Ante una operación o cirugía, el mayor temor de muchas personas es perder el conocimiento. Al oír la palabra "anestesia", a algunos les da un escalofrío. Sin embargo, la anestesia es un descubrimiento sumamente importante y seguro en la medicina. Es la anestesia la que permite realizar la cirugía de forma segura y sin dolor. Así que hoy hablaremos de ello de forma sencilla para resolver todas tus dudas y temores.
En pocas palabras, ¿qué es la anestesia?
La anestesia se refiere a los tipos de medicamentos que se administran para evitar que sientas dolor durante una cirugía u otros procedimientos médicos. A estos medicamentos los llamamos anestésicos.
Imagina que cuando sientes dolor en alguna parte del cuerpo, los nervios de esa zona envían una señal al cerebro que dice: "Esto duele". Lo que hacen los anestésicos es bloquear temporalmente esa señal. Es como "desconectar" esa conexión por un tiempo. Por eso no sientes el dolor.
Algunos métodos de anestesia solo adormecen una pequeña parte del cuerpo. Otros inducen un sueño profundo. Depende del tipo de cirugía a la que te sometas.
¿Cuáles son los principales tipos de anestesia?
Los médicos utilizan diferentes tipos de anestesia según la cirugía a la que te sometas. Veamos los principales tipos.
| Tipo de anestesia | ¿Qué hace y cuándo se debe usar? |
|---|---|
| Anestesia local | Esto adormece solo una zona muy pequeña del cuerpo. Usted permanece completamente despierto. Por ejemplo, este método se utiliza para extirpar pequeños tumores de piel, extraer un diente y realizar cirugías de cataratas. |
| Sedación | Esto le provocará un sueño ligero. No perderá el conocimiento por completo. Se le puede despertar y hablar con usted si es necesario. En la mayoría de los casos, no lo recordará después de la cirugía. Este método se utiliza para la extracción de las muelas del juicio y durante algunas colonoscopias. |
| Anestesia regional | Esto adormece una zona extensa del cuerpo, por ejemplo, un brazo, una pierna o toda la parte inferior del pecho. Algunos ejemplos son la epidural para reducir el dolor durante el parto y el bloqueo del brazo para adormecerlo durante una cirugía. |
| Anestesia general | Esto te induce a un sueño profundo e inconsciente. No sentirás ningún dolor. Este método se utiliza para cirugías complejas de cabeza, tórax o abdomen. |
¿Quién administra la anestesia?
Si se trata de un procedimiento sencillo que consiste en adormecer una pequeña zona, el médico que realiza la cirugía normalmente le administrará anestesia local.
Pero para cirugías grandes y complejas, hay un médico especialmente capacitado para ello. Lo llamamos médico anestesiólogo . Él es quien controla el dolor antes, durante y después de la cirugía, prescribe la anestesia necesaria y es totalmente responsable de su seguridad. Este equipo de anestesia puede incluir a otros profesionales.
- Médicos en formación.
- Enfermero anestesista certificado (CRNA).
Lo más importante es que este equipo vela por su seguridad en todo momento.
¿Cómo debes prepararte antes de la anestesia?
Su colaboración es fundamental para garantizar que la anestesia se administre de forma segura. Es muy importante que siga al pie de la letra las instrucciones de su médico.
- Informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando: Asegúrese de informarle sobre todos los medicamentos, vitaminas y remedios herbales (medicina ayurvédica, medicina cingalesa) que esté tomando. Algunos medicamentos pueden interactuar con la anestesia.
- Ayuno: A menos que se le indique lo contrario, no coma ni beba durante las 8 horas previas a su visita al hospital. Esto es muy importante.
- Dejar de fumar: Si es posible, deje de fumar dos semanas antes de la cirugía. Si no, al menos un día antes. Es muy bueno para el corazón y los pulmones.
- Medicamentos a base de hierbas:Como dice el médico, deje de tomar estos medicamentos una o dos semanas antes de la cirugía.
- Otros medicamentos: Debe suspender medicamentos como Viagra® 24 horas antes de la cirugía. Su médico podría indicarle que tome algunos medicamentos para la presión arterial con un sorbo de agua. Siga sus instrucciones al pie de la letra.
¿Qué debe hacer después de la anestesia?
Si solo le administraron anestesia local, puede retomar sus actividades normales a menos que el médico le indique lo contrario.
Pero si te administraron anestesia general, anestesia regional o sedación, tardarás un tiempo en recuperarte.
- Sin duda, vuelve a casa en coche acompañado . No vayas solo.
- Descansa bien durante el resto del día.
- No conduzca ni opere maquinaria durante 24 horas.
- No consuma alcohol durante 24 horas.
- Tome únicamente los medicamentos aprobados por su médico.
- No tomes ninguna decisión importante o legal durante 24 horas.
No te preocupes, ¡estos son solo efectos secundarios normales!
La mayoría de los efectos secundarios son temporales y desaparecen en 24 horas, a veces incluso antes.
- Náuseas y vómitos
- Dolor muscular o dolor de espalda
- Sensación de frío y escalofríos (hipotermia)
- Cansancio
- Dolor de cabeza
- Picor
- Dificultad para orinar
- Dolor, enrojecimiento o hematomas en el lugar de la inyección.
- Dolor de garganta (si se inserta un tubo de respiración)
Riesgos poco frecuentes pero importantes que conviene tener en cuenta.
La anestesia es un procedimiento muy seguro hoy en día. Sin embargo, como cualquier procedimiento médico, existen algunos riesgos mínimos. Estos son muy raros, pero es bueno conocerlos.
- Conciencia durante la anestesia: En casos muy raros, aproximadamente una de cada 1000 personas, quienes se encuentran bajo anestesia general pueden llegar a ser algo conscientes de su entorno. Sin embargo, en ese momento no pueden hablar ni mover su cuerpo.
- Colapso pulmonar (atelectasia): una afección muy poco frecuente que puede ocurrir durante cirugías realizadas bajo anestesia general.
- Hipertermia maligna: Se trata de una afección genética muy poco frecuente. Las personas que la padecen pueden presentar una reacción grave (fiebre, rigidez muscular) a algunos anestésicos. Si algún familiar tiene antecedentes de esta afección, asegúrese de informar a su anestesiólogo.
- Daño nervioso: En casos muy raros, los nervios pueden dañarse, causando entumecimiento y dolor temporales o permanentes.
- Delirio postoperatorio:Esta afección es más frecuente en personas mayores. Es posible que las personas se sientan confusas durante aproximadamente una semana después de la cirugía.
Si presenta estos síntomas, ¡consulte a un médico de inmediato!
Si presenta alguno de los siguientes síntomas después de recibir anestesia, llame a su médico de inmediato. Si tiene dificultad para respirar , acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Dificultad para respirar
- Picazón excesiva, sarpullido o hinchazón
- Entumecimiento u hormigueo en cualquier parte del cuerpo.
- Tropezando al hablar
- Dificultad para tragar (disfagia)
Mensaje para llevar a casa
- La anestesia es un procedimiento muy seguro e indoloro, esencial en el mundo actual. Así que no le temas innecesariamente.
- Cuéntale a tu médico la verdad sobre tu estado de salud y los medicamentos que tomas, sin ocultarle nada . Es muy importante para tu seguridad.
- Siga atentamente las instrucciones de su médico antes y después de la cirugía, especialmente en lo que respecta al ayuno y a evitar conducir.
- Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre la anestesia, no dude en consultar con su anestesiólogo o cirujano. Tiene derecho a que se aclaren todas sus dudas.
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