ( Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder ), er du ikke alene. Millioner af mennesker verden over lever med denne lidelse. Vi ved, at dine gener spiller en stor rolle i dette. Det er dog også blevet opdaget, at der er en stærk sammenhæng mellem traumer, vi oplever i barndommen, og ADHD i voksenalderen. Lad os tale mere dybdegående om dette i dag.

Hvad er egentlig et barndomstraume?

Kort sagt refererer dette til skræmmende, traumatiske, farlige eller livstruende begivenheder, som vi oplever før 18-årsalderen, det vil sige i barndommen. Disse kaldes undertiden negative barndomsoplevelser (ACE'er) .

Denne form for traume kan komme fra noget, der er sket direkte for dig, eller det kan komme fra noget, du ser eller hører. Forestil dig, det er et stort chok for et barn, der ser et problem derhjemme. Alle kan stå over for noget lignende.

Her er nogle af de begivenheder, der kan forårsage traumer i barndommen:

• Fysisk, seksuel eller psykisk mishandling og vanrøgt.
• At se nogen chikanere eller angribe deres mor eller far.
• At bo sammen med mennesker, der bruger stoffer eller har psykiske lidelser, i hjemmet.
• Miste forældre på grund af dødsfald eller skilsmisse.
• Et familiemedlem har været fængslet eller i fængsel.

Disse ting kan også påvirke:

• At vokse op midt i alvorlige økonomiske vanskeligheder .
• At leve i et voldeligt, kaotisk miljø.
• At blive diskrimineret og marginaliseret på grund af ting som race eller etnicitet (systemisk racisme eller diskrimination).
• Står over for en alvorlig bilulykke.
• Står over for en livstruende sygdom.

Hvad er forskellen mellem ADHD og traumerespons?

ADHD er en hjerneudviklingsforstyrrelse. Det betyder, at der er en ændring i nogle af hjernens funktioner. Selvom traumer er en følelsesmæssig reaktion på en farlig eller smertefuld begivenhed, kan begge disse tilstande forårsage vedvarende adfærds- og opmærksomhedsproblemer.

Forskning viser, at voksne med ADHD er mere tilbøjelige til at udvikle en psykisk lidelse kaldet posttraumatisk stresslidelse (PTSD) end personer uden ADHD. PTSD er en psykisk lidelse, der kan udvikle sig efter en traumatisk begivenhed.

Det kan nogle gange være vanskeligt at skelne mellem ADHD og PTSD hos voksne, da symptomerne på begge tilstande er ens.

Nogle forskere mener, at personer med ADHD er mere tilbøjelige til at udvikle PTSD efter at have oplevet traumer. Andre mener, at det modsatte kan være tilfældet. Mere forskning er nødvendig for fuldt ud at forstå denne sammenhæng.

Kan barndomstraumer føre til ADHD i voksenalderen?

Dine gener, miljø og livsstil spiller alle en rolle i at forme dig. Flere faktorer skal spille sammen for at udvikle ADHD.

Forskere mener, at eksponering for kroniske negative barndomsoplevelser (ACE'er) øger "toksiske stressniveauer" i kroppen. Dette er ikke godt for nogens fysiske eller mentale helbred. Men det ser ud til at øge risikoen for at udvikle moderat til svær ADHD.

Indvirkning på hjernens udvikling

Små børns hjerner lærer og tilpasser sig konstant til omverdenen. Forskning viser, at traumer i barndommen kan ændre den måde, dele af hjernen, især stressfølsomme strukturer, udvikler sig på. Disse ændringer kan føre til almindelige symptomer, der ses ved ADHD. For eksempel:

• En konstant følelse af frygt eller usikkerhed.
• Når man udsættes for stress, forsvinder reaktionen ikke let og varer ved.
• Vanskeligheder med at regulere følelser.
• Vanskeligheder med at planlægge eller koncentrere sig.
• Manglende impulskontrol.

Negativ hukommelsesbias

Stress i barndommen kan ændre den måde, du ser verden på. Du kan blive fristet til at dvæle ved dårlige minder i stedet for gode. Disse tanker kan forstyrre din normale tænkning og forstærke ADHD-symptomer såsom uopmærksomhed eller hyperaktivitet.

Mangel på social støtte

Ikke alle, der oplever traumer i barndommen, vil opleve disse forandringer i deres hjerne. Denne effekt kan være større for dem, der føler sig hjælpeløse. Når børn modtager beskyttelse og støtte fra forældre, venner og slægtninge, er det lettere for dem at komme sig over sådanne traumer.

Øger ADHD på den anden side risikoen for traumer i barndommen?

Dette er også noget at overveje. Ja, det kan ske. Hvis du havde ADHD-symptomer som barn, er du mere tilbøjelig til at opleve traumatiske begivenheder (f.eks. ulykker, fysisk eller følelsesmæssig mishandling) uden at være klar over det. Disse traumer kan derefter føre til ADHD i voksenalderen.

Det kunne være sådan her:

• Børn med ADHD bliver ofte straffet. Børn med ADHD har svært ved at kontrollere deres adfærd og følelser. Voksne kan tro, at disse børn bevidst opfører sig dårligt og ikke lytter til, hvad der bliver sagt. På grund af dette er de mere tilbøjelige til at blive straffet hårdt og udsat for fysisk mishandling.
• Undgå ADHD-symptomer.Nogle gange kan børns hyperaktivitet reduceres, når de udsættes for traumer. Derfor kan voksne forveksle uopmærksomhedssymptomer med ADHD. Hvis de ikke behandles, kan relationer i skolen og derhjemme blive forstyrret, hvilket igen kan føre til andre negative oplevelser.
• Forældres mentale sundhed. Depression og angst er almindelige blandt forældre til børn med ADHD. De kan også have ADHD. Hård opdragelse kan skyldes stress derhjemme eller forældrenes egne mentale problemer.

Hvordan får man hjælp?

Hvis du har oplevet et traume som barn, så fortæl det til din læge. Skjul det ikke. Din læge spørger dig måske ikke om det først. Så det er vigtigt at tale om det selv.

Bed din læge om at henvise dig til en psykiatrisk rådgiver eller terapeut, der specialiserer sig i traumatiske stresslidelser. De kan derefter udvikle en behandlingsplan, der fungerer for dig.

En psykolog kan hjælpe dig med at identificere og håndtere dine symptomer relateret til dit traume og ADHD. Du kan have brug for medicin, samtaleterapi eller begge dele.

Nogle af de behandlinger, der anvendes til barndomstraumer, omfatter:

• Antidepressiva
• Traumefokuseret kognitiv adfærdsterapi (CBT)
• Mindfulness-baserede behandlinger
• Neurofeedback-træning
• EMDR-terapi (Eye-Movement Desensitization and Reprocessing)

Derudover kan støttende behandlinger som disse også være meget nyttige:

• Kunst- eller musikterapi
• Yoga
• Øvelse
• Støttegrupper for mennesker med lignende oplevelser