¿Qué es el glucagón? ¿Cómo ayuda a controlar el nivel de azúcar en la sangre?

¿Alguna vez te sientes mareado o aturdido? ¿Quizás te ocurre cuando tienes hambre? Una de las principales razones es que tus niveles de azúcar en sangre bajan del nivel necesario. Hoy vamos a hablar de una hormona muy importante que nuestro cuerpo utiliza para mantener el nivel de azúcar en equilibrio: el glucagón .

¿Qué es exactamente el glucagón?

En pocas palabras, el glucagón es una hormona producida por nuestro propio cuerpo que ayuda a elevar los niveles de azúcar en sangre, o glucosa , cuando están bajos. Esto es fundamental para nuestro organismo, ya que nuestro cerebro, músculos y, en resumen, todos nuestros órganos necesitan energía para funcionar. La glucosa es el principal combustible que proporciona esa energía.

Esta hormona, el glucagón, se produce en un órgano llamado páncreas, que se encuentra justo encima del hígado. Quizás recuerdes que la insulina, una hormona que se menciona con frecuencia al hablar de diabetes, también se produce en este mismo páncreas.

Glucagón e insulina: dos amigos que trabajan juntos.

El glucagón y la insulina son como un equipo que hace exactamente lo contrario el uno del otro, pero trabajan juntos para lograr el mismo objetivo: controlar el nivel de azúcar en la sangre.

• Insulina: Después de comer, aumenta la cantidad de azúcar (glucosa) en la sangre. La hormona insulina toma ese exceso de azúcar y permite que las células del cuerpo lo utilicen como energía. O bien, lo almacena en el hígado para su uso posterior. En resumen, la insulina reduce los niveles de azúcar en la sangre.
• Glucagón: Cuando pasamos horas sin comer o cuando hacemos ejercicio, nuestros niveles de azúcar en sangre disminuyen. En ese momento, el glucagón se activa e indica al hígado que convierta el azúcar almacenado (este azúcar almacenado se llama glucógeno ) de nuevo en glucosa y la libere en la sangre. En resumen, el glucagón aumenta los niveles de azúcar en sangre.

Imagínalo como una balanza. En un lado, la insulina reduce el nivel de azúcar en la sangre, mientras que en el otro, el glucagón lo aumenta, manteniendo así el equilibrio.

¿Cómo afecta esto a una persona con diabetes?

Este equilibrio en el organismo de una persona con diabetes se ve alterado.

• Después de comer:Cuando una persona sana come, el nivel de azúcar en sangre aumenta, por lo que la producción de glucagón se detiene. Esto se debe a que el cuerpo obtiene azúcar del exterior y no necesita utilizar las reservas de azúcar. Sin embargo, el organismo de una persona con diabetes no interpreta correctamente esta señal. Por lo tanto, el glucagón continúa produciéndose incluso después de comer. Así, se suman el azúcar de los alimentos y el azúcar en sangre, además del azúcar almacenado en el hígado. Esto provoca un aumento excesivo del nivel de azúcar en sangre.

¿Qué ocurre si el nivel de azúcar en sangre baja repentinamente? - Hipoglucemia

La hipoglucemia se produce cuando los niveles de azúcar en sangre bajan peligrosamente. Esta afección es más frecuente en personas que toman medicamentos para la diabetes, especialmente insulina. Sin embargo, también puede ocurrir, aunque raramente, en personas sin diabetes.

Veamos los síntomas que puedes experimentar cuando se presenta esta afección. Si presentas uno o más de ellos, deberías preocuparte.

En ocasiones, la hipoglucemia puede producirse incluso durante el sueño.Si esto ocurre, es posible que tengas pesadillas, grites mientras duermes, sudes y te sientas extremadamente cansado o mareado al despertar por la mañana.

¿Qué hacer en caso de hipoglucemia leve?

Si experimenta síntomas leves como estos, puede restablecer rápidamente sus niveles de azúcar en la sangre consumiendo algo azucarado (pastillas de glucosa, una bebida dulce, una cucharadita de azúcar, un trozo de caramelo).

¿Cómo puede el glucagón salvar vidas en una emergencia?

Si la hipoglucemia se agrava, una persona puede desmayarse o incluso entrar en coma. Este riesgo es mayor en personas con diabetes tipo 1, pero también existe en quienes reciben insulina para la diabetes tipo 2.

Si una persona pierde el conocimiento debido a una bajada de azúcar en sangre, no se le puede administrar azúcar por vía oral. Al administrarle esta inyección de glucagón, se le indica directamente al hígado que libere el azúcar almacenado en la sangre. Como resultado, en pocos minutos, el nivel de azúcar en sangre aumenta y el paciente recupera la consciencia.

Si usted o algún miembro de su familia corre riesgo debido a la diabetes, puede hablar con su médico y obtener una receta para un kit de glucagón de emergencia como este.

• Información importante sobre este kit: Este kit suele contener la hormona glucagón en polvo y una jeringa con un líquido. Las instrucciones indican claramente cómo mezclar rápidamente ambos componentes y administrar la inyección.
• Eduque a familiares y amigos: Si usted pertenece a un grupo de riesgo, asegúrese de enseñar a sus familiares, compañeros de trabajo o amigos cercanos cómo administrar esta vacuna en caso de emergencia. Si pierde el conocimiento, otra persona deberá administrársela.
• Informe a la escuela: Si su hijo tiene diabetes, es muy importante informar a la enfermera escolar o a un profesor responsable, y disponer de un kit de glucagón en la escuela.
• Compruebe la fecha de caducidad: Compruebe la fecha de caducidad de su kit de glucagón al menos cada 6 meses y, si es necesario, pida a su médico que le recete uno nuevo.

Tras una inyección de glucagón, incluso si el paciente recupera la consciencia, es importante consultar con un médico o acudir a un hospital (Unidad de Tratamiento de Urgencias) lo antes posible.