¿Alguna vez has sentido que al empezar a escribir, tus dedos comienzan a temblar o a moverse involuntariamente? ¿O al tocar un instrumento como la guitarra, sientes que tus dedos se mueven o tiemblan repentinamente sin control? ¿Quizás tu cuello se inclina de repente hacia un lado, o tu voz cambia o tiembla al hablar? Estos no son síntomas aleatorios. Pueden ser síntomas de una afección llamada distonía focal . Aunque el nombre pueda sonar un poco intimidante, hoy hablaremos de ella de una manera sencilla que puedas comprender.
¿Qué es la distonía focal?
En pocas palabras, la distonía focal es una afección neurológica. En esta afección, los músculos de una parte específica del cuerpo comienzan a contraerse espontáneamente, sin que la persona lo controle. En otras palabras, los músculos se contraen sin que usted lo desee. El término "focal" significa "localizado". Esto significa que la afección se limita a una zona, en lugar de afectar a todo el cuerpo.
Esto puede afectar los músculos del cuello (distonía cervical o tortícolis espasmódica), los ojos (blefaroespasmo), la mandíbula (distonía oromandibular) o las cuerdas vocales (distonía laríngea o disfonía espasmódica). La distonía focal también puede afectar áreas de la mano, como la muñeca, la palma y los dedos.
La distonía es un término general para afecciones neurológicas que provocan contracciones musculares incontroladas. La distonía focal es un tipo de distonía.
¿Qué es la distonía focal específica de la tarea?
Esto también es muy específico. En algunas personas, esta distonía focal solo se presenta al realizar una tarea específica . Es decir, en otros momentos se encuentran bien, pero solo al comenzar dicha tarea experimentan espasmos y pierden el control. A esto lo llamamos distonía focal específica de la tarea .
Piensa en ejemplos como estos:
- Calambre del escritor: Probablemente ya hayas oído hablar de esto. Cuando escribes o durante los exámenes, los músculos de la mano y los dedos se tensan repentinamente, lo que imposibilita escribir. Algunas personas ni siquiera pueden sujetar bien un bolígrafo.
- Distonía del músico: Esta afección puede afectar a quienes tocan instrumentos musicales como la guitarra, el violín y el piano. Los músculos de las manos y los dedos se tensan repentinamente, provocan espasmos y dificultan la ejecución de las notas. Quienes tocan instrumentos de viento metal o madera también pueden presentar problemas con los músculos de los labios, la mandíbula o la lengua (distonía de la embocadura).
- Problemas que afectan a los jugadores ("bloqueos mentales"): Hablaremos de esto en breve.
La distonía focal específica de la tarea se observa con mayor frecuencia en personas que trabajan en empleos o realizan pasatiempos que requieren mucha motricidad fina. Por ejemplo, tenistas, peluqueros y pintores.
¿Cuál es la diferencia entre la distonía focal y el síndrome del túnel carpiano?
En ocasiones, los síntomas de estas dos afecciones pueden ser algo similares, lo que puede generar confusión. Sin embargo, las causas de ambas son completamente diferentes.
La distonía focal se produce por un problema en la comunicación entre el cerebro y los nervios . Es decir, existe un problema con las señales que viajan desde el cerebro hasta los músculos.
Sin embargo, el síndrome del túnel carpiano es una afección que se produce cuando un nervio (el nervio mediano) que recorre la muñeca se comprime. Esto suele ser causado por movimientos repetitivos de la mano (uso excesivo) u otros problemas del nervio.
Así pues, aunque los síntomas sean similares, la causa es diferente, por lo que el tratamiento también lo es. Por eso es tan importante obtener un diagnóstico preciso.
¿Qué son los "yips"?
El término «yips» se refiere a la afección que mencionamos anteriormente: la distonía focal específica de la tarea, que afecta a los atletas, especialmente a aquellos que practican deportes que requieren un uso intensivo de la mano o la muñeca . Imagínese que, cuando un jugador de críquet está a punto de lanzar o batear, o cuando un golfista está a punto de golpear la pelota, pierde repentinamente el control de la mano, sufre un movimiento brusco y no puede realizar la tarea correctamente. A eso le llamamos «yips». Es común en golfistas y jugadores de béisbol.
¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar distonía focal?
Si bien esta afección puede desarrollarse en cualquier persona, es más común en adultos de entre 40 y 60 años. Los estudios también han revelado que las mujeres tienen aproximadamente tres veces más probabilidades de desarrollar distonía focal que los hombres.
¿Qué tan común es esta afección?
La distonía es un trastorno del movimiento relativamente común, pero esta afección en particular, llamada distonía focal, es algo rara. En Estados Unidos, por ejemplo, afecta a aproximadamente tres de cada diez mil personas.
¿Qué causa la distonía focal?
De hecho, los médicos aún no pueden determinar la causa exacta de la distonía focal. Se la denomina "idiopática". Esto significa que se desconoce la causa exacta.
Pero sabemos que esta situación ocurre.Esto se debe a que el cerebro y los nervios no se comunican correctamente. Una región profunda del cerebro llamada ganglios basales ayuda a controlar el movimiento muscular. Se cree que algún cambio en el funcionamiento de esta área está involucrado.
En ocasiones, estos síntomas de distonía focal pueden aparecer con cambios en los hábitos de una persona, como por ejemplo en un atleta, un escritor o un músico. Por ejemplo:
- Cambiar tu técnica después de una lesión neurológica.
- Aprender un nuevo deporte o instrumento musical.
- Participar en más entrenamientos, actuaciones o competiciones de lo habitual.
Aunque los investigadores aún no han demostrado de forma concluyente un vínculo genético, han descubierto que aproximadamente una de cada diez personas que desarrollan distonía focal tiene antecedentes familiares de esta afección.
¿Qué causa los "yips"?
Algunas personas creen que los golfistas sufren de "yips" debido a la ansiedad por el rendimiento, es decir, la presión y el miedo a la competición. Esa puede ser una razón. Sin embargo, los "yips" también pueden deberse a una técnica incorrecta o al uso excesivo.
Además, las personas con ciertas afecciones de salud tienen más probabilidades de experimentar "los temblores nerviosos":
- Parálisis cerebral
- Esclerosis múltiple
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la distonía focal pueden variar según la parte del cuerpo afectada. Generalmente, el primer signo puede ser una leve pérdida de coordinación muscular. Por ejemplo, si las manos están afectadas, es posible que se le caigan objetos con frecuencia. Si la boca está afectada, puede experimentar un aumento del babeo al comer o beber.
Con el tiempo, la distonía focal puede provocar síntomas musculares más graves:
- Espasmos o calambres musculares.
- Dolor muscular.
- Espasmos o sacudidas musculares (espasmos - mioclonías).
- Posturas anormales de la parte del cuerpo afectada. Por ejemplo, el cuello puede estar inclinado hacia un lado.
Además de estos síntomas principales, las personas con distonía focal también pueden experimentar síntomas secundarios . Estos son causados por el estrés físico y mental que provoca la enfermedad y no están directamente relacionados con los músculos. Algunos de estos síntomas son:
- Visión borrosa.
- Depresión.
- Dificultad para dormir.
- Fatiga extrema.
- Cambios repentinos de humor (cambios de humor).
- Mal genio.
- Dificultad para concentrarse.
Los síntomas de la distonía focal pueden empeorar con el tiempo, luego estabilizarse en cierto nivel y reaparecer. Sin embargo, en algunas personas, la afección puede dejar de empeorar por completo.
¿Cómo se diagnostica esto?
Para diagnosticar la distonía focal, su médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial médico y examinará la parte del cuerpo afectada.
Al realizar un diagnóstico, su médico intentará descartar otras afecciones que causen síntomas similares (como lesiones por sobreesfuerzo). También es posible que le realicen pruebas como estas:
- Análisis de sangre: Permiten detectar infecciones u otras afecciones médicas.
- Tomografía computarizada o resonancia magnética: Para detectar tumores u otros crecimientos anormales en el cerebro o cerca de la parte del cuerpo afectada.
- Electromiograma (EMG): Analiza cómo los músculos procesan las señales eléctricas. Esto puede darte una idea de cómo funcionan tus nervios y músculos.
¿Cómo se trata?
Lamentablemente, no existe cura para la distonía focal. Sin embargo, los tratamientos disponibles pueden ayudar a reducir los espasmos musculares y evitar que la afección empeore. Los tratamientos para la distonía focal pueden incluir:
- Cambios en el estilo de vida: A veces, modificar la forma en que te sientes durante tu trabajo puede ayudar a que tu cerebro procese los movimientos con menos molestias. Por ejemplo, una violinista puede experimentar menos espasmos musculares si usa guantes. Una escritora puede experimentar menos síntomas si cambia la forma en que sostiene el bolígrafo. También puedes realizar estiramientos o ejercicios específicos para controlar las molestias.
- Medicamentos:
- Los anticolinérgicos , como el trihexifenidilo (Artane®), ayudan a bloquear las señales nerviosas que provocan los espasmos musculares.
- Los inhibidores del transportador vesicular de monoaminas 2 (VMAT2) , como la tetrabenazina (Xenazine®), se utilizan para modificar las sustancias químicas del cerebro que afectan a los nervios y los músculos.
- En algunos casos, el medicamento `(Carbidopa/Levodopa (Sinemet))` también puede aliviar los síntomas.
- También se pueden utilizar relajantes musculares, como por ejemplo el baclofeno o las benzodiazepinas (clonazepam).
- Inyecciones: Toxina botulínica (Botox®)Las inyecciones son un tratamiento común para la distonía. Quizás haya oído hablar de su uso con fines cosméticos, pero también son muy efectivas para problemas musculares. Los médicos administran la inyección directamente en el músculo afectado. La inyección bloquea temporalmente las señales del cerebro que provocan las contracciones musculares. La mayoría de las personas necesitan recibir la inyección aproximadamente cada tres meses.
- Cirugía: En casos muy excepcionales, su médico podría recomendarle una intervención quirúrgica.
- Estimulación cerebral profunda (ECP): Consiste en colocar electrodos en puntos específicos del cerebro. Estos pequeños dispositivos controlan las señales que provocan la contracción muscular.
- Cirugía de denervación selectiva: En este procedimiento, se desactivan o eliminan los nervios que provocan las contracciones musculares.
¿Cómo se puede prevenir esto?
Como ya hemos comentado, no se conoce una causa definitiva de la distonía focal, por lo que no hay forma de asegurar que se pueda prevenir. Sin embargo, existen algunos factores que pueden empeorarla. Por lo tanto, estar al tanto de estos factores puede ser útil:
- Evite realizar movimientos repetitivos excesivos o hablar demasiado (dependiendo de la zona afectada).
- Gestionar el estrés mediante métodos saludables.
- Reduce la fatiga mediante hábitos de sueño saludables, ejercicio y una dieta nutritiva.
¿Cuál es el panorama?
La distonía focal a veces puede extenderse y afectar otras partes del cuerpo. Se ha observado que en aproximadamente 1 de cada 6 personas con esta afección, la distonía focal se propaga a otras áreas.
Sin embargo, la buena noticia es que el tratamiento puede reducir la frecuencia y la gravedad de los síntomas de la distonía focal. Si sus síntomas no mejoran después del tratamiento, consulte con su médico. Es posible que sea necesario modificar su tratamiento.
¿Qué más debería preguntarle al médico?
Cuando vayas al médico, es buena idea hacerle estas preguntas:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Qué pruebas necesitaré para diagnosticar la distonía focal?
- ¿Qué puedo hacer para controlar estos síntomas de distonía focal?
- ¿Qué opciones de tratamiento tengo?
- ¿Qué puede ocurrir si no trato la distonía focal?
Por último, algunas cosas para recordar
La distonía focal es una afección neurológica que provoca contracciones musculares incontrolables en una parte del cuerpo. La distonía focal, que afecta a la mano, la muñeca o los dedos, es más frecuente en personas que realizan movimientos finos con frecuencia (por ejemplo, músicos, atletas, peluqueros, escritores).
Aunque sus síntomas pueden ser similares a los de los trastornos neurológicos, la distonía focal está causada por un problema en la comunicación entre los nervios, los músculos y el cerebro.
Aunque no existe cura para esta afección, los síntomas pueden controlarse eficazmente con cambios en el estilo de vida, medicamentos, inyecciones o cirugía. Por lo tanto, si presenta alguno de estos síntomas, no dude en consultar a un médico. La detección y el tratamiento tempranos siempre conducen a mejores resultados.
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