¿Está en peligro el principal vaso sanguíneo de su corazón? (Aneurisma de la aorta ascendente) ¡Hablemos de esto de forma sencilla!

¿Sabías que el vaso sanguíneo principal de nuestro cuerpo es como la tubería principal que abastece de agua a una ciudad? Este vaso sanguíneo es el que transporta sangre limpia y rica en oxígeno desde el corazón a todo el cuerpo. Imagina el peligro que supondría que este vaso principal se debilitara en un punto y comenzara a dilatarse como un globo. Hoy vamos a hablar de una enfermedad grave, pero a menudo silenciosa. En términos médicos, la llamamos «aneurisma de la aorta ascendente».

En pocas palabras, ¿qué es un aneurisma de la aorta ascendente?

Puede que suene como un nombre complicado, pero es muy sencillo de entender.

Primero, analicemos este nombre.

• Aorta: Como mencioné antes, es el vaso sanguíneo más grande e importante de nuestro cuerpo. Comienza en nuestro corazón.
• Aorta ascendente: Esta es la parte ascendente de la aorta, la más cercana al corazón.
• Aneurisma: Esta es la historia real . Se produce cuando un punto débil en la pared de un vaso sanguíneo se abulta. Es como una "burbuja" que sale de la llanta de un auto.

En pocas palabras, un aneurisma de la aorta ascendente es una afección en la que la pared de la primera parte de la aorta, la que nace en el corazón, se debilita y se dilata como un globo. Esta afección a veces se denomina aneurisma de la aorta torácica ascendente (AATA) porque se produce en la zona del tórax.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta afección?

Aunque esta afección puede presentarse en cualquier persona, algunas tienen mayor riesgo. Veamos quiénes son. Reflexiona sobre si esta información se aplica a tu caso.

Aproximadamente el 60% de todos los aneurismas de la aorta torácica se producen en la aorta ascendente. Según las estadísticas, esta afección afecta a unas 10 de cada 100 000 personas cada año.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?

Cualquier cosa que debilite o dañe las paredes de un vaso sanguíneo puede causar esto. Con la edad y las enfermedades cardíacas, las arterias pierden elasticidad. Entonces, no pueden soportar la presión de la sangre que fluye a través de ellas y comienzan a dilatarse en los puntos débiles.

Existen varias razones principales que influyen en esta situación:

• Aterosclerosis: Simplemente la llamamos "depósitos de grasa en los vasos sanguíneos". De esta manera, sustancias como el colesterol pueden acumularse en las paredes de los vasos sanguíneos, endureciéndolos y debilitándolos.
• Aortitis: Es la inflamación de la aorta. Puede ser causada por ciertas infecciones o problemas del sistema inmunitario.
• Enfermedad de la válvula aórtica bicúspide: Como se mencionó anteriormente, se trata de un defecto congénito de la válvula cardíaca. Las personas con esta afección tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar una disección aórtica.
• Trastornos genéticos:
• Síndrome de Marfan: Una enfermedad que debilita los tejidos conectivos del cuerpo.
• Síndrome de Loeys-Dietz: Otra enfermedad genética que puede causar dilatación de la aorta.
• Síndrome de Turner: Una afección genética que solo afecta a las mujeres y que puede causar problemas en el sistema cardiovascular.
• Lesiones traumáticas: Un accidente grave o un golpe en el pecho pueden dañar y desgarrar la pared de la aorta.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se reconoce?

Este es el lado silencioso y peligroso de esta enfermedad. Muchas personas no presentan síntomas. Puede pasar desapercibido hasta que el aneurisma crezca gradualmente.

Sin embargo, a medida que el aneurisma crece o presiona los órganos cercanos, pueden aparecer ciertos síntomas. Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante que consulte a su médico de inmediato.

• Dolor en el pecho o en la parte superior de la espalda: Puede ser un dolor profundo y opresivo.
• Tos o sibilancias: Estos síntomas pueden aparecer si el aneurisma está comprimiendo las vías respiratorias.
• Dificultad para tragar: Esto puede deberse a que el aneurisma está presionando el esófago.
• Ronquera: La voz puede cambiar debido a la compresión de un nervio que controla las cuerdas vocales.
• Dificultad para respirar.

¿Cómo diagnostica un médico con precisión esta enfermedad?

Con frecuencia, esta afección se descubre de forma incidental durante pruebas realizadas por otra patología. Por ejemplo, un médico puede detectar una aorta dilatada al tomar una radiografía de tórax por otro motivo.

Si el médico sospecha esto, ordenará varias pruebas para confirmarlo y determinar el tamaño y la ubicación exactos del aneurisma.

¿Cómo se trata?

El tratamiento depende de factores como el tamaño del aneurisma, la velocidad de su crecimiento y la causa.

Para aneurismas pequeños (menos de 5,5 cm)

Si el aneurisma mide menos de 5,5 centímetros y no presenta otros factores de riesgo especiales (como el síndrome de Marfan), normalmente no se le derivará a cirugía de inmediato. En su lugar, su médico podría recomendarle lo siguiente:

• Medicamentos: Se administran medicamentos, especialmente para controlar la presión arterial. Al disminuir la presión arterial, también se reduce la presión sobre las paredes de los vasos sanguíneos.
• Monitoreo constante:Se realiza una ecografía aproximadamente cada 6 meses para comprobar si el aneurisma está aumentando de tamaño. Si no crece rápidamente, se puede revisar cada pocos años.
• Cambios en el estilo de vida:
• Si fuma, es imprescindible que deje de hacerlo inmediatamente .
• Llevar una dieta saludable.
• Realice ejercicio ligero que no ejerza demasiada presión sobre los vasos sanguíneos. Consulte con su médico al respecto y pídale consejo.

Para aneurismas grandes (mayores de 5,5 cm)

Si el aneurisma mide más de 5,5 centímetros, generalmente se recomienda la cirugía, ya que el riesgo de rotura es mucho mayor a partir de ese tamaño.

Sin embargo, en personas con afecciones como el síndrome de Marfan, una válvula aórtica bicúspide o antecedentes familiares de aneurismas, los médicos pueden recomendar cirugía incluso si el aneurisma es pequeño. Esto se debe a que tienen un mayor riesgo de ruptura, aunque el aneurisma sea pequeño.

La cirugía consiste en abrir el tórax y extirpar la parte debilitada de la aorta que está abultada. Luego , se inserta un injerto en su lugar. Este está hecho de un material sintético resistente. Durante esta cirugía, la función del corazón y los pulmones se transfiere temporalmente a una máquina llamada "circulación extracorpórea". En ocasiones, si existe un defecto en la válvula cardíaca, también se realiza esta cirugía al mismo tiempo.

¿Cuál es la condición después del tratamiento? (Pronóstico)

Este es un problema para mucha gente.

Sin embargo, si un aneurisma se rompe, la situación es muy grave. Si no se realiza una cirugía de urgencia en las primeras 48 horas, aproximadamente la mitad de estos pacientes no sobrevivirán. Esto demuestra la importancia de reconocer esta afección precozmente y buscar el tratamiento adecuado, incluso en ausencia de síntomas.

¿Qué podemos hacer para protegernos de esta situación?

Si bien no podemos controlar algunas causas genéticas, hay muchas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo.

• Un estilo de vida saludable: llevar una dieta equilibrada y hacer ejercicio con regularidad.
• Controla los factores de riesgo: Mantén tu peso, presión arterial y niveles de colesterol bajo control. Toma los medicamentos que te recete tu médico exactamente como te los indicó.
• Deshazte de los malos hábitos: Si fumas, deja de hacerlo inmediatamente. Evita el consumo excesivo de alcohol.

Si presenta estos síntomas, ¡no lo demore ni un instante!

Estos podrían ser signos de la ruptura de un aneurisma. Se trata de una emergencia médica. Si experimenta alguno de estos síntomas , acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.

Preguntas importantes que debe hacerle a su médico.

Es normal sentir miedo al descubrir que se padece esta afección. Sin embargo, es importante tener claro qué es lo que te sucede. No olvides hacerle estas preguntas a tu médico.

• ¿Qué tan grande es mi aneurisma?
• ¿Qué puedo hacer para reducir el riesgo de que esto explote?
• ¿El aneurisma aumenta de tamaño? Si es así, ¿a qué velocidad crece?
• ¿Cuál es la probabilidad de que esto explote?
• ¿Necesitaré cirugía?
• Si me opero, ¿cuáles son los riesgos?