¿Sientes también un miedo o malestar extraño al ver niños pequeños? ¿Podría tratarse de efebifobia?

¿Alguna vez has notado que algunos adultos se sienten algo tímidos e incómodos al ver a personas jóvenes, es decir, personas mayores? Quizás tú también lo hayas experimentado. No se trata solo de una leve aversión, a veces puede ser algo más profundo. Hoy vamos a hablar de esta situación.

¿Qué es la efebifobia?

En pocas palabras, la efebifobia es un miedo extremo e irracional que afecta a jóvenes, generalmente adolescentes, de entre 13 y 19 años. No se trata de un miedo leve; para algunas personas, este miedo es tan intenso que puede tener un gran impacto en su vida diaria.

La palabra "efebifobia" se compone de dos palabras griegas. "ephebos" significa "juventud" o "adolescencia" y "phobos" significa "miedo". Por lo tanto, al combinarlas, significa "miedo a los jóvenes".

¿Cuál podría ser la causa de este miedo?

Una persona con efebifobia puede tener miedo a todo lo relacionado con niños pequeños. Esto significa que el miedo puede surgir tanto si ve niños pequeños en persona, en internet o en la televisión. Considere lo siguiente:

• Galerías de juegos
• Parques de atracciones
• Escuelas con clases un poco más grandes, es decir, escuelas secundarias o preparatorias.
• Cines
• centros comerciales
• Series de televisión o películas protagonizadas por niños pequeños

Quizás estés pensando: "¿Quién no querría un lugar así?". Pero no se trata solo de una aversión. En realidad, es un miedo abrumador.

¿Qué es exactamente una fobia?

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¿Qué tan común es esta afección? ¿Quiénes son los más propensos a padecerla?

De hecho, las fobias pueden afectar a cualquier persona, desde niños y adolescentes hasta adultos. Las encuestas sugieren que aproximadamente uno de cada diez adultos estadounidenses experimentará un trastorno fóbico específico en algún momento de su vida. Sin embargo, no existen estadísticas exactas sobre cuántos adultos padecen efebifobia en particular.

Los médicos aún no pueden afirmar con certeza por qué algunas personas desarrollan fobias más rápidamente que otras. Sin embargo, si algún miembro de tu familia padece fobias u otros trastornos relacionados con la ansiedad, es posible que tenga mayor probabilidad de desarrollarlas.

A menudo se produce una fobia.Una combinación de tus influencias genéticas (es decir, cosas que provienen de tus genes) y las influencias del entorno en el que vives. Es posible que tengas más probabilidades de desarrollar efebifobia por las siguientes razones:

• Si constantemente vemos, leemos y escuchamos malas noticias sobre los jóvenes y sus acciones, imagínense si los periódicos publicaran siempre grandes reportajes sobre los errores que cometen los jóvenes, y si la televisión mostrara ese tipo de cosas.
• Si a menudo ves en las redes sociales cosas que retratan a los niños pequeños de una manera mala e inexacta.
• Si alguna vez ha sido víctima de un delito o acoso por parte de un joven o un grupo de jóvenes.
• Si hay más informes de actos violentos e incidentes graves cometidos por jóvenes en el área donde vives.

Experiencias como estas pueden crear una imagen negativa de los jóvenes. Uno puede llegar a pensar: "Todos los jóvenes son así".

¿Existen otros tipos de fobias relacionadas con el miedo que experimentan los jóvenes?

Sí, no es raro tener más de una fobia. Es especialmente común tener varias fobias relacionadas entre sí. Alguien que le tiene miedo a los jóvenes también puede tener otras fobias, como:

• Pedofobia (también conocida como pediafobia): Miedo a los bebés y a los niños pequeños.
• Gerontofobia: Miedo a las personas mayores.

¿Cuáles son los síntomas de una persona con efebifobia?

Las personas con fobias como la efebifobia suelen saber que su miedo es anormal e irracional. Sin embargo, tienen dificultades para controlar las reacciones de su cuerpo cuando ven o piensan en algo que les genera temor.

Estos síntomas pueden aparecer cuando estás cerca de niños pequeños, cuando ves fotos de ellos o incluso cuando simplemente piensas en niños pequeños. Aquí te presentamos algunos:

• Sensación de mareo (vértigo) .
• Boca seca .
• Siento mucho miedo y ansiedad.
• Sensación de náuseas , posiblemente acompañadas de diarrea.
• Sudoración profusa .
• Respiración y ritmo cardíaco acelerados .
• Temblor o estremecimiento .

Estos síntomas pueden aparecer repentinamente, provocando ansiedad, sudoración y dificultad para respirar. A esto también lo llamamos ataque de pánico .

¿Cómo se puede identificar con precisión esto como una fobia?

La Asociación Estadounidense de Psiquiatría no clasifica oficialmente la afebifobia como una fobia específica en su manual de diagnóstico, el DSM-5 . Sin embargo, un psiquiatra u otro profesional de la salud calificado puede evaluar sus síntomas y determinar si usted tieneUna fobia específica también puede identificarse como una "fobia específica".

Es posible que sospeches que tienes una fobia específica si experimentas alguno de los siguientes síntomas:

• Si experimenta ansiedad severa al pensar en niños pequeños.
• Si sientes miedo a los niños pequeños casi todos los días, y si esto continúa durante al menos seis meses .
• Si los síntomas mencionados aparecen casi cada vez que piensa en niños pequeños o los ve.
• Si tu comportamiento ha cambiado, por ejemplo, si evitas lugares donde suelen estar los niños pequeños.
• Si esta fobia ha disminuido tu calidad de vida, es decir, si se ha convertido en un obstáculo para tu capacidad de realizar las tareas diarias y ser feliz.

¿Cuáles son los tratamientos para esta afección? ¿Qué debemos hacer?

Puedes practicar técnicas de relajación para controlar el miedo que sientes al ver o pensar en niños pequeños. Por ejemplo, puedes practicar yoga, meditación y respiración profunda. Estas técnicas pueden ayudarte a reducir la ansiedad y otros síntomas.

Sin embargo, si se trata de una situación más grave, lo mejor es buscar ayuda de un profesional de la salud mental . Ellos te ayudarán a superar este miedo. Existen varios métodos de tratamiento principales:

Terapia de conversación (Terapia cognitivo-conductual - TCC)

La TCC es un tipo de psicoterapia. Consiste en hablar con un terapeuta sobre tus miedos y las situaciones que los desencadenan. Esto te ayuda a comprender por qué te sientes como te sientes. Con ese conocimiento, puedes cambiar tu forma de reaccionar ante los jóvenes. En resumen, implica cambiar tus patrones de pensamiento y, por consiguiente, tu comportamiento.

Terapia de exposición

Esta también es una forma de psicoterapia. En ella, el terapeuta le expondrá de forma gradual y sistemática a imágenes y situaciones que involucren a niños pequeños. Primero, le mostrarán una fotografía de un niño pequeño, luego un video y, finalmente, a un niño pequeño a distancia. Poco a poco, se sentirá más cómodo con estas situaciones. A medida que se exponga de esta manera, su miedo disminuirá gradualmente. Con el tiempo, podrá prepararse para ir a lugares donde haya niños pequeños, como centros comerciales. Se dice que este tratamiento es eficaz en el 90% de las personas con fobias específicas.

Hipnoterapia

En la hipnoterapia, el terapeuta te induce a un estado hipnótico. En este estado, te ayuda a descubrir recuerdos, pensamientos y sentimientos ocultos (especialmente aquellos relacionados con miedos hacia los jóvenes). Durante la hipnosis, puedes modificar tus patrones de pensamiento y comentar estos descubrimientos posteriormente en sesiones regulares de psicoterapia.

Medicamentos

Mientras esté recibiendo los tratamientos mencionados, su médico podría recetarle ansiolíticos o antidepresivos . Estos medicamentos pueden ayudarle a controlar sus síntomas de ansiedad. Es posible que no necesite seguir tomándolos una vez finalizado el tratamiento.

¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?

Este miedo a los jóvenes puede llevarte a evitar lugares donde se reúnen y situaciones en las que estén presentes. Incluso podrías evitar programas de televisión, películas y redes sociales donde aparezcan jóvenes. Al evitarlo todo de esta manera, puedes perderte experiencias importantes en la vida, incluso cosas esenciales que debes hacer.

Las fobias también aumentan el riesgo de lo siguiente:

• Depresión, aislamiento social, pensamientos suicidas.
• Ataques de pánico y trastorno de pánico.
• Trastorno por consumo de sustancias.

Así que, si te encuentras en una situación como esta, no es bueno ignorarla. Es muy importante buscar ayuda.

¿A qué hora debo consultar con un médico?

Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico:

• Si sufres ataques de pánico frecuentes.
• Si padece ansiedad persistente que interfiere con su vida diaria y su sueño.
• Si presenta síntomas de depresión o si siente que está recurriendo a las drogas o al alcohol.

¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, es buena idea hacer preguntas como estas:

• ¿Por qué tengo esta fobia?
• ¿Qué método de tratamiento es el mejor para mí?
• ¿Debería probar la terapia de exposición?
• ¿Cuánto tiempo tendré que recibir tratamiento?
• ¿Puedo obtener ayuda de la medicación?
• ¿Debería preocuparme por otras complicaciones que puedan surgir a raíz de esta afección?

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

La efebifobia, el miedo a los jóvenes, puede hacer que temas salir, socializar e ir a lugares donde haya jóvenes. Es posible que percibas a todos los jóvenes como maleducados y violentos. Este miedo puede deberse a una mala experiencia con un joven o a ver constantemente cosas negativas sobre ellos en los medios de comunicación.

Lo mejor de todo es que no tienes que pasar por esto solo/a. Un terapeuta de salud mental puede ayudarte a superar este miedo mediante técnicas como la terapia conversacional y la terapia de exposición. No estás solo/a, y no tengas miedo de pedir ayuda.

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