Cuando pensamos en cáncer, lo primero que nos viene a la mente es la quimioterapia y la radioterapia, ¿verdad? Es cierto que estos métodos aún se utilizan para combatirlo. Pero esta situación está cambiando de maneras inimaginables. Gracias a los avances de la ciencia médica en los últimos años, tanto los pacientes como los médicos ahora cuentan con una amplia gama de opciones. Así que hablemos un poco sobre esta nueva esperanza.
Combatir el cáncer con el propio ejército del cuerpo: inmunoterapia.
Una de las razones por las que combatir el cáncer es tan difícil es que las células cancerosas son muy astutas. Son expertas en evadir el sistema inmunitario, el sistema de defensa de nuestro propio cuerpo. A veces, nuestro organismo ni siquiera reconoce estas células cancerosas como una amenaza. O bien, nuestro sistema inmunitario no es lo suficientemente fuerte como para combatirlas.
Pero ahora existe una buena solución para esta situación: un tratamiento llamado inmunoterapia . En pocas palabras, estos fármacos "marcan" estas células cancerosas ocultas para que nuestro sistema inmunitario las detecte. De esta forma, nuestras células de defensa pueden encontrarlas fácilmente y destruirlas. Además, estos fármacos fortalecen nuestro sistema inmunitario y le ayudan a atacar los tumores.
Este método de tratamiento ya se está utilizando con éxito para varios tipos de cáncer, y muchos otros fármacos se encuentran en fase de investigación.
Un tratamiento específico: terapia con células T CAR.
Este es otro avance en la inmunoterapia. En realidad, se trata de terapia génica. Imagínelo así: se extrae un tipo de célula inmunitaria (células T) de su propia sangre. Luego, en un laboratorio, se les añaden nuevos genes, convirtiéndolas en "supersoldados". Estas células, ahora entrenadas, pueden identificar y destruir las células cancerosas con gran precisión. Finalmente, estas supercélulas se reintroducen en el propio cuerpo.
Actualmente, este tratamiento (tisagenlecleucel (Kymriah)) se administra a niños y adultos jóvenes menores de 25 años con un tipo de leucemia (leucemia linfoblástica aguda de células B) que no ha respondido a otros tratamientos. También existen tratamientos similares (Yescarta, Tecartus) aprobados para ciertos tipos de linfoma en adultos (linfoma de células B, linfoma de células del manto). Los científicos están desarrollando este método para otros tipos de cáncer.
Tratamiento adaptado a sus necesidades: Medicina personalizada
Antes, a todas las personas con un tipo y estadio de cáncer determinado se les administraba el mismo tratamiento. Era como darles a todos la misma talla de camisa. Algunos podían obtener mejores resultados, mientras que otros no.
Pero ahora los médicos saben que una solución que funciona para una persona puede no funcionar para otra.
Gracias a la tecnología actual, los médicos pueden determinar con precisión qué tratamiento le resultará más beneficioso analizando sus propios genes . Esto es lo que llamamos medicina personalizada .
Además, existen algunos fármacos nuevos que actúan de forma muy específica. Es decir, en lugar de destruir las células cancerosas junto con las sanas, como ocurría con los fármacos de quimioterapia más antiguos, estos nuevos fármacos atacan únicamente las células cancerosas . Esto significa que los efectos secundarios son mucho menores.
La asombrosa contribución de la tecnología moderna
Ahora existen nuevas tecnologías de imagen que nos permiten ver con exactitud cómo es el cáncer y hasta dónde se ha extendido. Son como supercámaras que pueden ver el interior del tumor.
| Tecnología | En pocas palabras, ¿qué sucederá a raíz de esto? |
|---|---|
| RMN multiparamétrica (imágenes por resonancia magnética multiparamétrica) | Esto permite a los médicos ver con claridad incluso la delicada red de vasos sanguíneos dentro de un tumor de cáncer de próstata. Esta información facilita a los médicos la elección del mejor tratamiento. |
| FLI (Imágenes de tiempo de vida de fluorescencia) | Una forma de ayudar a las mujeres con cáncer de mama. Esta prueba detecta si tienes ciertas proteínas en tu cuerpo que favorecen el crecimiento de las células cancerosas. De ser así, tu médico puede recetarte medicamentos que detengan dicho crecimiento. |
| Crioablación | Este procedimiento consiste en congelar el tumor y destruirlo mediante la congelación, como si fuera hielo. Esto permite, en ocasiones, tratar el cáncer sin extirpar total o parcialmente un pulmón. |
| Ablación láser focal guiada por resonancia magnética | Una resonancia magnética localiza el cáncer y utiliza un rayo láser de alta temperatura para destruir las células cancerosas. Este método se utiliza para el cáncer de próstata. |
Se puede encontrar alivio incluso sin medicamentos...
La vida durante el tratamiento contra el cáncer puede ser muy difícil debido al estrés, las náuseas y el dolor. En momentos como estos, existen otras maneras de brindar alivio además de los tratamientos médicos .
El yoga, los masajes, la meditación y la hipnosis pueden ayudarte a relajarte y mejorar tu estado de ánimo. La acupuntura, una antigua terapia china, puede aliviar algunos de los efectos secundarios del tratamiento.
- Náuseas y vómitos
- Fatiga
- sudores nocturnos
- sofocos
- Depresión
- Dolor
Lo más importante: estos tratamientos no sustituyen la atención médica primaria. Su propósito es brindarle alivio mientras recibe atención médica primaria. Asegúrese de consultar con su médico antes de comenzar cualquier tratamiento de este tipo.
La importancia de un cambio de estilo de vida
Al hablar de todos estos tratamientos, hay algo que no podemos olvidar: nuestro estilo de vida. Reducir el consumo de alimentos grasos, mantenerse activo y limitar el consumo de alcohol también puede ayudar a disminuir el riesgo de cáncer.
Las investigaciones han demostrado que el ejercicio regular puede reducir el riesgo de 13 tipos de cáncer . No hace falta correr una maratón. Con solo caminar a paso ligero durante 30 minutos al día puede ser de gran ayuda.
Es bueno tener opciones en la vida. Es aún mejor cuando existen más opciones de tratamiento para quienes luchan contra el cáncer. Esa esperanza crece cada día.
Mensaje para llevar a casa
- En lo que respecta al tratamiento del cáncer, ahora existen más opciones que la quimioterapia y la radioterapia. También hay métodos modernos que utilizan el propio sistema inmunitario del cuerpo, como la inmunoterapia.
- El enfoque de "una talla para todos" ha cambiado. Ahora es posible analizar tus genes y brindarte un tratamiento personalizado y específico (Medicina Personalizada).
- Las modernas tecnologías y métodos de imagen, como los láseres y la crioablación, han permitido minimizar la cirugía y destruir las células cancerosas con mayor precisión.
- Las terapias complementarias como el yoga, la meditación y la acupuntura pueden ayudar a aliviar los efectos secundarios y el malestar psicológico causados por el tratamiento. Consulte siempre con su médico al respecto.
- Mantener un estilo de vida saludable (buena alimentación, ejercicio) es muy importante para reducir el riesgo de cáncer y tolerar mejor el tratamiento.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario