¿Te preocupa la posición de los genitales de tu bebé? ¡Hablemos de la epispadias!

Un nuevo bebé es una gran alegría para la familia. Al mismo tiempo, los padres sienten una gran responsabilidad y, a veces, un poco de temor incluso por las cosas más pequeñas. Todos nos preocupamos por el bienestar del bebé y su salud. Por eso, a veces el médico lo examina y le informa sobre alguna anomalía congénita, y es normal sentir una gran preocupación. Hoy vamos a hablar de una afección muy rara, pero completamente curable con tratamiento: la epispadias.

En pocas palabras, ¿qué es la epispadias?

La epispadias es un defecto congénito poco común. Afecta al conducto que transporta la orina fuera del cuerpo, conocido como uretra. En pocas palabras, es el conducto que lleva la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo. En un bebé con epispadias, esta uretra no está completamente desarrollada.

Aunque esta afección es más común en niños, también puede presentarse en niñas, aunque muy raramente. Pero no se preocupe, se puede corregir completamente mediante cirugía realizada por urólogos pediátricos, especialistas en enfermedades del sistema urinario infantil.

¿Cómo afecta la epispadias a un niño varón?

Si un niño padece esta afección, sus genitales pueden tener un aspecto ligeramente diferente. Los síntomas comunes incluyen:

• Pene corto y ancho: El pene puede volverse ligeramente corto y ancho, y puede curvarse hacia arriba (cuerda dorsal).
• Estenosis uretral: Normalmente, el meato uretral se encuentra en la punta del pene. Sin embargo, en estos niños, el meato se ubica en la parte superior del pene. En ocasiones, puede existir un surco alargado desde el meato hasta la punta del pene.

Tipos de epispadias en niños

Los médicos clasifican esta afección en varios tipos según la ubicación exacta del meato uretral. Esto se debe a que la proximidad del meato a la base del pene puede afectar la capacidad de la vejiga para retener la orina. Veamos con más detalle la tabla a continuación.

¿Cómo afecta la epispadias a una niña?

Esta afección es muy rara en las niñas, pero si se presenta, estos son los síntomas que observará:

• La abertura uretral puede estar en un lado del clítoris o, en ocasiones, en la parte inferior del abdomen.
• Debido a que los huesos púbicos están muy separados, la vagina puede estar dividida en dos partes y no unida en el centro.
• Los labios vaginales pueden parecer poco desarrollados.
• Pueden producirse problemas en el cuello de la vejiga, lo que puede provocar dificultades para controlar la micción.

¿Cuál es la diferencia entre epispadias e hipospadias?

Estos dos nombres pueden sonar parecidos. Ambos son defectos congénitos que ocurren en el tracto urinario. La diferencia radica en la ubicación de la abertura uretral. Epi significa "arriba " e Hypo significa "abajo".

¿Cuál es el motivo de esta situación?

Los investigadores aún no han encontrado una causa específica para esto, pero creen que la afección se debe a un problema que ocurre durante las primeras etapas del desarrollo de las partes del cuerpo del bebé en el útero, específicamente en la membrana cloacal, donde se forman los sistemas urinario, digestivo y reproductivo.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad?

Esta afección suele diagnosticarse durante las primeras revisiones médicas que realiza el doctor tras el nacimiento del bebé en el hospital. Los médicos la reconocen fácilmente por la apariencia anormal del pene en los niños o del escroto y los labios vaginales en las niñas.

Sin embargo, a veces esta afección es muy leve y puede pasar desapercibida en el hospital. En ese caso, los padres solo notarán una pequeña pérdida de orina durante el aprendizaje del control de esfínteres. Las niñas tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con esta afección más adelante.

Si su médico sospecha que padece esta afección, le derivará a un urólogo pediátrico.

¿Cómo se trata? ¿Es necesaria la cirugía?

Sí, se requiere cirugía para corregir la epispadias. Los principales objetivos de esta cirugía son restaurar la apariencia y la función de los genitales.

Los médicos recomiendan que esta cirugía se realice lo antes posible, es decir, cuando el bebé aún es pequeño, ya que es entonces cuando se obtienen los mejores resultados en cuanto al control de la vejiga. En ocasiones, el niño puede necesitar más de una intervención quirúrgica.

Objetivos de la cirugía

• Para los niños: Restaura la función, el tamaño y la apariencia del pene, proporciona control urinario y preserva la fertilidad futura.
• Para las niñas: La cirugía para niñas es relativamente sencilla. Consiste principalmente en unir las dos partes de la vagina y colocar la uretra en la posición correcta.

Existen diferentes técnicas quirúrgicas, como la «técnica de Cantwell-Ransley modificada» y la «técnica de Mitchell». Su médico le explicará cuál es el método más adecuado para su hijo.

Preguntas frecuentes que usted tiene como padre

Es normal que surjan muchas preguntas en un momento como este. Intentemos responderlas.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después de una cirugía?

Esto depende de la complejidad de la cirugía. Si se trata de una cirugía menor, el niño se recuperará rápidamente. Sin embargo, si la cirugía se realizó por una afección como la extrofia vesical, puede ser una de varias intervenciones, por lo que la recuperación llevará más tiempo.

¿Puede la cirugía causar complicaciones?

En el pasado, existía el riesgo de que se formara una fístula entre la uretra y la piel tras la cirugía. Sin embargo, gracias a las técnicas quirúrgicas avanzadas actuales, esto es poco frecuente. Incluso en esos casos, el orificio puede cerrarse espontáneamente o mediante una cirugía menor.

¿En qué situaciones es necesario consultar a un médico de inmediato?

Después de la cirugía, busque atención médica de inmediato si su hijo presenta estos síntomas:

• Fiebre alta
• Si la zona de la cirugía está hinchada, roja o supura pus (signos de infección)
• ¿Algún otro síntoma que le esté molestando?

¿Esta afección afecta la función sexual?

No. Una cirugía de epispadias realizada correctamente no afecta la función eréctil.

¿Tiene algún efecto sobre la fertilidad?

La fertilidad femenina generalmente no se ve afectada. Sin embargo, los hombres con afecciones complejas como epispadias penopúbica o extrofia-epispadias compleja pueden tener problemas para concebir. No obstante, la cirugía puede ayudar a reducir estos problemas. Es importante que hable de esto con su médico.

¿Puede circuncidarse a mi hijo?

Es posible que su médico le recomiende posponer la circuncisión hasta después de la cirugía. Esto se debe a que el cirujano podría necesitar tejido del prepucio para reconstruir el pene durante la intervención. Después de la cirugía de epispadias, puede hablar con su médico sobre la circuncisión si así lo desea.