¿Sufre a veces de fuertes dolores de cabeza acompañados de entumecimiento o debilidad en un lado del cuerpo? ¿Tiene a veces dificultad para hablar? No se trata de una migraña cualquiera. Es un tipo especial de migraña que conviene conocer. Hoy hablaremos de la migraña hemipléjica.
¿Qué es la migraña hemipléjica?
En pocas palabras, una migraña hemipléjica es una afección en la que la migraña provoca debilidad muscular en un lado del cuerpo . Esta debilidad muscular suele comenzar durante la fase de aura de la migraña, es decir, antes o después de que empiece el dolor de cabeza. En ocasiones, esta debilidad muscular puede ir acompañada de alteraciones visuales, dificultad para hablar y cambios en la sensibilidad.
Imagínate que de repente no puedes levantar un brazo, o tienes dificultad para mover una pierna, o sientes que la boca se te va hacia un lado. Cuando sucede algo así, todo el mundo se asusta, ¿verdad? Eso es lo que ocurre en este caso.
¿Qué tipos de migraña hemipléjica existen?
Existen dos tipos principales de migraña hemipléjica, que se dividen en dos tipos según la causa subyacente:
1. Migraña hemipléjica familiar (MHF): Este tipo se presenta si algún miembro de su familia la ha padecido, lo que indica un vínculo genético . Existen varios subtipos (MHF tipo 1, tipo 2 y tipo 3). Cada subtipo es causado por una mutación genética diferente. En ocasiones, si los médicos no logran identificar la mutación genética específica, también se la denomina MHF tipo 4.
2. Migraña hemipléjica esporádica (MHE): Este tipo puede aparecer repentinamente en una persona sin antecedentes familiares de la afección. Es decir, se presenta sin antecedentes familiares de la enfermedad.
¿La migraña hemipléjica es una emergencia?
Esto es algo que preocupa a mucha gente. Si bien sufrir una migraña hemipléjica puede ser aterrador, generalmente no es una emergencia . Sin embargo, el problema radica en que sus síntomas son muy similares a los de un accidente cerebrovascular, que sí requiere atención médica de urgencia. En ambos casos se pueden observar debilidad muscular en un lado del cuerpo, alteraciones visuales y dificultad para hablar.
Muy importante: Si experimenta alguno de estos síntomas, especialmente entumecimiento en un lado del cuerpo, pérdida del conocimiento o dificultad para hablar, no intente determinar por sí mismo si se trata de un derrame cerebral o una migraña hemipléjica. Acuda inmediatamente al hospital más cercano o llame a una ambulancia de urgencias. En caso de derrame cerebral, el tiempo es crucial. Por lo tanto, ante cualquier duda, es recomendable consultar con un médico.
¿Qué tan común es esta afección?
Si bien las migrañas son una afección común, las migrañas hemipléjicas no lo son tanto . Un estudio realizado en Dinamarca reveló que esta afección afecta solo a una de cada 10 000 personas.
¿Cuáles son los síntomas de la migraña hemipléjica?
Los síntomas que aparecen en esta afección son:
- Debilidad muscular en un lado del cuerpo: Este es el síntoma principal. Puede haber debilidad en un brazo, una pierna o un lado de la cara.
- Cambios en la visión: Pueden presentarse puntos ciegos, luces intermitentes, patrones en zigzag y visión doble.
- Sensación de entumecimiento u hormigueo en la cara, las manos o las piernas .
- Dificultad para hablar: arrastrar las palabras, incapacidad para hablar con claridad.
- Me siento muy cansado (fatiga).
- Me siento confundido.
Estos síntomas son similares a los que se observan habitualmente durante la fase de aura de una migraña (es decir, antes o durante el dolor de cabeza). Sin embargo, las migrañas hemipléjicas pueden afectar los músculos, el habla y la visión de forma diferente a otros tipos de migraña.
Estos síntomas pueden durar desde unas horas hasta unos días. En raras ocasiones, pueden durar hasta cuatro semanas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos síntomas desaparecen por completo .
¿Cómo se siente una migraña hemipléjica?
Una migraña causa un dolor de cabeza intenso y pulsátil . Este dolor de cabeza suele aparecer después o junto con debilidad muscular en un lado del cuerpo. Una forma sencilla de saber si tienes una migraña hemipléjica es levantar ambos brazos por encima de la cabeza. Un brazo puede sentirse más pesado que el otro, lo que dificulta sostenerlo .
¿Qué causa la migraña hemipléjica?
Se ha identificado que la causa principal es la actividad excesiva de las células nerviosas . En concreto, esto se debe a una alteración en los nervios denominada "depresión cortical propagada".
En pocas palabras, una carga eléctrica viaja a través de nuestras células nerviosas. Esto permite que los iones (moléculas iónicas) se desplacen por ellas, envíen mensajes a los neurotransmisores y se comuniquen con diferentes partes del cuerpo. Esta carga eléctrica se modifica (despolarización) en un proceso llamado "depresión cortical propagada". Como una onda lenta, viaja de un lado del cerebro al otro, alterando el patrón eléctrico normal de las células nerviosas . Esto es lo que causa los síntomas de la migraña hemipléjica.
Para estoExiste una mutación genética implicada. Es decir, cambios en los genes que afectan al funcionamiento de las células nerviosas. Se han identificado las siguientes variantes genéticas en personas con migraña hemipléjica:
- `CACNA1A` (tipo familiar 1 o tipo autosómico recesivo)
- `ATP1A2` (tipo 2 que proviene de antecedentes familiares o del tipo espontáneo)
- `SCN1A` (3 tipos provenientes de antecedentes familiares)
- `PRRT2` (todos los tipos de antecedentes familiares)
Actualmente, los médicos sospechan que puede haber otros subtipos aún no identificados.
¿Cuáles son los factores desencadenantes de la migraña hemipléjica?
Los factores que empeoran las migrañas hemipléjicas, o "desencadenantes", son los mismos que en otros tipos de migrañas. Estos pueden variar de persona a persona, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Estrés
- Cambios en los patrones de sueño (dormir mal, dormir demasiado)
- Esfuerzo físico
- Traumatismo craneoencefálico
- Luz brillante
- Ciertos alimentos o cambios en los hábitos alimenticios (por ejemplo, saltarse comidas)
Algunas migrañas hemipléjicas comienzan después de una prueba de imagen especial llamada angiografía cerebral. Se trata de una exploración que examina el funcionamiento de los vasos sanguíneos del cerebro.
¿Cuándo suele comenzar la migraña hemipléjica?
La mayoría de las personas experimentan migrañas hemipléjicas por primera vez durante su juventud, entre los 12 y los 17 años. A medida que se envejece, la frecuencia y la gravedad de estos ataques de migraña suelen disminuir.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la migraña hemipléjica?
La mayoría de los ataques de migraña hemipléjica se resuelven en pocos días. Sin embargo, en casos raros y graves , los síntomas pueden durar semanas. La migraña puede afectar la salud física y mental. Los síntomas pueden interferir con las actividades personales, las relaciones sociales y el trabajo o los estudios.
Las complicaciones graves son poco frecuentes, pero pueden ocurrir. Ejemplos:
- Convulsiones
- Pérdida de memoria
- Cambios en la personalidad o el comportamiento
- Problemas del desarrollo cognitivo (discapacidad intelectual)
- Dificultades en el desarrollo del habla y las habilidades motoras en niños pequeños
- Coma
¿Cómo se diagnostica la migraña hemipléjica?
Un médico diagnostica la migraña hemipléjica tras un examen físico y un examen neurológico . Durante estos exámenes, el médico le preguntará sobre sus antecedentes médicos y los de su familia. Asegúrese de informarle si algún familiar consanguíneo padece migrañas.
Es importante hacerse pruebas para descartar otras afecciones que presenten síntomas similares. Su médico puede recomendarle pruebas como las siguientes:
- Prueba genética
- Tomografía computarizada
- Resonancia magnética (RM)
- Punción lumbar
- Un electroencefalograma (EEG)
¿Cómo se tratan las migrañas hemipléjicas?
Un médico puede recetar medicamentos como estos para la migraña hemipléjica:
- Antidepresivos (por ejemplo, tricíclicos e IRSN)
- Antihipertensivos (por ejemplo, betabloqueantes o bloqueadores de los canales de calcio)
- Medicamentos anticonvulsivos
- Si es necesario, se administrarán antagonistas del CGRP y/o toxina botulínica.
Hable con su médico sobre los efectos secundarios de cualquier medicamento que le receten. Él o ella también le indicará con qué frecuencia y cómo debe tomar cada dosis.
¿Qué puedo esperar si padezco migraña hemipléjica?
Cuando empiezas a tener síntomas de migraña hemipléjica, es normal sentir ansiedad y miedo. Incluso puedes pensar que se trata de un derrame cerebral, sobre todo si nunca has tenido uno. El dolor y la debilidad que sientes pueden dificultar tus actividades diarias.
La buena noticia es que los síntomas de las migrañas hemipléjicas suelen desaparecer una vez que termina el ciclo de la migraña, y existen tratamientos que pueden ayudar a reducir la frecuencia de estas migrañas.
¿Cuánto dura una migraña hemipléjica?
Los síntomas de la migraña hemipléjica pueden durar desde una hora hasta varios días . Sin embargo, suelen desaparecer en un día. En promedio, las personas pueden sufrir alrededor de tres ataques de migraña hemipléjica al año. Esta cifra varía de una persona a otra.
La frecuencia de las migrañas también puede variar. Puede que tengas una al día o solo unas pocas a lo largo de tu vida. A veces, pueden transcurrir largos periodos sin síntomas entre las migrañas.
Muchas personas afirman que los síntomas de la migraña disminuyen con la edad . Generalmente, después de los 50 años, la migraña hemipléjica puede convertirse en una migraña común sin debilidad muscular. Un médico puede ayudarle a encontrar tratamientos para controlar sus migrañas a lo largo de su vida.
¿Se puede prevenir la migraña hemipléjica?
No es posible prevenir todos los ataques de migraña hemipléjica. Sin embargo, los medicamentos preventivos pueden ayudar a reducir la frecuencia de las migrañas.Es posible que su médico le recomiende tomarlo. Sin embargo, recuerde que, incluso tomando este medicamento, aún podría sufrir migrañas. Además, una vez que tenga una migraña, su médico puede recetarle medicamentos para detenerla, reducir su duración y disminuir su intensidad.
Su médico también puede ayudarle a identificar los factores desencadenantes de sus migrañas, para que pueda reducir el riesgo.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si padece migrañas con síntomas que afectan a la fuerza muscular, consulte a un médico.
Extremadamente importante: Si experimenta síntomas de un derrame cerebral, como debilidad en un lado del cuerpo, confusión o dificultad para hablar , llame al 911 (o a su número de emergencia local) de inmediato.
Si no está seguro de si padece una migraña hemipléjica o un derrame cerebral, llame a los servicios de emergencia . Si tiene dudas o no hay un diagnóstico oficial, lo más seguro es permanecer bajo la supervisión de un médico.
¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?
- ¿Qué tipo de tratamiento recomienda?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento?
- ¿Cuándo y con qué frecuencia debo tomar medicamentos preventivos?
- ¿Es seguro para mí tomar un AINE para tratar una migraña hemipléjica?
Finalmente, cosas para recordar
Cuando se padece migraña hemipléjica, es posible sentir miedo y ansiedad. Quizás se pregunte: "¿Será un derrame cerebral? ¿Debo llamar al 911?" . No dude en llamar a los servicios de emergencia si no está seguro. Su equipo médico puede ayudarle a identificar la causa de sus síntomas, controlar sus migrañas y prevenir que se repitan. Su médico trabajará con usted para ayudarle a reducir el impacto de la migraña hemipléjica en su vida. No se preocupe, esta afección tiene solución.
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