¿Tu dolor de espalda no es solo un síntoma? ¡Aprendamos más sobre la espondilitis anquilosante (EA)!

¿Te duele la espalda otra vez? Ponte una almohada y acuéstate... ¿Te suena familiar? Si el dolor de espalda es persistente e intermitente, familiares y amigos pueden pensar que se trata de un simple dolor de espalda. Pero a veces la historia es mucho más compleja. Hoy hablaremos de la espondilitis anquilosante, o EA, que se manifiesta como un simple dolor de espalda, pero es una afección muy diferente.

¿Qué es exactamente la EA (espondilitis anquilosante)?

En pocas palabras, la espondilitis anquilosante (EA) es un tipo de artritis. Pero afecta específicamente a la columna vertebral. Nuestra columna está formada por pequeños huesos (vértebras) que se conectan entre sí. En una persona con EA, el sistema inmunitario del cuerpo comienza a atacar erróneamente estas articulaciones de la columna. A esto lo llamamos inflamación .

Imagínate que tu cuerpo está en guerra con tu columna vertebral. Esta inflamación causa dolor y rigidez en la espalda. Con el tiempo, a medida que la inflamación sana, comienza a formarse hueso nuevo. El resultado final puede ser que las vértebras de la columna se fusionen, lo que imposibilita doblarla. La palabra "anquilosante" significa literalmente "fusionarse" o "volverse rígido". La espondilitis es la inflamación de la columna vertebral. Ahora ves que no se trata solo de un esguince , ¿verdad?

¿En qué se diferencia esto de un dolor de espalda normal?

Esto es lo más importante. Si tienes espondilitis anquilosante, tu dolor es muy diferente del dolor de espalda "mecánico" que suele producirse al levantar algo o al agacharse incorrectamente. Esta es también la parte más difícil de explicar a los demás.

Observa la tabla a continuación y comprenderás claramente esta diferencia.

¡No es una enfermedad que se limite a la columna vertebral!

Otro problema de la espondilitis anquilosante es que no solo afecta a la columna vertebral. Esta inflamación también puede afectar a otras partes del cuerpo.

• Otras articulaciones: Puede presentarse dolor e hinchazón en articulaciones grandes como las caderas, los hombros y las rodillas.
• Entesitis: Este es un caso un tanto especial. Se refiere a la inflamación en la zona donde los tendones y ligamentos se insertan en los huesos. Por ejemplo, podría experimentar dolor en el talón.
• Ojos: Algunas personas padecen inflamación ocular, denominada uveítis.Esta afección puede causar síntomas como enrojecimiento, dolor y sensibilidad a la luz. Si no se trata rápidamente, incluso puede provocar pérdida de visión.
• Fatiga: No se trata solo de cansancio. Es un cansancio extremo que te hace sentir débil e incapaz de hacer nada, sin importar cuánto duermas.
• Pulmones y corazón: Aunque es poco frecuente, la opresión en la pared torácica puede causar dificultad para respirar y afectar la función cardíaca.

¿Cómo explicas el síndrome de Asperger a los demás?

Es muy estresante no poder hablar con los demás sobre tu enfermedad y el dolor que estás sufriendo. Es difícil escuchar cosas como: "Así son las cosas", "Deberías hacer un poco de ejercicio", "Debe ser un problema mental". Entonces, ¿cómo podemos hablar de esto adecuadamente?

1. Diga: "Esto no es solo un dolor de espalda, es una inflamación que proviene del interior del cuerpo".

Puedes explicar simplemente: "El sistema de defensa de mi cuerpo está atacando erróneamente mi espalda. Por eso me duele tanto y la siento rígida por la mañana". Haz hincapié en que no se trata de una distensión muscular, sino de un problema sistémico del organismo.

2. Da ejemplos de cómo transcurre tu día.

Comparte tus propias experiencias, como por ejemplo: "Imagínate, te lleva unos 15 minutos levantarte de la cama por la mañana porque tienes la espalda rígida como una tabla. Solo se te hace más fácil cuando caminas y haces tus actividades diarias". Cuando hablas de cómo no puedes dormir por la noche debido al dolor, o de lo difícil que te resulta estar sentado en una silla todo el día, a los demás les resulta más fácil comprender tu situación.

3. Utilice una ilustración sencilla.

Una analogía sencilla como "Al igual que una caña de bambú, las articulaciones de mi columna vertebral intentan unirse poco a poco. Por eso me doblo con facilidad y me cuesta girar" puede ayudarles a comprender la gravedad de la situación.

4. Comparta información médica fiable.

Comparte con ellos la información que te dé tu médico o un artículo médico fiable como este. Es mucho más efectivo que discutir.

Lo más importante es recordar que no estás solo. Muchas personas viven con estas afecciones. Además, existen tratamientos muy eficaces para controlarlas. Es fundamental mantenerse en contacto con tu médico , seguir sus consejos y, sobre todo, realizar los ejercicios de fisioterapia al pie de la letra.

Si presenta estos síntomas, no los ignore pensando: «Es solo un dolor de espalda». Consulte a su médico. Cuanto antes se diagnostique la enfermedad, mejores serán los resultados del tratamiento.