Was Sie über Vaginalkrebs wissen sollten! Sprechen wir darüber.

Manchmal hört man von verschiedenen Krebsarten , die Frauen betreffen. Vaginalkrebs ist zwar etwas seltener, aber dennoch etwas, worüber man Bescheid wissen sollte. Das mag beunruhigend klingen, aber keine Sorge. Am wichtigsten ist es, informiert zu sein. Also, ganz ohne Angst, sprechen wir doch mal genauer darüber.

Was ist Vaginalkrebs?

Vereinfacht gesagt, ist Vaginalkrebs Krebs der Zellen, die die Vagina auskleiden. Wie Sie wissen, ist die Vagina ein röhrenförmiges Organ, das den Gebärmutterhals (den unteren Teil der Gebärmutter) mit den äußeren Geschlechtsorganen (der Vulva) verbindet.

Normalerweise entsteht Krebs an einer anderen Stelle im Körper, beispielsweise Gebärmutterhals- oder Gebärmutterkrebs, und breitet sich dann in die Vagina aus. Es kommt jedoch seltener vor, dass Krebs direkt in der Vagina entsteht. Deshalb spricht man von Vaginalkrebs .

Welche Arten von Vaginalkrebs gibt es?

Okay, schauen wir uns nun an, ob es verschiedene Arten von Vaginalkrebs gibt. Ja, die gibt es. Sie werden nach dem Zelltyp in der Vagina benannt, in dem der Krebs entsteht.

• Plattenepithelkarzinom : Dies ist die häufigste Form. Die Scheidenschleimhaut besteht aus flachen Zellen, den sogenannten Plattenepithelzellen. In diesen Zellen entsteht der Krebs. Etwa 90 % aller Scheidenkrebserkrankungen sind von dieser Art.
• Adenokarzinom: Diese Krebsart entsteht in den Drüsenzellen der Vagina. Sie tritt am häufigsten bei Menschen über 50 Jahren auf. Es gibt jedoch eine spezielle Form dieser Krebsart, das sogenannte Klarzellkarzinom . Diese Krebsart tritt am häufigsten bei Frauen unter 50 Jahren auf, die im Mutterleib dem Medikament Diethylstilbestrol (DES) ausgesetzt waren. DES wurde früher zur Vorbeugung von Schwangerschaftskomplikationen eingesetzt.
• Melanom: Die Vagina enthält Zellen namens Melanozyten, die ihr die Farbe verleihen. In diesen Zellen entsteht diese Krebsart. Melanome in der Vagina sind jedoch äußerst selten.
• Sarkom: Diese Krebsart entsteht im Binde- und Muskelgewebe der Vaginalwand. Wie das Melanom ist auch dieses Sarkom sehr selten. Es gibt verschiedene Arten von Sarkomen. RhabdomyosarkomDie häufigste Form heißt Leiomyosarkom und tritt am häufigsten bei Menschen über 50 Jahren auf.

Wie häufig tritt diese Krebsart auf?

Sie fragen sich vielleicht, wie häufig diese Form von Vaginalkrebs vorkommt. Tatsächlich ist es eine sehr seltene Krebsart. Nur etwa eine von 100.000 Frauen erkrankt daran, und die häufigste Form ist das Plattenepithelkarzinom. Vaginalkrebs macht nur 1 bis 2 % aller gynäkologischen Krebserkrankungen aus.

Wer hat ein höheres Risiko, an Vaginalkrebs zu erkranken?

Okay, wer hat also ein höheres Risiko, an Vaginalkrebs zu erkranken? Mal sehen, ob Sie einen dieser Risikofaktoren aufweisen:

• Wenn Sie über 60 Jahre alt sind: Ihr Risiko, an Vaginalkrebs zu erkranken, steigt mit dem Alter. Die häufigste Krebsart, das Plattenepithelkarzinom, wird in der Regel bei Menschen über 60 Jahren diagnostiziert. Es kann jedoch gelegentlich auch bei Menschen unter 60 Jahren auftreten.
• Wenn Sie mit dem humanen Papillomvirus ( HPV ) infiziert sind: HPV ist ein sexuell übertragbares Virus. Es kann das Risiko für Gebärmutterhalskrebs und Scheidenkrebs erhöhen. Häufig wechselnde Sexualpartner und eine fehlende HPV-Impfung erhöhen das Risiko einer solchen Infektion.
• Wenn bei Ihnen eine vaginale intraepitheliale Neoplasie (VAIN) diagnostiziert wurde: VAIN bedeutet, dass die Zellen Ihrer Vaginalschleimhaut verändert, aber nicht krebsartig sind. Bei manchen Frauen mit VAIN kann sich im Laufe der Zeit Vaginalkrebs entwickeln, bei anderen jedoch nicht. Der genaue Verlauf ist noch nicht vollständig erforscht. Das Risiko, an VAIN zu erkranken, ist bei einer HPV-Infektion erhöht.
• Wenn Sie bereits Gebärmutterhalskrebs oder eine Gebärmutterhalsdysplasie hatten: Auch nach der Behandlung von Gebärmutterhalskrebs kann Scheidenkrebs auftreten. Ebenso kann das Vorhandensein von abnormalen Zellen am Gebärmutterhals (Gebärmutterhalsdysplasie) das Risiko für Scheidenkrebs erhöhen.
• Wenn Sie dem Medikament Diethylstilbestrol (DES) ausgesetzt waren: DES ist ein synthetisches Östrogen, das zwischen 1940 und 1971 zur Vorbeugung von Schwangerschaftskomplikationen verabreicht wurde. Wenn Ihre Mutter während Ihrer Schwangerschaft DES eingenommen hat, besteht für Sie ein erhöhtes Risiko, an einer Krebsart namens Adenokarzinom zu erkranken.
• Wenn Sie rauchen: Rauchen verdoppelt das Risiko, an Vaginalkrebs zu erkranken.

Was sind die Symptome von Vaginalkrebs?

Es ist wichtig, die Symptome von Vaginalkrebs zu kennen. Manchmal verläuft diese Krebsart jedoch symptomlos. Bei einer Routineuntersuchung kann Ihr Arzt/Ihre Ärztin veränderte Zellen feststellen und Ihnen die Diagnose mitteilen. Deshalb sind regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen so wichtig. Ihr Arzt/Ihre Ärztin kann diesen Krebs auch dann erkennen, wenn Ihr Körper keine Anzeichen zeigt.

Wenn jedoch Symptome auftreten, können beispielsweise folgende Anzeichen auftreten:

• Vaginale Blutungen nach dem Geschlechtsverkehr (Blutungen, die nicht mit der Menstruation zusammenhängen).
• Vaginale Blutungen nach den Wechseljahren (d. h. nachdem die Menstruation vollständig aufgehört hat).
• Wässriger, blutiger oder übelriechender Vaginalausfluss.
• Schmerzen beim Geschlechtsverkehr.
• Ich habe so etwas wie einen Knoten in der Vagina gespürt.
• Schmerzen beim Wasserlassen oder das Gefühl, häufig urinieren zu müssen.
• Verstopfung oder schwarzer Stuhlgang.
• Das Gefühl, Stuhldrang zu verspüren, obwohl der Darm leer ist.
• Beckenschmerzen.

Wichtig ist, dass das Auftreten eines oder mehrerer dieser Symptome nicht zwangsläufig auf eine ernste Erkrankung wie Vaginalkrebs hindeutet. Sollten Sie jedoch eines oder mehrere dieser Symptome haben, ist es wichtig, sich so schnell wie möglich ärztlich untersuchen zu lassen.

Was sind die Ursachen von Vaginalkrebs?

Die genauen Ursachen von Vaginalkrebs sind noch nicht vollständig erforscht. Ähnlich wie bei Gebärmutterhalskrebs wird jedoch ein Zusammenhang mit Hochrisiko-HPV-Stämmen vermutet. Einige Studien haben gezeigt, dass viele Frauen mit Vaginalkrebs Antikörper gegen die HPV-Typen aufweisen, die mit Gebärmutterhalskrebs in Verbindung gebracht werden.

Wie breitet sich diese Krebsart aus?

Sie wissen, wie sich Krebszellen verhalten. Anstatt wie normale Zellen zu wachsen, sich zu teilen und schließlich abzusterben, vermehren sich Krebszellen unaufhörlich. Diese Zellen teilen sich immer weiter und bilden Tumore. Mit der Zeit können sich diese Tumore auf andere Körperteile ausbreiten (metastasieren) und auch gesundes Gewebe befallen. Vaginalkrebszellen verhalten sich genauso.

Wie wird Vaginalkrebs diagnostiziert?

Wenn Sie mit Symptomen zum Arzt gehen, wird dieser Sie zunächst nach Ihren Beschwerden befragen. Anschließend werden verschiedene Untersuchungen durchgeführt, um festzustellen, ob Krebs oder Krebsvorstufen vorliegen. Bildgebende Verfahren können helfen, das Stadium des Krebses zu bestimmen oder festzustellen, ob er sich ausgebreitet hat.

Testen

In den meisten Fällen wird eine gynäkologische Untersuchung und ein Pap-Abstrich (Pap-Test) durchgeführt. Werden dabei auffällige Zellen festgestellt, sind möglicherweise weitere Untersuchungen wie eine Kolposkopie und eine vaginale Biopsie erforderlich. Nur diese Biopsie kann mit Sicherheit bestätigen, ob Krebs vorliegt.

• Gynäkologische Untersuchung: Der Arzt untersucht Ihre äußeren Geschlechtsorgane (Vulva) und führt zwei Finger in Ihre Vagina ein, um nach Auffälligkeiten zu suchen. Die Vagina wird mithilfe eines Spekulums leicht geweitet, um eine gute Sicht auf den Vaginalkanal und den Gebärmutterhals zu ermöglichen.
• Pap-Abstrich: Mithilfe eines Spekulums hält Ihr Arzt Ihre Vagina offen und entnimmt mit einem spatelartigen Instrument und einem Bürstchen eine kleine Zellprobe vom Gebärmutterhals. Diese Zellen werden zur Untersuchung auf Krebs oder das HPV-Virus in ein Labor geschickt.
• Kolposkopie: Bei dieser Untersuchung verwendet der Arzt ein beleuchtetes Instrument, das Kolposkop genannt wird, um in Ihre Vagina und Ihren Gebärmutterhals nach abnormalen Zellen zu suchen.
• Biopsie: Eine Biopsie wird oft gleichzeitig mit einer Kolposkopie durchgeführt. Der Arzt entnimmt eine Gewebeprobe und schickt sie zur Untersuchung auf Krebszellen an ein Labor.

Inszenierung

Die Stadieneinteilung ist eine weitere Methode, mit der Ihr Arzt feststellen kann, wie weit sich Ihr Krebs ausgebreitet hat. Vaginalkrebs wird im Wesentlichen auf drei Arten eingeteilt: wie weit sich der Tumor innerhalb der Vagina ausgebreitet hat, ob er sich auf die Lymphknoten ausgebreitet hat und ob er sich auf andere Körperteile ausgebreitet hat (Metastasierung). Diese drei Kategorien werden als T (Tumor), N (Lymphknoten) und M (Metastasierung) bezeichnet.

Der Arzt kann das Stadium Ihrer Krebserkrankung anhand der Testergebnisse und weiterer Untersuchungen, die in den Körper hineinsehen können, bestimmen.

Zur Bestimmung des Krebsstadiums werden folgende bildgebende Verfahren eingesetzt:

• Röntgenstrahlen
• Computertomographie (CT)-Scans
• Magnetresonanztomographie (MRT)
• Positronen-Emissions-Tomographie (PET)-Scans

Eine MRT-Untersuchung kann Aufschluss über die Größe des Tumors geben. PET-Scans können veränderte Lymphknoten sichtbar machen.

• Zystoskopie: Mit dieser Untersuchung lässt sich feststellen, ob sich der Krebs auf die Blase ausgebreitet hat. Dabei wird ein dünner, beleuchteter Schlauch mit einer Kamera in die Blase eingeführt.
• Proktoskopie: Dabei kann festgestellt werden, ob sich der Krebs auf den Dünndarm oder den Enddarm ausgebreitet hat. Auch hier wird ein dünner, beleuchteter Schlauch mit einer Kamera in den Enddarm eingeführt.

Wie wird Vaginalkrebs behandelt?

Die Behandlung von Vaginalkrebs hängt von der Krebsart, dem Stadium und Ihrem Alter ab. Neben Ihrem Alter kann auch Ihr Kinderwunsch die Behandlungsentscheidung beeinflussen.

In der Regel werden Krebsvorstufen mit Laserchirurgie und topischen Therapien behandelt. Invasiver Vaginalkrebs erfordert häufig eine Operation, Bestrahlung und Chemotherapie. Es können auch eine oder mehrere dieser Behandlungen kombiniert werden.

Operation

• Weiträumige lokale Exzision: Der Arzt entfernt den krebsartigen Tumor zusammen mit etwas gesundem Gewebe in der Umgebung.
• Vaginektomie (partiell oder radikal): Je nach Größe und Lage des Tumors kann Ihr Arzt einen Teil oder die gesamte Vagina entfernen. Abhängig vom Ausmaß der Krebserkrankung kann Ihr Arzt die Entfernung von Lymphknoten (Lymphknotendissektion) und die Entfernung von Gebärmutter und Gebärmutterhals (Hysterektomie) empfehlen.
• Beckenexenteration: Bei dieser Operation werden mehrere Organe aus dem Beckenraum entfernt . Dazu gehören der untere Teil des Dickdarms (Rektum), die Harnblase, die Gebärmutter, der Gebärmutterhals, die Scheide, die Eierstöcke und die umliegenden Lymphknoten. Es wird eine Öffnung (Stoma oder Stomabeutel) in der Bauchdecke angelegt, um das Wasserlassen und den Stuhlgang zu ermöglichen. Diese Operation kann in Betracht gezogen werden, wenn der Krebs zurückgekehrt ist.

Strahlentherapie

Bei der Strahlentherapie werden gezielte Energiestrahlen, wie zum Beispiel Röntgenstrahlen, eingesetzt, um Krebszellen abzutöten oder deren Teilung zu stoppen.

• Externe Strahlentherapie: Ein Gerät außerhalb Ihres Körpers richtet hochenergetische Strahlungsbündel auf Ihren Tumor.
• Interne Strahlentherapie: Versiegelte Drähte oder Katheter, die radioaktives Material enthalten, werden in die Vagina eingeführt, entweder in den Tumor hinein oder in dessen Nähe.

Chemotherapie

Chemotherapie bezeichnet den Einsatz von Medikamenten zur Abtötung von Krebszellen. Allein ist Chemotherapie bei Vaginalkrebs nicht wirksam. Sie kann jedoch gleichzeitig mit einer Strahlentherapie verabreicht werden, um deren Wirksamkeit zu erhöhen. Manchmal wird Chemotherapie auch zur Behandlung von Tumoren eingesetzt, die nach einer Behandlung zunächst verschwunden waren und dann wieder aufgetreten sind.

Klinische Studien

Ihr Arzt/Ihre Ärztin kann Sie bitten, an einer klinischen Studie teilzunehmen, um neue, in der Entwicklung befindliche Krebsbehandlungen zu erproben. Organisationen wie die American Cancer Society und das National Cancer Institute sind gute Anlaufstellen, um sich über laufende klinische Studien zu Behandlungen von Vaginalkrebs zu informieren.

Wie lässt sich das Risiko für Vaginalkrebs verringern?

Okay, schauen wir uns nun an, was wir tun können, um unser Risiko, an Vaginalkrebs zu erkranken, zu verringern. Obwohl er nicht vollständig verhindert werden kann, können folgende Maßnahmen dazu beitragen, das Risiko zu senken:

• Lassen Sie regelmäßig gynäkologische Untersuchungen und Pap-Tests durchführen. Besprechen Sie mit Ihrem Arzt, wie oft diese Untersuchungen von einem Gynäkologen durchgeführt werden sollten.
• Lassen Sie sich gegen HPV impfen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über eine HPV-Impfung. Derzeit sind drei Impfstoffe von der FDA zugelassen: Gardasil, Gardasil 9 und Cervarix.
• Rauchen Sie nicht. Rauchen erhöht das Risiko für alle Krebsarten, einschließlich Vaginalkrebs.

Wie sind die Prognosebedingungen für Vaginalkrebs?

Die Prognose bei Vaginalkrebs hängt vom Stadium der Erkrankung bei der Diagnose ab. Vaginalkrebs, der frühzeitig erkannt wird, ist oft gut behandelbar. Betroffene können dann ein erfülltes Leben führen. Spät erkannte Tumore, also solche in fortgeschrittenen Stadien, sind schwieriger zu behandeln. Sie erfordern möglicherweise eine fortlaufende Chemotherapie und weitere Behandlungsoptionen. Deshalb sind regelmäßige gynäkologische Vorsorgeuntersuchungen wichtig, auch wenn Sie sich nicht krank fühlen. Suchen Sie ärztlichen Rat, sobald Sie Symptome bemerken.

Einige häufig gestellte Fragen

Kann sich Vaginalkrebs entwickeln?

Ja, Vaginalkrebs ist möglich. Es ist jedoch sehr selten, dass Krebs direkt in der Vagina entsteht. Meistens streut Krebs, der an einer anderen Stelle im Körper entstanden ist, in die Vagina. Vaginalkrebs entsteht in der Regel im Gebärmutterhals (Zervixkarzinom) oder in der Gebärmutterschleimhaut (Gebärmutterkrebs/Endometriumkarzinom).

Bei welcher Krebsart sind vaginale Blutungen ein Symptom?

Vaginale Blutungen sind ein häufiges Symptom verschiedener Krebsarten, darunter Scheidenkrebs, Gebärmutterhalskrebs, Gebärmutterkrebs und Eierstockkrebs. Allerdings ist eine ungewöhnliche Blutung nicht zwangsläufig ein Anzeichen für Krebs, sondern kann auf eine Reihe anderer Erkrankungen hinweisen. Gehen Sie daher nicht automatisch von Krebs aus, nur weil Sie ungewöhnliche Blutungen haben. Lassen Sie sich in jedem Fall ärztlich untersuchen.

Wie fühlt sich Vaginalkrebs an?

Das häufigste Symptom von Vaginalkrebs ist eine schmerzlose vaginale Blutung. Das bedeutet, dass Sie möglicherweise gar nichts spüren, wenn Sie an Vaginalkrebs erkrankt sind. Selten können Unterleibsschmerzen, Schmerzen beim Wasserlassen oder Beschwerden aufgrund von Verstopfung auftreten.

Wenn bei Ihnen Vaginalkrebs diagnostiziert wird, ist es wichtig, offen mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin über die Krebsart, eine mögliche Ausbreitung und Ihre Behandlungsoptionen zu sprechen. Ihre Prognose hängt von vielen Faktoren ab. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin kann Ihnen am besten erklären, wie sich diese Diagnose auf Sie auswirkt.

In der Zwischenzeit ist der Aufbau eines starken Unterstützungsnetzwerks mit Familie, Freunden, anderen Krebsüberlebenden und Menschen mit Krebserfahrung ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil Ihres Behandlungsplans. Sprechen Sie mit einem Therapeuten über Ihre Gefühle bezüglich Ihrer Diagnose. Es ist wichtig, dass neben der medizinischen Versorgung auch Ihre emotionalen Bedürfnisse berücksichtigt werden.

Die wichtigsten Dinge, die Sie sich merken sollten (Kernaussage)

Okay, schauen wir uns nun einige der wichtigsten Punkte an, die Sie dabei beachten sollten:

• Obwohl Vaginalkrebs eine seltene Krebsart ist, ist es wichtig, darüber Bescheid zu wissen.
• Lassen Sie regelmäßig gynäkologische Untersuchungen und Pap-Tests durchführen. Dadurch können Auffälligkeiten frühzeitig erkannt werden.
• Eine HPV-Impfung kann Ihr Risiko für Scheidenkrebs verringern. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt/Ihrer Ärztin darüber.
• Vermeiden Sie das Rauchen.
• Wenn Sie Symptome wie ungewöhnliche vaginale Blutungen, ungewöhnlichen Ausfluss oder Schmerzen beim Geschlechtsverkehr bemerken, ignorieren Sie diese nicht. Suchen Sie umgehend ärztlichen Rat.
• Wenn bei Ihnen Krebs diagnostiziert wird, geraten Sie nicht in Panik. Es gibt Ärzte, Berater und Selbsthilfegruppen, die Ihnen helfen können. Informieren Sie sich und begegnen Sie der Behandlung mit Stärke.