Cuando el médico le comunica que su bebé nonato o recién nacido tiene labio hendido o paladar hendido, es posible que sienta conmoción y miedo. "¿Por qué le pasó esto a mi bebé?", "¿Tiene solución?", "¿Cómo puedo alimentarlo?", etc. Es completamente normal. Pero no se preocupe, no está sola. Infórmese bien sobre esta condición y afrontemos este proceso juntas.
¿Qué son el labio hendido y el paladar hendido?
En pocas palabras, se trata de una afección que se presenta al nacer. Para ser precisos, es una anomalía congénita. No se preocupe, aunque se la denomine "defecto", se puede corregir con éxito mediante cirugía.
Piénsalo: durante las primeras semanas de desarrollo del bebé en el útero, las partes de su rostro se unen desde ambos lados y se encuentran en el centro. Así se forman el labio superior y el paladar. Si por alguna razón estos tejidos no se unen correctamente, queda una pequeña hendidura. A esto lo llamamos labio hendido o paladar hendido.
¿Qué es un labio hendido?
El labio superior se desarrolla entre las 4 y las 7 semanas de embarazo. Si el tejido no se fusiona correctamente durante este periodo, se produce un labio hendido. Se trata de una hendidura en el labio superior. En algunos bebés, puede parecer una pequeña línea; en otros, una hendidura grande que se extiende hasta la nariz. En ocasiones, esta hendidura también afecta a las encías.
¿Qué es el paladar hendido?
El paladar se desarrolla entre las 6 y las 9 semanas de embarazo. Si los tejidos del paladar no se fusionan correctamente durante este periodo, se produce una fisura palatina. Esta fisura puede estar en el paladar duro, en la parte frontal, o en el paladar blando, en la parte posterior.
Lo importante es que el labio hendido y el paladar hendido de un bebé se desarrollan en dos etapas distintas. Por lo tanto, estas afecciones pueden manifestarse de diversas maneras.
- Es posible tener solo labio leporino sin paladar hendido.
- Es posible tener paladar hendido sin labio leporino.
- El labio leporino y el paladar hendido pueden presentarse juntos (esto es lo que se observa con mayor frecuencia).
¿Por qué le pasó esto a mi bebé? ¿Cuáles son las razones?
Esta pregunta puede resultarle inquietante. La verdad es que, en la mayoría de los casos, no existe una única causa . Y no hay nada que los padres puedan hacer para prevenirlo. Así que no se preocupe. Los científicos creen que esta afección se debe a una combinación de factores genéticos y ambientales. Esto significa que si alguien en la familia la padece, existe una pequeña probabilidad de que el bebé también la tenga.
| Factores que pueden aumentar el riesgo | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Algunos medicamentos que se toman durante el embarazo | Medicamentos anticonvulsivos, isotretinoína para el acné, metotrexato para el cáncer y la artritis, etc. (Si está embarazada, no tome ningún medicamento sin consultar a un médico). |
| Deficiencias nutricionales | Especialmente la deficiencia de ácido fólico. Por eso es importante tomar ácido fólico antes de quedar embarazada. |
| Condiciones de salud de la madre | Obesidad, tabaquismo o consumo de drogas durante el embarazo. |
| Virus o sustancias químicas | Exposición a ciertos virus o sustancias químicas durante el embarazo. |
¿Se puede detectar esta afección precozmente?
Sí, en la mayoría de los casos es posible. Los médicos pueden detectar este tipo de fisura en la cara del bebé mediante una ecografía , que se realiza alrededor de las 20 semanas de embarazo. El labio leporino es claramente visible. Sin embargo, si solo hay paladar hendido sin labio leporino, es un poco más difícil detectarlo con una ecografía.
Aunque la ecografía no lo detecte, durante la exploración física inmediatamente después del nacimiento del bebé, el médico examinará la boca, la nariz y el paladar del bebé para determinar si presenta esta afección.
¿Qué otros problemas puede tener el bebé?
Este desgarro puede ocasionarle al bebé diversos problemas. Conocerlos le será de gran ayuda.
- Dificultad para comer y beber:Debido a que existe un espacio en el paladar, la leche puede subir por la nariz cuando el bebé succiona. Además, como no se puede crear un vacío (succión) adecuado, tanto la lactancia materna como la alimentación con biberón pueden resultar difíciles.
- Problemas de audición: Los bebés con paladar hendido suelen tener acumulación de líquido en el oído medio. Si no se trata, esto puede provocar pérdida de audición.
- Dificultades en el habla: Algunos bebés pueden tener dificultades para pronunciar las palabras con claridad al hablar porque su paladar no funciona correctamente. Su voz puede sonar nasal.
- Problemas dentales: Si la fisura también ha afectado a las encías por donde salen los dientes, estos pueden perderse, aflojarse o salir en lugares incorrectos.
Existen tratamientos y soluciones eficaces para todos estos problemas. Así que no se preocupe. Contamos con un excelente equipo de médicos para ayudar a su bebé.
¿Cómo se trata? ¿Tiene cura?
Sí, ¡definitivamente es posible! El tratamiento principal es la cirugía . Esta cirugía se realiza bajo anestesia general para que el bebé no sienta nada.
Reparación de labio hendido
Esta cirugía se suele realizar cuando el bebé tiene entre 3 y 6 meses . Consiste en suturar la separación en el labio. En ocasiones, se pueden utilizar métodos sencillos, como la aplicación de cinta adhesiva en los labios, para unirlos antes de la cirugía. Tras la intervención, quedará una pequeña cicatriz rosada que se irá atenuando a medida que el bebé crezca.
Reparación de paladar hendido
La cirugía de paladar hendido se suele realizar cuando el bebé tiene alrededor de 12 meses . El objetivo de la cirugía es cerrar la hendidura del paladar para facilitar la alimentación, la bebida y el habla. Durante la intervención, a menudo se insertan tubos de ventilación en los oídos para evitar la acumulación de líquido.
Tras estas cirugías mayores, es posible que se necesiten más intervenciones quirúrgicas a medida que el bebé crezca.
- Para desarrollar las habilidades de expresión oral: Alrededor de los 5 años.
- Para preparar las encías: Puede ser necesario un injerto óseo cuando empiecen a salir los dientes permanentes, entre los 6 y los 10 años.
- Para embellecer la apariencia del rostro y la forma de la nariz: Durante la juventud.
El equipo médico que te ayuda a ti y a tu bebé
No estás sola en este camino. Hay un equipo de médicos y profesionales de la salud de diversas especialidades que son expertos en ayudarte a ti y a tu bebé.
| Especialista | Su papel |
|---|---|
| Cirujano plástico pediátrico | El médico principal que realiza la cirugía de labio y paladar hendido del bebé. |
| Pediatra | Se está realizando un seguimiento de la salud general, el crecimiento y la nutrición del bebé. |
| Otorrinolaringólogo/ORL | Estamos investigando los problemas auditivos del bebé y otros problemas relacionados. |
| Logopeda | Ayuda a desarrollar las habilidades del habla y del lenguaje del bebé. |
| Ortodoncista | El tratamiento consiste en alinear los dientes torcidos y corregir la posición de la mandíbula. |
| Audiólogo | Se revisa la audición del bebé periódicamente. |
| Consultora de lactancia | Se le guiará para que amamante a su bebé o le proporcione leche mediante otros métodos. |
¿Puedo amamantar a mi bebé? Una pregunta que muchas madres se hacen.
Esta es una pregunta muy importante. Sí, algunos bebés pueden ser amamantados , pero requiere apoyo y orientación especiales.
El bebé succiona la leche materna creando un vacío (succión) dentro de la boca. Cuando hay un hueco en el paladar, le resulta difícil crear este vacío. Por lo tanto, el bebé no puede succionar la leche correctamente.
- Los bebés que solo tienen labio hendido pueden ser amamantados con éxito.
- Los bebés que tienen solo un pequeño espacio detrás de la nuca también pueden hacerlo.
- Para los bebés con paladar hendido grande, o con labio leporino y paladar hendido, es muy difícil dar el pecho.
En momentos como este, el bebé se esfuerza mucho por mamar, pero no consigue suficiente leche para llenar su estómago.
¿Qué estoy haciendo?
No te preocupes. Lo mejor que puedes hacer es reunirte con una asesora de lactancia en el hospital. Ella o él te ayudará con lo siguiente:
- Encuentra la posición para amamantar que mejor se adapte a tu bebé.
- Extráete la leche y enséñale a tu bebé a alimentarse con ella utilizando un biberón, taza, cuchara o jeringa especiales.
- Existen biberones especiales diseñados para bebés como este. Te mostraré cuáles son.
- Controla si el bebé está ganando peso adecuadamente.
Aunque no puedas amamantar directamente, extraerte la leche y dársela a tu bebé le proporciona la nutrición y la inmunidad que necesita para protegerse de las enfermedades. Es uno de los regalos más valiosos que tu bebé puede recibir.
Mensaje para llevar a casa
- El labio hendido y el paladar hendido son defectos congénitos comunes. No son culpa tuya.
- Esta afección se puede corregir con éxito mediante cirugía. El bebé puede llevar una vida normal y saludable.
- Este proceso puede ser largo. A medida que tu bebé crezca, necesitarás varias cirugías y otros tratamientos. Pero hay un excelente equipo de médicos para ayudarte a ti y a tu bebé.
- Aunque al principio pueda haber dificultades con la alimentación, estas pueden superarse con el asesoramiento y el apoyo adecuados. Habla abiertamente sobre esto con tu médico.
- Es posible que tu hijo se sienta avergonzado por su apariencia. Es muy importante brindarle amor, apoyo y ánimo.
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