¿Por qué tengo la cara entumecida? (Entumecimiento facial) Averigüemos las razones.

¿Alguna vez has sentido que un lado de tu cara, tus labios o tu mejilla están entumecidos y no sientes nada? Es como si te pusieran anestesia en el dentista. Puede ser una experiencia aterradora. A veces ocurre cuando dormimos en una mala postura, después de una cirugía dental o tras una lesión leve. Sin embargo, en ocasiones este entumecimiento facial puede ser síntoma de una afección más grave. Así que hoy vamos a hablar de por qué se te entumece la cara y qué necesitas saber al respecto.

Primero, ¿por qué se produce el entumecimiento?

En pocas palabras, nuestro cuerpo está formado por una red de diminutos cables llamados nervios. Estos nervios transmiten mensajes desde el cerebro a todas las partes del cuerpo y también llevan sensaciones (dolor, calor, tacto) de vuelta al cerebro. Existen sistemas nerviosos especializados que transmiten las sensaciones del rostro al cerebro y controlan los músculos faciales.

Si este nervio sufre algún daño, se comprime o su función se ve afectada, la zona controlada por dicho nervio pierde sensibilidad. A eso lo llamamos entumecimiento .

¿Cuáles son las principales causas del entumecimiento facial?

Existen varias causas de entumecimiento facial. Algunas no son graves, pero otras pueden ser emergencias que requieren atención médica inmediata .

Accidente cerebrovascular y ataque isquémico transitorio

Un derrame cerebral ocurre cuando un vaso sanguíneo que transporta sangre y oxígeno al cerebro se bloquea o se rompe. Las células cerebrales comienzan a morir por falta de oxígeno. Uno de los principales síntomas es el entumecimiento repentino o la caída de un lado de la cara .

A veces se produce un fenómeno conocido como «mini ictus». En términos médicos, lo llamamos «ataque isquémico transitorio (AIT)». En este caso, se presentan los mismos síntomas que en un ictus (entumecimiento facial, dificultad para hablar), pero desaparecen en pocos minutos porque el coágulo de sangre se disuelve rápidamente.

Recuerda que un AIT (ataque isquémico transitorio) es una señal de alerta importante de un ictus grave. Por lo tanto, si experimentas alguno de estos síntomas, acude inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital. Cada segundo cuenta durante un ictus.

Parálisis de Bell

Esta afección también suele confundirse con un derrame cerebral. En la parálisis de Bell, el nervio facial, principal responsable de los movimientos faciales, se inflama. Esto provoca que los músculos de un lado de la cara se debiliten, lo que hace que ese lado parezca caído. Las cejas y la comisura de la boca se caen.

La principal diferencia entre un ictus y la parálisis de Bell radica en que esta última suele implicar debilidad muscular en lugar de entumecimiento facial. Además, esta afección se desarrolla en cuestión de horas o días y, a menudo , desaparece por completo sin tratamiento en pocas semanas. Sin embargo, si presenta estos síntomas, es fundamental que consulte a un médico, ya que no puede determinar por sí mismo si se trata de un ictus o de una parálisis de Bell.

Herpes zóster

¿Tuviste varicela de niño? El mismo virus que causa la varicela también causa la culebrilla. Después de curarse de la varicela, este virus permanece latente y oculto en nuestras células nerviosas. Años después, cuando el sistema inmunitario se debilita, este virus puede reactivarse.

Esto ocurre cuando el virus se desplaza a lo largo del nervio donde se ocultaba, provocando la formación de ampollas dolorosas en la zona inervada por dicho nervio. Entre 1 y 5 días antes de que aparezcan estas lesiones, es posible que experimente ardor, picazón, dolor y entumecimiento en la piel. Esto suele ocurrir en un lado de la cara o alrededor del ojo.

Otras razones

Además de las razones principales mencionadas anteriormente, el entumecimiento facial también puede deberse a otros factores.

• Esclerosis múltiple (EM): Esta es una enfermedad que afecta al sistema nervioso. En ella, el propio sistema inmunitario ataca la capa protectora que recubre los nervios. El entumecimiento en la cara u otras partes del cuerpo es uno de los primeros y más comunes síntomas de la EM.
• Tumor cerebral: Si un tumor benigno o maligno crece cerca de un nervio que controla la sensibilidad facial, puede comprimir ese nervio y causar entumecimiento facial.
• Aneurisma cerebral: Se trata de una afección en la que un vaso sanguíneo del cerebro se debilita y se dilata como un globo. A medida que crece, puede comprimir los nervios y causar síntomas como entumecimiento en un lado de la cara y dolor ocular. Si un aneurisma se rompe, también constituye una emergencia médica.
• Migraña hemipléjica: Este es un tipo raro de migraña. Además de un fuerte dolor de cabeza, se presenta entumecimiento o debilidad en un lado del cuerpo (cara, brazo, pierna).

Entonces, ¿qué debo hacer?

Si experimentas entumecimiento facial, no te asustes. Pero tampoco lo ignores.

En otros casos, es decir, si solo hay un bulto que no desaparece después de unos días, si empeora o si aparecen otros síntomas (por ejemplo, lesiones en la piel), definitivamente debe consultar a su médico de cabecera y hablar sobre esto. Él o ella lo examinará y, si es necesario, lo derivará para que le realicen más pruebas o a un especialista.