Todos conocemos el miedo y la conmoción que supone escuchar de un médico que un ser querido tiene cáncer que se ha extendido por la cavidad abdominal, es decir, dentro del estómago. Sin embargo, gracias a los avances de la ciencia médica, ahora existen tratamientos que pueden brindar esperanza incluso en casos tan difíciles. Hoy hablaremos de uno de estos métodos de tratamiento avanzados y especiales: la HIPEC.
En pocas palabras, ¿qué es HIPEC?
La sigla HIPEC significa Quimioterapia Intraperitoneal Hipertérmica . Aunque el nombre suena un poco complicado, el procedimiento es muy sencillo. Analicemos estas palabras para comprenderlas.
- Hipertérmico - significa "calentado" .
- Intraperitoneal significa "dentro de la cavidad abdominal". En pocas palabras, la cavidad peritoneal es el espacio vacío dentro del abdomen donde se encuentran órganos como el hígado, el estómago y los intestinos.
- Quimioterapia : se refiere a los medicamentos que se administran para destruir las células cancerosas, como todos la conocemos, "quimio".
La HIPEC es un método de tratamiento en el que se inyectan fármacos quimioterápicos calentados directamente en la cavidad abdominal del paciente después de la cirugía, y se realiza un lavado exhaustivo del interior, destruyendo así las células cancerosas. Al igual que lavamos un lavabo con jabón, este método utiliza quimioterapia calentada para destruir incluso las células cancerosas más pequeñas que puedan quedar en el estómago.
¿Para qué tipos de cáncer es adecuado este tratamiento?
El tratamiento HIPEC se suele utilizar para cánceres que se han diseminado (metastatizado) al abdomen desde otras partes del cuerpo. También se utiliza para algunos cánceres que se originan en el propio abdomen.
| Tipos de cáncer considerados para el tratamiento con HIPEC | |
|---|---|
| Cáncer que se ha extendido a la cavidad abdominal desde otros órganos: | |
| Cáncer suprarrenal | Cáncer de apéndice |
| Cáncer colorrectal | cáncer de hígado |
| cáncer de ovario | Cáncer de estómago |
| Cánceres que se desarrollan dentro de la cavidad abdominal: | |
| Cáncer peritoneal primario | Mesotelioma peritoneal |
| Pseudomixoma peritoneal | |
Importante: El tratamiento HIPEC no cura completamente el cáncer. Sin embargo, puede ayudar a los pacientes a vivir más tiempo, reducir los síntomas y mejorar su calidad de vida . Su médico le explicará en detalle si este tratamiento es adecuado para usted y cuáles son sus ventajas y desventajas.
¿Cómo te preparas para esta cirugía mayor?
Este es un tratamiento muy intenso y complejo. Por lo tanto, es fundamental prepararse lo mejor posible, tanto física como mentalmente, antes de que comience. Su equipo médico le ayudará con esto. Los siguientes aspectos pueden ser importantes para la preparación:
- Si fumas, deja de hacerlo por completo .
- Dejar de consumir alcohol.
- Ejercicios de respiración utilizando un dispositivo especial (espirómetro de incentivo) para fortalecer los pulmones.
- Únete a un grupo de apoyo para pacientes con cáncer o busca la ayuda de un psicólogo.
¿Cómo es todo el proceso de tratamiento?
La HIPEC es la segunda parte de un procedimiento que consta de dos fases. El procedimiento completo puede durar entre 5 y 10 horas.
Primer paso: Cirugía citorreductora (CRS)
El primer paso es la cirugía. Se le administra anestesia, lo que significa que estará completamente dormido. Los cirujanos abren la cavidad abdominal y extirpan todos los tumores cancerosos visibles y el tejido enfermo .
Segundo paso: Tratamiento HIPEC
El tratamiento HIPEC se utiliza para destruir células cancerosas muy pequeñas que no son visibles a simple vista después de que los tumores cancerosos han sido extirpados quirúrgicamente.
1. Cateterismo: Los cirujanos insertan varios tubos (catéteres) en la cavidad abdominal. Estos tubos están conectados a una máquina que calienta los fármacos de quimioterapia.
2. Administración de quimioterapia caliente: La máquina calienta los fármacos de quimioterapia a unos 41-42 grados Celsius (108 °F) y los bombea a la cavidad abdominal a través del tubo.
3. Administración de la quimioterapia: El equipo médico rotará lentamente su cuerpo de un lado a otro para asegurar que la solución de quimioterapia caliente llegue a todos los rincones de su cavidad abdominal. Esto puede durar entre 30 minutos y 2 horas.
4. Eliminación de la quimioterapia: Transcurrido el tiempo prescrito, se extrae por completo el líquido de quimioterapia introducido en la cavidad abdominal. A continuación, se enjuaga la zona con solución salina para limpiarla.
5. Sutura de las heridas: Finalmente, se suturan todas las incisiones realizadas durante la cirugía.
¿Cuáles son las ventajas especiales del tratamiento HIPEC?
Cuando la quimioterapia sistémica se administra por vía intravenosa, viaja por todo el cuerpo con la sangre. Sin embargo, debido a la barrera membranosa llamada peritoneo que rodea la cavidad abdominal, a los fármacos quimioterapéuticos les resulta difícil entrar correctamente en ella.
Pero en el tratamiento HIPEC, como administramos la quimioterapia directamente en la cavidad abdominal, puede sortear esa barrera y llegar hasta donde están las células cancerosas y destruirlas.
Otras ventajas:
- Un tratamiento de quimioterapia muy potente: debido a que los fármacos se calientan, tienen un mayor efecto sobre las células cancerosas. Además, al atacar directamente las células cancerosas, son más eficaces para destruirlas.
- Menos ciclos de tratamiento: No es necesario administrar múltiples rondas de quimioterapia como en la quimioterapia convencional. Este tratamiento puede completarse en una sola intervención quirúrgica.
- Reducción de los efectos secundarios: Dado que los fármacos de quimioterapia se limitan principalmente a la cavidad abdominal, se pueden reducir los efectos secundarios que afectan a todo el cuerpo (pérdida de cabello, vómitos excesivos) que se producen con los tratamientos de quimioterapia habituales.
¿Qué sucede después del tratamiento? ¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse?
Dependiendo de su estado tras el tratamiento HIPEC, es posible que deba permanecer en la unidad de cuidados intensivos (UCI) durante algunos días. También es posible que necesite un respirador artificial para ayudarle a respirar.
Debido a que este tratamiento utiliza fármacos de quimioterapia potentes, es posible que se le administre nutrición a través de una sonda de alimentación hasta que su función intestinal vuelva a la normalidad.
Durante la recuperación pueden producirse los siguientes efectos secundarios:
- Llenar el estómago
- Estreñimiento o diarrea
- Fatiga
- Náuseas y vómitos
- Dolor en el lugar de la cirugía
- Hinchazón corporal (debido a la solución salina utilizada en el tratamiento)
La recuperación completa puede tardar entre 4 y 12 semanas . Esto incluye una o dos semanas de hospitalización.
Cuando necesites hablar con el médico con urgencia
Si desarrolla alguno de estos síntomas después de regresar a casa, debe llamar a su médico de inmediato .
- Si la fiebre es superior a 38,3 °C (101 °F)
- Náuseas y vómitos que no cesan
- Hinchazón excesiva, enrojecimiento o pus alrededor de la herida quirúrgica
- Si el dolor empeora
Estos pueden ser signos de infección o de una herida que no está cicatrizando correctamente, por lo que es importante buscar tratamiento rápidamente.
Mensaje para llevar a casa
- La HIPEC es un tratamiento especial y avanzado para el cáncer que se ha extendido a la cavidad abdominal.
- En este procedimiento, primero se extirpan quirúrgicamente las células cancerosas visibles y, a continuación, se utilizan fármacos de quimioterapia calentados para destruir las células cancerosas invisibles.
- Si bien este tratamiento no cura completamente el cáncer, ayuda enormemente a prolongar la vida del paciente y a reducir los síntomas.
- Se trata de una cirugía muy compleja y la recuperación lleva varias semanas.
- Si le sugieren este tratamiento a usted o a alguien cercano, es muy importante que hable abierta y detalladamente con su médico sobre sus beneficios, riesgos y resultados.
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