Cuando a un ser querido le diagnostican una enfermedad grave como el cáncer, solemos probar muchas otras cosas además del tratamiento médico convencional, ¿verdad? A veces, alguien recomienda una medicina tradicional, una dieta especial o un método que alivie la angustia... A esto lo llamamos comúnmente "atención holística". Pero, ¿qué tan efectivas son estas prácticas? ¿Existen riesgos? Hablemos de esto con más detalle hoy.
¿Qué es la atención holística?
En pocas palabras, la atención holística se centra en tratar la mente, el cuerpo y el espíritu del paciente, en lugar de solo la enfermedad. Esto suele implicar combinar la medicina tradicional con la medicina complementaria, que es el tratamiento que le proporciona su médico.
Piénsalo de esta manera. Los médicos administran a un paciente con cáncer un tratamiento llamado quimioterapia. Este destruye las células cancerosas. Sin embargo, puede tener efectos secundarios como náuseas, dolor y pérdida del apetito. En estos casos, realizar algo como la acupuntura para controlar esos efectos secundarios y relajar la mente se denomina atención holística.
Lo más importante es que este tratamiento complementario se realice junto con el tratamiento principal que le haya indicado el médico. No lo interrumpe.
¿Cuáles son los beneficios de estas terapias complementarias?
Hoy en día, muchas personas se interesan por alternativas a la medicina occidental. Si bien estas alternativas no curan enfermedades como el cáncer, pueden ayudar considerablemente a reducir las molestias causadas por el tratamiento y mejorar la calidad de vida . A continuación, se presentan algunos métodos que han sido científicamente probados hasta cierto punto.
| Terapia complementaria | Beneficios |
|---|---|
| Acupuntura | Un profesional capacitado utiliza agujas muy finas para estimular puntos específicos del cuerpo. Esto puede ayudar a reducir síntomas como el dolor y las náuseas. También puede ayudar a controlar la sequedad bucal en personas que reciben radioterapia para el cáncer de cabeza y cuello. |
| Técnicas mente-cuerpo | La meditación y la hipnosis pueden ayudar a reducir el estrés y a distraerte del dolor. También pueden ayudar a disminuir los efectos secundarios de los medicamentos. |
| Ejercicio | El ejercicio ligero, recomendado por un médico, puede ayudar a reducir el cansancio extremo, disminuir el estrés y mejorar la calidad del sueño. Algunos estudios han demostrado que los pacientes con cáncer incluso pueden vivir más tiempo si hacen ejercicio con regularidad. |
| atención nutricional | Puedes hablar con un nutricionista cualificado para informarte sobre los alimentos que necesitas para obtener la nutrición necesaria, controlar los efectos secundarios del tratamiento y reforzar el sistema inmunitario. |
El mayor riesgo: ¡Confundir las terapias complementarias con las alternativas!
Esta es la parte más importante y peligrosa de este artículo. Algunas personas confunden la atención holística con la atención alternativa.
- Tratamientos complementarios: Estos se realizan junto con los tratamientos principales (como quimioterapia, radioterapia o cirugía) que le indique su médico.
- Tratamientos alternativos: Estos se realizan en lugar del tratamiento principal administrado por el médico.
Bajo ninguna circunstancia interrumpa el tratamiento prescrito por su médico ni recurra a tratamientos alternativos no probados, sin importar lo que digan los demás. Esto es muy peligroso y arriesgado.
Piénsalo así. El medicamento que te receta tu médico es como una llave fuerte en la puerta principal de tu casa. Los tratamientos adicionales son como cerraduras pequeñas en las ventanas. De nada sirve quitar la llave de la puerta principal y poner solo una cerradura en la ventana, ¿verdad? Los ladrones pueden entrar fácilmente. El cáncer es igual. Si dejas de usar el tratamiento principal que ha demostrado su eficacia, solo le das más tiempo a la enfermedad para desarrollarse. Entonces, la enfermedad puede volverse demasiado grave para curarse.
¡Existen otros riesgos ocultos!
Algunas terapias complementarias también pueden ser perjudiciales para la salud.
- Dietas para curar el cáncer: No están científicamente probadas. Además, son muy caras y, en ocasiones, pueden ser perjudiciales para la salud.
- Algunos suplementos: Ciertas vitaminas, productos herbales y otros suplementos que toma pueden interferir con su tratamiento contra el cáncer. Por ejemplo, los antioxidantes y la hierba de San Juan pueden reducir la eficacia de sus medicamentos contra el cáncer.
¿Cómo elegimos sabiamente?
Si está considerando usar algún alimento, medicamento, suplemento o tratamiento adicional a su tratamiento principal, consulte primero con su médico. Solo él o ella conoce mejor su condición y los medicamentos que está tomando. Esa es la mejor manera de garantizar su seguridad.
El hecho de que algo esté etiquetado como "natural" no significa que sea bueno para ti.
Antes de elegir un tratamiento, hágase estas preguntas:
- ¿Estás diciendo que este tratamiento curará completamente el cáncer? (¡ Aléjate inmediatamente de cualquier cosa que diga eso! )
- ¿Recomiendan los especialistas en cáncer este tratamiento?
- ¿Se ha demostrado su eficacia en ensayos científicos con seres humanos?
- ¿Es este un método aceptado a nivel mundial? (Si realmente funciona y es seguro, debería ser popular entre mucha gente).
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios y problemas asociados con otros medicamentos?
¿Cómo hablas con tu médico?
Es posible que te preocupe hablar con tu médico sobre estos temas. Quizás tengas miedo de lo que pueda pensar. Pero supera ese miedo. Él necesita saber todo lo que consumes. Puede recomendarte un buen profesional de medicina complementaria (MCA) capacitado para trabajar con pacientes con cáncer.
Utilice estos consejos para iniciar una conversación con su médico.
| Lo que necesitas hacer | El beneficio de ello |
|---|---|
| Haz una lista de preguntas que quieras hacer sobre las terapias complementarias. | Busque ayuda médica para tomar decisiones seguras y saludables. |
| Obtén información (de una fuente confiable, por ejemplo, una revista médica o un sitio web de salud del gobierno) sobre el tratamiento que estás pensando en probar. | Para que el médico entienda claramente tu idea. |
| Si estás considerando interrumpir o posponer un tratamiento importante, sé sincero al respecto. Pregunta sobre las ventajas y las desventajas. | Si bien la decisión es suya, tenga en cuenta los riesgos. |
| Si los efectos secundarios del tratamiento le suponen un gran problema, dígales lo importante que es para usted controlarlos. | Consulte a su médico sobre cómo controlar los efectos secundarios sin medicamentos. |
Mensaje para llevar a casa
- La atención holística, o complementaria, es aquella que se realiza además del tratamiento principal que le brinda su médico. No sustituye al tratamiento principal.
- Nunca interrumpa ni retrase el tratamiento prescrito sin consultar a su médico. Podría empeorar su estado.
- No des por sentado que algo es seguro solo porque se llame "natural". Incluso algunos suplementos a base de hierbas pueden interferir con tus tratamientos principales.
- Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier suplemento, alimento, vitamina que esté tomando o cualquier tratamiento que esté probando.
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