¿Sientes que también estás perdiendo audición? ¡Aprendamos todo sobre una prueba de audición!

¿Alguna vez sientes que no puedes oír con claridad lo que dice tu familia? ¿Necesitas subir el volumen del televisor más de lo normal? ¿O sospechas que tu pequeño no responde bien a los sonidos? Estas son algunas de las cosas que nos hacen pensar si tenemos un problema de audición. Esto no es algo que solo ocurra con la edad; puede sucederle a niños pequeños, jóvenes y a cualquier persona. Por lo tanto, lo mejor en estos casos es hacerse una prueba de audición. Hoy hablaremos de qué es, cómo se realiza y si hay algo que temer.

¿Quién debería hacerse esta prueba de oído?

En pocas palabras, cualquier persona que tenga la más mínima duda sobre su audición puede hacerse esta prueba. Su nombre médico es «audiometría». La realiza un especialista en audición, un «audiólogo». Generalmente, se realiza una prueba de audición en los siguientes casos:

• Para los recién nacidos: Antes de salir del hospital, a todos los bebés se les suele realizar una breve prueba de audición (cribado auditivo neonatal). Si el bebé no la supera, se le realizará una prueba más exhaustiva. Esto permite detectar precozmente cualquier problema y aplicar un tratamiento oportuno.
• Para niños pequeños: Si su hijo no se da la vuelta cuando usted le habla, no se sobresalta con los sonidos o parece estar hablando más tarde de lo que corresponde a su edad, su médico podría derivarlo para que le realicen este tipo de prueba.
• Para adultos: Este es el síntoma más común. Si presenta síntomas como dificultad para comprender lo que le dicen las personas, pedirles constantemente que "repitan" o subir el volumen del televisor o del teléfono, es hora de hacerse esta prueba.

No necesitas prepararte para nada especial antes de estas pruebas. Además, no duelen en absoluto. Así que no hay motivo para tener miedo.

¿Qué tipos de pruebas de oído existen?

Existen diversas pruebas para determinar el tipo y la gravedad de la pérdida auditiva (leve, moderada o grave). Según su caso, el audiólogo decidirá qué prueba necesita. Veamos los principales tipos de pruebas que se realizan.

¿Cómo funcionan estas pruebas? Analicémoslas una por una.

Ya tienes una idea general de estas pruebas. Ahora veamos qué sucede realmente cuando se realiza cada una de ellas.

Prueba de tono puro

Esta es la prueba que la mayoría de la gente conoce cuando habla de "prueba de oído".

1. Se le llevará a una habitación completamente insonorizada (habitación con tratamiento acústico).

2. Te darán algo parecido a unos auriculares.

3. A continuación, el audiólogo utiliza un audiómetro para reproducir sonidos como "t... t..." a diferentes tonos y volúmenes.

4. Todo lo que tienes que hacer es levantar la mano, pulsar un botón o decir "sí" cuando oigas el sonido .

5. Basándose en sus respuestas, el especialista las registrará en un gráfico llamado "audiograma". Finalmente, este gráfico se utilizará para determinar su nivel de audición.

Prueba de conducción ósea

Esto envía el sonido directamente al oído interno.

• El especialista coloca un pequeño dispositivo en el hueso que se encuentra detrás de la oreja o en la frente.
• El dispositivo emite vibraciones sonoras. Estas vibraciones viajan a través del cráneo, sin pasar por el oído externo ni el oído medio, y llegan directamente al oído interno.
• Los resultados de esta prueba se comparan con los resultados de la prueba de tonos puros anterior para determinar exactamente qué tipo de pérdida auditiva tiene.

Prueba de habla

Esta prueba evalúa tu capacidad para reconocer palabras.

• Te colocan unos auriculares y el especialista pronuncia las palabras a diferentes niveles de volumen.
• Lo único que tienes que hacer es repetir las palabras que oigas exactamente como se dicen .
• Esto mide el nivel de sonido más sutil y el reconocimiento de palabras que puedes oír y repetir con claridad.

Respuesta auditiva del tronco encefálico (ABR)

Esta prueba es un poco diferente. A diferencia de las demás, no tienes que reaccionar a los sonidos. Simplemente tienes que mantener la calma y quedarte quieto.

1. Se le proporcionarán auriculares para que los use.

2. A continuación, se colocan varios electrodos pequeños en la piel del cuero cabelludo. Estos están conectados a un ordenador.

3. Estos electrodos miden cómo responde tu cerebro a los sonidos que llegan a través de los auriculares (actividad de las ondas cerebrales) y lo transmiten al ordenador.

4. Al analizar esos informes, el especialista puede comprender cómo están conectados el nervio auditivo y el cerebro.

Prueba de emisiones otoacústicas (EOA)

Esta es también una prueba muy sencilla que no requiere respuesta.

• El especialista le insertará un pequeño dispositivo similar a un auricular en el oído.
• Envía un sonido al oído. Un oído sano produce un sonido muy sutil (llamado OAE) en respuesta a ese sonido.
• El dispositivo mide el sonido sutil que regresa. Si ese sonido no regresa, significa que puede haber un problema en el oído interno.

Timpanometría

Aquí se examina el tímpano y el oído medio.

1. Se introduce una pequeña sonda en el oído. Se siente como un auricular.

2. Este dispositivo dirige suavemente la presión del aire hacia el oído.

3. La forma en que el tímpano responde a esa presión, es decir, cómo vibra, se mide con una máquina y se registra en un gráfico (timpanograma).

4. Si el tímpano no se mueve correctamente, la causa podría ser líquido en el oído medio o un agujero en el tímpano.

¿Cuándo estarán disponibles los resultados? ¿Qué sucederá después?

Lo mejor de estas pruebas es que no hay que esperar mucho para obtener los resultados. El audiólogo puede comunicártelos casi inmediatamente después de realizar la prueba . El gráfico que registra los resultados se llama audiograma . Te ofrece una imagen clara del rango de sonidos que puedes oír.

Imagina que tu audiometría ha revelado que tienes cierta pérdida auditiva. No te preocupes. El especialista te explicará claramente qué debes hacer a continuación.

• Si tiene una obstrucción en el oído, le derivarán a un especialista en oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) para que se la extraiga.
• Explicará si su pérdida auditiva es leve, moderada o grave .
• Describe los dispositivos de asistencia adecuados para esa afección, como audífonos o implantes cocleares.
• Si decide utilizar un audífono, le seleccionarán el que mejor se adapte a usted, lo ajustarán a su oído y le realizarán la adaptación.

¿Con qué frecuencia debo hacerme un examen de oído?

Si trabajas en un entorno muy ruidoso, como en la industria de la construcción o en una fábrica, es muy importante que te revisen los oídos al menos una vez al año .

De lo contrario, para una persona normal, esto podría no ser necesario hasta los 50 o 60 años. Para muchas personas, la pérdida auditiva relacionada con la edad comienza a esa edad. Sin embargo, la edad no importa; si nota algún problema leve con su audición, no lo ignore. Consulte a su médico de cabecera lo antes posible y pídale consejo. Si es necesario, le derivará a un audiólogo.

También existen pruebas en línea que puedes realizar en casa. Si bien estas pueden darte una idea aproximada de si tienes algún problema, no debes confiar en ellas por completo. Para un diagnóstico preciso y un asesoramiento adecuado, es fundamental consultar con un audiólogo cualificado.