Οι εκπληκτικές ιδιότητες των σπόρων κολοκύθας: Ας μάθουμε περισσότερα γι' αυτούς, έτσι δεν είναι;

Πολλοί από εμάς αφαιρούμε τους σπόρους και τους πετάμε όταν μαγειρεύουμε κολοκύθα, σωστά; Αλλά ξέρατε ότι αυτοί οι πεταμένοι σπόροι κολοκύθας είναι ένας μικρός θησαυρός γεμάτος θρεπτική αξία. Αυτοί οι σπόροι είναι στην πραγματικότητα πολύ καλοί για την υγεία μας. Σήμερα, λοιπόν, ας μιλήσουμε για τα σπουδαία οφέλη αυτών των μικρών σπόρων κολοκύθας.

Τι είναι αυτοί οι σπόροι κολοκύθας;

Με απλά λόγια, είναι οι βρώσιμοι σπόροι που βρίσκονται μέσα στις κολοκύθες. Συνήθως είναι επίπεδες, οβάλ σχήματος και καλύπτονται από κρεμ χρώματος φλούδα. Η σάρκα στο εσωτερικό είναι πράσινη. Σε πολλές χώρες, τρώγονται τηγανητές με αλάτι.

Μπορεί να τα έχετε δει σε καταστήματα με την ονομασία "pepitas". Είναι οι σπόροι κολοκύθας και τα pepitas το ίδιο πράγμα; Δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά. Τα Pepitas είναι η πράσινη σάρκα που προέρχεται από την αφαίρεση της λευκής φλούδας από τους σπόρους κολοκύθας. Ορισμένες ποικιλίες κολοκύθας παράγουν επίσης σπόρους χωρίς φλούδα, οι οποίοι ονομάζονται επίσης pepitas.

Ιστορικά, οι άνθρωποι σε χώρες όπως το Μεξικό χρησιμοποιούν σπόρους κολοκύθας τόσο για τρόφιμα όσο και για φάρμακα για πάνω από 7.500 χρόνια. Ο λόγος για αυτό είναι η υψηλή θρεπτική αξία αυτών των σπόρων. Είναι ιδιαίτερα πλούσιοι σε ακόρεστα λιπαρά, ωμέγα-3 και μέταλλα όπως το μαγνήσιο .

Τα εκπληκτικά οφέλη για την υγεία από τους σπόρους κολοκύθας

Οι σπόροι κολοκύθας είναι μια υπερτροφή πλούσια σε πρωτεΐνες, υγιή λίπη, βιταμίνες και μέταλλα. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου χρόνιων ασθενειών όπως ο καρκίνος. Ας ρίξουμε μια ματιά στα κύρια οφέλη τους.

1. Μειώνει τη φλεγμονή στο σώμα

Οι σπόροι κολοκύθας είναι πλούσιοι σε αντιοξειδωτικά. Με απλά λόγια, προστατεύουν τα κύτταρα του σώματός μας από ασθένειες και μειώνουν την περιττή φλεγμονή στο σώμα. Αν τους τρώτε με τη φλούδα, αυτό το όφελος είναι ακόμη μεγαλύτερο επειδή είναι πλούσιοι σε φυτικές ίνες. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για την πρόληψη χρόνιων ασθενειών όπως ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις.

2. Αντικαρκινικές ιδιότητες

Ορισμένες εργαστηριακές μελέτες έχουν δείξει ότι οι σπόροι κολοκύθας μπορούν να σταματήσουν την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων του μαστού και του προστάτη. Έχει επίσης βρεθεί ότι είναι σε θέση να προκαλέσουν τον θάνατο των καρκινικών κυττάρων (μια διαδικασία που ονομάζεται «απόπτωση»). Αυτό πιστεύεται ότι οφείλεται στα υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών σε αυτούς τους σπόρους. Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα σε ανθρώπους.

3. Ευεργετικό για την υγεία του προστάτη στους άνδρες

Πολλοί άνδρες αναπτύσσουν διόγκωση του προστάτη (καλοήθης υπερπλασία του προστάτη ή ΚΥΠ) καθώς μεγαλώνουν. Αυτό μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως συχνοουρία και ακράτεια ούρων. Ορισμένα δυτικά φάρμακα για αυτήν την πάθηση μπορεί να προκαλέσουν σεξουαλική δυσλειτουργία ως παρενέργεια. Ωστόσο, έρευνες έχουν δείξει ότι η λήψη 500 χιλιοστογράμμων εκχυλίσματος σπόρων κολοκύθας δύο φορές την ημέρα μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα της ΚΥΠ και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής.

4. Προστατεύει την υγεία της καρδιάς

Οι σπόροι κολοκύθας είναι πλούσιοι σε μαγνήσιο . Αυτό βοηθά στον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης. Η κατανάλωση μιας διατροφής πλούσιας σε μαγνήσιο έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και θανάτου από καρδιακές παθήσεις. Επίσης, τα αντιοξειδωτικά σε αυτούς τους σπόρους αυξάνουν τα επίπεδα μονοξειδίου του αζώτου στο σώμα μας. Αυτό το μόριο βοηθά στη διατήρηση της ευλυγισίας και της υγείας των αιμοφόρων αγγείων μας, καθώς και στη διατήρηση της καλής κυκλοφορίας του αίματος.

5. Προάγει έναν ξεκούραστο ύπνο

Η κατανάλωση μερικών σπόρων κολοκύθας πριν τον ύπνο μπορεί να σας βοηθήσει να κοιμηθείτε καλά το βράδυ. Οι σπόροι κολοκύθας περιέχουν φυσικά το αμινοξύ τρυπτοφάνη που προάγει τον ύπνο. Περιέχουν επίσης μέταλλα όπως ψευδάργυρο, χαλκό και σελήνιο, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της διάρκειας και της ποιότητας του ύπνου σας.

6. Μπορεί να βελτιώσει τον αριθμό των σπερματοζωαρίων

Σε μια μελέτη που χρησιμοποίησε ποντίκια που είχαν χάσει την ικανότητά τους να παράγουν σπέρμα λόγω χημειοθεραπείας, το εκχύλισμα σπόρων κολοκύθας αποκατέστησε την παραγωγή σπέρματος σε κάποιο βαθμό. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να προσδιοριστεί πώς αυτό ισχύει και για τους ανθρώπους.

Ποια είναι η θρεπτική αξία των σπόρων κολοκύθας;

Οι σπόροι κολοκύθας είναι μια θρεπτική πηγή. Ακολουθούν οι θρεπτικές ουσίες για περίπου δύο κουταλιές της σούπας (1 ουγγιά ή 28 γραμμάρια).

Επιπλέον, αποτελεί επίσης καλή πηγή βασικών μετάλλων όπως φώσφορος, κάλιο, μαγνήσιο, ασβέστιο, σίδηρος και ψευδάργυρος. Ωστόσο, λάβετε υπόψη ότι η περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες των αποφλοιωμένων pepitas είναι πολύ χαμηλή, καθώς το μεγαλύτερο μέρος των φυτικών ινών βρίσκεται στη φλούδα.

Πώς να τρώτε σπόρους κολοκύθας; Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος;

Βγάλτε τους σπόρους από μια κολοκύθα και πλύνετέ τους καλά για να αφαιρέσετε τυχόν κολλώδη κομμάτια. Στη συνέχεια, μπορείτε να τους φάτε ωμούς ή να τους ψήσετε σε φούρνο στους 150°C με λίγο ελαιόλαδο για 30-40 λεπτά. Το ψήσιμο τους κάνει πιο εύπεπτους, αυξάνει τα επίπεδα αντιοξειδωτικών και ενισχύει τη γεύση.

Ο πιο υγιεινός τρόπος

Οι σπόροι κολοκύθας περιέχουν μια χημική ουσία που ονομάζεται φυτικό οξύ . Αυτό εμποδίζει τον οργανισμό να απορροφήσει μέταλλα όπως ο σίδηρος και ο ψευδάργυρος από τις τροφές που τρώμε. Επομένως, ο καλύτερος τρόπος για να μειώσετε αυτό το φυτικό οξύ είναι να μουλιάσετε ή να φυτρώσετε τους σπόρους πριν τους φάτε.

• Για να μουλιάσετε: Πλύνετε καλά τους σπόρους, βάλτε τους σε ένα μπολ και προσθέστε νερό μέχρι να καλυφθούν. (Η ποσότητα του νερού πρέπει να είναι 2-3 φορές μεγαλύτερη από την ποσότητα των σπόρων). Αφήστε τους να μουλιάσουν σε θερμοκρασία δωματίου για 1-4 ώρες. Στη συνέχεια, σουρώστε το νερό και καταναλώστε τους ωμούς ή τηγανητούς.
• Για να βλαστήσετε: Αφού μουλιάσετε όπως αναφέρθηκε παραπάνω, σουρώστε το νερό και προσθέστε ξανά φρέσκο ​​νερό και αφήστε το να καθίσει για 8-12 ώρες. Όταν η φλούδα των σπόρων φουσκώσει και μοιάζει σαν να πρόκειται να βλαστήσουν, σουρώστε το νερό και χρησιμοποιήστε το.

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τους σπόρους που παρασκευάζονται με αυτόν τον τρόπο σε σαλάτες, σούπες, γιαούρτι ή απλώς ως σνακ.

Υπάρχουν παρενέργειες; Πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε

Οι σπόροι κολοκύθας είναι γενικά πολύ ασφαλείς, αλλά υπάρχουν ορισμένα πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε.

• Αλλεργίες:Οι αλλεργικές αντιδράσεις στους σπόρους κολοκύθας είναι σπάνιες, αλλά όχι ανύπαρκτες. Εάν εμφανίσετε συμπτώματα όπως κνησμό, πρήξιμο, έμετο ή δυσκολία στην αναπνοή στο στόμα ή στο λαιμό, ζητήστε αμέσως ιατρική συμβουλή.
• Αλληλεπιδράσεις φαρμάκων: Οι σπόροι κολοκύθας έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη Κ, ωμέγα-3 και μαγνήσιο. Αυτά μπορούν να επηρεάσουν την αρτηριακή πίεση και την πήξη του αίματος. Εάν λαμβάνετε αντιπηκτικά (π.χ. βαρφαρίνη), φάρμακα για την υψηλή αρτηριακή πίεση ή διουρητικά, φροντίστε να μιλήσετε με το γιατρό σας πριν προσθέσετε τακτικά σπόρους κολοκύθας στη διατροφή σας.
• Στομαχικές διαταραχές: Αυτά είναι νόστιμα και μπορεί να σας κάνουν να θέλετε να φάτε πολλά ταυτόχρονα. Ωστόσο, επειδή έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, η υπερβολική κατανάλωση ταυτόχρονα μπορεί να προκαλέσει πόνο στο στομάχι, φούσκωμα ή διάρροια. Γι' αυτό φροντίστε να τρώτε τη συνιστώμενη ποσότητα ανά ημέρα (περίπου μια χούφτα ή δύο κουταλιές της σούπας).