Hatten Sie jemals Angst vor einer Spritze ? Oder dachten Sie schon einmal: „Ich wünschte, ich könnte mich ablenken“, als Sie unerträgliche Schmerzen hatten? Stellen Sie sich vor, Sie würden an einen wunderschönen Strand oder in eine Unterwasserwelt mit Delfinen versetzt werden. Genau das ermöglicht die neueste Technologie, Virtual Reality (VR), in der Medizin . In einigen Krankenhäusern und Kliniken schicken Ärzte Patienten bereits in diese VR-Welt, um Schmerzen und Ängste zu lindern.
Einfach ausgedrückt: Was ist VR? Wie funktioniert sie?
Okay, schauen wir uns an, wie das funktioniert. Man muss lediglich ein spezielles Headset aufsetzen (manchmal auch mit Handcontrollern). Sobald man es aufsetzt, verschwindet die Welt um einen herum komplett. Stattdessen sieht man eine brandneue, computergenerierte Welt, die sich über 360 Grad erstreckt. Man kann diese Welt betreten, sich darin bewegen und sogar mit Objekten darin interagieren.
Stell dir vor, du bist unter Wasser, umgeben von Delfinen. Wenn du nach oben schaust, siehst du die Sonne durch das Wasser scheinen. Wenn du nach unten schaust, siehst du große Wale schwimmen. Du hörst die Echos der Unterwasserwelt. Diese Erfahrung ist so real, dass dein Gehirn sie als solche akzeptiert.
Vereinfacht gesagt, kann das Gehirn nicht gleichzeitig in zwei Realitäten existieren. Daher wird die Erfahrung, die das VR-Headset bietet, vom Gehirn als real wahrgenommen. Wissenschaftler bezeichnen dies als „Präsenz“. Dadurch wird die Fähigkeit des Gehirns reduziert, sich auf negative Dinge wie Schmerz, Angst und Unruhe zu konzentrieren.
Diese Fähigkeit macht die VR-Technologie so therapeutisch. Da VR zudem unsere Emotionen stark anregt, steigert sie auch unsere Lernfähigkeit.
Warum ist VR-Technologie so wichtig für den medizinischen Bereich?
Tatsächlich erforschen Ärzte VR schon seit Jahrzehnten zur Schmerzbehandlung. Dank des technologischen Fortschritts sind diese Geräte mittlerweile günstiger, kleiner, schneller und benutzerfreundlicher . Daher werden wir in Zukunft vermehrt VR-basierte Therapien sehen.
Zudem ist die Schmerzmittelabhängigkeit heutzutage ein großes Problem. VR ermöglicht es , Schmerzen ohne Medikamente zu kontrollieren.Eine gute Alternative. Manche Patienten benötigen zwar Medikamente, doch in Kombination mit VR-Therapie kann der Medikamentenbedarf deutlich reduziert werden. Aufgrund des Nutzens dieser Technologie hat die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA sogar ein VR-System speziell zugelassen, das die Schmerzen bei chronischen Rückenschmerzen und Fibromyalgie lindert.
Hauptanwendungsgebiete der VR-Technologie
Schauen wir uns nun an, wo diese erstaunliche Technologie im medizinischen Bereich eingesetzt wird.
| Anwendungsszenario | Beschreibung und Beispiele |
|---|---|
| Schmerzmanagement | Dies ist der am besten erforschte und am weitesten verbreitete Aspekt von VR. Ein Kleinkind, das in ein VR-Spiel eintaucht, spürt nicht einmal eine Injektion. Das kann sehr hilfreich sein, um die starken Schmerzen bei Verbrennungen, Geburten und Zahnbehandlungen zu lindern. |
| Angstzustände reduzieren | Während stundenlanger, belastender Behandlungen, wie beispielsweise einer Chemotherapie für Krebspatienten, kann VR den Patienten an einen wunderschönen Strand oder in eine blühende Landschaft entführen. Ebenso kann der Arzt vor einer Gehirnoperation bei einem kleinen Kind durch ein 3D-Bild seines eigenen Gehirns „gehen“ und die Operation erklären. Da Kinder dies als Videospiel wahrnehmen, werden ihre Ängste reduziert. |
| Physiotherapie und Rehabilitation | Dies ist sehr hilfreich für Menschen, die sich von einem Schlaganfall, Parkinson oder verschiedenen Unfällen erholen. Wenn beispielsweise einem Kind mit einem schweren Schmerzsyndrom namens CRPS (Komplexes Regionales Schmerzsyndrom) ein VR-Spiel gezeigt wird und es aufgefordert wird, eine Wassermelone zu schneiden, vergisst es den Schmerz und ist aktiv in die Bewegung eingebunden. Dadurch erholt es sich schneller. |
| Medizinische Ausbildung | Diese VR-Technologie ermöglicht es Medizinstudierenden, in ein schlagendes Herz einzutauchen, den Blutfluss zu beobachten und Herzgeräusche zu hören. Solche Erfahrungen machen das Lernen deutlich effektiver als das reine Studium aus Büchern. |
| Operationsplanung | Vor einer komplexen Operation wie beispielsweise einer Hirntumoroperation kann das gesamte OP-Team eine VR-Brille aufsetzen, in ein Computermodell des Gehirns des Patienten eintauchen und die beste und sicherste Vorgehensweise besprechen. Dies maximiert die Patientensicherheit. |
Aber ist VR für jeden geeignet?
Trotz der Vorteile dieser Technologie ist VR nicht für jeden Patienten oder jede Krankheit geeignet.
Fragt man, ob VR Krebs heilen kann, lautet die Antwort „Nein“. VR ist kein Allheilmittel für jede Krankheit. Sie wird häufig zusätzlich zu herkömmlichen Behandlungen eingesetzt, um deren Wirksamkeit zu verbessern, nicht als Ersatz dafür.
Die meisten Menschen können VR problemlos nutzen. Allerdings kann bei einer sehr kleinen Anzahl von Personen (etwa 5–10 %) eine sogenannte „Cybersickness“ auftreten. Dabei verspüren sie beim Tragen des Headsets leichten Schwindel oder Übelkeit . Diese Beschwerden verschwinden, sobald sie das Headset abnehmen.
Wenn Sie ein VR-Headset besitzen und dessen Einsatz aus medizinischen Gründen erwägen, sollten Sie sich vorher unbedingt von Ihrem Arzt beraten lassen und es nur unter seiner Aufsicht verwenden. Ihr Arzt kann genau festlegen, welche VR-Erfahrung für Sie geeignet ist, wie lange sie dauern sollte und wie oft Sie sie nutzen sollten.
Kernaussage
- Virtuelle Realität (VR) ist eine computergenerierte Welt, die das Gehirn dazu verleitet, sich auf Emotionen wie Schmerz und Angst zu konzentrieren.
- Es wird hauptsächlich zur Schmerzlinderung, zur Beseitigung von Behandlungsangst, in der Physiotherapie und in der medizinischen Ausbildung eingesetzt.
- VR ist kein Allheilmittel. Sie ist ein leistungsstarkes, ergänzendes Werkzeug, das neben konventionellen Behandlungsmethoden eingesetzt wird.
- Bei manchen Menschen können Nebenwirkungen wie leichter Schwindel auftreten.
- Bevor Sie VR zur Behandlung einer Erkrankung einsetzen, konsultieren Sie unbedingt Ihren Arzt.
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