Ας μιλήσουμε σύντομα για το Μεταιχμιακό Σύστημα, το καταπληκτικό μέρος του εγκεφάλου που ελέγχει τα συναισθήματα και τη μνήμη σας.

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς βιώνετε συναισθήματα όπως η λύπη, η ευτυχία και ο θυμός; Ή γιατί θυμάστε κάποια πράγματα καλά ενώ ξεχνάτε άλλα; Μερικές φορές πράγματα απλώς σας έρχονται στο μυαλό χωρίς λόγο, σωστά; Σήμερα θα μιλήσουμε για ένα πολύ ιδιαίτερο, μικρό αλλά και πολύ ισχυρό σύστημα βαθιά στον εγκέφαλό μας που συνδέεται με σχεδόν όλα αυτά. Αυτό ονομάζεται μεταιχμιακό σύστημα.

Τι είναι το Μεταιχμιακό Σύστημα; Με απλά λόγια...

Με απλά λόγια, το μεταιχμιακό σύστημα είναι μια συλλογή από διασυνδεδεμένα μέρη του εγκεφάλου μας που λειτουργούν μαζί σαν ομάδα. Η κύρια λειτουργία αυτής της ομάδας είναι να ελέγχει τα συναισθήματα και τις συμπεριφορές μας. Όχι μόνο αυτό, αλλά ελέγχει επίσης τη μνήμη μας, τον τρόπο σκέψης μας, τα κίνητρά μας και τον τρόπο με τον οποίο το σώμα μας αντιδρά σε αυτά. Δεν είναι εκπληκτικό;

Σκεφτείτε το, αυτό το μεταιχμιακό σύστημα είναι ένα από τα παλαιότερα μέρη του εγκεφάλου μας. Από εκεί προέρχονται τα φυσικά ένστικτα που χρησιμοποιούσαν οι πρόγονοί μας για να επιβιώσουν. Δηλαδή:

• Το συναίσθημα του να θέλεις να φας όταν πεινάς και να πιεις νερό όταν διψάς.
• Δημιουργώντας την ανάγκη αναπαραγωγής του ίδιου του είδους.
• Η επιθυμία να φροντίζουν και να προστατεύουν μικρά παιδιά και μωρά.
• Όταν βλέπουμε κάτι στο περιβάλλον μας, για παράδειγμα, κίνδυνο, μας ζητείται αμέσως είτε να πολεμήσουμε είτε να τρέξουμε μακριά (αντίδραση μάχης ή φυγής).

Το μεταιχμιακό σύστημα έχει πολλές αρμοδιότητες. Για παράδειγμα, μας βοηθά να διαχειριζόμαστε τις αναμνήσεις μας, να μαθαίνουμε από αυτές και να μας κρατάει παρακινημένους.

Γιατί το μεταιχμιακό σύστημα ονομάζεται επίσης «συναισθηματικό νευρικό σύστημα»;

Λόγω αυτής της βαθιάς σύνδεσης μεταξύ της σωματικής και ψυχικής μας ευεξίας, το μεταιχμιακό σύστημα ονομάζεται μερικές φορές «συναισθηματικό νευρικό σύστημα ».

Σκεφτείτε το ως εξής. Όταν πεινάτε, θέλετε να φάτε, σωστά; Όταν τρώτε το αγαπημένο σας φαγητό, νιώθετε απίστευτα χαρούμενοι και ικανοποιημένοι, έτσι δεν είναι; Το μεταιχμιακό σύστημα είναι αυτό που σας βοηθά να νιώσετε αυτή την ευτυχία. Ένα άλλο πράγμα, όταν ξαφνικά έχετε πολύ άγχος, ίσως λόγω μιας εξέτασης ή ενός προβλήματος στη δουλειά, ο καρδιακός σας ρυθμός αυξάνεται, η αρτηριακή σας πίεση αυξάνεται , σωστά; Εκείνη την εποχή, ενεργοποιείται και το μεταιχμιακό σύστημα, το οποίο ελέγχει τα συναισθήματά μας . Δηλαδή, ό,τι υπάρχει στο μυαλό μας επηρεάζει το σώμα και ό,τι υπάρχει στο σώμα επηρεάζει το μυαλό. Το μεταιχμιακό σύστημα λειτουργεί σαν γέφυρα μεταξύ αυτών των δύο.

Ποια είναι η σχέση μεταξύ του μεταιχμιακού συστήματος και της ανώτερης νοητικής λειτουργίας;

Γνωρίζετε τι είναι η «ανώτερη νοητική λειτουργία»; Σημαίνει ότι χρειαζόμαστε πολλά μέρη του εγκεφάλου να συνεργάζονται για να εκτελέσουν κάποια σύνθετη εργασία. Για παράδειγμα, όταν μιλάμε, όταν θυμόμαστε κάτι, όταν ελέγχουμε τα συναισθήματά μας, όταν σχεδιάζουμε για το μέλλον, όταν παίρνουμε αποφάσεις, αυτή η ανώτερη νοητική λειτουργία είναι απαραίτητη. Έτσι, επειδή μέρη του μεταιχμιακού συστήματος συνεργάζονται με άλλα μέρη του εγκεφάλου, είμαστε σε θέση να κάνουμε αυτά τα πράγματα κάθε μέρα.

Ποιες είναι λοιπόν οι κύριες λειτουργίες του μεταιχμιακού συστήματος;

Ας δούμε μερικά από τα κύρια πράγματα που κάνει το μεταιχμιακό σύστημα:

• Αναγνώριση, επεξεργασία και διαχείριση των συναισθημάτων μας (π.χ. χαρά, λύπη, φόβος, θυμός)
• Έλεγχος της συμπεριφοράς μας.
• Δημιουργώντας μέσα μας κίνητρα για να κάνουμε κάτι.
• Θυμόμαστε νέα πράγματα (μνήμη) και αποθηκεύουμε παλιές αναμνήσεις.
• Βοηθώντας το αυτόνομο νευρικό σύστημα, το οποίο ελέγχει τις αυτόματες λειτουργίες στο σώμα μας. Αυτό περιλαμβάνει πράγματα όπως ο καρδιακός ρυθμός, η αρτηριακή πίεση και η θερμοκρασία του σώματος .

Τι ακριβώς ελέγχει το μεταιχμιακό σύστημα;

Γνωρίζουμε πλέον ότι το μεταιχμιακό σύστημα παίζει σημαντικό ρόλο στον έλεγχο των συναισθημάτων και της συμπεριφοράς μας, σωστά; Το κάνει αυτό με βάση πληροφορίες από το περιβάλλον. Δηλαδή, το μεταιχμιακό σύστημα λαμβάνει πληροφορίες, τις αναλύει, μαθαίνει από αυτές και στη συνέχεια αντιδρά. Αυτό μας βοηθά να ελέγξουμε τα ακόλουθα:

• Πώς αντιδρούμε συναισθηματικά σε ορισμένες καταστάσεις ή πράγματα που αντιλαμβάνονται οι αισθήσεις μας. (Για παράδειγμα, να φοβόμαστε όταν ακούμε ξαφνικά έναν δυνατό θόρυβο)
• Αίσθημα πείνας και δίψας .
• Αίσθημα πόνου και αντιδράσεις ευχαρίστησης .
• Σεξουαλική διέγερση.

Πού βρίσκεται το μεταιχμιακό σύστημα στον εγκέφαλό μας;

Το μεταιχμιακό σύστημα βρίσκεται βαθιά στον εγκέφαλό μας. Έχει σχήμα γροθιάς στη μέση του εγκεφάλου μας. Βρίσκεται στα όρια μεταξύ του εγκεφαλικού στελέχους και του εγκεφαλικού φλοιού (του εξωτερικού στρώματος του εγκεφάλου). Η λέξη «μεταιχμιακό» προέρχεται από μια λατινική λέξη που σημαίνει «σύνορο».

Ποια είναι τα τέσσερα κύρια μέρη του μεταιχμιακού συστήματος και ποιες είναι οι λειτουργίες τους;

Υπάρχουν τέσσερις κύριες δομές ή μέρη του μεταιχμιακού συστήματος, καθεμία από τις οποίες έχει συγκεκριμένες λειτουργίες:

1. Υποθάλαμος: Είναι ένα πολύ μικρό μέρος αλλά πολύ σημαντικό. Είναι ο παραγωγός ορμονών στο σώμα μας.Βοηθά στην παραγωγή ορμονών, ελέγχει τον ύπνο μας και διαχειρίζεται πολλά πράγματα όπως η διάθεσή μας, η πείνα, η δίψα, η σεξουαλική επιθυμία, η αρτηριακή πίεση, η θερμοκρασία του σώματος και ο καρδιακός ρυθμός.

2. Αμυγδαλή: Αυτό είναι σαν το συναισθηματικό μας κέντρο. Είναι το μέρος όπου βιώνουμε και βιώνουμε συναισθήματα όπως άγχος, θυμό και φόβο. Βοηθά επίσης στη μνήμη και στις κοινωνικές πληροφορίες (πληροφορίες για άλλους ανθρώπους). Αυτός είναι πιθανώς ο λόγος που νιώθουμε ένα παράξενο συναίσθημα όταν κάποιος μας κοιτάζει.

3. Θάλαμος: Ο θάλαμος είναι σαν ένας σταθμός αναμετάδοσης για τις πληροφορίες που φτάνουν στον εγκέφαλό μας. Οι πληροφορίες από τις αισθήσεις μας (ακοή, γεύση, όραση, αφή - εκτός από την όσφρηση) πηγαίνουν πρώτα εδώ. Ο θάλαμος στη συνέχεια στέλνει αυτές τις πληροφορίες στα σχετικά μέρη του εγκεφάλου. Συμμετέχει επίσης στη μνήμη, τον σχεδιασμό και τα συναισθήματα.

4. Ιππόκαμπος: Η κύρια λειτουργία του ιππόκαμπου είναι η δημιουργία νέων αναμνήσεων. Αυτό το μέρος μας βοηθά να θυμόμαστε όταν μαθαίνουμε κάτι καινούργιο ή πηγαίνουμε σε ένα νέο μέρος. Εάν ο ιππόκαμπος δεν λειτουργεί σωστά, γίνεται πολύ δύσκολο να θυμηθούμε νέα πράγματα.

Πώς σχετίζεται το μεταιχμιακό σύστημα με την αίσθηση της όσφρησης;

Η αίσθηση της όσφρησης ανιχνεύεται από τον οσφρητικό βολβό, που βρίσκεται στην κορυφή της μύτης μας. Αυτός δεν αποτελεί στην πραγματικότητα μέρος του ίδιου του μεταιχμιακού συστήματος. Ωστόσο, σε αντίθεση με τα σήματα από άλλες αισθήσεις, τα σήματα που σχετίζονται με την όσφρηση συνδέονται άμεσα με ορισμένα μέρη του μεταιχμιακού συστήματος. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όταν μυρίζουμε συγκεκριμένες μυρωδιές, θυμόμαστε ξαφνικά παλιές αναμνήσεις ή βιώνουμε συγκεκριμένα συναισθήματα (όπως ευτυχία ή λύπη). Φανταστείτε, όταν μυρίζουμε ένα άρωμα που έχει χρησιμοποιήσει ένας παλιός φίλος, σκεφτόμαστε αμέσως αυτόν τον φίλο, σωστά; Αυτό συμβαίνει λόγω αυτής της σύνδεσης.

Ποιες είναι οι συνήθεις παθήσεις που επηρεάζουν το μεταιχμιακό σύστημα;

Πολλές από τις παθήσεις που επηρεάζουν την ψυχική μας υγεία και τη μνήμη μας σχετίζονται με το μεταιχμιακό σύστημα. Ακολουθούν μερικές από τις πιο συνηθισμένες:

• Νόσος Αλτσχάιμερ: Προκαλεί απώλεια μνήμης, κυρίως λόγω βλάβης στον ιππόκαμπο.
• Αγχώδεις διαταραχές: Αυτές οι καταστάσεις, οι οποίες προκαλούν υπερβολικό φόβο και ανησυχία, σχετίζονται με τη δραστηριότητα της αμυγδαλής.
• Κατάθλιψη: Η κατάθλιψη, η οποία χαρακτηρίζεται από παρατεταμένη θλίψη και απώλεια ενδιαφέροντος για οτιδήποτε, επηρεάζεται επίσης από δυσλειτουργία του μεταιχμιακού συστήματος.
• Διαταραχή μετατραυματικού στρες (ΔΜΤΣ): Αυτή η πάθηση, η οποία εμφανίζεται μετά από ένα τραυματικό συμβάν, σχετίζεται επίσης με το μεταιχμιακό σύστημα.
Σχιζοφρένεια : Αυτή η σύνθετη ψυχική ασθένεια που προκαλεί δυσκολία στην αναγνώριση της πραγματικότητας επηρεάζεται επίσης από αλλαγές στο μεταιχμιακό σύστημα.
• Στρες:Το μακροχρόνιο στρες μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη λειτουργία του μεταιχμιακού συστήματος.
• Διαταραχές χρήσης ουσιών (ΔΧΟ): Τα ναρκωτικά μπορεί να προκαλέσουν εθισμό επειδή διεγείρουν τις οδούς «ευχαρίστησης» του μεταιχμιακού συστήματος.

Ποια είναι τα συμπτώματα αυτής της πάθησης;

Όταν επηρεάζεται οποιοδήποτε μέρος του μεταιχμιακού συστήματος, εμφανίζονται συμπτώματα όπως:

• Αλλαγές στη διάθεση: Συχνές εκρήξεις θυμού, ευερεθιστότητας, συχνά συναισθήματα φόβου και θλίψης.
• Απώλεια μνήμης: Δυσκολία στην ανάμνηση νέων πραγμάτων και στην λήθη παλιών.
• Διαταραχές ύπνου: Είναι εντάξει να κοιμάστε πάρα πολύ, είναι εντάξει να μην κοιμάστε καθόλου.
• Αλλαγές συμπεριφοράς: Εμφάνιση παράξενων προτύπων συμπεριφοράς που δεν υπήρχαν πριν.

Πώς να ελέγξετε την υγεία του μεταιχμιακού συστήματος;

Εάν έχετε αυτά τα συμπτώματα, ενημερώστε τον γιατρό σας και θα σας εξετάσει. Μπορούν να γίνουν εξετάσεις όπως αυτές για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση:

• Νευρολογική εξέταση: Αυτή ελέγχει τη λειτουργία του νευρικού σας συστήματος.
• Νευροψυχολογική εξέταση: Αυτή εξετάζει τις νοητικές σας λειτουργίες, όπως η μνήμη, η προσοχή και η γλωσσική ικανότητα.
• Ψυχολογική αξιολόγηση: Μια αξιολόγηση της ψυχικής σας κατάστασης.
• Μαγνητική τομογραφία (MRI): Λαμβάνει λεπτομερείς εικόνες του εγκεφάλου για να αναζητήσει τυχόν αλλαγές στη δομή του.

Ποιες είναι οι θεραπείες για προβλήματα του μεταιχμιακού συστήματος;

Οι επιλογές θεραπείας ποικίλλουν ανάλογα με τη διάγνωση, αλλά συνήθως μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Λήψη φαρμάκων: Φάρμακα που βοηθούν στον έλεγχο των συμπτωμάτων.
• Παρακολουθήστε συμβουλευτική ή θεραπεία: Συζητήστε με έναν ψυχίατρο ή σύμβουλο για να επιλύσετε προβλήματα.
• Τεχνικές χαλάρωσης: Πράγματα όπως γιόγκα και ασκήσεις βαθιάς αναπνοής.
• Σε ορισμένες σοβαρές περιπτώσεις, υπάρχουν επίσης εξειδικευμένες θεραπείες όπως η βαθιά εγκεφαλική διέγερση (DBS) .

Πώς μπορώ να διατηρήσω το μεταιχμιακό μου σύστημα υγιές;

Όπως έχουμε αναφέρει και πριν, το μεταιχμιακό σύστημα λειτουργεί σαν γέφυρα μεταξύ της σωματικής και της ψυχικής μας υγείας. Για να το διατηρήσετε υγιές, λοιπόν, μπορείτε να κάνετε μερικά πράγματα:

• Φάτε μια θρεπτική, ισορροπημένη διατροφή .
• Ασκηθείτε τακτικά.
• Περάστε χρόνο με τους ανθρώπους που αγαπάτε .
• Ασχοληθείτε με δραστηριότητες που σας αρέσουν .
• Αποφύγετε τη χρήση ναρκωτικών ή άλλων επιβλαβών ουσιών .
• Κάντε ένα διάλειμμα όταν νιώθετε άγχος ή καταπόνηση.
• Εάν υπάρχει κάποια άλλη υποκείμενη ιατρική πάθηση, αντιμετωπίστε την σωστά .
• Εάν χρειαστεί, μην διστάσετε να ζητήσετε συμβουλές από έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας .

Να θυμάστε, η ψυχική σας ευεξία είναι εξίσου σημαντική με τη σωματική σας ευεξία!

Ποιες είναι οι αντιπαραθέσεις σχετικά με το μεταιχμιακό σύστημα;

Υπάρχει κάποια διαφωνία μεταξύ των επιστημόνων σχετικά με το μεταιχμιακό σύστημα. Μερικοί ερευνητές λένε ότι εκτός από τα τέσσερα κύρια μέρη που έχουμε συζητήσει, και άλλα μέρη ανήκουν στο μεταιχμιακό σύστημα. Για παράδειγμα:

• Βασικά γάγγλια: Αυτά είναι σαν το «κέντρο επεξεργασίας ανταμοιβής» μας. Συμμετέχουν στα συναισθήματα, την κίνηση και τη μάθηση.
• Έλικα προσαγωγίου: Σημαντική για τη συναισθηματική και κοινωνική συμπεριφορά.
• Φλοιός της νησίδας: Σημαντικός για τις εσωτερικές αισθήσεις του σώματός μας (π.χ., αίσθημα παλμών της καρδιάς όταν φοβόμαστε).
• Κόγχιος-μετωπιαίος φλοιός: Το κέντρο ανταμοιβής σχετίζεται με τις ενέργειες και καθορίζει εάν αυτές οι ενέργειες είναι κατάλληλες ή όχι.
• Εντορινικός φλοιός: Συμβάλλει στο σχηματισμό αναμνήσεων.

Δεν υπάρχει συναίνεση σχετικά με το εάν αυτά τα μέρη ταιριάζουν πραγματικά στον τρέχοντα ορισμό του «μεταιχμιακού συστήματος».

Υπάρχει επίσης συζήτηση σχετικά με το εάν η ονομασία «μεταιχμιακό σύστημα» περιγράφει με ακρίβεια ολόκληρη τη λειτουργία αυτής της ομάδας τμημάτων. Ορισμένοι γιατροί και επιστήμονες προτιμούν πλέον να χρησιμοποιούν τον όρο λιγότερο συχνά, προτιμώντας να χρησιμοποιούν τα ονόματα κάθε μέρους του εγκεφάλου ξεχωριστά.

Τέλος, το πιο σημαντικό πράγμα

Ωστόσο, το μεταιχμιακό σύστημα είναι ένα καταπληκτικό σύστημα που παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στο σώμα μας, συνδέοντας τα συναισθήματά μας, τη μνήμη και τη συμπεριφορά μας. Οι ερευνητές εξακολουθούν να μαθαίνουν περισσότερα για το μεταιχμιακό σύστημα και πώς λειτουργεί μέσα στον εγκέφαλο. Εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με αυτό το μέρος του εγκεφάλου ή πώς να το διατηρήσετε υγιές, μιλήστε με έναν γιατρό για να μάθετε περισσότερα. Επειδή οι εγκέφαλοί μας είναι απίστευτα πολύπλοκοι και καταπληκτικοί!

` Λεμφικό σύστημα, εγκεφαλική λειτουργία, συναισθήματα, μνήμη, ψυχική υγεία, νευρικό σύστημα, συναισθήματα