¿Tu oreja se ha convertido en una coliflor? ¡Esto es sobre la "oreja de coliflor"!

Quizás hayas notado que, a veces, las orejas de algunos atletas, especialmente de quienes practican deportes de contacto como boxeo, rugby y lucha libre, tienen una forma un tanto extraña, se hinchan y parecen una pequeña col. Por eso se les llama "oreja de coliflor" u "oreja de luchador". Los médicos también las denominan "hematoma auricular". Hoy hablaremos de qué son realmente, por qué ocurren, qué se puede hacer al respecto y cómo prevenirlas.

¿Qué es la "oreja de coliflor"?

En pocas palabras, la "oreja de coliflor" se produce cuando la oreja recibe un golpe fuerte o un empujón, su forma cambia, se arruga y adquiere la apariencia de una coliflor. Piénsalo: debajo de la piel de nuestras orejas hay una parte delgada y flexible llamada cartílago. Es lo que le da esa forma a la oreja. Cuando la oreja recibe un golpe fuerte, los pequeños vasos sanguíneos entre la piel y el cartílago se rompen y la sangre se acumula en el espacio entre ellos. Esto es lo que se conoce como "hematoma" o "coágulo de sangre". Con el tiempo, a medida que la herida cicatriza, la oreja se pliega hacia adentro, se encoge y adquiere la apariencia de la coliflor mencionada.

Esto no solo altera la forma de la oreja, sino que a veces puede provocar infecciones e incluso pérdida de audición. Lo curioso es que algunos artistas marciales consideran esta "oreja de coliflor" como un "premio" a su destreza en el deporte. Sin embargo, aunque seas tú quien decide sobre tu cuerpo, si estás pensando en someterte a una "oreja de coliflor" a sabiendas, es muy importante que conozcas los riesgos que conlleva.

Esto no es algo que solo les ocurra a los atletas. Cualquier persona puede desarrollar esta afección si sufre una lesión en el oído. Por lo tanto, lo mejor es consultar con un médico de inmediato, independientemente del tipo de lesión.

¿Qué tan común es esta afección?

No existen estadísticas exactas sobre su frecuencia en la población general. Sin embargo, es muy común entre boxeadores, luchadores, artistas marciales y cualquier persona que practique deportes de contacto. Un estudio realizado en Finlandia reveló que el 96 % de los campeones nacionales de deportes de combate habían sufrido algún tipo de «oreja de coliflor».

¿Cuáles son los síntomas de la "oreja de coliflor"?

Si padece de "oreja de coliflor", puede experimentar uno o más de estos síntomas:

• Cambio en la forma de la oreja: Este es el síntoma principal. La oreja se hincha, se abulta y tiene un aspecto poco natural.
• Visión borrosa: A veces puede deberse a los efectos de la lesión.
• Decoloración, hinchazón o hematomas en la parte externa de la oreja: Estos pueden observarse cuando se acumula sangre.
• Dolor de oído: Puede haber dolor intenso inicialmente después de la lesión.
• Sangrado por el oído: Puede ocurrir en caso de lesión.
• Dolor de cabeza: Debido al impacto de un golpe en la oreja.
• Escuchar un zumbido en los oídos (tinnitus): Como un sonido de "zumbido".

¿Qué causa la "oreja de coliflor"?

La razón principal es un golpe fuerte en la oreja con algo que no sea afilado , o un golpe contundente. Imagínate que alguien te cae en la oreja mientras juegas al rugby, o que te dan un puñetazo fuerte en la oreja mientras boxeas.

Cuando esto ocurre, los delicados vasos sanguíneos que irrigan el cartílago de la oreja —la parte frágil que le da forma— se dañan. Entonces, la sangre comienza a acumularse entre la piel de la oreja y el cartílago. Esta sangre se acumula entre la membrana que rodea el cartílago, llamada pericondrio, y el propio cartílago.

El cartílago se nutre de estos vasos sanguíneos. Cuando se interrumpe el suministro de sangre, el tejido cartilaginoso comienza a morir por falta de nutrientes. En medicina, esto se denomina necrosis. Posteriormente, se forma nuevo cartílago y tejido cicatricial, pero de forma irregular, en grupos. Por eso tienen la apariencia de flores de col. Los expertos aún no comprenden del todo por qué el cartílago recién formado se agrupa y deforma de esta manera.

¿Qué complicaciones pueden derivarse de esta afección?

Las principales complicaciones que pueden surgir a causa de la "oreja de coliflor" son:

• Deformidad permanente de la oreja: Si no se trata adecuadamente, la forma de la oreja puede cambiar de forma permanente.
• Pérdida de audición: Esto puede ocurrir si también se ven afectadas las partes internas del oído.
• Infecciones: Pueden producirse infecciones si los gérmenes entran en contacto con la sangre extraída.

Importante: Si contrae una infección de oído, pueden presentarse complicaciones adicionales. Por ejemplo:

- Fiebre.

- Aumento del dolor de oído.

- Aumento de la hinchazón.

- Supuración del oído.

¿Cómo identificar la 'oreja de coliflor'?

Un médico puede diagnosticar esto fácilmente examinando su cabeza y cuello. También querrá comprobar si existen otros problemas de salud que puedan estar relacionados con la lesión en el oído. Estas son algunas de las cosas que puede hacer:

• Comprobando si hay una perforación del tímpano.
• Una evaluación neurológica exhaustiva: Comprobar si el cerebro, la médula espinal o los nervios se han visto afectados.
• Nervios craneales: Son los nervios que nos permiten oír, saborear, oler y tocar.

En ocasiones, se puede realizar una tomografía computarizada para comprobar si hay algún daño en la cabeza.

¿Cómo tratar la "oreja de coliflor"?

Existen varios tratamientos para esto. Lo más importante es recibir tratamiento lo antes posible.

• Incisión y drenaje: El médico realiza una pequeña incisión y drena la sangre y el líquido acumulados. A continuación, se aplica un vendaje compresivo en la oreja para evitar que se acumule más sangre.Si esto se realiza lo antes posible, es decir, a las pocas horas de la lesión , la deformidad permanente de la oreja puede reducirse considerablemente.
• Cirugía de reconstrucción de oreja (otoplastia): Esta cirugía es necesaria si la oreja ha sufrido daños o deformaciones permanentes. Puede mejorar la apariencia de la oreja hasta cierto punto.

Si recibes tratamiento a tiempo, es posible que ni siquiera desarrolles la deformidad conocida como oreja de coliflor. Por eso, te recomendamos consultar a un médico en cuanto sufras una lesión en el oído. Mientras tanto, aplica hielo en el oído para reducir el dolor y la inflamación.

¿Puedo yo mismo extraer la sangre de la "oreja de coliflor"?

Esto es peligroso. Algunas personas intentan extraer la sangre por sí mismas con una aguja. Esto puede causar dos problemas.

1. Pueden producirse infecciones de oído: Si no se realiza correctamente, los gérmenes pueden entrar en el oído y causar infecciones más graves. Esto puede provocar más problemas.

2. La sangre volverá a acumularse: No hay forma de comprimir el tímpano simplemente extrayendo la sangre. Cuando un médico realiza este procedimiento, aplica un vendaje compresivo especial para evitar que la sangre vuelva a acumularse. Si no se trata, el espacio donde se formó el hematoma se volverá a llenar de sangre. Por eso muchas personas sufren episodios recurrentes.

Por lo tanto, si tiene una lesión en el oído que parece estar desarrollando una "oreja de coliflor", consulte a un médico de inmediato. Para obtener mejores resultados, los médicos prefieren comenzar el tratamiento dentro de las primeras seis horas posteriores a la lesión.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después del tratamiento?

El tiempo de curación puede variar de persona a persona. Depende principalmente de estos factores:

• La gravedad de su estado.
• ¿Cuánto tiempo tardó en recibir tratamiento para la lesión de oído?
• ¿Qué tipo de tratamiento recibió?

Por lo general, si le han realizado una incisión y drenaje, la mayoría de las personas se recuperan en aproximadamente dos semanas . Si se ha sometido a una cirugía como la otoplastia, la recuperación puede tardar unas cuatro semanas . Su médico le indicará cuánto tiempo tardará según su condición.

¿Se puede prevenir la oreja de coliflor?

Sí, esto se puede prevenir sin duda. Sobre todo al practicar los deportes de contacto que mencionamos antes, es fundamental usar un casco protector que ajuste correctamente . Además, debes asegurarte de que el casco que compres te quede bien.

¿Qué ocurre si tengo "oreja de coliflor"?

La oreja de coliflor no mejora por sí sola . Si se trata rápidamente, puede curarse sin mayores complicaciones. Sin embargo, existe una alta probabilidad de que reaparezca. Esto significa que el espacio entre la piel y el cartílago se vuelve a llenar de líquido.

Si no se trata, la deformidad de la oreja suele volverse permanente en un plazo de siete a diez días.El borde superior de la oreja también puede caerse a medida que el cartílago muere.

¿Cómo puedo cuidarme? / ¿Cuándo debo consultar a un médico?

El tratamiento inmediato puede reducir el riesgo de deformidad permanente. Tan pronto como se produzca la lesión, aplique hielo en la oreja lo antes posible hasta que pueda consultar con un médico. Aplique hielo durante 15 minutos, retírelo durante 15 minutos y vuelva a aplicarlo. Continúe haciendo esto hasta que pueda consultar con un médico.

Ante cualquier lesión en el oído, consulte a un médico lo antes posible. Esto puede ayudar a prevenir desfiguraciones y deformidades permanentes. Consulte a su médico de cabecera o acuda a la sala de urgencias del hospital más cercano.

Recuerda que, aunque la lesión en el oído te parezca leve, es imprescindible que consultes con un médico.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Si tienes "oreja de coliflor", puedes hacerle a tu médico preguntas como estas:

• ¿Qué tipo de tratamiento necesito?
• ¿Cuándo necesito tratamiento?
• ¿Mi oído quedará dañado o deformado de forma permanente?

¿Qué tan dolorosa es la "oreja de coliflor"?

Cuando te golpeas la oreja por primera vez, puede ser muy doloroso. Muchas personas informan que la molestia y la hinchazón disminuyen gradualmente después de unos días. Sin embargo, si la oreja se infecta, el dolor puede persistir e incluso aumentar.

Si practicas artes marciales, probablemente ya conozcas la "oreja de coliflor". ¡Incluso puede que estés deseando tener una! Si bien suele ser tratable, también puede provocar otros problemas de salud, como infecciones de oído frecuentes y pérdida de audición. Por lo tanto, aunque la lesión te parezca leve, es importante que consultes con un médico.

¿Qué aprendimos de esta historia? (Mensaje principal)

Bien, aquí están las cosas más importantes que debemos recordar de lo que hemos hablado en este 'año de la coliflor':

• Si la oreja recibe un golpe o una presión fuerte, puede desarrollarse una afección llamada "oreja de coliflor".
• Esto es más común entre las personas que practican deportes de contacto (por ejemplo, boxeo, rugby, lucha libre).
• Los principales síntomas son un cambio en la forma de la oreja, hinchazón, enrojecimiento, dolor y, posiblemente, acumulación de sangre.
• Es muy importante buscar atención médica rápidamente, de lo contrario la oreja podría deformarse permanentemente y parecer una coliflor.
• Nunca intentes drenar la sangre de tu oído tú mismo. Esto puede provocar infecciones graves y empeorar la afección.
• Esta afección se puede prevenir en gran medida utilizando un casco protector que ajuste correctamente al practicar deportes, especialmente en deportes de alto impacto.
• Aunque tengas una lesión leve en el oído, no la ignores. Consulta con un médico para que te aconseje.

¡Cuida tus oídos!

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