¿Tu esófago también tiene problemas? ¡Hablemos de trastornos esofágicos!

¿Alguna vez sientes dificultad para tragar al comer? ¿O experimentas una sensación de ardor en el pecho o como si tuvieras algo atascado en la garganta? Estos no son síntomas aleatorios. Podrían ser síntomas de un problema en el esófago. Hoy hablaremos sobre estos trastornos esofágicos. No te preocupes, es muy importante estar al tanto de esto.

¿Qué es el esófago? ¿Cómo se producen las enfermedades del esófago?

En pocas palabras, el esófago es un tubo muscular que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago. Es como una tubería de agua, pero un poco más complejo. Cuando este conducto no funciona correctamente o presenta algún problema, hablamos de enfermedad esofágica. La dificultad para tragar, o disfagia , es uno de los principales síntomas de estas enfermedades.

La más común de estas afecciones es la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). En este caso, el ácido del estómago regresa al esófago, causando irritación e inflamación de la delicada mucosa esofágica.

¿Cuáles son los principales tipos de enfermedades que afectan a la garganta?

Existen varios tipos de enfermedades que pueden afectar la garganta. Veamos algunas de ellas.

• ERGE (Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico): Como mencioné antes, es la enfermedad más común. En la parte inferior del esófago hay un músculo con forma de válvula llamado esfínter esofágico inferior . Cuando este músculo no se cierra correctamente, el ácido estomacal y los alimentos regresan. Imagínelo como una botella que no cierra bien y cuyo contenido se derrama.

• Acalasia: Se produce cuando el músculo del esfínter esofágico inferior, mencionado anteriormente, no se abre correctamente o no se relaja. Esto impide que los alimentos entren al estómago. Algunos especialistas creen que podría tratarse de una enfermedad autoinmune , es decir, que el propio sistema inmunitario ataca a nuestras células. Sin embargo, aún no se ha determinado la causa exacta. Podría deberse a daños en los nervios que controlan los músculos del esófago.

• Esófago de Barrett: Esta es una afección algo más grave. Cuando el reflujo gastroesofágico (ERGE) no se trata durante mucho tiempo , el revestimiento de la parte inferior del esófago comienza a parecerse al del estómago. Las células de esta zona empiezan a asemejarse a las del intestino. Estos cambios se producen en la unión del esófago y el estómago. Esta afección aumenta el riesgo de cáncer de esófago .

• Esofagitis eosinofílica: Tenemos un tipo de glóbulo blanco llamado eosinófilo en nuestra sangre. Cuando estas células se acumulan en exceso en el esófago, el revestimiento del esófago puede hincharse o inflamarse. Los médicos llaman a estoEsta afección, también llamada esofagitis , se observa comúnmente en personas con múltiples alergias.

• Cáncer de esófago: Existen dos tipos principales de cáncer de esófago: carcinoma de células escamosas y adenocarcinoma . El tabaquismo, la radioterapia y la infección por VPH generalmente se asocian con un mayor riesgo de carcinoma de células escamosas . El tabaquismo y el reflujo ácido también se asocian con un mayor riesgo de adenocarcinoma .

• Divertículo esofágico: Se trata de una pequeña protuberancia en forma de bolsa que surge de un punto débil en el esófago. Las personas con acalasia tienen mayor probabilidad de desarrollar este tipo de divertículo.

• Espasmos esofágicos: Se trata de una contracción repentina e involuntaria de los músculos del esófago . Es una afección muy dolorosa y poco frecuente que impide que los alimentos lleguen al estómago.

• Estenosis esofágica: Se produce cuando el esófago se estrecha demasiado, lo que dificulta el paso de alimentos y líquidos al estómago.

• Hernia de hiato: Se produce cuando la parte superior del estómago se desplaza hacia arriba a través de un orificio en el diafragma y se introduce en la cavidad torácica. Esta afección también puede aumentar el reflujo ácido.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar enfermedades de la garganta?

Algunos factores aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades en esta parte del cuerpo. Veamos cuáles son:

• Consumo de alcohol.
• Tener sobrepeso debido a la obesidad o al embarazo.
• Algunos medicamentos , por ejemplo, algunos antibióticos , antidepresivos y analgésicos .
• Si ha recibido radioterapia en el cuello o el pecho .
• Fumar , así como inhalar el humo cuando otros fuman (humo de segunda mano).

¿Usted también presenta estos síntomas?

Los síntomas pueden variar según el tipo de infección de garganta. Puede experimentar síntomas como:

• Dolor de estómago, dolor de pecho o dolor de espalda.
• Una tos persistente o dolor de garganta.
• Dificultad para tragar alimentos o sensación de que la comida se atasca en la garganta.
• Acidez estomacal : sensación de ardor en el pecho.
• Ronquera o sibilancias al respirar.
• Indigestión : Esto significa una sensación de dolor de estómago.
• Regurgitación o vómito de alimentos o ácido estomacal hacia la garganta.
• Estar delgada sin motivo alguno.

Importante: Si persiste alguno de estos síntomas, consulte a un médico. Cuanto antes se diagnostique la enfermedad, más fácil será tratarla.

¿Cómo diagnosticar con precisión estas enfermedades?

Su médico primero le preguntará sobre sus síntomas y le realizará un examen físico. También es posible que le palpe la garganta al tragar.

Para diagnosticar enfermedades de la laringe se realizan las siguientes pruebas:

• Endoscopia digestiva alta: Este procedimiento consiste en introducir un tubo largo y delgado (endoscopio) por la boca para examinar la parte superior del sistema digestivo. Durante la endoscopia, el médico puede tomar muestras de tejido (biopsias) para detectar inflamación, células cancerosas u otras enfermedades.
• Radiografía del sistema digestivo (esófago con bario): En este procedimiento, se ingiere un líquido llamado bario y se toman imágenes de rayos X a medida que este se desplaza a través del esófago y el sistema digestivo.
• Manometría esofágica: Esta prueba mide la eficacia con la que funcionan los músculos del esófago y del esfínter esofágico inferior al tragar un líquido.
• Prueba de pH esofágico: Esta prueba mide la cantidad de ácido estomacal (nivel de pH) en el esófago.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Los métodos de tratamiento varían según la afección. Aquí presentamos algunos de ellos:

• Se administran medicamentos como antiácidos , inhibidores de la bomba de protones (IBP) y bloqueadores de los receptores de histamina (H2) para reducir la acidez estomacal.
• Un procedimiento llamado dilatación endoscópica se utiliza para ensanchar un esófago estrechado o relajar un músculo contraído.
• La toxina botulínica (Botox®) se inyecta para detener las contracciones irregulares de los músculos del esfínter esofágico o para relajar los músculos constrictores.
• La esofagectomía es una intervención quirúrgica que se realiza para extirpar parcial o totalmente el esófago enfermo.
• Para tratar afecciones como el reflujo gastroesofágico o la hernia de hiato , se realiza una cirugía antirreflujo laparoscópica (fundoplicatura de Nissen) para fortalecer el esfínter esofágico inferior.
• Las afecciones como la acalasia y los espasmos esofágicos se tratan con miotomía de Heller y miotomía endoscópica peroral (POEM) .

¿Qué debemos hacer para protegernos de las enfermedades de la garganta? (Prevención)

(ERGE) , que significa reflujo ácido, puede provocar otras enfermedades esofágicas graves si no se trata adecuadamente. Por lo tanto, (ERGE)Y puedes hacer estas cosas para prevenir o reducir los problemas con tu esófago:

• Evite comer tarde por la noche. Espere al menos tres horas después de comer antes de acostarse.
• Reduzca el consumo de alimentos picantes, grasosos, a base de tomate o cítricos, así como de cafeína y bebidas carbonatadas.
• Come varias comidas pequeñas al día. Come despacio. Deja de comer unas horas antes de acostarte.
• Limita tu consumo de alcohol. Si fumas, busca ayuda para dejar de fumar.
• Al dormir, mantenga la cabecera de la cama elevada o duerma con la cabeza elevada mediante una almohada.
• Mantente físicamente activo y conserva un peso saludable.

¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?

Si no se tratan adecuadamente, algunas enfermedades esofágicas, como el reflujo gastroesofágico y la acalasia, pueden aumentar el riesgo de cáncer de esófago .

La regurgitación a veces puede provocar que los alimentos asciendan por la tráquea hasta los pulmones. Esto se denomina aspiración y puede causar neumonía e infecciones pulmonares. La dificultad para tragar también puede aumentar el riesgo de desnutrición y deshidratación .

¿Cuál es el futuro para quienes padecen estas enfermedades? (Perspectivas)

La mayoría de las personas con afecciones esofágicas pueden controlar sus síntomas con medicamentos de venta libre o con receta. Sin embargo, algunas afecciones, como el cáncer de esófago o la acalasia, pueden requerir cirugía. Además del tratamiento, también puede controlar sus síntomas modificando su dieta y estilo de vida .

Preguntas importantes que debe hacerle a su médico.

Es buena idea hacerle estas preguntas a tu médico:

• ¿Qué tipo de gonorrea tengo?
• ¿Por qué me dio esta infección de garganta?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento para este tipo de enfermedad de garganta?
• ¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios del tratamiento?
• ¿Corro riesgo de contraer otras enfermedades de transmisión sexual?
• ¿Qué cambios en mi dieta o estilo de vida debo realizar para proteger mi salud?
• ¿Debería preocuparme por las complicaciones?

Mensaje final para llevarse a casa

Las enfermedades del esófago pueden causar molestias y dolor. La afección más común es la ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico), que provoca acidez estomacal. Si no se trata, la ERGE y otras enfermedades del esófago pueden derivar en cáncer de esófago.Por lo tanto, si presenta síntomas, consulte a un médico de inmediato. A menudo, los síntomas se pueden controlar con medicamentos. Las afecciones más graves, como el cáncer y la acalasia, pueden requerir cirugía. Su médico puede ayudarle a reducir el riesgo de estas molestias y complicaciones graves mediante cambios adecuados en su dieta y estilo de vida . ¡Cuidar de esto es fundamental para mantenerse sano!

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