¿Conoces el cáncer de duodeno? ¡Hablemos de ello de forma sencilla!

¿Alguna vez has tenido dolor de estómago, náuseas y pérdida de apetito? La mayoría de las veces, no les prestamos mucha atención, pensando que son síntomas normales o que se trata de una intoxicación alimentaria. Sin embargo, en raras ocasiones, estos síntomas leves pueden ser señal de una afección grave en nuestros intestinos. Hoy vamos a hablar de un tipo de cáncer muy poco común que todos deberían conocer: el cáncer de duodeno.

¿Qué es el cáncer de duodeno?

En pocas palabras, se trata de un cáncer que se origina en el intestino delgado. En nuestro sistema digestivo, los alimentos viajan desde el estómago hasta el intestino delgado. La primera parte de este intestino delgado se llama duodeno . Para ser precisos, el duodeno es el lugar principal donde los alimentos provenientes del estómago se combinan con diversas enzimas producidas por nuestro cuerpo, como la bilis, para iniciar el proceso de digestión.

El cáncer de duodeno es una enfermedad muy poco frecuente. Generalmente, cuando hablamos de cánceres gastrointestinales, nos referimos a los que se presentan en el colon, el estómago y el páncreas. Es importante conocer esta enfermedad porque puede propagarse muy rápidamente.

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo para desarrollar este cáncer?

Los médicos aún desconocen la causa exacta de este cáncer, pero al igual que otros tipos de cáncer, se cree que ciertos cambios en los genes de las células del cuerpo (mutaciones genéticas) pueden provocar que esas células crezcan sin control, lo que lleva a la formación de un tumor canceroso.

Los investigadores han identificado algunos factores que aumentan este riesgo.

• Edad: Este cáncer se diagnostica con mayor frecuencia en personas mayores, entre los 60 y los 70 años. Esto puede deberse a que los cambios genéticos tardan en acumularse.
• Antecedentes familiares: En ocasiones, las afecciones genéticas heredadas de los padres pueden aumentar este riesgo. Algunas de estas afecciones incluyen:
• Fibrosis quística
• Poliposis adenomatosa familiar (PAF)
• Síndrome de Peutz-Jeghers (SPJ)
• poliposis asociada al gen MUTYH
• Síndrome de Lynch
• Alimentación: Consumir demasiada carne roja, azúcar y carbohidratos refinados como el pan y la pasta, así como ingerir muy pocas verduras y frutas, también puede aumentar el riesgo.
• Tabaquismo y alcohol: Si bien no todos los estudios coinciden en este punto, algunas investigaciones sugieren que fumar, beber alcohol o ambos pueden aumentar el riesgo de cáncer de intestino delgado.
• Otros tumores que se producen en el útero:Si tiene un tumor no canceroso (benigno) o pequeños bultos (pólipos) en el útero, tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer en esa zona.
• Otras enfermedades intestinales: Las personas con enfermedades intestinales como la enfermedad de Crohn, la enfermedad inflamatoria intestinal y la enfermedad celíaca también pueden tener un riesgo ligeramente mayor de padecer este tipo de cáncer.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se reconoce?

El mayor problema de este cáncer es que los síntomas son muy vagos y fáciles de pasar por alto en las primeras etapas. Es posible que no notes ningún cambio hasta que el cáncer lleve meses creciendo en tu cuerpo.

Analicemos esta tabla para comprender claramente estos síntomas.

¿Cómo diagnostica exactamente el médico esta enfermedad?

Este tipo de cáncer suele diagnosticarse cuando la enfermedad ya se ha extendido un poco. Esto se debe a que los síntomas que hemos mencionado anteriormente también pueden ser causados ​​por muchas otras enfermedades comunes.

Pero si este cáncer se detecta a tiempo , antes de que se propague, hay muchas más probabilidades de una curación completa con el tratamiento. Por eso es importante estar al tanto de los síntomas.

Su médico puede recomendarle varias pruebas para diagnosticar la afección, tales como:

Pruebas de imagen

• Endoscopia (esofagogastroduodenoscopia): En este procedimiento, se introduce un tubo delgado con una cámara y una luz a través de la boca y se examinan el esófago, el estómago y el duodeno.
• Ecografía: Esto ayuda a ver si el bulto está inflamado y hasta dónde se ha extendido el cáncer.
• Tomografía computarizada (TC): Si bien es posible que no permita ver el cáncer directamente, puede identificar obstrucciones causadas por el tumor y determinar si el cáncer se ha extendido a otras áreas.

Pruebas de laboratorio

• Biopsia: Durante una endoscopia, se toma una pequeña muestra de tejido de una zona sospechosa y se examina para confirmar si es cancerosa.
• Análisis de sangre: Dado que este cáncer puede causar anemia, se realiza un hemograma completo para comprobar la cantidad de glóbulos rojos en la sangre. También se realizan análisis de sangre para evaluar el funcionamiento de órganos como el hígado y los riñones.

¿Cuáles son los tratamientos?

El principal tratamiento para el cáncer de útero es la cirugía .

• Procedimiento de Whipple: Esta es la cirugía más común. Consiste en extirpar la cabeza del páncreas, el duodeno, parte del estómago, la vesícula biliar y el conducto biliar. Es una cirugía algo compleja.
• Extirpación de los ganglios linfáticos: Si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos, su extirpación quirúrgica aumenta las posibilidades de supervivencia del paciente.
• Cirugía para aliviar los síntomas: Si el paciente experimenta dolor intenso debido a problemas como una obstrucción intestinal, también se puede realizar una cirugía para aliviar esa afección.
• Quimioterapia: Debido a la rareza de este cáncer, la quimioterapia no se usa con frecuencia. Sin embargo, las investigaciones demuestran que este tratamiento puede ser útil en casos donde la cirugía no es posible.

Medidas que podemos tomar para reducir este riesgo.

No existe una forma comprobada de prevenir este cáncer, pero hay varias cosas que podemos hacer para reducir nuestro riesgo general de padecerlo.

• Mantén una dieta saludable: consume más frutas frescas, verduras y cereales integrales. Los nutrientes, vitaminas y antioxidantes presentes en estos alimentos ayudan a reducir el riesgo de cáncer.
• Haz ejercicio y mantén un peso saludable: Mantener un peso corporal lo más bajo posible puede ayudar a protegerte contra casi todos los tipos de cáncer. Intenta hacer al menos 30 minutos de ejercicio al día, como caminar a paso ligero, que te haga sudar.
• Consulte con su médico: Si padece una afección genética que provoca la aparición de pequeños pólipos en el útero, la cirugía para extirparlos podría ser una buena opción para reducir el riesgo de desarrollar cáncer en el futuro. Lo mejor es hablar con su médico al respecto y tomar una decisión.