¿Su hijo/a tiene presión arterial alta? (Hipertensión arterial) - ¡Tengamos esto en cuenta!

¿Qué pensarías si, durante el chequeo médico anual de tu hijo, el doctor te dijera de repente: "La presión arterial de tu bebé parece un poco alta, vamos a revisarla de nuevo"? Como muchos padres, probablemente te asustarías y te preocuparías. " ¡Ay, Dios mío , presión arterial alta a una edad tan temprana! ¿Cómo es posible?", podrías pensar. Pero en realidad no hay nada que temer. Sin embargo, tampoco es algo que debamos ignorar. Hoy hablaremos sobre la presión arterial alta, que puede afectar no solo a los adultos, sino también a los niños pequeños.

En pocas palabras, ¿qué es esta presión?

Todos tenemos sangre circulando por nuestro cuerpo. Imagínelo como agua fluyendo por una tubería. A medida que la sangre fluye por las venas, ejerce una ligera presión sobre las paredes de estas. Esa presión es lo que llamamos "presión arterial". Si esta presión es constantemente más alta de lo normal, la llamamos hipertensión . Cuando esta afección se presenta en niños pequeños y adolescentes, la llamamos hipertensión pediátrica .

Según los datos actuales, aproximadamente uno de cada 25 niños de entre 12 y 19 años tiene presión arterial alta. Y aproximadamente uno de cada 10 niños tiene presión arterial elevada.

¿Cuáles son los síntomas que indican que un niño tiene presión arterial alta?

Esto es lo que sorprende a muchos padres. La mayoría de las veces, los niños con presión arterial alta no presentan síntomas. Juegan, corren y hacen sus tareas escolares con normalidad. Por eso, la hipertensión suele detectarse cuando acuden al médico y les miden la presión arterial durante un chequeo rutinario.

En casos graves, pueden aparecer síntomas como dolores de cabeza, dolor en el pecho y dificultad para respirar, pero esto es muy poco frecuente.

Debido a su naturaleza silenciosa, es fundamental llevar a su hijo a revisiones médicas periódicas, incluso si no presenta ninguna enfermedad. Esto es especialmente importante si su hijo tiene factores de riesgo de hipertensión.

¿Por qué los niños pequeños tienen presión arterial alta? ¿Cuáles son las principales razones?

Existen dos tipos principales de causas que afectan la presión arterial alta en los niños. Intentemos comprenderlas de forma sencilla.

Un poco más sobre la hipertensión primaria...

Este es el tipo más común que se observa en niños. Los niños con esta afección presentan varias características comunes:

• Mayores de 6 años.
• Antecedentes familiares de hipertensión (madre, padre, abuela, tía). Esto se debe a una influencia genética.
• Tener sobrepeso u obesidad. Si un niño tiene sobrepeso para su estatura, puede aumentar su presión arterial. Los médicos miden esto utilizando un valor llamado IMC (Índice de Masa Corporal) .

Un poco más sobre la hipertensión secundaria...

Aquí decimos que la presión aumenta debido a otra enfermedad. La principal causa de hipertensión secundaria en niños son las enfermedades renales. Factores como el estrechamiento de las venas que irrigan los riñones y las infecciones renales (glomerulonefritis, pielonefritis) pueden influir en esto.

Además de la enfermedad renal, existen otras causas:

• Cardiopatía congénita: Por ejemplo, una afección llamada `(coartación aórtica)`.
• Desequilibrios hormonales: afecciones como el hipertiroidismo.
• Dificultades respiratorias asociadas a los ronquidos durante el sueño: a esto lo llamamos «(apnea obstructiva del sueño)».
• Ciertos medicamentos: Algunas píldoras anticonceptivas, esteroides (corticosteroides).
• Enfermedades genéticas: Afecciones genéticas raras como la neurofibromatosis tipo 1.
• Factores ambientales:Exposición a metales pesados ​​como el plomo.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la hipertensión arterial?

Si su hijo presenta estas afecciones, el riesgo de desarrollar hipertensión arterial es ligeramente mayor.

• Sobrepeso u obesidad: Cuando aumenta la grasa corporal, puede ejercer presión sobre los riñones y aumentar la presión arterial.
• Antecedentes familiares: Si su madre, padre, abuela o abuelo desarrollaron hipertensión antes de los 60 años, las probabilidades de que su hijo la desarrolle se duplican.
• Alimentos con alto contenido de sal: La sal (sodio) es una sustancia que provoca retención de líquidos en el cuerpo. Si los alimentos que consumimos son demasiado salados, aumenta la cantidad de agua en la sangre y, por consiguiente, la presión sobre los vasos sanguíneos. Algunos ejemplos de alimentos con alto contenido de sal son las galletas, las salchichas, el queso, los alimentos en conserva y los pepinillos.
• Falta de ejercicio: Si un niño permanece sentado todo el día (frente a un teléfono, tableta o televisor), su corazón se debilita. Al ejercitarse, el corazón se fortalece y se acostumbra a bombear sangre con menos esfuerzo.
• Diabetes: Los niveles elevados de azúcar en sangre a lo largo del tiempo pueden dañar los vasos sanguíneos y los riñones, además de aumentar la presión arterial.
• Parto prematuro y bajo peso al nacer: Una nueva investigación ha descubierto que si un bebé nace prematuramente o tiene un bajo peso al nacer, existe el riesgo de que sufra un aumento de la presión arterial en el futuro.

¿Cómo determina un médico si la presión arterial de un niño es alta?

A diferencia de medir la presión arterial de un adulto, medir la presión arterial de un niño es un poco más complicado porque los valores normales de presión arterial varían según la edad, el sexo y la altura del niño.

El médico no diagnostica una enfermedad con solo medir la presión arterial una vez. La mide durante varios días, en varias ocasiones. Hay una razón para ello. Algunos niños (y adultos) se asustan y se ponen nerviosos al ver a un médico o ir al hospital. En esos casos, la presión arterial puede aumentar temporalmente. A esto lo llamamos síndrome de la bata blanca . Por eso se mide varias veces.

Si se confirma que la presión es alta, el médico intentará a continuación encontrar la causa. Para ello:

• Pregunte al niño y a sus padres sobre su dieta, ejercicio y enfermedades familiares .
• Los análisis de sangre se realizan para comprobar aspectos como la función renal y los niveles hormonales.
• Se realiza un electrocardiograma (ECG) para comprobar el funcionamiento del corazón.
• Si es necesario, se le derivará para que se le realicen pruebas de imagen del corazón o los riñones.

¿Cuáles son los niveles normales y anormales de presión arterial en los niños?

Para los niños de 13 años o más, los valores se determinan de la misma manera que para los adultos.

Para niños de 12 años o menos, el rango normal se determina mediante tablas de percentiles que comparan su edad y estatura. Su médico le explicará esto.

¿Qué se puede hacer para controlar la presión arterial de un niño?

La buena noticia es que la presión arterial alta en los niños se puede controlar eficazmente. Las opciones de tratamiento pueden variar de un niño a otro.

1. Cambios en el estilo de vida

Estas suelen ser las primeras cosas que recomiendan los médicos. Si toda la familia participa, los resultados son muy satisfactorios.

• Una alimentación saludable: Existe una dieta especial llamada dieta DASH . En pocas palabras, consiste en consumir más verduras, frutas, legumbres, frutos secos y cereales integrales, y reducir el consumo de alimentos ricos en sal, azúcar y grasas (especialmente grasas saturadas).
• Aumentar la actividad física:Es muy importante que los niños corran y jueguen hasta sudar y quedarse dormidos. Si realizan este tipo de ejercicio durante al menos 40-60 minutos al día, de 3 a 5 días a la semana, les ayudará enormemente a reducir la presión arterial.
• Manejo del estrés: Sí, incluso los niños pequeños experimentan estrés debido a situaciones como exámenes y tareas escolares. Este estrés también puede aumentar la presión arterial. Esta condición se puede controlar con ejercicios de respiración y meditación.

2. Medicación

Si los cambios en el estilo de vida por sí solos no logran controlar su presión arterial, o si su presión arterial es muy alta, su médico le recetará medicamentos.

El tratamiento suele comenzar con la dosis más baja.

• inhibidores de la ECA
• Bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA)
• Bloqueadores de los canales de calcio
• Betabloqueantes
• Diuréticos (pastillas para eliminar líquidos)

Medicamentos como: Todos estos medicamentos pueden tener efectos secundarios. Por lo tanto, consulte con su médico antes de comenzar a tomar cualquier medicamento.

¿Podemos evitar que nuestro hijo desarrolle hipertensión?

Sí, hay muchas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo.

• Mantenga un peso saludable para la estatura de su hijo.
• En familia, reduzcan el consumo de alimentos con alto contenido de sal, azúcar y grasas. Limiten productos como alimentos comprados en tiendas, bebidas azucaradas y refrigerios.
• Anime a su hijo a mantenerse activo durante al menos una hora al día.
• Duerme bien. Acostúmbrate a ir a la cama a una hora fija y a levantarte a una hora fija.
• Mantén a tu hijo completamente alejado del tabaco. Si alguien en la casa fuma, también le afectará (humo de segunda mano).

Es normal sentir tristeza y miedo al enterarse de que su hijo tiene presión arterial alta. Pero lo importante es que esta afección se puede controlar. Su médico y el equipo de atención médica están aquí para ayudarle y guiarle a usted, a su hijo y a su familia durante este proceso.