¿También estornudas varias veces al despertarte por la mañana? ¿O te empiezas a rascar los ojos y la nariz después de tocar polvo o estar cerca de un gato, y te sale un líquido acuoso de la nariz? A veces incluso puedes sentir enrojecimiento y picazón en todo el cuerpo. Estos son los síntomas de una alergia que todos conocemos. En momentos como estos, el primer auxilio para muchas personas es un tipo de medicamento llamado antihistamínico . Así que hablemos de esto, exactamente, de forma sencilla.
¿Qué son los antihistamínicos?
En pocas palabras, cuando algo a lo que somos alérgicos, es decir, un alérgeno (por ejemplo, polvo, polen, caspa de animales), entra en nuestro cuerpo, el sistema inmunitario de nuestro cuerpo produce una sustancia química llamada histamina en respuesta.
Piensa en esta histamina como una pequeña señal de advertencia. Esta señal es la que provoca que los tejidos de nuestra nariz se inflamen y se obstruyan, que salga líquido acuoso de la nariz y los ojos, que haya picazón alrededor de los ojos, la nariz y la boca, y a veces urticaria en la piel.
Lo que hacen los antihistamínicos es reducir la acción de la histamina , o incluso bloquearla por completo. Cuando se bloquea la histamina, esos molestos síntomas de la alergia se controlan gradualmente.
¿Cuánto tiempo se tarda en ver los resultados después de tomar el medicamento?
La mayoría de nosotros tomamos medicamentos después de una reacción alérgica. Cuando tenemos la nariz tapada y los ojos llorosos, pensamos en el botiquín. Por lo general, un antihistamínico, ya sea de venta libre o con receta, tarda unos 30 minutos en empezar a hacer efecto. Su efecto máximo se alcanza en una o dos horas.
Pero los médicos dicen que hay una mejor manera: usar medicamentos antes de que aparezcan los síntomas de la alergia.
Imagina que cada año hay una temporada seca y polvorienta, y tus alergias empeoran. Así sabrás cuándo se acercan tus alergias. Es buena idea empezar a tomar un antihistamínico a diario de dos a cuatro semanas antes de que empiece la temporada. Porque una vez que aparecen los síntomas de la alergia, es posible que necesites medicamentos más fuertes para controlarlos. Por lo tanto, habla con tu médico y decide qué hacer al respecto.
¿Son eficaces para todos los síntomas de la alergia?
En realidad no. Si bien los antihistamínicos pueden ayudar a controlar los estornudos, la picazón y la secreción nasal, no son tan efectivos para la congestión nasal.
- Para la congestión nasal: Si tiene la nariz muy tapada, su médico puede recetarle un aerosol nasal que contenga un esteroide.Se recomienda el uso de un aerosol nasal.
- Para aliviar la congestión: También puedes tomar descongestionantes durante unos días para reducir la inflamación nasal. Sin embargo, no se recomienda su uso continuo, ya que pueden causar efectos secundarios como un aumento de la presión arterial.
- Para los ojos: Existen diferentes tipos de gotas oftálmicas para el picor y el lagrimeo.
¿Qué tipos de antihistamínicos existen?
Estos medicamentos se presentan en diversas formas, como pastillas, cápsulas, líquidos, aerosoles nasales y gotas oftálmicas. Se pueden dividir en dos categorías principales. Esta división es muy importante, ya que puede tener un gran impacto en tu día a día.
| Tipo | Característica principal | Ejemplos (Genérico/Nombre de marca) |
|---|---|---|
| Primera generación | Sedante. Tomar estas pastillas produce mucha somnolencia. |
|
| Segunda generación | Produce muy poca o ninguna somnolencia (no sedante). Ideal para usar durante el día. |
También debemos tener en cuenta los efectos secundarios.
Como cualquier medicamento, los antihistamínicos pueden tener efectos secundarios leves. Los medicamentos más antiguos (de primera generación), en particular, tienden a tener más efectos secundarios.
Estos son algunos de los efectos secundarios comunes:
- Modorra
- Sequedad de boca y garganta
- Mareo
- Náuseas y vómitos
- visión borrosa
- Inquietud o cambios de humor en algunos niños
- Problemas para orinar
Lo más importante: si toma un antihistamínico que causa somnolencia, nunca conduzca ni opere maquinaria . Lo mejor es tomarlo por la noche antes de acostarse. Incluso si está tomando un medicamento nuevo (de segunda generación), tenga cuidado durante los primeros días hasta que sepa cómo le afecta.
Aspectos a tener en cuenta al tomar este medicamento
Piensa en estas cosas antes de usar un antihistamínico.
1. Consumo de alcohol: Nunca consuma alcohol mientras esté tomando antihistamínicos. La combinación de ambos puede provocar somnolencia excesiva, mareos y efectos secundarios peligrosos.
2. Otras afecciones médicas: Si padece afecciones como agrandamiento de la próstata, enfermedad cardíaca, presión arterial alta, problemas de tiroides, enfermedad hepática o renal, asegúrese de hablar con su médico antes de usar este medicamento.
3. Mujeres embarazadas o en período de lactancia: Si está embarazada o en período de lactancia, no tome ningún antihistamínico sin consultar a su médico. Si bien fármacos como la cetirizina y la loratadina generalmente se consideran seguros, es fundamental consultar con un médico.
4. Niños pequeños: No se recomienda el uso de antihistamínicos de primera generación (como Piriton) en niños menores de 2 años. Si se administra a un niño de entre 2 y 6 años, consulte con un pediatra.
Mensaje para llevar a casa
- Un antihistamínico es un tipo de medicamento que bloquea una sustancia química llamada histamina, la cual provoca los síntomas de la alergia.
- Son muy eficaces para problemas como los estornudos, el picor y la secreción nasal.
- Existen dos tipos principales: los que provocan somnolencia (primera generación) y los que no la provocan (segunda generación). Lo mejor es elegir el tipo que no produce somnolencia durante el día.
- Si sabes cuándo se acerca tu temporada de alergias, puedes obtener un gran alivio utilizando medicamentos unas semanas antes de que llegue ese momento.
- Consulte siempre a su médico antes de usar cualquier antihistamínico, especialmente si padece otras afecciones médicas, está embarazada o está amamantando.
- Evite por completo el alcohol cuando esté tomando antihistamínicos.
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