Να μιλήσουμε για θεραπείες που βοηθούν στον αυτισμό;

Είναι φυσιολογικό να νιώθετε καταβεβλημένοι και ανήσυχοι όταν ανακαλύπτετε ότι το παιδί σας έχει αυτισμό. Μπορεί να αναρωτιέστε: «Τι να κάνω τώρα;» Αλλά μην πανικοβάλλεστε ή νιώθετε μόνοι. Υπάρχουν πολλές θεραπείες διαθέσιμες σήμερα που μπορούν να βοηθήσουν το παιδί σας να αναπτύξει τις δεξιότητές του , να μειώσει τα συμπτώματά του και να κάνει την καθημερινότητά του πολύ πιο εύκολη. Τα αποτελέσματα είναι πολύ καλύτερα εάν αυτές οι θεραπείες μπορούν να ξεκινήσουν νωρίς, όπως κατά την προσχολική ηλικία. Αλλά ποτέ δεν είναι αργά και η θεραπεία μπορεί να ξεκινήσει σε οποιαδήποτε ηλικία.

Στην πραγματικότητα, οι ειδικοί συνιστούν να εξετάσετε αυτές τις θεραπείες αμέσως μόλις υποψιαστείτε ότι έχετε αυτισμό, αντί να περιμένετε έναν γιατρό να επιβεβαιώσει ότι το παιδί σας τον έχει (επίσημη διάγνωση). Επειδή μπορεί να χρειαστεί χρόνος για να τεθεί μια ακριβής διάγνωση, συμπεριλαμβανομένων εξετάσεων και ραντεβού με ειδικούς. Ας ρίξουμε λοιπόν μια ματιά στις πιο δημοφιλείς και επιτυχημένες θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν ένα παιδί με αυτισμό.

Παιγνιοθεραπεία

Τα παιδιά με αυτισμό συχνά παίζουν με ελαφρώς διαφορετικό τρόπο από άλλα παιδιά. Μπορεί να επικεντρώνονται μόνο σε ένα μέρος ενός παιχνιδιού (όπως οι ρόδες ενός αυτοκινήτου) αντί να χρησιμοποιούν ολόκληρο το παιχνίδι. Επίσης, δεν κάνουν τόσο πολύ «παιχνίδι προσποίησης» όσο άλλα παιδιά. Μπορεί να μην θέλουν καν να παίξουν με άλλα παιδιά.

Αλλά για πολλά παιδιά με Διαταραχή Αυτιστικού Φάσματος (ΔΑΦ), το παιχνίδι είναι ένας τρόπος να εκφράσουν τα συναισθήματά τους. Τα παιχνίδια και οι πράξεις τους μπορούν να γίνουν τα λόγια τους. Μέσω αυτής της παιγνιοθεραπείας, τα παιδιά μαθαίνουν νέα πράγματα και χτίζουν ουσιαστικές σχέσεις με ενήλικες και άλλα παιδιά.

Ποια είναι τα οφέλη αυτής της παιγνιοθεραπείας;

• Αναπτύσσονται κοινωνικές και συναισθηματικές δεξιότητες.
• Βοηθάει να σκέφτεσαι διαφορετικά.
• Βελτιώνονται οι γλωσσικές και επικοινωνιακές δεξιότητες.
• Οι τρόποι με τους οποίους χρησιμοποιούνται τα παιχνίδια και ο τρόπος με τον οποίο αλληλεπιδρούν με τους άλλους διευρύνονται.

Εργοθεραπεία (ΟΘ)

Αν και ονομάζεται «εργοθεραπεία», δεν αφορά την εργασία. Βοηθά το παιδί στις καθημερινές του δραστηριότητες . Με απλά λόγια, σε πράγματα όπως το κούμπωμα ενός πουκάμισου, το σωστό κράτημα ενός κουταλιού ή ενός πιρουνιού, το δέσιμο κορδονιών κ.λπ. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει οποιαδήποτε δεξιότητα απαιτείται στο σχολείο, στην εργασία ή στο παιχνίδι.

Ένας εργοθεραπευτής παρατηρεί προσεκτικά το παιδί, αξιολογεί την ικανότητά του να εκτελεί εργασίες κατάλληλες για την ηλικία του και στη συνέχεια αναπτύσσει ένα θεραπευτικό σχέδιο που είναι συγκεκριμένο για το παιδί και ανταποκρίνεται στις ανάγκες και τους στόχους του.

Σε τι είδους πράγματα μπορεί να βοηθήσει η εργοθεραπεία;

• Καθημερινές εργασίες: Πράγματα όπως εκπαίδευση στην τουαλέτα, ντύσιμο, βούρτσισμα δοντιών.
• Λεπτές κινητικές δεξιότητες: Πράγματα όπως το κράτημα μολυβιού και το γράψιμο, το κόψιμο με ψαλίδι.
• Αδρές κινητικές δεξιότητες: Περπάτημα, ανάβαση σκάλας, οδήγηση ποδηλάτου.
• Διατήρηση στάσης σώματος, γνωστικές δεξιότητες: διάκριση μεταξύ χρωμάτων και σχημάτων.
• Επίγνωση του σώματος: Κατανόηση του σώματός μας και του περιβάλλοντος χώρου.
• Δεξιότητες όπως παιχνίδι, επίλυση προβλημάτων και επικοινωνία .

Η ανάπτυξη αυτών των δεξιοτήτων βοηθά ένα παιδί να χτίσει σχέσεις με τους άλλους, να παραμείνει συγκεντρωμένο στην εργασία και να διαχειριστεί τα συναισθήματά του.

Λογοθεραπεία

Πολλά παιδιά με αυτισμό αντιμετωπίζουν σημαντικές δυσκολίες στην μη λεκτική επικοινωνία, καθώς και στην ομιλία. Για παράδειγμα, μπορεί να δυσκολεύονται να κάνουν οπτική επαφή, να χειρονομούν με τα χέρια τους και να περιμένουν τη σειρά τους όταν μιλάει κάποιος άλλος. Γι' αυτό η λογοθεραπεία είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος της θεραπείας του αυτισμού.

Συνήθη προβλήματα ομιλίας και επικοινωνίας που παρατηρούνται στον αυτισμό περιλαμβάνουν:

• Δεν μιλάει καθόλου.
• Κάνοντας διάφορους ήχους (βρυχηθμός, κραυγή).
• Μιλώντας ενώ μουρμουρίζεις με μουσικό τρόπο.
• Επανάληψη όσων λένε οι άλλοι (αυτό ονομάζεται «ηχολαλία»).
• Μιλώντας σαν ρομπότ, χωρίς κανένα συναίσθημα, παρόλο που λέει λέξεις και προτάσεις.
• Δεν κοιτάζει στα μάτια όταν μιλάει.
• Μη κατανόηση της ακριβούς σημασίας των λέξεων.

Ένας λογοθεραπευτής θα εντοπίσει αυτά τα προβλήματα και θα καθορίσει τους καλύτερους τρόπους βελτίωσης των επικοινωνιακών δεξιοτήτων του παιδιού. Μπορεί επίσης να συστήσει εναλλακτικές μεθόδους εάν το παιδί δεν μιλάει.

• Έκφραση ιδεών χρησιμοποιώντας εικόνες.
• Γλώσσα κωφαλαλών.
• Ηλεκτρονικοί «ομιλητές».

Εφαρμοσμένη Ανάλυση Συμπεριφοράς (ABA)

Αυτή είναι επίσης μια πολύ δημοφιλής και επιτυχημένη μέθοδος θεραπείας. Με απλά λόγια, όταν ένα παιδί κάνει κάτι καλό ή συμπεριφέρεται με τρόπο που περιμένουμε, ενθαρρύνουμε αυτή τη συμπεριφορά δίνοντάς του μια «ανταμοιβή». Αυτή η ανταμοιβή μπορεί να είναι ένα αγαπημένο παιχνίδι, ένα μικρό σνακ ή ένα κομπλιμέντο όπως «Πολύ καλά».

Με αυτήν τη μέθοδο, οι γονείς εκπαιδεύονται επίσης να εργάζονται με τα παιδιά τους στο σπίτι με αυτόν τον τρόπο. Αυτό μπορεί να βελτιώσει πολλά πράγματα, όπως την επικοινωνία του παιδιού, τις κοινωνικές δεξιότητες και την ικανότητα να κάνει τη δική του δουλειά. Υπάρχουν επίσης διαφορετικοί τύποι θεραπείας ABA:

• Εκπαίδευση Διακριτών Δοκιμών (DTT):Μια συμπεριφορά ή μια δεξιότητα διδάσκεται αναλύοντάς την στα απλούστερα δυνατά βήματα.
• Πρώιμη Εντατική Συμπεριφορική Παρέμβαση (EIBI): Πρόκειται για μια μέθοδο ABA που έχει σχεδιαστεί για παιδιά κάτω των πέντε ετών.
• Θεραπεία Κεντρικής Ανταπόκρισης (PRT): Εστιάζει στις πιο σημαντικές πτυχές της ανάπτυξης ενός παιδιού (π.χ., διαχείριση του εαυτού του, ανάληψη πρωτοβουλιών σε κοινωνικές καταστάσεις).
• Παρέμβαση Λεκτικής Συμπεριφοράς (VBI): Στόχος είναι η βελτίωση των δεξιοτήτων ομιλίας του παιδιού.

Θεραπευτική Ιππασία

Οι γιατροί το ονομάζουν επίσης «ιπποθεραπεία». Πρόκειται για μια ελαφρώς διαφορετική, αλλά πολύ χρήσιμη θεραπεία. Περιλαμβάνει την ιππασία του παιδιού σε ένα άλογο υπό την επίβλεψη ενός θεραπευτή. Καθώς το άλογο κινείται, το παιδί πρέπει να ισορροπήσει το σώμα του και να ανταποκριθεί σε αυτές τις κινήσεις. Είναι σαν φυσικοθεραπεία. Έρευνες έχουν δείξει ότι αυτό βελτιώνει τις κοινωνικές και επικοινωνιακές δεξιότητες των παιδιών και βοηθά στη μείωση της ανησυχίας και της υπερκινητικότητάς τους.