El VPH es un tema que se comenta con frecuencia entre muchas mujeres, pero algunas le tienen cierto temor. Quizás tu médico te haya recomendado hacerte la prueba del VPH. ¿Qué es exactamente el VPH? ¿Por qué es tan importante esta prueba? Hablemos de ello de forma clara y sencilla, sin miedo a nada.
En pocas palabras, ¿qué es el VPH?
El VPH es la abreviatura de Virus del Papiloma Humano. Se trata de un grupo de virus muy común. Al igual que el resfriado común, este virus también es muy frecuente en la sociedad.
Se clasifica como una infección de transmisión sexual (ITS). Pero no te preocupes, esto no significa que hayas hecho nada malo. Se transmite por contacto piel con piel, por lo que cualquier persona sexualmente activa tiene un alto riesgo de contraer este virus en algún momento de su vida.
Imagínate, existen más de 100 tipos de esta familia de virus del VPH.
- Algunos tipos provocan verrugas comunes que se forman en las manos y los pies.
- Otros tipos provocan verrugas genitales.
- Pero debemos centrarnos en algunos de estos tipos, denominados de "alto riesgo". Aproximadamente el 99% de los cánceres de cuello uterino son causados por la infección con estos tipos de VPH de alto riesgo. En particular, dos tipos , el VPH 16 y el VPH 18, son los principales responsables.
La buena noticia es que nuestro sistema inmunitario suele combatir la mayoría de las infecciones por VPH en pocos años. Sin embargo, a veces este virus de alto riesgo puede persistir en el organismo, provocando cambios anormales en las células del cuello uterino (displasia cervical), que con el tiempo pueden derivar en cáncer. Prevenir esto es posible gracias a las pruebas de detección del VPH.
¿Quiénes deben hacerse la prueba del VPH? ¿Cuándo?
No todo el mundo necesita esta prueba. Los médicos suelen recomendarla en casos como este.
| Oportunidad | Descripción |
|---|---|
| Mujeres de entre 30 y 65 años | Si tienes cuello uterino, seguir haciéndote la prueba del VPH a esta edad es la mejor manera de protegerte del cáncer de cuello uterino. |
| Si hay alguna anomalía en la prueba de Papanicolaou | Si la prueba de Papanicolaou muestra algún cambio en las células del cuello uterino, esta prueba se realiza para confirmar si la causa es el VPH de alto riesgo. |
| Si usted tiene cáncer orofaríngeo | Algunos tipos de cáncer de garganta también pueden ser causados por virus como el VPH 16. Saber si el VPH es la causa del cáncer puede ayudar a planificar el tratamiento. |
Si el resultado de tu prueba de VPH es negativo, lo que significa que no tienes el virus, normalmente deberías hacerte la siguiente prueba en unos 5 años . Sin embargo, si has tenido una infección previa por VPH o padeces alguna afección que debilite tu sistema inmunitario, como el VIH, es posible que tu médico te recomiende hacerte la prueba antes.
¿Cómo se realiza esta prueba del VPH?
Mucha gente piensa que la prueba del VPH es algo complicado que hay que hacerse en la consulta del ginecólogo. Pero en realidad, lo que ocurre es que el médico toma una muestra de células del cuello uterino y la envía a un laboratorio. En el laboratorio se analizan esas células para detectar la presencia de ADN del VPH.
Existen dos formas principales de obtener esta muestra celular:
1. Citología vaginal: A menudo, la prueba del VPH se realiza al mismo tiempo que la citología vaginal. Esto también se conoce como prueba combinada de VPH/citología vaginal . En este caso, el médico realiza tanto la citología vaginal (para detectar células cancerosas o precancerosas) como la prueba del VPH (para detectar tipos de VPH de alto riesgo) en la misma muestra.
2. Biopsia cervical: Si los resultados de la prueba de Papanicolaou son anormales, es posible que su médico desee examinar su cuello uterino con mayor detalle. La colposcopia es un procedimiento que utiliza un microscopio especial para examinar el cuello uterino, tomar una pequeña muestra de tejido de una zona sospechosa y enviarla a analizar.
¿Necesitas prepararte antes del examen?
Sí, se necesita un poco de preparación. Estos detalles son importantes para obtener resultados precisos.
- Fija la fecha de la prueba al menos 5 días después de que termine tu menstruación.
- Evite tener relaciones sexuales durante los dos días previos a la prueba.
- Además, no utilice ningún producto que se inserte en la vagina (tampones, cremas, gel o espuma anticonceptiva, lubricantes o duchas vaginales) durante los dos días previos a la prueba.
¿Qué dicen realmente los resultados? ¿Deberíamos tener miedo?
Esta es la parte más importante. El resultado puede ser positivo o negativo. Es fundamental comprender con exactitud qué significan estos dos resultados.
| Resultado | Significado y qué hacer |
|---|---|
| Positivo | Significado: Significa que tienes un tipo de VPH de alto riesgo que puede causar cáncer de cuello uterino. Lo más importante: esto no significa que tengas cáncer. Simplemente significa que existe el riesgo de desarrollarlo, por lo que debemos estar al tanto. ¿Qué hacer a continuación? Su médico le aconsejará:
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| Negativo | Significado: No tienes un tipo de VPH de alto riesgo en tu cuerpo. Esta es una muy buena noticia. ¿Qué hacer a continuación?
|
¿Los hombres no contraen el VPH? ¿No se hacen la prueba?
Esta es una pregunta que mucha gente se hace. Sí, los hombres pueden contraer el VPH y también pueden contagiarlo a otras personas.Sin embargo, actualmente no existe ninguna prueba de VPH aprobada para hombres. Esto se debe a que los cánceres relacionados con el VPH (como el cáncer de recto y el cáncer de pene) son mucho menos frecuentes en mujeres que el cáncer de cuello uterino.
Una señal de que un hombre puede tener VPH es la aparición de verrugas en la zona genital o en otras partes del cuerpo.
Lo más importante es que la vacuna contra el VPH es igualmente importante para niñas y niños. Protege contra los tipos de VPH que son la principal causa del cáncer de cuello uterino.
Mensaje para llevar a casa
- El VPH es un virus muy común. No hay por qué avergonzarse de tener una infección por VPH.
- La mejor manera de protegerse del cáncer de cuello uterino es hacerse pruebas de Papanicolaou y de VPH con regularidad.
- Un resultado positivo en la prueba del VPH no significa que tengas cáncer. Significa que hemos identificado el riesgo a tiempo, por lo que tenemos la oportunidad de tratarlo antes de que se convierta en cáncer.
- Si tiene alguna pregunta sobre los resultados de su prueba, qué hacer a continuación o la vacuna contra el VPH, no dude en hablar con su médico.
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