¿Deberíamos informarnos sobre los bloqueadores H2 para la acidez estomacal y la gastritis?

¿Sientes a veces un aumento de la acidez estomacal, acidez o malestar estomacal después de comer? ¿O padeces alguna afección como la gastritis? Entonces probablemente hayas oído hablar de un tipo de medicamento llamado bloqueadores H2. Hoy hablaremos sobre qué son estos bloqueadores H2, cómo funcionan y en qué situaciones se utilizan.

¿Qué son los bloqueadores H2 (antagonistas H2)?

En pocas palabras, los bloqueadores H2 son un tipo de medicamento que reduce la cantidad de ácido que produce el estómago. Quizás te preguntes para qué sirve el ácido estomacal. El ácido estomacal es esencial para digerir los alimentos que comemos. Sin embargo, los problemas comienzan cuando este ácido se produce en exceso. Entonces, los delicados tejidos de nuestro sistema digestivo (tracto gastrointestinal) pueden dañarse. Por eso aparecen síntomas como dolor de estómago y acidez. A veces, comer comida picante puede ser tan difícil que uno piensa: "¿Por qué comí eso?".

Por lo tanto, si usted sufre síntomas causados ​​por un aumento de la acidez estomacal, quizás debería considerar el uso de un bloqueador H2.

¿Qué afecciones se tratan con bloqueadores H2?

Los bloqueadores H2 se utilizan principalmente para tratar afecciones relacionadas con la producción excesiva de ácido estomacal. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, con el uso continuado de estos medicamentos, su eficacia puede disminuir gradualmente con el tiempo.

Si padece una afección crónica de larga duración que implica un exceso de ácido estomacal, podría considerar un tipo de medicamento llamado inhibidor de la bomba de protones (IBP) . Si bien los IBP no actúan tan rápidamente como los bloqueadores H2, también reducen la producción de ácido estomacal y pueden usarse durante períodos más prolongados. Los IBP son un tipo de medicamento más eficaz para controlar el ácido que los bloqueadores H2.

Veamos algunas de las principales afecciones que se tratan con bloqueadores H2:

Úlceras estomacales y úlceras duodenales

Cuando la acidez estomacal aumenta demasiado, puede erosionar la mucosa del estómago y causar úlceras. Los bloqueadores H2 reducen la producción de ácido estomacal, lo que permite que estas úlceras cicatricen.

Además, el ácido estomacal a veces puede ascender hasta la primera parte del intestino delgado (duodeno) y causar úlceras. A estas úlceras las llamamos úlceras duodenales . Si bien los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son el tratamiento más eficaz, los bloqueadores H2 también pueden tratar esta afección. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado los bloqueadores H2 para el tratamiento de mantenimiento a corto plazo con el fin de prevenir la formación de nuevas úlceras. Su médico puede informarle sobre el tratamiento y el régimen de mantenimiento más adecuados para usted.

Reflujo ácido y ERGE

Este es un problema que muchas personas tienen. Reflujo ácido.Esto significa que el ácido del estómago regresa, es decir, sube y entra en la garganta a través del esófago (el conducto alimentario). Esto es lo que causa la acidez estomacal. Si esta condición persiste, también puede producirse inflamación del esófago (esofagitis). Un bloqueador H2 puede aliviar el reflujo ácido ocasional. Pero si padece reflujo ácido crónico, es decir, ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) , puede ser mejor usar un IBP (inhibidor de la bomba de protones).

Síndrome de Zollinger-Ellison

Esta es una afección muy poco común. Ocurre cuando ciertos tumores en el cuerpo provocan que el estómago produzca demasiado ácido. Los bloqueadores H2 pueden ayudar bloqueando la producción de ácido estomacal. Sin embargo, en este caso, es probable que su médico le recete un inhibidor de la bomba de protones (IBP).

Síntomas aliviados por bloqueadores H2

Estos medicamentos pueden aliviar los siguientes síntomas:

• Hinchazón, indigestión
• Dolor de estómago
• Acidez estomacal y reflujo
• Náuseas y vómitos
• Dolor de estómago, sabor agrio en la garganta.

¿Cómo funcionan los bloqueadores H2?

Otro nombre para los bloqueadores H2 es antagonistas de la histamina-2 (H2) . Este nombre nos da una idea de cómo funcionan estos fármacos. Quizás aprendiste sobre la función de un "antagonista" en clase de inglés. En una oración, un antagonista es algo que causa una obstrucción. De la misma manera, los antagonistas H2 bloquean la producción de ácido estomacal.

Piénsalo de esta manera. Después de comer, tu cuerpo libera una sustancia química llamada H2. Este H2 se une a sitios específicos (receptores H2) en las células de las paredes del estómago. Esta unión es lo que provoca que el estómago secrete ácido.

Cuando se toma un antagonista H2, o bloqueador H2, el fármaco actúa sobre los receptores H2 antes de que el H2 pueda unirse a ellos. En resumen, los bloqueadores H2 impiden que el H2 se una a dichos receptores. Esto reduce la producción de ácido en el estómago.

Esto no interferirá con tu proceso digestivo. Pero sí reducirá la cantidad de ácido extra que causa esos síntomas dolorosos. ¿Entendido?

¿Qué tipos de bloqueadores H2 existen? (Medicamentos disponibles en el mercado)

Existen varios tipos de bloqueadores H2. Algunos se pueden comprar sin receta en la farmacia, mientras que otros requieren receta médica. Esto varía según el tipo de medicamento y la dosis.

Los tipos de bloqueadores H2 disponibles actualmente son:

• Cimetidina ( nombre comercial, por ejemplo, Tagamet®): está disponible tanto sin receta como con receta médica.
• Famotidina(Nombre de marca, por ejemplo Pepcid®) - Este producto también está disponible tanto sin receta como con receta médica.
• Nizatidina (nombre comercial, por ejemplo, Axid®): solo se puede obtener con receta médica.

Es posible que haya oído hablar de la ranitidina ( conocida comercialmente como Zantac®). Fue el primer bloqueador H2 aprobado por la FDA en 1983. Sin embargo, en abril de 2020, la FDA ordenó a los fabricantes que retiraran la ranitidina del mercado. El motivo fue que las pruebas realizadas por la FDA revelaron que, al almacenar la ranitidina durante un período prolongado, los niveles de un posible carcinógeno (nitrosodimetilamina o NDMA) aumentaban hasta niveles peligrosos. Los investigadores también descubrieron que los niveles de NDMA aumentaban cuando la ranitidina se almacenaba a altas temperaturas.

¿Cómo se utiliza este medicamento?

La mayoría de los bloqueadores H2 se presentan en forma de pastillas o cápsulas que se toman por vía oral. En ocasiones, también se presentan en polvo que se puede mezclar con líquido y beber para personas con dificultad para tragar pastillas.

Algunos bloqueadores H2 también se pueden administrar por vía intravenosa (IV) , especialmente si está hospitalizado y no puede tomar el medicamento por vía oral.

¿Cuál es el mejor momento para tomar un bloqueador H2?

Si sabes que vas a comer algo que no te gusta, como una comida picante, es recomendable tomar un bloqueador H2 entre 30 y 60 minutos antes de comer. Así, el medicamento tendrá tiempo de empezar a hacer efecto. Puedes tomarlo después de haber terminado de comer, pero los síntomas pueden tardar hasta una hora en desaparecer.

Como tratamiento a corto plazo para una afección como una úlcera estomacal, su médico puede indicarle que tome este medicamento de la siguiente manera:

• Una vez al día, antes de acostarse por la noche.
• O una vez por la mañana y otra por la noche.

Lo más importante es que, si necesitas usar un bloqueador H2 durante más de dos semanas para controlar tus síntomas, debes consultar a un médico. No es recomendable depender de los bloqueadores H2 durante mucho tiempo sin hablar con un médico.

¿Cuánto tiempo tardan en hacer efecto los bloqueadores H2? ¿En qué se diferencian de otros medicamentos?

Por lo general, se tarda aproximadamente una hora en sentir alivio de los síntomas después de tomar un bloqueador H2. Sus efectos suelen durar de cuatro a diez horas . Esta acción rápida lo convierte en una buena opción si necesita alivio inmediato o si solo padece acidez estomacal ocasionalmente.

Si necesitas un alivio aún más rápido, puedes probar un antiácido . Los antiácidos neutralizan el ácido del estómago. Empiezan a hacer efecto más rápido que un bloqueador H2, pero sus efectos no duran tanto como los de un bloqueador H2.

Si sus síntomas persisten durante mucho tiempo, especialmente si un bloqueador H2 no le proporciona suficiente alivio, es posible que necesite tomar un IBP. Un IBP puede tardar de uno a cuatro días en hacer efecto por completo, pero su duración es mucho mayor que la de un bloqueador H2.

¿Los bloqueadores H2 tienen efectos secundarios?

Los bloqueadores H2 proporcionan alivio con un bajo riesgo de efectos secundarios. Sin embargo, como con cualquier medicamento, pueden presentarse efectos secundarios leves.

Efectos secundarios comunes

• Dolor de estómago
• Dolor muscular
• Constipación
• Diarrea (hinchazón)
• Boca seca
• Cansancio
• Dolor de cabeza

Aspectos a los que prestar especial atención

Aunque es muy raro, los bloqueadores H2 pueden causar síntomas neurológicos (p. ej., confusión, dificultad para hablar) en algunos grupos de alto riesgo. Es más probable que experimente estos síntomas si tiene más de 50 años y presenta insuficiencia renal o hepática . Sin embargo, estos síntomas suelen desaparecer a los pocos días de suspender el medicamento.

¿Puede haber problemas con otros medicamentos?

Algunos bloqueadores H2 (por ejemplo, la cimetidina) pueden impedir que otros medicamentos que esté tomando funcionen correctamente. Por ejemplo, la cimetidina puede reducir la eficacia de algunos ISRS (un tipo de medicamento que se usa para tratar enfermedades mentales como la depresión) y de la warfarina (un medicamento que previene la formación de coágulos sanguíneos).

Por lo tanto, antes de comenzar a tomar un nuevo medicamento, es muy importante hablar con su médico para averiguar si existen interacciones adversas con los medicamentos que ya está tomando.

¿Es seguro usar bloqueadores H2 durante el embarazo y la lactancia?

Se necesitan más investigaciones para determinar la seguridad del uso de bloqueadores H2 durante el embarazo, pero los investigadores saben que el medicamento pasa a la leche materna .

Si estás tomando un bloqueador H2 y estás embarazada, asegúrate de hablar con tu médico. Pregúntale si es seguro tomar este medicamento durante el embarazo o la lactancia.

¿Cuándo es necesario consultar a un médico?

Como mencionamos anteriormente, si necesita usar bloqueadores H2 durante más de dos semanas para controlar sus síntomas, definitivamente debería consultar a un médico. Es importante determinar la causa exacta de sus síntomas. Es posible que necesite una solución a largo plazo, como un inhibidor de la bomba de protones (IBP).

Además, informe a su médico si experimenta alguna reacción adversa al medicamento o si nota algún efecto secundario. Es posible que deba ajustarse la dosis o que deba cambiar a otro medicamento.

¿Cuál es el bloqueador H2 más seguro? ¿Cuál es el mejor para el reflujo gastroesofágico?

Los bloqueadores H2 aprobados por la FDA son, en general, similares en cuanto a su seguridad y eficacia.

Sin embargo, si está tomando otros medicamentos y está considerando usar un bloqueador H2, lo mejor es que hable con su médico. Es importante elegir un medicamento que no interfiera con la eficacia de los medicamentos que ya está tomando.

Para la ERGE, cualquier bloqueador H2 puede ayudar a aliviar los síntomas del reflujo ácido. Sin embargo, si su reflujo ácido es crónico (como en la ERGE), podría ser mejor evitar los bloqueadores H2 y optar por un IBP. Consulte también con su médico al respecto.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bueno, hoy hemos hablado mucho sobre los bloqueadores H2, ¿verdad?

Los bloqueadores H2, los antiácidos y los IBP se utilizan para tratar afecciones causadas por el exceso de ácido estomacal. A veces, con tantas opciones, puede resultar confuso saber cuál elegir.

Piénsalo así: si buscas un alivio a corto plazo que dure unas horas, los bloqueadores H2 pueden ser la mejor opción. Sobre todo si sabes que es probable que tengas acidez después de comer algo picante, es recomendable tomar un bloqueador H2 con antelación.

Recuerda que si tienes alguna otra pregunta sobre este medicamento, no dudes en consultar con tu médico. ¡Es muy importante estar informado sobre tu salud!

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