👶 ¿Cómo se adapta un niño pequeño al entorno? Para entenderlo mejor, hablemos un poco de neurología y psicología.

Para que un niño pequeño crezca adecuadamente, necesita comprender lo que le rodea, es decir, su entorno. También necesita aprender a llevarse bien con los demás, a jugar bien y a estar con sus amigos. A esta capacidad la llamamos adaptación. Por lo tanto, para adaptarse, es necesario comunicarse adecuadamente con el entorno. Esto es lo que en psicología llamamos percepción.

🧠 Componentes del funcionamiento de la cognición y el sistema nervioso:

Para que esa percepción sea correcta, nuestros órganos sensoriales, es decir, los ojos, los oídos, la nariz, la lengua y la piel, deben funcionar correctamente. Son ellos los que captan cada sensación del entorno, es decir, las cosas que sentimos. Nuestro sistema nervioso, es decir, el cerebro y la médula espinal, proporciona un gran apoyo para esa función. Todas esas sensaciones llegan al cerebro a través de nuestras fibras nerviosas. El cerebro les da sentido. En términos sencillos, esa es la escena. Lo que sucede en el interior, es decir, cómo suceden exactamente estas cosas, qué partes hay dentro, se puede aprender de ello en materias médicas como anatomía, fisiología o ciencias del cuerpo.

🧠 La relación entre cognición, acciones conscientes y psicología:

Bien, esas sensaciones se presentan así. Cuando aparecen, tenemos que darles sentido. Para eso está nuestro cerebro, que cuenta con diferentes partes. Así es como comprendemos las cosas. Aspectos como la inteligencia, la experiencia, la memoria y la atención nos ayudan con ello. A todo esto lo llamamos procesos cognitivos. De eso trata la psicología.

🔄 Adaptación al entorno y al juego de los procesos cognitivos:

Imagina que una persona va a un lugar nuevo. En ese caso, los procesos cognitivos mencionados anteriormente se vuelven cruciales para que comprenda el lugar y se adapte adecuadamente. Al igual que los ojos y los oídos, funcionan de la misma manera sin importar a dónde vaya. Sin embargo, la forma de pensar cambia de un lugar a otro. Por ejemplo, en un lugar que te gusta, puedes sentirte bien con lo que ves, pero en un lugar que no te gusta, puedes experimentar miedo y tristeza. Así es como sucede. La rapidez con la que una persona se adapta a un lugar nuevo depende de cómo cambian sus procesos cognitivos.

👶 Psicología infantil: ¿Debemos enseñar a un niño pequeño a adaptarse?

La adaptación es algo que debe practicarse desde temprana edad. El entorno influye enormemente en ella. Padres, maestros y adultos deben brindarles el apoyo adecuado. Necesitan la orientación y la ayuda necesarias.

💡 Aquí te explicamos cómo ayudar a un niño pequeño a adaptarse:

• Actividades apropiadas para su edad: Debes ofrecerle a tu hijo actividades adecuadas para su edad. Puedes proponerle cosas como dibujar, jugar y cantar.
• Déjenlo estar con sus amigos: Se le debe permitir jugar, hablar y trabajar junto con otros niños de su edad.
• Llévalo al aire libre: Debes llevarlo al aire libre tanto como sea posible. Puedes llevarlo a lugares como el parque, el zoológico o la playa.
• Conocimiento a través de los libros: Permítales leer libros y revistas apropiados para su edad. Incluso se les deben dar juguetes que les ayuden a desarrollar sus conocimientos.
• Lluvia de ideas: Debes permitirle pensar y tomar decisiones, resolver problemas y crear cosas nuevas.
• Reconoce sus talentos: Si es bueno en algo, debes valorarlo. Debes animarlo a que siga practicando esas habilidades.
• Da igual si ganas o pierdes: debes alegrarte cuando ganas, no entristecerte cuando pierdes, sino volver a intentarlo. Cuando surja un problema, debes aprender a resolverlo.
• Enséñale sobre la sociedad: A medida que crece, necesita que le enseñen sobre las personas que forman parte de la sociedad, sus comportamientos, buenos y malos, y las normas y reglamentos.
• Conócete a ti mismo y respeta a los demás: Debes comprender quién eres y qué puedes hacer bien (autoconciencia). Debes respetar las opiniones de los demás, comprenderlas y colaborar con ellos. También debes enseñarles que no es bueno criticar a los demás.

📱 ¿Por qué no es bueno dar teléfonos a niños pequeños a una edad temprana?

Hoy en día, muchos padres les dan teléfonos a sus hijos a una edad muy temprana, es decir, antes de los dos años. Algunos incluso los entretienen con el teléfono, mostrándoles contenido. Esto no es recomendable. Existen varias razones para ello.

👶 Alteración del desarrollo cerebral:

El cerebro de los niños pequeños, especialmente los menores de dos años, se desarrolla muy rápidamente. Durante esta etapa, aprenden de su entorno, juegan e interactúan con los demás. Para que esto ocurra correctamente, necesitan estar conectados con el mundo real. Necesitan jugar con juguetes, hablar con sus padres y jugar con otros niños. Pero cuando están absortos en un teléfono, estas actividades no suceden. Se aíslan y no se relacionan con los demás. Esto no es bueno para su desarrollo cerebral.

🧠 El escenario flexible del cerebro: Neuroplasticidad

Como saben, el cerebro de los niños pequeños es como una esponja. Aprenden con mucha facilidad cosas nuevas y lecciones a partir de las experiencias. A esto lo llamamos neuroplasticidad , o la flexibilidad del cerebro. Esto significa que las cosas buenas que reciben a temprana edad, la educación que reciben, provocan cambios positivos en su cerebro. Por eso decimos que hay que darles cosas buenas a los niños pequeños para que se conviertan en personas buenas. Gracias a esta flexibilidad, los estímulos y las experiencias que reciben del entorno externo, junto con los cambios en las sinapsis (los lugares donde las neuronas se conectan entre sí), provocan cambios en el cerebro del niño. Por eso se desarrollan sus habilidades y destrezas.

🧠 Neurotransmisores y adaptación:

Las células del cerebro, que llamamos neuronas, se comunican entre sí a través de neurotransmisores oSustancias químicas llamadas neurotransmisores . Algunos ejemplos de neurotransmisores son la dopamina , la serotonina , la norepinefrina y la oxitocina . Estos intervienen en aspectos como el estado de ánimo, el aprendizaje, la memoria y la interacción social. Comer bien, dormir bien, hacer ejercicio y ser feliz contribuyen al correcto funcionamiento de estos neurotransmisores. Además, se puede construir la Escena de Adaptación. Los desequilibrios o aumentos en estos neurotransmisores pueden causar problemas en el comportamiento y las capacidades de aprendizaje de un niño.

👨‍⚕️👩‍⚕️ Trastornos mentales y su tratamiento:

Bien, si lo anterior no funciona, el niño podría tener dificultades para adaptarse, es decir, durante la etapa de adaptación. En ese caso, tratamientos como la psicología de la salud, la psicología clínica y la psicología social pueden ayudarle. Estos tratamientos pueden ayudarle a cambiar su forma de pensar y de comportarse. En estos tratamientos, utilizamos técnicas como la terapia cognitivo-conductual (TCC) . Con ella, nuestro objetivo es modificar la forma de pensar y de comportarse del niño. También existen otras opciones como la terapia de juego , la terapia familiar y la terapia con los miembros de la familia.

🧠 Cómo crece el cerebro y los períodos críticos:

Cada parte del cerebro de un niño se desarrolla en momentos diferentes. A estos periodos los llamamos periodos críticos o periodos sensibles. Durante estos periodos, esas partes necesitan recibir la estimulación adecuada. Por ejemplo, el periodo crítico para aprender a hablar es durante la primera infancia. Es entonces cuando necesitan aprender palabras, canciones e historias. Si durante estos periodos esas partes del cerebro no reciben la estimulación necesaria, su desarrollo puede verse afectado. Si reciben la estimulación adecuada, las conexiones sinápticas , o conexiones entre neuronas, en esas áreas del cerebro se fortalecen.

🧠 Trabajo de las funciones ejecutivas:

Las funciones ejecutivas también son muy importantes para la adaptación. Planificar, organizar, prestar atención, resolver problemas, tomar decisiones y tener paciencia son algunas de estas funciones. Para desarrollarlas, es necesario proporcionar al niño actividades que pueda realizar. Estas funciones ejecutivas operan en la corteza prefrontal del cerebro. Esta es la parte del cerebro que los humanos hemos desarrollado más que otros animales. Por lo tanto, si ocurren eventos que obstaculizan el desarrollo de esta área, la capacidad de adaptación del niño puede disminuir.

🧠 Neuronas espejo: Aprender observando a los demás:

Además, existen las neuronas espejo . Su función es que, al ver lo que hacen los demás, sentimos el deseo de imitarlos. Esa es su función. Gracias a estas neuronas, aprendemos de la sociedad y comprendemos las alegrías y tristezas ajenas. También están relacionadas con la empatía y la percepción. Por lo tanto, cuando un niño pequeño interactúa con otros niños, juega y conversa, el funcionamiento de estas neuronas mejora. Estas neuronas se localizan en regiones del cerebro como la corteza premotora, el lóbulo parietal inferior y el surco temporal superior .

🧠 Aprendizaje socioemocional (ASE): Aprender a estar con amigos y ser feliz:

Para que esta adaptación funcione correctamente, también es necesario el Aprendizaje Socioemocional (ASE) . Conocerse a uno mismo, controlar la ira y la tristeza, comprender a los demás, llevarse bien con los amigos y trabajar con responsabilidad son aspectos fundamentales del ASE. Por lo tanto, es necesario practicar estas habilidades tanto en casa como en la escuela. Esto fortalece la conexión entre la amígdala del niño, la parte del cerebro que controla emociones como el miedo y la ira, y la corteza prefrontal , la parte del cerebro que ayuda a tomar decisiones y planificar.

🧠 Estrés o estrés mental y adaptación:

Si un niño pequeño está sometido a mucho estrés o tensión mental, no podrá adaptarse adecuadamente. La producción excesiva de cortisol perjudica el desarrollo cerebral. Esto significa que el hipocampo , responsable de la memoria, y la corteza prefrontal no funcionan correctamente. Por lo tanto, es fundamental crear un entorno donde los niños pequeños puedan ser felices.

🧠 Genes y entorno: Ambos son necesarios:

La adaptación está influenciada tanto por los genes como por el ambiente. Esto es lo que se conoce como interacción gen-ambiente . Significa que tanto los genes como el ambiente determinan el desarrollo del cerebro de un niño pequeño y su comportamiento. Existe un fenómeno llamado epigenética . Esto implica que el funcionamiento de los genes puede cambiar debido a la influencia del ambiente. Cuando los padres y los adultos crean un buen ambiente para ellos, pueden manifestarse las cualidades positivas heredadas de sus genes.

🧠 Experiencias Adversas en la Infancia (EAI)

Las experiencias adversas en la infancia (EAI) afectan el desarrollo cerebral del niño, así como su adaptación. Las EAI incluyen palizas, regaños, separación de los padres y problemas en el hogar. Debemos ayudar a los niños que las experimentan. Estas experiencias pueden alterar el sistema de respuesta al estrés del cerebro del niño, es decir, la forma en que reacciona ante el estrés. Esto puede provocar un estrés intenso, incluso por cosas insignificantes.

🧠 Cada cerebro es diferente: Neurodiversidad

El cerebro de cada niño es diferente. A eso le llamamos neurodiversidad . Algunos niños tienen autismo , otros trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) , otros dislexia . Simplemente son así. Eso significa que sus cerebros funcionan de manera un poco diferente a los de los demás. Por lo tanto, necesitamos descubrir cuáles son sus dificultades, ayudarlos con ellas y brindarles el apoyo que puedan. Estos niños pueden tener habilidades especiales debido a la naturaleza particular de sus cerebros.

🧠 Desarrollo de la Primera Infancia (DPI):

La primera infancia, periodo en el que el cerebro del niño se desarrolla rápidamente, es crucial para el desarrollo de sus habilidades adaptativas. Durante esta etapa, es fundamental brindarle una nutrición, estimulación y cuidados adecuados. Los programas de desarrollo infantil temprano sientan las bases necesarias para el desarrollo integral del niño. Gracias a la estimulación y las experiencias que recibe durante este periodo, se forman y fortalecen las vías neuronales en el cerebro del niño, es decir, las rutas por las que viajan los mensajes nerviosos.

🧠 Dormir también es muy importante:

También es muy importante que un niño pequeño duerma lo suficiente. 😴 Porque lo que aprende durante el día se almacena en su memoria mientras duerme. Además, las hormonas necesarias para su crecimiento se producen durante el sueño. Cuando no duerme lo suficiente, las funciones cognitivas del niño, es decir, la atención y la memoria, pueden verse afectadas.

🧠 No olvides la nutrición también:

Una buena nutrición también es muy importante para el desarrollo cerebral de un niño. 🥦🍎🥕 Nutrientes como los ácidos grasos omega-3, el hierro, el zinc y el yodo son esenciales para el desarrollo cerebral infantil.

👶 Preguntas frecuentes (FAQ):

Eso es todo lo que tengo que decirles. Para que un niño pequeño crezca adecuadamente, su cerebro necesita funcionar correctamente. Para ello, debemos crear un buen ambiente para ellos. Debemos tratarlos con amor. Debemos comprender sus necesidades. Solo así podrán vivir bien en este mundo. 😊💖