La semana pasada, mientras realizaba observaciones clínicas en la sala de maternidad, conocí a Rashmi (de 27 años). Era una madre que había dado a luz a su primer hijo dos días antes. Tenía a su bebé en brazos y lloraba.
—Doctora Priya, todavía no me ha subido la leche. El bebé llora porque tiene hambre. Me preocupa que no tome suficiente leche y se enferme. ¿Debería darle leche de fórmula? —me preguntó Rashmi, asustada y nerviosa.
Me senté a su lado, la tranquilicé y le expliqué: «Rashmi, no te preocupes para nada. En los primeros dos o tres días después del parto, solo se secreta una pequeña cantidad de leche. Esto se llama calostro (la primera leche, la leche dorada) . El estómago del bebé es del tamaño de una canica pequeña en este momento. Por lo tanto, la cantidad de calostro que obtienes de tu cuerpo, unas pocas cucharaditas, es suficiente para alimentar al bebé y fortalecer su sistema inmunológico. Establecer la lactancia materna es un proceso que requiere paciencia y seguir los métodos adecuados. Hoy veremos cómo empezar con éxito la lactancia materna en los primeros días después del nacimiento del bebé».
🚨 Señales de alerta que requieren atención médica inmediata
Si aparecen los siguientes signos de peligro en los primeros días de la lactancia materna, debe consultar inmediatamente con un médico o una matrona:
- El bebé está muy somnoliento, lo que dificulta despertarlo, y no muestra interés en tomar leche (esto puede ser un signo de bajo nivel de azúcar en la sangre o deshidratación).
- El bebé no ha mojado el pañal ni ha defecado durante 3 días después del nacimiento (Señal de alerta del día 3).
- Coloración amarillenta de la piel y los ojos del bebé (ictericia: rápida aparición de síntomas de ictericia en lactantes).
- La madre presenta fiebre alta, escalofríos y dolor intenso en el pecho, además de una mancha roja (signos de infección por mastitis).
Pasos clave para iniciar con éxito la lactancia materna
Sigue estos pasos para estimular adecuadamente la producción de leche materna tan pronto como nazca tu bebé:
1. Inicio temprano: Intente poner al bebé al pecho durante la primera hora después del nacimiento. Esto estimula las hormonas prolactina y oxitocina en el cuerpo de la madre y acelera la producción de leche.
2. Contacto piel con piel: Sostener al bebé desnudo sobre el pecho expuesto de la madre (contacto piel con piel) estimula el deseo natural del bebé de mamar y también estabiliza la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca del bebé.
3. Alimentación a demanda: En lugar de alimentar a tu bebé a una hora fija, hazlo siempre que muestre señales de que quiere comer (cuando le salen los dientes, abre la boca o llora). Normalmente, se necesitan entre 8 y 12 tomas en un periodo de 24 horas.
4. Conexión correcta (enganche/fijación):Un agarre adecuado del bebé al pecho es fundamental para prevenir el dolor en los pezones y asegurar un buen flujo de leche.
Comparación entre el calostro y la leche madura
| Característica | Calostro (primera leche) | leche madura |
|---|---|---|
| Tiempo de producción | Los primeros 1-3 días después del parto. | 4-5 días después de la entrega. |
| Apariencia | Espeso, de color amarillo dorado. | Delgada, blanquecina o azulada. |
| Tamaño | Una cantidad muy pequeña (unas pocas cucharaditas). | Una gran cantidad (como si los pechos rebosaran). |
| Valor nutricional | Rico en anticuerpos y proteínas (como la primera vacuna de un niño). | Rico en agua, grasas y carbohidratos (para ayudar a ganar peso y calmar la sed). |
Qué hacer y qué no hacer
| ✔️ Cosas que hacer (Hacer) | ❌ No hacer |
|---|---|
| Asegúrate de que el bebé abra bien la boca y se lleve a la boca la mayor parte de la zona oscura que rodea el pezón (areola). | No te apresures a darle leche de fórmula o chupetes/tetinas en cuanto tu bebé llore, pensando que no hay suficiente leche. |
| Antes de dar de comer al bebé, la madre debe sentarse cómodamente, con almohadas detrás de la espalda para apoyarse. | No limites la lactancia materna a solo 10 minutos; deja que el bebé mame hasta que suelte el pecho por sí solo. |
| Aunque el bebé esté durmiendo, intenta despertarlo al menos cada 3 horas durante las primeras semanas para darle el pecho. | Si sientes dolor, no lo soportes; si no está bien conectado, introduce un dedo, suelta la conexión y vuelve a conectar. |
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