Quienes hayan pasado por un tratamiento contra el cáncer, especialmente la quimioterapia, saben lo doloroso y molesto que es tener que llevar una cánula en el brazo y que les pinchen una vena cada vez. Es una gran carga mental tener que pincharse así antes de cada sesión. Pero les sorprenderá saber que existe una solución muy buena y segura para este inconveniente. Esa solución es el "puerto" del que hablaremos hoy.
En pocas palabras, ¿qué es un puerto?
Imagínese esto: se trata de un pequeño dispositivo redondo, del tamaño aproximado de una moneda de cinco rupias. Se inserta quirúrgicamente bajo la piel, generalmente en la parte superior del pecho, cerca de la clavícula. Desde este puerto, un tubo delgado y flexible, que en medicina llamamos catéter, se conecta a un vaso sanguíneo grande cerca del corazón.
¿Ahora entiendes cómo funciona? Cuando necesitas administrarte un medicamento, la enfermera usa una aguja especial para inyectarlo a través de la piel en este puerto. El medicamento viaja luego por el catéter directamente a un vaso sanguíneo principal, desde donde se distribuye por todo el cuerpo. Es muy sencillo, ¿verdad?
Entonces, ¿cuáles son las ventajas de tener un puerto?
El uso de un puerto ofrece muchas ventajas. Esto supone una gran comodidad para el paciente.
- No es necesario pincharse con frecuencia: La mayor ventaja es que no tienes que buscar una vena en el brazo e insertar una cánula para cada sesión de quimioterapia. Solo tienes que insertar la aguja en el puerto una vez y listo.
- También es fácil obtener una muestra de sangre: si necesita una muestra de sangre, a menudo se puede hacer a través de este puerto, por lo que tampoco tendrá que usar una aguja aparte para eso.
- Menos dolor: Algunas personas creen que perforar la piel e insertar la aguja en el puerto les dolerá. También hay una solución para eso. Antes de que la enfermera inserte la aguja, puede aplicar una crema anestésica, como crema de lidocaína, en la zona donde se colocará el puerto. Así, ni siquiera sentirá la aguja al insertarla.
- Sin fugas de medicamento: En ocasiones, una pequeña cantidad de medicamento puede filtrarse de una cánula intravenosa convencional, dañando la piel y los tejidos circundantes. Este riesgo es mucho menor con un puerto de acceso venoso.
- Puedes recibir tratamiento desde casa: Algunos tratamientos de quimioterapia requieren varios días de administración. Permanecer en casa con una vía intravenosa en el brazo puede ser arriesgado, ya que podría desprenderse durante el sueño. Sin embargo, el catéter es muy seguro. Por lo tanto, puedes recibir este tratamiento desde casa sin necesidad de hospitalización.
¿Es difícil llevar una vida normal con un puerto de acceso?
En absoluto. De hecho, para la mayoría de las personas, vivir con un puerto es muy sencillo y fácil. Una vez que la pequeña herida donde se insertó el puerto haya cicatrizado, podrá bañarse, nadar y hacer cualquier otra cosa que desee sin ningún temor.
Lo más importante es que, cuando no estés utilizando el puerto, no necesitas cubrirlo con una venda ni brindarle ningún cuidado especial.
No es necesario que cambies tus hábitos alimenticios, de bebida, de sueño ni de conducción. Sin embargo, hay un detalle: algunas personas pueden sentirse un poco incómodas porque el cinturón de seguridad pasa por encima del asiento al conducir. Existen soluciones muy sencillas. Basta con colocar una funda en el cinturón, una almohada pequeña y suave o una toalla en esa zona, y la molestia desaparecerá.
Al tocar el puerto, se sentirá como un pequeño bulto bajo la piel, e incluso puede que lo parezca. Pero si llevas ropa, no será visible para nadie desde fuera.
Riesgos a tener en cuenta
Por muy práctico que sea un puerto, como cualquier dispositivo médico, existen algunos riesgos menores que debemos tener en cuenta. Es importante conocerlos.
| Riesgo | Lo que necesitas saber y hacer |
|---|---|
| Coágulos de sangre | Tener cáncer supone un riesgo ligeramente mayor de sufrir coágulos sanguíneos. La presencia de un objeto extraño, como un catéter, dentro de un vaso sanguíneo puede aumentar aún más ese riesgo. Prevención: Cuando el puerto no esté en uso, debe lavarse periódicamente. Esto implica lavar el puerto y el tubo con solución salina, heparina (un anticoagulante) o ambos. Un enfermero del hospital se encargará de ello. Generalmente, se recomienda lavarlo cada 4 a 6 semanas, o cada 3 meses en el caso de algunos tipos de puertos. Su equipo médico le asesorará al respecto. Síntomas a tener en cuenta: Si presenta hinchazón en el brazo, el hombro, el cuello o la cabeza , podría ser señal de un coágulo de sangre. Llame a su médico de inmediato. |
| infecciones | Pueden producirse infecciones en la piel o en el torrente sanguíneo en el lugar de inserción del catéter. Se trata de una afección muy grave, que incluso puede poner en peligro la vida. Prevención:Tanto usted como cualquier persona que toque su puerto (incluidas las enfermeras) deben lavarse bien las manos. La higiene es fundamental. Síntomas a tener en cuenta: enrojecimiento, hinchazón, dolor o secreción purulenta alrededor del puerto. Además, si presenta fiebre, debilidad, mareos o dolor en el pecho , informe a su equipo médico de inmediato. |
Una palabra sobre el impacto psicológico
Para algunas personas, tener un catéter implantado en el cuerpo puede ser un recordatorio constante de que tienen cáncer. Esto puede resultar un poco difícil a nivel mental. Pueden sentirse diferentes con respecto a su cuerpo y a sí mismas.
También es importante hablar de esto. La decisión de que te inserten un catéter es completamente tuya. Puedes consultar con tu médico si prefieres que te lo retiren después del tratamiento o que te lo dejen puesto durante un tiempo. Algunas personas quieren que se lo retiren en cuanto termine el tratamiento. Otras prefieren conservarlo durante un tiempo para ver cómo evoluciona la situación. Algunas, cansadas de las inyecciones, deciden dejárselo puesto para siempre.
La decisión final es tuya. Por lo tanto, no dudes en hablar abiertamente con tu médico y tu familia sobre cualquier duda o temor que tengas al respecto.
Mensaje para llevar a casa
- Un puerto médico es un pequeño dispositivo que se coloca debajo de la piel para facilitar el acceso a los tratamientos contra el cáncer, especialmente la quimioterapia.
- Esto evita las molestias y el dolor de las frecuentes canulaciones y punciones para obtener sangre.
- Los dos principales riesgos asociados con un catéter venoso central son los coágulos de sangre y la infección. Informe a su médico de inmediato si presenta síntomas como hinchazón en el brazo, el cuello o la cara, enrojecimiento alrededor del catéter, dolor o fiebre.
- Una vez que la herida donde se colocó el puerto haya cicatrizado, podrá retomar sus actividades diarias con normalidad.
- La decisión de colocarse un catéter o retirarlo después del tratamiento es totalmente personal. No dude en consultar cualquier duda que tenga con su equipo médico.
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