¿Conoces la terapia de resincronización cardíaca (TRC), que hace que las cavidades del corazón latan al unísono?

¿Alguna vez se siente cansado sin motivo aparente o tiene dificultad para respirar al subir escaleras? Quizás su médico le haya dicho que su corazón funciona con poca fuerza, lo que significa que padece una afección llamada insuficiencia cardíaca. En estos casos, las cavidades del corazón no laten al mismo ritmo ni de forma coordinada. Por ello, el corazón no puede bombear la sangre que el cuerpo necesita correctamente. La solución a este problema es el tratamiento especial llamado terapia de resincronización cardíaca (TRC).

En pocas palabras, ¿qué es este tratamiento CRT?

CRT son las siglas de «Terapia de Resincronización Cardíaca». Concretamente, se trata de un procedimiento en el que se implanta un marcapasos especial en el corazón mediante una intervención quirúrgica menor. También se conoce como «estimulación biventricular».

Imagina que nuestro corazón tiene dos cavidades inferiores, que en medicina llamamos ventrículos . En un corazón sano, ambas cavidades deberían contraerse juntas, al mismo tiempo, para bombear sangre al cuerpo. Pero en afecciones como la insuficiencia cardíaca, estas dos cavidades se contraen en momentos diferentes. Esto se llama disincronía. En ese caso, lo que hace este dispositivo CRT es enviar pequeñas señales eléctricas para que ambas cavidades latan al mismo tiempo, al mismo ritmo. Es decir, resincroniza el latido cardíaco.

¿Cómo funciona este dispositivo CRT?

Probablemente hayas oído hablar de los marcapasos convencionales. Tienen uno o dos electrodos. Pero este marcapasos CRT tiene tres electrodos . Eso es lo especial.

Imagina que uno de estos tres cables está conectado al ventrículo derecho del corazón, otro al ventrículo izquierdo y el tercero a la aurícula derecha, una cavidad en la parte superior del corazón. De esta forma, el ritmo cardíaco se monitoriza constantemente mediante estos tres cables. Si se detecta alguna anomalía en el ritmo, es decir, si las cavidades no laten al unísono, este dispositivo envía una pequeña señal eléctrica en el momento preciso para que dichas cavidades funcionen conjuntamente. Es como un director de orquesta que coordina a todos los miembros para que mantengan un mismo ritmo.

¿Cuál es la diferencia entre la terapia de resincronización cardíaca (TRC) y el desfibrilador automático implantable (DAI)?

Quizás también hayas oído hablar de un dispositivo llamado DAI (desfibrilador implantable). No los confundas. Ambos cumplen funciones distintas. Vamos a entenderlo mejor con una tabla.

Pero hay algo más. Algunos pacientes pueden presentar ambos problemas. Es decir, las cavidades cardíacas no laten al unísono, lo que provoca ritmos cardíacos peligrosamente acelerados. Para estas personas, los médicos recomiendan la implantación de una combinación de ambos dispositivos (dispositivo CRT-D) .

¿Quién necesita este tratamiento?

Por lo general, las personas con ritmos cardíacos irregulares (arritmias) necesitan este tipo de marcapasos. Sin embargo, la terapia de resincronización cardíaca (TRC) se recomienda específicamente para quienes cumplen ciertos criterios. Existen diversas razones por las que el corazón puede debilitarse o presentar un ritmo irregular.

• Insuficiencia cardíaca: El corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo.
• Daño cardíaco debido a un infarto previo .
• La función cardíaca disminuye con la edad.
• Debido a algunos medicamentos.
• Cardiopatía congénita .
• Alteraciones en la transmisión de señales eléctricas en el corazón. Por ejemplo, una afección llamada "bloqueo de rama del haz de His" .

Cómo se realiza la cirugía

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

Unos días antes de la cirugía, su médico le solicitará varias pruebas para evaluar la función y la estructura de su corazón. Por ejemplo, es posible que le pidan una resonancia magnética cardíaca o un ecocardiograma transtorácico . Se le administrará anestesia para evitar que sienta dolor durante la cirugía. También es posible que le seden.

Durante la cirugía...

1. En primer lugar, el médico inserta tres cables especiales en lugares específicos del corazón, ya sea a través de una vena del hombro o del muslo.

2. A continuación, se realiza una pequeña incisión en la piel debajo del hombro para crear un pequeño bolsillo donde alojar el dispositivo marcapasos (una pequeña caja que contiene la batería y los circuitos).

3. A continuación, los cables que van al corazón se conectan a este dispositivo y se comprueba si funciona correctamente.

4. Si todo está correcto, el dispositivo se coloca dentro del bolsillo creado y la incisión en la piel se cierra con puntos de sutura reabsorbibles.

¿Qué ocurre después de la cirugía?

• Tendrás que permanecer en el hospital durante unas horas o pasar la noche.
• Como ya te han anestesiado, no conduzcas a casa. Tendrás que ir acompañado.
• Te indican que evites mover demasiado el brazo izquierdo durante unas 12 horas después de la cirugía, hasta que los alambres se asienten en su sitio.
• Se le entregará una tarjeta especial con información detallada sobre el dispositivo implantado. Es muy importante llevarla consigo en todo momento , ya que es necesaria en lugares como aeropuertos.
• Es posible que necesite hacerse una radiografía para asegurarse de que los cables estén en el lugar correcto, o que necesite hacerse un electrocardiograma (ECG) para comprobar el ritmo cardíaco.

Beneficios y riesgos del tratamiento con radioterapia.

Beneficios del tratamiento

Si este tratamiento tiene éxito, su calidad de vida podría mejorar considerablemente.

• Aumenta la cantidad de sangre que el corazón bombea al cuerpo.
• La eficiencia del corazón aumenta.
• Síntomas como la dificultad para respirar y la fatiga disminuyen.
• Reduce el riesgo de arritmias cardíacas.
• El tiempo de vida podría aumentar.
• Incluso afecciones como la insuficiencia mitral, en la que la sangre fluye hacia atrás a través de una válvula cardíaca, pueden mejorar.
• Mejora la capacidad de ejercicio.

¿No hay un riesgo en esto?

• Los cables instalados se rompen o se desplazan de su lugar.
• Infección en el sitio quirúrgico.
• Coágulos de sangre .
• Reacciones alérgicas a los anestésicos o a cualquier otra cosa.
• Tener otro problema cardíaco, como un ataque al corazón (muy raro).

Recuperación y búsqueda de asesoramiento médico

Podrá retomar sus actividades normales a los pocos días de la cirugía. Sin embargo, los médicos le aconsejan evitar actividades como conducir o levantar pesas durante una o dos semanas . La batería de este marcapasos implantado suele durar entre 7 y 10 años. Cuando la batería se agota, se puede reemplazar mediante una cirugía menor.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Tendrás una cita de seguimiento aproximadamente un mes después de la cirugía. Posteriormente, deberás acudir al médico una o dos veces al año. Revisarán el dispositivo, la batería y los cables mediante un ordenador para asegurarse de que funcionan correctamente.

Muy importante: Si presenta fiebre o si la zona donde se insertó el dispositivo se enrojece, se inflama o le duele semanas o meses después de la cirugía, llame a su médico de inmediato. Esto podría ser un signo de infección.