¿Te resulta difícil realizar tus tareas diarias debido a un dolor en el costado del pulgar, justo debajo de la muñeca? ¿Se vuelve insoportable al tocar algo, apretarlo o incluso al cargar a tu bebé? Entonces, esta historia te interesará. Hoy hablaremos de una afección común que muchas personas padecen, pero que se puede curar con tratamientos muy sencillos.
¿Qué es la tenosinovitis de De Quervain?
En pocas palabras, la tenosinovitis de De Quervain es una inflamación dolorosa de la vaina que recubre los tendones que conectan el pulgar. A veces se la denomina tendinosis de De Quervain. Ambos nombres se refieren a la misma afección.
Ahora veamos cómo entender esto de forma más sencilla. Imagina que los músculos de nuestro cuerpo están conectados a los huesos mediante algo parecido a una cuerda resistente. A esto lo llamamos tendones . Cuando contraes un músculo, este tendón se estira y mueve el hueso correspondiente. Hay dos tendones de este tipo que conectan el pulgar con la muñeca.
Normalmente, estos tendones se encuentran dentro de una vaina de tejido tubular que los recubre. Se mueven sin problemas. Pero si, por alguna razón, esta vaina se inflama o se engrosa, los tendones no tienen suficiente espacio para moverse libremente. Entonces, cada vez que usas el pulgar, experimentas mucha fricción y un dolor intenso . Este dolor suele comenzar en la base del pulgar y puede extenderse hacia la muñeca y el antebrazo.
¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo podemos reconocerlo?
Existen varias características clave que ayudan a identificar esta afección. Veamos cuáles son.
| Síntoma | Una descripción sobre ello |
|---|---|
| El síntoma principal: el dolor. | Este dolor se localiza en el lado de la muñeca donde se encuentra el pulgar. En algunas personas, puede aparecer repentinamente, mientras que en otras puede aumentar gradualmente. El dolor es especialmente intenso al usar la mano, la muñeca o el pulgar, o al apretar algo (por ejemplo, un paño). |
| Hinchazón | Se puede observar una pequeña hinchazón en la zona donde se siente el dolor, es decir, en la base del pulgar. |
| Un sonido o sensación de "tic" | Al mover el pulgar, es posible que sienta un pellizco o un chasquido. |
| Una sensación desagradable/una resaca | El pulgar puede sentirse rígido, incapaz de doblarse o estirarse con suavidad y facilidad. |
| Entumecimiento | A veces, puede sentir un hormigueo en la muñeca o el pulgar. |
¿Por qué tenemos esto? ¿Cuáles son las razones?
Cualquier cosa que ejerza presión o traumatismo sobre los tendones del pulgar puede causar esta afección. Las principales causas son:
- Uso excesivo de la mano y el pulgar: Esta afección puede ocurrir cuando se realiza continuamente el mismo tipo de movimiento.
- Realizar el mismo tipo de trabajo constantemente: Algunos trabajos o pasatiempos pueden provocar esto. Por ejemplo, quienes pasan mucho tiempo escribiendo en una computadora, quienes se dedican a la carpintería, quienes cultivan plantas o quienes practican deportes como el tenis tienen más probabilidades de desarrollar este hábito.
- Inflamación articular: Si padeces alguna afección articular inflamatoria como la artritis, esa también podría ser una causa.
- Traumatismo directo: Un golpe fuerte en el pulgar o la muñeca también puede causar esta afección.
Esta afección es especialmente común entre las madres primerizas. Puede deberse a la presión que se ejerce sobre el pulgar al levantar, bañar o sostener al bebé. Por eso, a veces se la conoce como "pulgar de madre primeriza".
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta afección?
Aunque cualquiera puede desarrollarla, algunas personas tienen un riesgo ligeramente mayor.
- Para mujeres
- Para los mayores de 40 años
- Para cuidadores y padres de niños pequeños
- Para quienes realizan trabajos manuales (por ejemplo, agricultura, carpintería, albañilería)
- Para los jugadores
¿Qué le parece esto, doctor?
Cuando vayas al médico, te examinará la mano y la muñeca. Te preguntará cosas como cuándo empezó el dolor, qué tipo de trabajo haces y qué lo empeora.
Existe una prueba muy sencilla que los médicos utilizan para diagnosticar con precisión esta enfermedad. Se llama prueba de Finkelstein . Así es como se realiza:
1. El médico le indicará que doble el pulgar hacia adentro y lo cierre con los demás dedos para formar un puño.
2. A continuación, se le pide a la mano que sostiene el mango que doble la muñeca hacia el lado donde se encuentra el dedo meñique (hacia abajo).
Si experimenta dolor intenso en la base del pulgar al doblarlo de esta manera, es probable que se trate de la enfermedad de De Quervain. En ocasiones, se puede realizar una radiografía para descartar otras afecciones, como la osteoartritis.
¿Qué podemos hacer al respecto? ¿Cuáles son los tratamientos?
Para curar esta afección, el tendón y su vaina necesitan tiempo para sanar. El médico le recetará los tratamientos necesarios.
| Método de tratamiento | ¿Qué le sucede? |
|---|---|
| Usar una férula | Se le proporcionará un soporte especial (férula o soporte) para mantener la muñeca y el pulgar en su lugar. Esto permite que los tendones descansen. |
| Formación de hielo | Puedes aplicar hielo para reducir la hinchazón y el dolor. Envuelve un cubito de hielo en un paño fino y colócalo sobre la zona dolorida durante unos 20 minutos varias veces al día. |
| Descansar | Esto es fundamental . Debes evitar al máximo la actividad que te causó el dolor. Darle un respiro a tu mano es muy importante para una pronta recuperación. |
| analgésicos | Es posible que su médico le recomiende antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que reducen la inflamación y el dolor. Sin embargo, no los utilice durante más de 10 días seguidos sin consultar con su médico. |
| inyecciones de corticosteroides | Si otros tratamientos no alivian el dolor, su médico podría inyectarle un medicamento potente llamado corticosteroide en la vaina del tendón inflamado. Esto reducirá considerablemente la hinchazón. |
¿Es necesaria la cirugía?
En la mayoría de los casos, la cirugía no es necesaria. Solo si los tratamientos anteriores no dan resultado, el médico recomendará la cirugía. Generalmente se trata de un procedimiento menor que consiste en realizar una pequeña incisión en la vaina del tendón para permitir que este se mueva libremente.
¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después del tratamiento?
Generalmente, sana en pocas semanas. Si necesita usar una férula, deberá usarla durante varias semanas.
Lo más importante es que, aunque te sientas un poco mejor, esperes a que el médico te diga: «De acuerdo, ya puedes empezar a trabajar». De lo contrario, el dolor podría reaparecer. No retomes demasiado pronto las actividades que te causaban dolor.
¿Qué sucede si no se trata?
La enfermedad de De Quervain es muy tratable. Sin embargo, si no se trata, la vaina del tendón puede dañarse, pudiendo incluso romperse. Si esto ocurre, podría perder permanentemente la movilidad del pulgar y la muñeca. Por lo tanto, no ignore el dolor.
¿No se puede evitar que esta situación ocurra?
Sí, puedes. Lo único que tienes que hacer es reducir la presión sobre el pulgar y la muñeca.
- Si practicas algún deporte o tienes un trabajo, ten en cuenta la postura y la técnica correctas relacionadas con ello.
- Al comenzar un nuevo ejercicio o actividad, empiece poco a poco.
- Si sigues haciendo lo mismo, tómate descansos de vez en cuando.
- "No trabajes si sientes dolor." Si sientes dolor, deja de trabajar y descansa.
- Dale tiempo a tu cuerpo para recuperarse después de una actividad extenuante.
Mensaje para llevar a casa
- La tendinosis de De Quervain es una afección que causa dolor en el lado del pulgar de la muñeca. A menudo se produce por el uso excesivo de la mano.
- Esto puede ser especialmente común en madres con niños pequeños, trabajadores manuales y atletas.
- Muchas personas pueden recuperarse de esto con tratamientos sencillos como reposo, hielo y el uso de una férula.
- Ignorar el dolor puede empeorar la afección, así que consulte a un médico de inmediato si presenta síntomas.
- Seguir al pie de la letra las instrucciones de su médico es fundamental para una pronta recuperación.
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