¿Alguna vez has tenido un dolor de estómago repentino y diarrea durante días? Probablemente llevas tiempo sufriendo esto. La causa puede ser diferente de lo que piensas. Hoy vamos a hablar de una afección llamada ciclosporiasis.

¿Qué es la ciclosporiasis?

En pocas palabras, la ciclosporiasis es un tipo de intoxicación alimentaria . Es causada por un pequeño parásito llamado Cyclospora cayetanensis (también conocido como C. cayetanensis). Cuando este parásito ingresa a nuestro organismo, el síntoma principal es diarrea acuosa . A veces, esta puede aparecer de forma repentina e inesperada. Además, pueden presentarse otros síntomas gastrointestinales, que pueden durar mucho tiempo.

¿Qué tan grave puede ser esto? ¿Quiénes son los más afectados?

La infección por Cyclospora puede ser leve y resolverse espontáneamente en algunas personas. Sin embargo, en otras puede ser muy grave . Si su sistema inmunitario está debilitado (por ejemplo, si tiene VIH/SIDA, cáncer o está tomando medicamentos inmunosupresores), tiene mayor riesgo de sufrir complicaciones graves.

Piensa que, si no recibes el tratamiento adecuado, podrías estar enfermo durante mucho tiempo. A veces, los síntomas pueden remitir un poco, pero luego pueden reaparecer.

La ciclosporiasis se observa con mayor frecuencia en países con climas cálidos y húmedos (tropicales o subtropicales) y en zonas con saneamiento deficiente . Esto incluye países de América Central y del Sur, Oriente Medio y el Sudeste Asiático. Dado que Sri Lanka también es un país tropical y puede haber problemas de saneamiento en algunas zonas, debemos tenerlo en cuenta. Si vive en dichas zonas, viaja a ellas o consume frutas y verduras importadas de ellas, corre el riesgo de contraer esta enfermedad. Como se mencionó anteriormente, si tiene un sistema inmunitario debilitado, la enfermedad puede ser grave.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se reconoce?

Los síntomas de la ciclosporiasis suelen comenzar dentro de la semana posterior a la exposición al parásito (es decir, al ingerir alimentos o agua contaminados). Los principales síntomas son:

• Heces líquidas, a veces repentinas y duras (diarrea).
• La comida no tiene sabor.
• Hinchazón y flatulencia (gases).
• Cansancio y fatiga extremos.
• Fiebre baja.
• Náuseas.
• Dolor de estómago, sensación de que el estómago se revuelve.
• Vómitos.

Si uno o más de estos síntomas persisten, especialmente si tiene dolor de estómago intenso, lo mejor es consultar con un médico.

¿Por qué se produce la ciclosporiasis? ¿Cómo se transmite?

La razón principal de esto es que los alimentos o el agua contaminados con el parásito `(C. cayetanensis)` entran en nuestros cuerpos.

¿Cómo se propaga? El problema comienza cuando el parásito ingresa al medio ambiente a través de las heces de una persona infectada con Cyclospora y, de alguna manera , termina en las fuentes de agua . Se puede contraer al beber agua no tratada, al consumir frutas y verduras cultivadas en agua contaminada o al comerlas sin lavar.

Por ejemplo, algunos brotes en Estados Unidos han sido causados ​​por hierbas frescas importadas (como albahaca y cilantro), frambuesas y guisantes chinos. Por lo tanto, es recomendable tener precaución con algunas frutas y verduras que importamos del extranjero, especialmente cuando existen dudas sobre su pureza.

¿Cómo llega este parásito a los alimentos?

Como se mencionó anteriormente, el parásito Cyclospora ingresa a los alimentos a través de agua contaminada . Existe una alta probabilidad de que este parásito esté presente en alimentos cultivados o lavados con agua que no ha sido tratada adecuadamente.

¿Es contagioso de persona a persona? ¿Es un virus? ¿Es una bacteria?

No , la ciclosporiasis no es una enfermedad que se transmita directamente de persona a persona. Es decir, no se contagia a través de gestos como darse la mano o hablar.

No se trata de una enfermedad causada por virus o bacterias. La ciclosporiasis es una enfermedad parasitaria . Para ser precisos, es un organismo muy pequeño (unicelular) perteneciente a la clase Protozoo. Solo podemos observarlo con un microscopio.

¿Cómo saber con certeza si se tiene una infección por Cyclospora?

Solo un médico puede confirmar si usted tiene esta infección o no. Sin embargo, si presenta diarrea acuosa intensa y ha viajado recientemente a una zona donde la ciclosporiasis es común, o si ha consumido frutas o verduras importadas de dicha zona, podría sospechar que se trata de esta infección.

¿Cómo se realiza el diagnóstico? ¿Qué pruebas se realizan?

Lo principal que hará un médico para confirmarlo es tomar una muestra de heces . Además, te examinará y te preguntará sobre tus síntomas, tu alimentación reciente y los lugares que has visitado.

Análisis de hecesEsta es la prueba principal. Deberá entregar una muestra de heces en un frasco limpio que le proporcionará su médico. Luego, se analizará en un laboratorio para detectar la presencia del parásito Cyclospora. En ocasiones, es posible que deba entregar varias muestras de heces durante varios días para confirmarlo.

¿Cómo se trata la ciclosporiasis?

El tratamiento principal consiste en antibióticos . Según su estado, su médico también podría recetarle líquidos por vía oral, hidratación intravenosa y medicamentos para reducir la diarrea.

¿Qué es bueno comer en esta situación? ¿Qué es malo comer?

Si padece ciclosporiasis, es importante evitar aquello que empeora la diarrea y la deshidratación . Por ejemplo, evite el alcohol y las bebidas con cafeína (como el té y el café). Algunos alimentos pueden ayudar a reducir la diarrea. Consulte con su médico sobre qué alimentos debe y cuáles no debe consumir.

¿Qué medicamentos se utilizan para el tratamiento?

Su médico puede administrarle algunos o todos estos tratamientos:

• Antibióticos: La combinación de dos antibióticos llamada trimetoprima/sulfametoxazol (TMP/SMX) es la más eficaz para las infecciones por Cyclospora. Si es alérgico a las sulfamidas, su médico podría recetarle un medicamento como la ciprofloxacina.
• Medicamentos antidiarreicos: Su médico puede recetarle o recomendarle medicamentos antidiarreicos, como difenoxilato-atropina o loperamida. Estos pueden ayudar a prevenir la deshidratación y a que su cuerpo retenga los nutrientes esenciales.
• Hidratación: Su médico puede recetarle líquidos especiales para rehidratar su cuerpo y restablecer los electrolitos que son esenciales para el funcionamiento de su organismo.

¿Existen complicaciones o efectos secundarios del tratamiento? ¿Qué sucede si no se administra el tratamiento?

Tomar antibióticos cuando no son necesarios puede provocar resistencia a los antibióticos . Por lo tanto, a veces el médico puede preferir esperar un tiempo para ver si la infección desaparece por sí sola antes de recetar antibióticos.

Si no recibes tratamiento para una infección por Cyclospora, tus síntomas pueden durar un mes o más . Esto te expone al riesgo de deshidratación grave y otras complicaciones.

¿Cómo controlas los síntomas en casa?

Lo mejor que puedes hacer en casa cuando tienes síntomas de ciclosporiasis es mantenerte hidratado y cuidar tu alimentación .

• Beba muchos líquidos. El agua, el caldo, las bebidas deportivas o las soluciones de rehidratación oral (por ejemplo, Jeevani, Pedialyte®, Enfalyate®, CeraLyte®) lo hidratarán mejor que otras bebidas.
• Los medicamentos de venta libre como la loperamida (Imodium®, Diamode) y el subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol®, Kaopectate®) pueden ayudar a detener la diarrea. Sin embargo, asegúrese de consultar con su médico antes de tomarlos.
• Presta atención a tus síntomas. Si no puedes retener ningún alimento o si tienes mucho malestar estomacal, consulta a un médico de inmediato. Es posible que necesites suero intravenoso o nutrición parenteral.

¿Cómo protegerse de la ciclosporiasis?

La mejor manera de protegerse de esta enfermedad es manipular correctamente los alimentos . Esto puede ayudar a prevenir la ingestión de alimentos o agua contaminados. Recuerde que no todos los desinfectantes o métodos de saneamiento eliminan el parásito Cyclospora.

Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para prevenir la ciclosporiasis:

• Lávese bien las manos con jabón antes, durante y después de preparar los alimentos.
• Lave bien las frutas y verduras frescas antes de consumirlas y, si es posible, pélelas.
• No deje las frutas y verduras peladas, cocidas o cortadas fuera del refrigerador durante más de dos horas.
• Mantenga las verduras y las frutas separadas de la carne cruda, el marisco y las aves de corral.
• Lave a fondo todas las superficies de preparación de alimentos, platos y utensilios con agua caliente y jabón (detergente) después de su uso.
• No beba agua sin tratar. En caso de duda, beba agua embotellada y utilícela también para cocinar.
• Evite consumir frutas y verduras procedentes de zonas donde la Cyclospora sea común (si se conoce su procedencia).

¿Qué puedo esperar si contraigo ciclosporiasis? ¿Cuánto tiempo durará?

Si tu sistema inmunitario está sano, puedes recuperarte completamente de la ciclosporiasis. Puede desaparecer por sí sola o con antibióticos. Los síntomas pueden durar una semana o más antes de remitir.

Sin embargo, si su sistema inmunológico es débil y desarrolla esta enfermedad, su médico lo controlará muy de cerca, ya que si su cuerpo no puede combatir este parásito, la Cyclospora puede causar una enfermedad persistente y grave.

La duración de esta enfermedad varía de una persona a otra. En algunos casos, remite espontáneamente. En otros, los síntomas pueden desaparecer y reaparecer. Si no se trata, los síntomas pueden durar meses.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la ciclosporiasis?

La ciclosporiasis puede dificultar la hidratación adecuada. Cuando se pierde demasiado líquido corporal, pueden producirse complicaciones graves. Algunas de ellas incluyen:

• Deshidratación severa.
• Desequilibrio electrolítico. Esto puede causar problemas en el corazón y otros órganos.
• Disminución del volumen de líquidos corporales (hipovolemia).

¿Desaparecerá por sí sola una infección por ciclospora? ¿Cómo puedo cuidarme?

En ocasiones, una infección por ciclospora puede desaparecer por sí sola. Sin embargo, puede durar mucho tiempo y aumentar el riesgo de deshidratación. Por lo tanto, es recomendable consultar a un médico para determinar si se necesita tratamiento con antibióticos.

Para cuidarte cuando padeces esta afección, bebe mucha agua y consume la mayor cantidad posible de alimentos nutritivos. Recuerda que la diarrea severa puede ser mortal.

• Beba abundantes líquidos, como caldo, agua, bebidas isotónicas o soluciones de rehidratación oral, para reponer los líquidos perdidos y prevenir una deshidratación potencialmente mortal.
• No consuma bebidas con cafeína (té, café) ni alcohol.
• Coma pequeñas cantidades de comida siempre que sea posible.
• Tome todos los antibióticos recetados por su médico exactamente como se lo indicó, durante todo el tratamiento. Complete el tratamiento, incluso si se siente mejor.

¿Cuándo debo consultar a un médico? ¿Cuándo debo acudir a un servicio de urgencias (SLU) ?

Si cree que tiene ciclosporiasis, especialmente si presenta diarrea acuosa abundante varias veces al día, consulte a un médico. Si tiene el sistema inmunitario debilitado y presenta síntomas de esta enfermedad contagiosa, consulte a un médico de inmediato.

Si sus síntomas empeoran mientras está recibiendo tratamiento para la ciclosporiasis, o si reaparecen después de terminar de tomar la medicación, asegúrese de informar a su médico.

Cuándo acudir a una Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) :

Si no puede retener ningún alimento ni bebida y tiene diarrea líquida varias veces al día, podría estar deshidratado y debería buscar atención médica. Si presenta alguno de los siguientes síntomas de deshidratación grave, acuda a la sala de urgencias más cercana:

• Confusión o cambios mentales.
• Debilidad o mareo.
• Sensación de mareo al ponerse de pie.
• Producción de orina nula o muy escasa.
• Orina de color oscuro.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Cómo debo tomar este medicamento exactamente?
• ¿Cómo puedo controlar mis síntomas mientras estoy en casa?
• ¿Qué medicamentos puedo tomar en casa para aliviar mis síntomas?
• ¿Qué debo comer y beber? ¿Qué no debo comer ni beber?
• ¿Cómo puedo mantener mi cuerpo hidratado?
• ¿Qué debo hacer si mis síntomas empeoran o cambian?
• ¿Por qué síntomas debería consultarle o acudir a urgencias?

Finalmente, el mensaje para llevar a casa.

La ciclosporiasis no es muy común en algunos países, pero a veces se producen brotes debido a frutas y verduras frescas importadas. Asimismo, si vives o viajas a regiones tropicales y subtropicales donde el parásito Cyclospora es común, corres riesgo. Dado que Sri Lanka también es un país tropical, es importante que tengamos esto en cuenta.

Afortunadamente, la ciclosporiasis no suele ser una enfermedad mortal y se puede curar con antibióticos.

Si padeces ciclosporiasis, es muy importante mantenerte hidratado bebiendo muchos líquidos. Si tienes dificultad para retener alimentos y líquidos, no dudes en consultar a un médico. ¡Cuídate!

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