¿Tu pequeño llora por la noche porque le duelen las piernas? Aprendamos sobre estos "dolores de crecimiento".

Como padre o madre de un niño pequeño, es posible que lo hayas experimentado. Tu bebé, que ha estado jugando y corriendo todo el día, de repente empieza a llorar al irse a la cama por la noche porque le duelen las piernas . O no para de decir: "Mamá, me duelen las piernas" desde la tarde. A esto lo llamamos comúnmente "dolores de crecimiento". Sin embargo, al oír este nombre, algunas personas pueden pensar que se trata de un dolor propio de la infancia. Veamos si esta historia es cierta o no.

¿Qué son exactamente estos "dolores de crecimiento"?

En pocas palabras, el dolor inguinal es un tipo de calambre o dolor punzante que se presenta en niños pequeños, especialmente en las piernas. No es peligroso , es decir, no causa ningún daño al cuerpo. Sin embargo, puede resultar un poco molesto para los más pequeños.

Antiguamente, se creía que este dolor se debía al rápido crecimiento de los huesos . Por eso se acuñó el nombre de "dolores de crecimiento". Sin embargo, más tarde se descubrió que este dolor no está directamente relacionado con el crecimiento del cuerpo. Aun así, el nombre se sigue utilizando.

Este dolor suele comenzar a los 3 años de edad. Se observa con mayor frecuencia en niños menores de 12 años .

¿Existe realmente el concepto de "dolores de crecimiento"?

Sí, absolutamente. Cuando tu bebé dice que le duelen las piernas, no es algo que te estés imaginando. El dolor es real . Pero el término "dolores de crecimiento" es un tanto engañoso, porque, como ya dijimos, no está directamente relacionado con el crecimiento.

¿Qué dificultades experimenta el bebé durante estos "dolores de crecimiento"?

Este dolor suele presentarse en ambas piernas de los niños, especialmente en las espinillas, las pantorrillas, los muslos o detrás de las rodillas . En ocasiones, también puede aparecer en los brazos, aunque es menos frecuente.

Imagina que tu hija llega a casa del colegio por la tarde, juega, cena y se acuesta. Al cabo de un rato, llora diciendo: «Mamá, me duele la pierna». Al tocarla, no está hinchada ni roja. Por la mañana, al despertar, está bien y sigue jugando como siempre. Esos son los dolores de crecimiento normales.

Algunos detalles más:

• Generalmente afecta a ambos lados del cuerpo (como ambas piernas).
• El dolor suele aparecer por la tarde o por la noche .
• El dolor puede durar desde unos minutos hasta unas horas .
• Esto no es algo constante . Puedes pasar días o semanas sin ningún dolor y luego, de repente, regresa.
• A veces el dolor es tan fuerte que puede despertarte mientras duermes .
• Pero por la mañana, o después de un breve descanso, el dolor desaparece.
• Es más probable que este dolor se produzca en un día en que el bebé haya estado jugando mucho y corriendo de un lado para otro .
• Lo más importante es que no haya otros síntomas asociados a este dolor. Es decir, que no haya hinchazón, enrojecimiento ni cojera.
• El bebé no deja de realizar sus actividades diarias ni de jugar a causa de este dolor.

¿Qué se siente al experimentar “Los dolores del crecimiento”?

Muchos niños dicen sentir como si los apretaran desde adentro, como un dolor profundo . Sin embargo, no todos los niños sienten lo mismo. Algunos pueden sentir el dolor con mucha intensidad , mientras que otros pueden sentirlo de forma más leve .

¿Cuál es la verdadera causa de los "dolores de crecimiento"?

Para ser honestos, los médicos aún no saben con exactitud qué causa estos "dolores de crecimiento". Pero hay algunas cosas que creen o sospechan que podrían ser la causa:

• Correr, saltar y jugar en exceso: esto puede provocar sobrecarga muscular. Esto puede ser la causa del dolor de piernas por la noche después de un día de trabajo intenso.
• Cambios naturales en el cuerpo de algunos niños:
• Algunos niños pueden tener articulaciones laxas y flexibles. Esto se denomina "hipermovilidad" en medicina.
• Tener pies planos.
• Afecciones como la escoliosis.

Este tipo de cosas también pueden ejercer cierta presión sobre el cuerpo.

• Deficiencia de vitamina D o baja densidad ósea: estas afecciones también pueden causar problemas en los huesos y los músculos, así como dolor.
• Estrés o angustia emocional: No te sorprendas, a veces cosas como la tristeza, el miedo y la presión también pueden causar dolores musculares, dolores de cabeza y malestar estomacal.
• Factores hereditarios: A veces, esta afección es hereditaria. Esto significa que si tu madre, padre o hermanos padecieron este tipo de dolor durante su infancia, es más probable que tu bebé también lo padezca.

¿Cómo determina un médico que esto es "dolor de crecimiento"?

No existe una prueba específica para diagnosticar los "dolores de crecimiento". El médico realizará un examen físico y le preguntará sobre los síntomas de su bebé. El médico podría hacerle preguntas como:

• ¿Dónde está el dolor?
• ¿Cómo se siente el dolor? (Por ejemplo, ¿es una sensación de opresión, punzadas o dolor sordo?)
• ¿Cuándo empezó esto?
• ¿Qué estaba haciendo el bebé el día que empezó el dolor? (Por ejemplo, ¿jugó mucho?)
• ¿Con qué frecuencia se produce este dolor?
• ¿Hacer algo hace que el dolor disminuya o aumente?
• ¿Desde cuándo sientes este dolor?

En ocasiones, el médico también puede solicitar análisis de sangre o pruebas de imagen como radiografías o resonancias magnéticas para descartar otras afecciones . Esto es especialmente cierto si la descripción del dolor es diferente a la de los "dolores de crecimiento". Por ejemplo:

• Si el dolor se localiza solo en un lado del cuerpo (por ejemplo, solo en una pierna).
• Si el dolor no disminuye incluso después de descansar .
• Si hay otros síntomas como hinchazón y enrojecimiento junto con el dolor.
• Si tienes dolor en las articulaciones.

En momentos como este, el médico seguirá investigando para ver si existe algún otro problema.

¿Qué tratamientos y cuidados se pueden aplicar para los "dolores de crecimiento"?

No existe un tratamiento específico para los dolores de crecimiento. No se trata de una enfermedad. Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer para aliviar el dolor y brindar comodidad a su bebé. Su médico podría sugerirle lo siguiente:

• Masaje suave: Acariciar con delicadeza y cariño la zona dolorida puede proporcionar un gran alivio al bebé.
• Estiramientos musculares: Puedes pedirle a tu médico o a un fisioterapeuta que te recomiende realizar algunos estiramientos sencillos de los músculos de las piernas dos o tres veces al día.
• Aplicación de calor: Puede colocar una bolsa de agua caliente (envuelta en un paño para evitar el contacto directo con la piel) o una toalla caliente sobre la zona dolorida. (Almohadilla térmica)
• Bañarse en agua caliente: Bañarse en agua caliente puede relajar los músculos y reducir el dolor.
• Analgésicos : Si el dolor es intenso, puede administrarle acetaminofén (Tylenol®) o ibuprofeno (Advil®, Motrin®) siguiendo las indicaciones de su médico. Recuerde que no es recomendable tomar medicamentos sin consultar a un médico. Además, no le dé aspirina a niños pequeños, ya que puede causar una afección peligrosa llamada síndrome de Reye.
• Cambio en la actividad física: En ocasiones, reducir o modificar las actividades del bebé puede ayudar a disminuir el dolor.
• ` Fisioterapia` :Algunos niños pueden necesitar la ayuda de un fisioterapeuta. Este les enseñará ejercicios para fortalecer los músculos y mejorar la flexibilidad.
• Ortesis: Para los niños con problemas como pies planos, las plantillas especiales que se colocan dentro de los zapatos pueden ayudar a reducir el dolor.
• Deportes y actividades diferentes: En lugar de seguir practicando el mismo tipo de deporte, es mejor centrarse en actividades diferentes que ejerciten distintos grupos musculares.

Recuerda que no existe un método único que sirva para todos. Es posible que tengas que experimentar hasta encontrar lo que mejor funcione para tu bebé.

¿Cuándo deberíamos acudir definitivamente al médico?

Si tu bebé siente algún dolor que no entiendes , lo mejor es consultar con un médico. El médico podrá determinar si se trata de dolores de crecimiento o si es algo que requiere una investigación más exhaustiva.

Además, si su bebé presenta alguno de los siguientes síntomas , debe consultar a un médico de inmediato :

• Dolor muy intenso (insoportable para el bebé).
• Si algo como un nudo en un músculo se engancha.
• Si caminas cojeando .
• Si la zona dolorida está roja e hinchada .
• Orina de color oscuro .
• Si la hinchazón no disminuye después de 24 horas o empeora.

Presentar síntomas como estos podría indicar una afección más grave, por lo que es importante consultar con un médico de inmediato.

¿Cuánto durarán estos "dolores de surco"?

Tras el primer episodio de dolores de crecimiento, estos pueden reaparecer durante meses, incluso años . Pero no siempre es así. Pueden estar libres de dolor durante unos días o semanas, y luego volver.

La mayoría de los niños superan este dolor a los 12 años. Sin embargo, algunos adolescentes aún pueden padecerlo.

¿Qué debemos saber los padres si nuestro bebé tiene "dolores de crecimiento"?

Aunque los dolores de crecimiento no son peligrosos, cuando ocurren con frecuencia pueden afectar la vida diaria de tu bebé y de tu familia . Es posible que tu bebé no duerma bien por la noche o que reduzca su tiempo de juego y actividad durante el día, por miedo a lastimarse más tarde. Como padre o madre, esto puede ser motivo de preocupación, ya que no es fácil ver a tu bebé sufrir.

Como no hay una razón clara para ello, a veces puede resultar un poco frustrante tanto para los padres como para los hijos.Es posible. Pero un médico puede aconsejarle sobre cómo reducir el dolor.

Lo más importante es escuchar atentamente lo que dice el bebé. Hacerle sentir que comprendes su dolor y que siempre estás ahí para ayudarlo. Esto le da mucha fortaleza emocional.

Mensaje para llevar a casa

Bien, recapitulemos los puntos más importantes que comentamos sobre los "problemas de crecimiento".

• Los "dolores de crecimiento" son un dolor inofensivo que se produce en las piernas (y a veces en los brazos) de los niños pequeños.
• Esto no tiene ninguna relación directa con hacerse más grande.
• Suele aparecer por la tarde o por la noche y desaparece por la mañana.
• Si el dolor no va acompañado de otros síntomas como hinchazón, enrojecimiento o rigidez, es más probable que se trate de "dolores de crecimiento".
• Cosas como un masaje suave, la aplicación de calor y los baños con agua caliente pueden proporcionar alivio .
• Si el dolor es intenso, se pueden administrar analgésicos bajo prescripción médica.
• Si su bebé presenta otros síntomas como dolor intenso, hinchazón o cojera, consulte a un médico de inmediato .
• Es muy importante escuchar al bebé, comprenderlo y apoyarlo .

Así que, si tu bebé también experimenta este tipo de dolor, no te preocupes. Espero que esta información te sea útil. Como siempre, si tienes alguna duda, lo mejor es consultar con un médico.