¿Estás sangrando por los intestinos? ¡Hablemos de (hemorragia gastrointestinal)!

¿Alguna vez has notado sangre en tus heces o vómito? Podría ser un síntoma de malestar estomacal. No es algo que debas tomar a la ligera. Hoy hablaremos sobre el sangrado gastrointestinal , o hemorragia GI. Puede ocurrirle a cualquiera, por lo que es importante estar informado.

¿Qué es este sangrado intestinal? (Hemorragia gastrointestinal)

En pocas palabras, una hemorragia gastrointestinal es cualquier sangrado que provenga de nuestro sistema digestivo (es decir, la forma en que digerimos los alimentos y bebidas). Piénsalo: este sistema comienza en la boca, pasa por la garganta, el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso y termina en el ano. Por lo tanto, en cualquier punto de este largo recorrido, puede producirse sangrado debido a una lesión, una infección o algún otro problema.

Los médicos dividen este sangrado en tres tipos principales, dependiendo de adónde se dirija:

Posibles puntos de sangrado en el tracto gastrointestinal superior

Esto ocurre en la parte superior del sistema digestivo. Es decir:

• Esófago (el tubo que conduce al estómago cuando tragamos alimentos)
• Estómago (la bolsa digestiva en el estómago)
• Duodeno (la primera parte del intestino delgado)

Posibles lugares de sangrado del intestino delgado

Esto ocurre en la parte media del intestino delgado. Es decir:

• Yeyuno (`Yeyuno` - la parte media del intestino delgado)
• Íleon (la última parte del intestino delgado)

Posibles localizaciones de hemorragia gastrointestinal baja

Esto ocurre en la parte inferior del sistema digestivo. Es decir:

• Colon (intestino grueso)
• La parte inferior del recto (`Recto`)
• Ano (`Ano`)

¿Existen diferentes tipos de sangrado?

Sí, existen varios tipos dependiendo de cómo fluya la sangre.

• Hemorragia aguda: Se produce cuando hay una hemorragia repentina y muy abundante . Esta es una afección que requiere atención médica de urgencia. No es recomendable demorarla ni un instante.
• Hemorragia crónica: En este caso, la hemorragia es gradual, pero puede producirse durante un período prolongado y puede detenerse y luego reaparecer.
• Sangrado oculto: Esto es un poco complicado. Porque no podemos ver el sangrado. Porque es una cantidad muy pequeña . Sin embargo, solo cuando hacemos pruebas como análisis de sangre descubrimos que ha habido una disminución en el flujo sanguíneo.
• Sangrado manifiesto: Esto ocurre cuando el sangrado es claramente visible. Puede observarse en las heces (que pueden ser negras o rojas) o en el vómito .
• Sangrado oscuro:A veces, incluso cuando los médicos realizan pruebas como la endoscopia, no pueden encontrar exactamente de dónde proviene la sangre. Por eso se llama así.

¿Por qué hay sangrado en esta parte superior? (Causas de hemorragia digestiva alta)

Existen muchas causas de sangrado en la parte superior del tracto digestivo. Las principales son:

• Úlceras pépticas: Esta es la causa más común. Estas úlceras pueden desarrollarse debido a factores como no tomar medicamentos para las úlceras estomacales, el uso continuado de ciertos analgésicos y la infección por la bacteria Helicobacter pylori.
• Várices esofágicas: Esta afección puede presentarse en personas con enfermedad hepática. Los vasos sanguíneos del esófago se inflaman, se rompen y comienzan a sangrar.
• Gastritis: Inflamación del revestimiento del estómago. Puede tener muchas causas.
• Esofagitis: Inflamación del revestimiento del esófago.
• ERGE (Reflujo Ácido Crónico): El ácido del estómago sube (como cuando la gastritis es severa). Esto también puede dañar el esófago.
• Cáncer: El cáncer de esófago y estómago también puede causar sangrado. Pero no se preocupe, no todo sangrado se debe al cáncer.
• Tumor del estroma gastrointestinal (GIST): Se trata de un tipo específico de tumor que se produce en el sistema digestivo.
• Las enfermedades de otros órganos, como el cáncer de hígado y el cáncer de páncreas, también pueden tener efectos indirectos.

¿Cuáles son las causas de la hemorragia gastrointestinal baja? (Causas de la hemorragia gastrointestinal baja)

Existen varias razones por las que puede producirse sangrado en la parte inferior del tracto digestivo.

• Hemorroides: Es algo con lo que la mayoría de la gente está familiarizada. Los vasos sanguíneos alrededor del ano se inflaman y pueden sangrar durante la defecación.
• Fisuras anales: Pueden aparecer pequeñas grietas en la piel del ano debido a factores como el estreñimiento y el sangrado.
• Pólipos de colon: Son pequeños crecimientos que se forman en el interior del intestino grueso. Algunos de ellos pueden convertirse en cáncer.
• Cáncer colorrectal: Esta también es una causa grave.
• Diverticulitis y diverticulosis: Pequeñas bolsas que se forman en la pared del intestino grueso y que pueden sangrar cuando se infectan.
• Enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa : Se trata de afecciones inflamatorias crónicas del sistema digestivo (enfermedad inflamatoria intestinal - EII).
• Úlceras rectales.
• Tumor del estroma gastrointestinal (GIST).
• Cáncer anal.

¿Cuáles son los síntomas de esto, doctor?

Los síntomas pueden variar según la zona y la cantidad de sangrado. Los síntomas comunes incluyen:

• Dolor o molestia de estómago.
• Sangre en las heces: A veces las heces pueden ser negras o alquitranadas (esto ocurre cuando el sangrado proviene del intestino grueso, debido a la digestión de la sangre). O pueden ser rojas (esto suele ocurrir cuando el sangrado proviene del intestino grueso).
• Aspecto pálido: Cuando el cuerpo pierde sangre, la piel se vuelve pálida.
• Dificultad para respirar (disnea): Al subir escaleras o cuando está un poco cansado, puede sentir falta de aire.
• Fatiga y debilidad extremas: Sentirse demasiado cansado para hacer cualquier cosa, sentirse sin energía.
• Vómito de sangre: A veces se puede vomitar sangre fresca . O se puede vomitar un vómito negro , parecido a los posos del café (esto ocurre cuando la sangre en el estómago se mezcla con el ácido y se vuelve negra).

¿Son diferentes los síntomas en caso de hemorragia aguda?

Sí, cuando se produce una hemorragia abundante y repentina (hemorragia aguda), los síntomas pueden ser más graves y aparecer rápidamente. Si presenta alguno de estos síntomas, debe acudir al hospital de inmediato .

• Mareos, sensación de que todo da vueltas o desmayos (síncope).
• Dificultad para orinar o baja producción de orina.
• Latidos cardíacos rápidos: Sensación de ansiedad y palpitaciones.
• Shock: Esta es una condición muy peligrosa. Ocurre cuando los órganos del cuerpo no reciben suficiente sangre. La piel puede enfriarse y sudar, la respiración puede acelerarse y la conciencia puede verse afectada.

¿Cómo se diagnostica con precisión esta enfermedad? (Diagnóstico)

Si presenta estos síntomas, lo primero que debe hacer es consultar a un médico . El médico le preguntará sobre sus síntomas y lo examinará. Luego, le solicitará varias pruebas para determinar el origen del sangrado y su gravedad.

¿Qué pruebas se realizarán?

En primer lugar, es posible que desee realizar las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre: Estos análisis pueden comprobar tu recuento sanguíneo y determinar si padeces anemia.
• Prueba de sangre oculta en heces (FOBT, por sus siglas en inglés): Esta prueba puede detectar si hay sangre en las heces que no es visible.
• Tomografía computarizada (TC): Se trata de una prueba de rayos X especial que toma imágenes tridimensionales (3D) de los intestinos para detectar hemorragias u otros problemas.
• Radiografía intestinal (radiografía gastrointestinal): En este examen, se administra un líquido especial llamado bario por vía oral o se introduce por vía rectal, y se toma una radiografía. Esto permite visualizar claramente el interior de los intestinos.
• Endoscopia digestiva alta: En este procedimiento, el médico introduce un tubo delgado y flexible (llamado endoscopio) por la boca para examinar el esófago, el estómago y el duodeno. El tubo tiene una pequeña cámara y una luz en el extremo, lo que permite al médico ver mejor el interior.
• Enteroscopia con balón: Es similar a una endoscopia, pero permite examinar zonas del intestino delgado que son difíciles de visualizar. Se realiza inflando un pequeño balón en el extremo de un tubo.
• Colonoscopia o sigmoidoscopia: En este procedimiento, se introduce un endoscopio a través del ano para examinar el intestino grueso y la parte inferior del recto.

¿Serán necesarias más pruebas?

En ocasiones, si las pruebas anteriores no permiten determinar la fuente exacta del sangrado, o si se produce un sangrado repentino, pueden ser necesarias pruebas más especializadas:

• Angiografía: En este procedimiento, se inyecta un tinte especial en los vasos sanguíneos y se realiza una radiografía o una tomografía computarizada. Esto facilita la localización del origen de la hemorragia, ya que los vasos sanguíneos se visualizan con claridad.
• Endoscopia capsular: Esta es una prueba muy peculiar. Se ingiere una pequeña cámara con forma de píldora. La cámara toma numerosas fotografías a medida que recorre los intestinos. Finalmente, la cámara se expulsa con las heces.
• Gammagrafía con radionúclidos: En este procedimiento, se administra una sustancia que contiene un nivel seguro de material radiactivo. Este material se adhiere a los glóbulos rojos, por lo que la gammagrafía muestra por dónde fluye la sangre.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento depende de la causa de la hemorragia, de la zona donde se produce y de su gravedad.

¿Se puede curar con medicamentos?

Sí, en algunos casos, los medicamentos pueden controlar el sangrado y tratar la causa. Por ejemplo, existen medicamentos para el sangrado causado por úlceras estomacales, hemorroides o ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico). Estos medicamentos incluyen:

• Reduce los niveles de ácido estomacal.
• Ayuda a la coagulación de la sangre.
• Reduce la hinchazón.

¿Necesitas someterte a procedimientos como cirugía?

Con frecuencia, los médicos realizan el tratamiento al mismo tiempo que una endoscopia o colonoscopia. Estos son los pequeños instrumentos que se encuentran en el extremo del tubo y que se pueden utilizar para:

• Extirpación de crecimientos anormales, por ejemplo, pólipos de colon.
• Inyectar medicamentos para ayudar a detener el sangrado.
• El acto de cerrar (sellar) un vaso sanguíneo con una pequeña pinza o banda.
• Utilizar un láser, gas caliente o gas frío para destruir el tejido por donde fluye la sangre.

Importante: Muchos de estos tratamientos se pueden realizar al mismo tiempo que la endoscopia, sin necesidad de hacer una incisión grande, por lo que existe la posibilidad de una recuperación más rápida.

¿El tratamiento es diferente en caso de hemorragia repentina?

Si la hemorragia es muy grave, puede ser necesaria una cirugía de urgencia . En ocasiones, la cirugía se realiza mediante una técnica llamada laparoscopia . Esto significa que se hacen pequeñas incisiones en el abdomen, a través de las cuales se introduce una cámara e instrumental quirúrgico para tratar rápidamente la zona de la hemorragia.

¿Cómo se puede evitar que esto suceda? (Prevención)

Hay varias cosas que podemos hacer para prevenir este tipo de hemorragia intestinal:

• Utilice analgésicos (antiinflamatorios no esteroideos - AINE) y aspirina solo cuando sea absolutamente necesario. Si continúa tomándolos, consulte a un médico.
• Limita tu consumo de alcohol. Beber demasiado alcohol puede dañar tu estómago.
• Si fuma, deje de hacerlo. Fumar aumenta el riesgo de úlceras estomacales.
• Si padeces enfermedades intestinales como la diverticulitis, recibe el tratamiento adecuado y controla tus síntomas.
• Hazte la prueba de la bacteria Helicobacter pylori, que puede causar úlceras estomacales, especialmente si tienes factores de riesgo.

¿Me recuperaré de esta enfermedad? ¿Cuál es el pronóstico? (Pronóstico)

La mayoría de las personas se recuperan completamente de una hemorragia gastrointestinal. Sin embargo, la recuperación total de los intestinos puede tardar varios meses. Estos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir el riesgo de sufrir otra hemorragia gastrointestinal en el futuro:

• En la medida de lo posible, evite usar medicamentos que puedan provocar hemorragias.
• Reciba tratamiento para infecciones como la causada por Helicobacter pylori, que provoca úlceras estomacales.
• Reduce el estrés. Prueba cosas como ejercicios de respiración profunda.
• Mantén un estilo de vida activo y una dieta equilibrada. Así podrás mantener un peso saludable.

¿Hay alguna instrucción especial de cuidado que deba seguirse?

Aunque el tratamiento sea exitoso, a veces las hemorragias gastrointestinales pueden reaparecer. Por lo tanto, para proteger su salud, tenga en cuenta lo siguiente:

• Asegúrese de asistir a las citas de seguimiento con su médico. Estas citas le permiten a su médico evaluar la eficacia de su tratamiento y detectar cualquier nuevo sangrado.
• Tome el medicamento exactamente como se lo recetó su médico, durante el tiempo indicado. Si experimenta efectos secundarios, consulte con su médico. Es posible que pueda reducir la dosis o recetarle otro medicamento.
• Sigue practicando los cambios positivos en tu estilo de vida. Aunque ahora no tengas síntomas, mantener un estilo de vida saludable te ayudará a mantenerte bien.

Lo más importante que debes recordar (Mensaje clave)

El sangrado gastrointestinal es un síntoma que puede ser causado por diversas afecciones médicas. Puede ocurrir en cualquier parte del sistema digestivo.

Nunca ignores la presencia de sangre en las heces o el vómito con sangre. Podría ser señal de algo grave.

Lo mejor es consultar a un médico en cuanto notes alguno de estos síntomas. Los médicos pueden usar pruebas como la endoscopia o la colonoscopia para encontrar el origen del sangrado y tratarlo. Incluso después del tratamiento, esta afección puede reaparecer, por lo que es muy importante seguir las instrucciones de tu médico al pie de la letra. Si tienes alguna pregunta, no dudes en consultar a tu médico. ¡Cuídate!

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