Ας μάθουμε για τον Ιππόκαμπο - τον «ιππόκαμπο» που ελέγχει τη μνήμη σας.

Μήπως μερικές φορές ξεχνάτε ξαφνικά πού βάλατε τα κλειδιά σας ή το όνομα ενός φίλου; Ή μήπως θυμάστε ένα γεγονός που συνέβη πριν από χρόνια σαν να ήταν χθες; Πίσω από αυτό το καταπληκτικό πράγμα που ονομάζεται μνήμη βρίσκεται ένα μικρό αλλά πολύ ισχυρό μέρος του εγκεφάλου μας. Ακόμα κι αν δεν είστε νευρολόγος, πιθανότατα έχετε ακούσει για αυτό το όνομα - είναι ο « Ιππόκαμπος ». Σήμερα θα μιλήσουμε για αυτό το καταπληκτικό όργανο, πώς λειτουργεί και πόσο σημαντικός είναι για τη ζωή μας.

Με απλά λόγια, τι είναι αυτός ο ιππόκαμπος;

Ο ιππόκαμπος είναι μέρος του μεταιχμιακού συστήματος στον εγκέφαλό μας. Αυτό το σύστημα συνδέεται στενά με τη μνήμη, τη μάθηση και τα συναισθήματά μας. Η κύρια δουλειά του ιππόκαμπου είναι να λαμβάνει βραχυπρόθεσμες μνήμες και να τις βοηθά να αποθηκεύονται σε άλλα μέρη του εγκεφάλου ως μακροπρόθεσμες μνήμες. Είναι σαν κάποιος σε μια βιβλιοθήκη που παίρνει καινούργια βιβλία, τα ταξινομεί και τα τοποθετεί σε μόνιμα ράφια.

Το όνομα «ιππόκαμπος» προέρχεται από την ελληνική λέξη «ιππόκαμπος». Αυτό συμβαίνει επειδή αυτό το όργανο έχει σχήμα ιππόκαμπου. Όλοι έχουμε δύο τέτοιους ιππόκαμπους στον εγκέφαλό μας, έναν σε κάθε πλευρά του εγκεφάλου. Αυτό το μέρος του εγκεφάλου είναι ένα από τα πιο μελετημένα μέρη του εγκεφάλου από τους επιστήμονες επειδή συνδέεται με πολλές νευρολογικές ασθένειες και παθήσεις.

Τι συμβαίνει στον ιππόκαμπο;

Αρχικά, οι ερευνητές πίστευαν ότι ο ιππόκαμπος σχετιζόταν με την αίσθηση της όσφρησης . Αργότερα όμως ανακαλύφθηκε ότι η κύρια λειτουργία του είναι οι εργασίες που σχετίζονται με τη μνήμη. Ωστόσο, χρησιμοποιεί πληροφορίες από τις πέντε αισθήσεις μας (όραση, ακοή, όσφρηση, γεύση, αφή) για να δημιουργήσει αναμνήσεις.

Επειδή η μνήμη είναι απαραίτητη για σχεδόν όλα όσα κάνουμε, ο ιππόκαμπος είναι ένα ουσιαστικό μέρος της καθημερινότητάς μας. Λόγω της σύνθετης λειτουργίας του, μπορεί να «μιλήσει» ή να συνδεθεί με πολλά άλλα μέρη του εγκεφάλου.

Ας δούμε τον παρακάτω πίνακα για να δούμε ποιες είναι οι κύριες λειτουργίες του ιππόκαμπου.

Πού βρίσκεται ο ιππόκαμπος στον εγκέφαλο;

Ο ιππόκαμπος βρίσκεται στον κροταφικό λοβό, ένα μέρος του εγκεφάλου που βρίσκεται ακριβώς πάνω από τα αυτιά σας. Αυτό είναι το μέρος που βοηθά στην αποθήκευση αναμνήσεων και συναισθημάτων .

Πώς ξέρετε αν υπάρχει πρόβλημα με τον ιππόκαμπο;

Τα συμπτώματα της δυσλειτουργίας του ιππόκαμπου συχνά σχετίζονται με τη μνήμη. Είναι φυσιολογικό να ξεχνάτε πού έχετε βάλει τα κλειδιά σας για μία ή δύο ημέρες ή να χάνετε το όνομα κάποιου. Αλλά εάν αντιμετωπίζετε ένα ή περισσότερα από τα παρακάτω συμπτώματα , είναι καλύτερο να επισκεφθείτε τον γιατρό σας για να μάθετε τι την προκαλεί.

Ποιες είναι οι ασθένειες που επηρεάζουν τον ιππόκαμπο;

Υπάρχουν αρκετές ιατρικές παθήσεις που μπορούν να βλάψουν τον ιππόκαμπο.

• Νόσος Αλτσχάιμερ : Αν και αυτή η ασθένεια επηρεάζει πολλά μέρη του εγκεφάλου, ο ιππόκαμπος είναι ο πρώτος που επηρεάζεται. Στα πρώιμα στάδια της νόσου Αλτσχάιμερ, ο ιστός στον ιππόκαμπο εκφυλίζεται και αρχίζει να συρρικνώνεται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο εμφανίζονται συμπτώματα όπως η ξεχνώντας ονόματα και πρόσωπα και η απώλεια σε γνωστούς δρόμους.
• Διαταραχή μετατραυματικού στρες (ΔΜΤΣ): Αυτή η πάθηση μπορεί να αναπτυχθεί σε ορισμένα άτομα μετά από ένα σοβαρό τραυματικό συμβάν. Μπορεί να περιλαμβάνει συμπτώματα όπως εφιάλτες, αναδρομές στο παρελθόν και έντονο άγχος. Ορισμένες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι το μέγεθος του ιππόκαμπου μειώνεται σε αυτή την πάθηση. Επίσης, όταν το μυαλό μας μας παροτρύνει να μείνουμε μακριά από ένα μέρος ή ένα άτομο που φοβόμαστε, ο ιππόκαμπος είναι αυτός που δημιουργεί αυτό το συναίσθημα. Σκοπός του είναι να μας προστατεύει από τον κίνδυνο.
• Επιληψία κροταφικού λοβού: Οι κρίσεις στην επιληψία μπορούν να βλάψουν τον ιππόκαμπο. Όταν αυτές οι κρίσεις εμφανίζονται για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο ιππόκαμπος μπορεί να συρρικνωθεί σε μέγεθος.

Πώς διατηρείτε τον ιππόκαμπό σας υγιή;

Ενώ δεν μπορούμε να γυμνάσουμε τον ιππόκαμπο όπως σηκώνουμε βάρη για να χτίσουμε δικέφαλους, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να βελτιώσουμε τη μνήμη μας και να διατηρήσουμε αυτό το σημαντικό μέρος υγιές. Μπορείτε επίσης να ζητήσετε περισσότερες συμβουλές από τον γιατρό σας σχετικά με αυτό.

• Μάθετε νέα πράγματα σε όλη σας τη ζωή: Η εκμάθηση μιας νέας γλώσσας, ενός μουσικού οργάνου ή οποιασδήποτε άλλης δεξιότητας διατηρεί τον εγκέφαλο και τον ιππόκαμπό σας ενεργούς.
• Χρησιμοποιήστε πολλές αισθήσεις ταυτόχρονα: Χρησιμοποιήστε πολλές αισθήσεις όταν μαθαίνετε κάτι. Φανταστείτε ότι μαθαίνετε πώς να φτιάχνετε ένα νέο πιάτο. Όταν μαθαίνετε κοιτάζοντάς το, μυρίζοντάς το και δοκιμάζοντάς το, το θυμάστε καλύτερα.
• Χρησιμοποιήστε σχεδιαστές και ημερολόγια:Αντί να αγχώνεστε για μικρά πράγματα, χρησιμοποιήστε σχεδιαστές, ημερολόγια και εφαρμογές τηλεφώνου για να σας βοηθήσουν να θυμάστε.
• Επανεξέταση όσων έχετε μάθει: Αφού μάθετε κάτι, επανεξετάστε το ξανά σε λίγες μέρες, μια εβδομάδα ή ένα μήνα. Αυτό βοηθά τον ιππόκαμπο να μεταφέρει τις πληροφορίες στη μακροπρόθεσμη μνήμη.
• Κοιμηθείτε καλά το βράδυ: Όπως αναφέραμε νωρίτερα, ο ύπνος είναι απαραίτητος για την εμπέδωση της μνήμης. Προσπαθήστε να κοιμάστε καλά τουλάχιστον 7-8 ώρες την ημέρα.
• Ασκηθείτε τακτικά: Η σωματική άσκηση αυξάνει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, κάτι που είναι επίσης πολύ ωφέλιμο για την υγεία του ιππόκαμπου.